Sau khi khiến Tang Erda trở nên không còn yếu ớt đến thế nữa – khoảng từ lúc anh ta vẫn còn thở được một hơi, giờ chỉ còn lại hai hơi thở nữa – Liu Jiayi kịp thời dừng tay lại. Cô đã vất vả làm cho người đàn ông to lớn, ngốc nghếch này mất hết sức chiến đấu; cô không dám để anh ta hồi phục lại ngay lập tức.

“Và sau đó thì sao?” Liu Jiayi nhướng mày nhìn về phía Bạch Liễu, “Cô định làm gì?”

Bạch Liễu ngồi xuống bên cạnh Tang Erda một cách thoải mái: “Hiếm khi có cơ hội để anh ta yên tĩnh như thế này, tôi sẽ chuẩn bị trò chuyện với anh ấy.”

“Sau đó sẽ thực hiện một thỏa thuận có lợi cho cả hai bên.” Bạch Liễu mỉm cười nhìn Liu Jiayi.

Liu Jiayi thấy nụ cười của Bạch Liễu liền lùi lại hai bước, rồi xoa xoa những vết da gà trên cánh tay mình, không khỏi cảm thấy thương hại cho Tang Erda vẫn đang trong trạng thái mê man.

— Đáng thương quá, người ngốc ấy sắp bị Bạch Liễu lừa rồi…

Tiếng kêu hoảng sợ của Tề Nhất Phượng vang lên từ xa; có vẻ như anh ta đang chạy về phía này. Lúc nãy, sự thay đổi đột ngột giữa Liu Jiayi và Bạch Liễu đã làm cho người ngoài cuộc vốn đang còn mải tính toán bị dọa sợ đến mức không thể tỉnh táo, và giờ anh ta mới bắt đầu đi về phía hành lang.

Liu Jiayi thu lại thuốc giải độc và đứng dậy: “Tôi sẽ ra ngoài chặn Tề Nhất Phượng lại, cô có đủ thời gian mười lăm phút để xử lý Tang Erda không?”

Bạch Liễu tựa vào tường hành lang, lười biếng giơ tay làm tạm hiệu “ok”.

Liu Jiayi quay người rời đi; trước khi đi, cô ném lại cho Bạch Liễu một chai thuốc giải độc: “Trước khi xử lý xong người khác, hãy tự chăm sóc bản thân mình cho tốt đã.”

“Dùng những kỹ năng của cô mà vẫn bị thương như thế này, thật là xấu hổ.”

Bạch Liễu giơ tay lau đi vệt máu trên khóe miệng, nhận lấy chai thuốc giải độc mà Liu Jiayi ném cho mình, cười nói: “Cảm ơn.”

Anh ta thực sự có bảng kỹ năng của một phù thủy như Liu Jiayi, nhưng Bạch Liễu đã tiêu hao hết sức lực trong cuộc đối đầu với Tang Erda, chưa kịp bổ sung lại năng lượng thì không thể sử dụng những kỹ năng đó được.

Chưa kể đến việc Bạch Liễu là một người chơi có tâm lý rất vững vàng; anh ta không quá quan tâm đến điểm số sinh mạng của mình.

Nếu không phải Liu Jiayi kịp thời nhận ra rằng điểm số sinh mạng của Bạch Liễu quá thấp và ném thuốc giải độc cho anh ta, thì có lẽ Bạch Liễu sẽ phải tiếp tục đàm phán với Tang Erda với chỉ ba điểm sinh mạng ít ỏi còn lại.

Nếu Tang Erda lúc này quay ngược tình thế và tấn công trở lại, thì thật sự có thể xảy ra chuyện nghiêm trọng.

Cô phù thủy nhỏ bé không kiên nhẫn vẫy tay rồi rời đi.

Trong hành lang tối tăm chỉ còn lại Bạch Liễu và Tang Erda – hai đối thủ vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Bạch Liễu uống hết thuốc giải độc và dung dịch phục hồi năng lượng, sau đó tiếp tục con đường của mình.

Bây giờ, dưới những cú đánh không hề nhẹ nhàng của Bạch Liễu, Tang Nhị Đả mở to mắt một chút. Ánh sáng màu xanh nhạt le lói từ đôi mắt ông ấy, trở thành điểm sáng duy nhất trong hành lang tối tăm này.

Ngay khi nhìn thấy Bạch Liễu, những ngón tay của Tang Nhị Đả đang chìm trong vũng máu bỗng nhiên cử động một cách vô thức, như thể ông ấy muốn gọi ra một khẩu súng, nhưng cuối cùng vẫn không còn sức lực để làm điều đó nữa. Ông ấy chỉ có thể dùng đôi mắt màu xanh đẫm máu nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu, cố gắng nói từng từ một: “… Hãy buông cô ấy ra… Su Yàng…”

“Thực ra tôi rất tò mò,” Bạch Liễu không tránh né, ngược lại còn tiến lại gần Tang Nhị Đả hơn, nhìn thẳng vào mắt ông ấy, “Tôi đã thấy trong gương rằng Su Yàng – kẻ đã khiến bạn bắt đầu cuộc truy đuổi tôi này – hẳn là đã chết rồi phải không? Ngay cả linh hồn cũng biến mất, đúng không?”

Đồng tử của Tang Nhị Đả bỗng nhiên co lại.

Bạch Liễu tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Dù thế nào đi nữa, ngay cả khi ước muốn của bạn được thực hiện và mọi người đều được cứu rỗi, thì bản thân tôi trên mọi dòng thời gian cũng đã chết rồi, không còn gây hại cho ai nữa… Nhưng Su Yàng mà bạn muốn cứu nhất, liệu cô ấy có thể trở lại được không?”

“Vậy thì cuộc truy đuổi của bạn dành cho tôi còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Tang Nhị Đả nằm trên mặt đất như một bức tượng đã chết, không hề cử động, chỉ có những ngón tay co lại, như thể muốn nắm thành nắm đấm… Nhưng ông ấy đã quá mệt mỏi.

Ngay cả hành động đơn giản như nắm chặt nắm đấm cũng không thể thực hiện được nữa; ông ấy chỉ có thể nhìn chằm chằm vào bức tường trần đen thui của hành lang, trong đầu là vô số âm thanh rối bời.

“… Một đối thủ đáng sợ, một đoàn xiếc lang thang đáng sợ… Chính vì sự tồn tại của những chú hề mà nhiều người không dám đối đầu với họ!” Một giọng nói đầy hào hứng, “Nhưng đội đối thủ trên sân đấu hôm nay rõ ràng không phải là những kẻ hèn nhát như vậy; họ đã dũng cảm đối mặt với đoàn xiếc lang thang!”

“Các bạn biết đấy, kỹ năng của tay súng bắn tỉa chú hề chính là ‘Súng Phá Hồn’! Điều này không phải là bí mật gì đối với tất cả chúng ta – đó là thông tin được đội trưởng của họ, Bạch Lục, cho phép công khai.”

“Đó là một kỹ năng cực kỳ đáng sợ; nhiều đội đã chọn từ bỏ ngay trước khi chiến đấu… Bởi vì một khi bị tay súng bắn tỉa chú hề trúng đích, ngay cả linh hồn cũng sẽ vỡ vụn thành hàng triệu mảnh trong chốc lát!”

“Những người đã trải qua nỗi đau đó không thể kể lại cho chúng ta nghe được nữa… Bởi vì họ đã rời bỏ thế giới này… Nhưng điều đáng sợ nhất của ‘Súng Phá Hồn’ không phải là điều đó… Điều đáng sợ nhất ở loại súng này chính là… nó sẽ giết chết một người hoàn toàn, không còn khả năng hồi sinh nào cả… Người đó sẽ biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.”

Hôm nay! Qua những cuộc phỏng vấn trước đây của chúng tôi, chúng ta được biết rằng mục tiêu chính của tay súng hề trong đoàn xiếc lang thang này chính là đội trưởng của một đội khác – một thợ săn cũng là một tay súng! Có vẻ như chúng ta sắp được chứng kiến một cuộc đối đầu gay gắt giữa những người chơi có kỹ năng hàng đầu!

Tiếng ồn ào của khán đài vang lên, ánh đèn sáng chói rọi từ trên cao rơi xuống, khán giả hào hứng reo hò và thổi còi, cùng với một đội khác đang tiến về phía họ.

Người đeo mặt nạ hề cười ha hả đứng phía sau Bạch Lục – người luôn giữ vẻ điềm tĩnh và nụ cười duyên dáng. Lưu Gia Nghĩa, Mục Tứ Thành và Mộc Khắc đứng hai bên Bạch Lục với thái độ lười biếng.

Bạch Lục quan sát anh ta một cách thú vị, trước khi cuộc thi bắt đầu, ông ta chào hỏi theo nghi thức bằng cách bắt tay anh ta và nói ra một câu mà cho đến bây giờ Tang Nhị Đán vẫn không thể quên được:

“Trên người anh có thứ mà tôi không có, thợ săn ạ. Tôi rất tò mò về điều đó.”

“Tôi muốn biết dưới hoàn cảnh nào anh sẽ từ bỏ thứ đó.”

Tang Nhị Đán lập tức rút tay lại: “Dù đó là thứ gì đi nữa, tôi cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”

“Ồ, vậy sao?” Bạch Lục vẫn giữ nguyên nụ cười lịch sự trên mặt, liếc nhìn về phía Sư Dương đứng phía sau Tang Nhị Đán, nụ cười của ông ta hơi sâu thêm một chút: “Thợ săn ạ, tốt nhất là anh nên cấm tình yêu trong đội. Điều đó không phù hợp với một đội chiến đấu.”

Tang Nhị Đán ngạc nhiên; khuôn mặt Sư Dương phía sau anh ta hơi thay đổi màu sắc.

Như thể chẳng có gì xảy ra, Bạch Lục vẫy tay và cười rồi quay đi.

“Tình yêu trong đội ư?” Tang Nhị Đán nhíu mày, hoang mang quay lại nhìn Sư Dương: “Trong đội chúng ta toàn là nam mà? Làm sao có thể có chuyện tình yêu trong đội được?”

Khuôn mặt Sư Dương bỗng trở nên nhợt nhạt, anh ta ngước nhìn Tang Nhị Đán rất lâu, cuối cùng không khỏi cười ra, như thể đó là sự chấp nhận thua cuộc.

Anh ta nhìn Tang Nhị Đán bằng đôi mắt nhạt nhòa, hít một hơi sâu rồi từ từ thở ra, và nhẹ nhàng nói: “Ông ấy đang nói về tôi, đội trưởng.”

“Tôi thích anh… Tôi cũng không hề có ý nói ra điều này, luôn muốn giữ bí mật này cho đến khi tôi chết.” Sư Dương hạ mắt, cười nhẹ: “Thật đáng tiếc là Bạch Lục đã nhìn thấy ngay.”

“Sư Dương trong ‘tuyến truyện thế giới’ đầu tiên đã lén thích anh phải không?” Bạch Liễu nhìn xuống Tang Nhị Đán: “Tôi đã thấy điều đó trong gương… Anh thật là chậm hiểu quá. Anh không nhận ra ánh mắt ấy của Sư Dương sao?”

Những điều mà con người sợ hãi không chỉ là những thứ họ lo lắng, mà còn có cả hạnh phúc mà họ đã bỏ lỡ, những thứ họ từng coi là không quan trọng.

Sư Dương luôn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Tang Nhị Đán, và trong ánh mắt ấy, có cả tình yêu và sự chấp nhận.

Họ chính là cặp đôi xuất sắc nhất trong cuộc thi năm đó, sự ăn ý giữa họ thậm chí còn giúp họ đánh bại được cặp vợ chồng – những người luôn đứng đầu bảng xếp hạng. Khi Tang Erda ôm lấy vai Su Yang và đứng trên bục nhận giải thưởng chiến thắng, anh quay đầu hỏi Su Yang rằng cô muốn phần thưởng gì.

Tang Erda biết rằng để có thể chiến thắng và theo kịp anh, Su Yang đã phải nỗ lực rất nhiều, tập luyện không ngừng nghỉ. Có một lần, anh vô tình nhìn thấy tay Su Yang; những vết sẹo cũ từ việc tập luyện vẫn còn in rõ trên đó.

Tang Erda cho rằng mình xứng đáng được nhận phần thưởng xứng đáng cho người phụ tá xuất sắc của mình.

Su Yang chỉ ngước nhìn anh trong thời gian dài. Có vẻ như chiến thắng cũng không hấp dẫn bằng nụ cười của Tang Erda. Sau đó, Su Yang nheo mắt và nở ra một nụ cười rất hạnh phúc và rạng rỡ. Cô nói:

“Việc có thể đứng bên cạnh đội trưởng lúc này đã là phần thưởng lớn nhất đối với tôi rồi.

Tôi chỉ hy vọng lần sau khi đội trưởng gặp phải khó khăn, đừng phải một mình gánh vác tất cả; chỉ cần đội trưởng có thể nhớ đến tôi là được.”

“Tôi luôn muốn trở thành người phụ tá đáng tin cậy của đội trưởng.”

Su Yang luôn nói như vậy, luôn lặng lẽ theo sát Tang Erda. Dù Tang Erda cố gắng tránh hay đẩy cô ra xa, anh vẫn có thể thấy ánh mắt của Su Yang luôn nhìn anh, đầy sự quan tâm.

Su Yang mãi mãi là người phụ tá tốt nhất của anh, và anh chưa bao giờ tự hỏi tại sao lại như vậy.

Nhưng khi Tang Erda cuối cùng cũng hiểu ra, thì đã quá muộn. Lúc đó, sau lời thú nhận của Su Yang, đầu anh trở nên trống rỗng. Mặc dù anh vẫn nói một cách nghiêm túc rằng mình sẽ suy nghĩ kỹ, nhưng trong lòng thì đã hoảng loạn.

Su Yang chỉ vẫy tay và cười nhẹ, nói rằng đội trưởng không cần phải quan tâm đến điều đó, coi như cô chưa từng nói ra điều đó. Nếu không phải vì Bạch Lục cố tình nhắc lại, cô cũng sẽ không nói ra.

“Khi nào đội trưởng rảnh rỗi hơn, hãy suy nghị về chuyện đó nhé. Tôi chỉ cảm thấy…”

Giữa tiếng reo hò của khán giả trên sân đấu, Su Yang quay đầu lại. Khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười dịu dàng như mọi khi, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa một nỗi buồn khó tả.

“Chỉ là trong khoảnh khắc vừa rồi, khi đội trưởng hỏi tôi, tôi bỗng nhiên cảm thấy rằng nếu không nói ra lúc này, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Trên sân đấu, tình hình rất căng thẳng; sự hiện diện của “tay súng hề” khiến họ phải thận trọng không dám hành động liều lĩnh. Tang Erda đã chuẩn bị dùng bản thân mình làm mồi nhử để khiến “tay súng hề” bắn. Chỉ cần “tay súng hề” bắn một phát, họ sẽ có ít nhất mười lăm phút để tận dụng thời gian hồi phục kỹ năng và hành động một cách tự do.

Nhưng “tay súng hề” không hề bắn.

Tang Erda cắn răng, dựa vào tường. Phía anh ta đã mất đi hai đồng đội do đối thủ liên tục tấn công và cạn kiệt máu của họ. Nếu tiếp tục như vậy…

Nhưng mồi nhử không đủ… kẻ hề sẽ không cắn câu!

“Đội trưởng…” Su Yang, người vốn luôn im lặng, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói: “Tôi cũng sẽ làm mồi nhử thay.”

“Không được.” Tang Erda phản đối ngay lập tức: “Anh không thể làm mồi nhử được. Kẻ hề chủ yếu tấn công tôi; nếu anh ra ngoài, hắn cũng sẽ không bắn.”

“Mục tiêu thực sự của chúng quả là đội trưởng.” Su Yang cười lên, rồi giơ lên một tấm thẻ kỹ năng hình lá bài Hearts A: “Nhưng tôi cũng không phải không có cách để hoàn toàn trở thành đội trưởng… Đây là vật phẩm tôi giành được từ một người chơi tên là Hearts; nó có thể biến tôi thành đội trưởng một cách hoàn hảo… Không ai có thể phát hiện ra điểm khác biệt nào cả.”

Loại vật phẩm ngụy trang cao cấp này thường có những điều kiện sử dụng rất khắt khe. Tang Erda nhíu mày: “Điều kiện sử dụng của vật phẩm này là gì?”

“Một chiếc gương.” Su Yang hạ mắt xuống; lông mi của anh ta run rẩy nhẹ: “Chỉ cần một chiếc gương cho phép tôi nhìn thấy bản thân mình là được… Lúc đó, tôi sẽ có thể trở thành anh.”