Việc thử nghiệm mùi hương là một việc rất đơn giản.

“Chỉ cần thoa chất lỏng nguyên chất của nước hoa lên lòng bàn tay bạn, thoa đều ra thôi,” Lục Dịch Trạm nói với Bạch Liễu.

“Sau đó hãy đặt lòng bàn tay bạn lên một vùng da nguyên vẹn trên cơ thể tôi,” Tô Dương nói với Đường Nhị Đả.

“Tiếp theo, bạn chỉ cần quan sát tốc độ vùng da này bị nứt ra và phản ứng đau đớn của tôi là được. Tốc độ nứt càng nhanh, tôi càng đau đớn; điều đó chứng tỏ tài năng của bạn càng mạnh, và bạn càng phù hợp để điều chỉnh hương thơm hoa hồng.”

Tô Dương dùng những ngón tay run rẩy, yếu ớt, từng chiếc một mở các nút trên bộ đồng phục của mình, cởi bỏ nó rồi quay lưng lại với Đường Nhị Đả.

Bộ đồng phục lỏng lẻo trùm xuống thân hình anh, những đường gân trên làn da trắng nõn uốn lượn như những hình xăm chưa hoàn thiện, từ vùng cổ bị mái tóc dài che khuất kéo dài xuống vùng lưng hơi gầy.

Chỉ có một vùng da duy nhất trên lưng anh là nguyên vẹn – đó chính là vị trí tương ứng với phía sau trái tim. Đường Nhị Đả biết rằng nếu bắn từ hướng này, có thể trực tiếp xuyên thủng trái tim được bao bọc bởi các lá phổi.

Lục Dịch Trạm ngồi xếp chân trên giường, quay lưng về phía Bạch Liễu, kéo tóc ra để lộ phần gáy không hề có vết nứt hay dấu hiệu hỏng hóc nào, sau đó cúi đầu để lộ vùng da đó cho Bạch Liễu đứng phía sau.

Đó là một trong những vùng da nguyên vẹn duy nhất trên cơ thể họ.

Tô Dương và Lục Dịch Trạm đều hít một hơi sâu, rồi nhắm mắt lại: “Bắt đầu nào.”

Bạch Liễu nhỏ vài giọt chất lỏng nguyên chất của nước hoa vào lòng bàn tay mình, Đường Nhị Đả mơ hồ thoa đều lên tay, sau đó họ đặt lòng bàn tay mình nhẹ nhàng lên da của Lục Dịch Trạm/Tô Dương.

Ngay trong khoảnh khắc họ chạm vào nhau, cả hai đều rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu thảm thiết khiến người nghe không khỏi rùng mình.

Đồng thời, hai công nhân đứng bên ngoài lồng giam nghe thấy tiếng kêu ấy liền biết rằng việc thử nghiệm mùi hương đã bắt đầu; họ lấy ra những chiếc đồng hồ đếm thời gian và bắt đầu ghi chép thời gian tiếng kêu ấy kéo dài.

Lục Dịch Trạm co giật trên giường; vùng gáy bị Bạch Liễu chạm vào như thể bị dao khắc, xuất hiện những vết máu sâu đến tận xương. Hình ảnh hoa hồng trong mắt anh mờ ảo, khuôn mặt anh biến dạng đáng sợ như thể tất cả các cơ bắp đều đang co giật; tuy nhiên, tiếng rên đau vẫn không ngừng phát ra từ miệng anh.

Tô Dương nằm trên đất, dùng trán chạm vào mặt đất và hít thở sâu liên tục; hình ảnh hoa hồng trong mắt anh rực rỡ, gần như chiếu sáng cả căn lồng tối tăm.

Tất cả các đường gân trên lưng anh đều co giật và tập trung lại; máu tươi chảy ra từ từng vết thương, không ngừng.

Dùng hết sức lực để chống lại sự “ăn mòn” của thứ này… Thật sự quá đau đớn!!

Tang Er đứng quỳ bên cạnh Su Yang trong trạng thái mơ hồ; nỗi đau sâu sắc của Su Yang khiến anh gần như phát điên.

Trong chốc lát, anh không thể phân biệt được liệu có phải chính Su Yang đang chịu đựng những hình phạt tàn khốc, hay chính mình mới là người đang phải trải qua những điều ấy.

Có vài giây, khi ánh mắt đầy nước mắt của Su Yang nhìn thẳng vào mắt anh, đầu Tang Er trở nên trống rỗng; anh không thể kiểm soát được bản thân và lấy khẩu súng ra, muốn bắn vào chính đôi chân và tay mình.

Có vẻ như chỉ bằng cách đó, anh có thể cùng Su Yang chịu đựng nỗi đau này, và điều đó sẽ giúp Su Yang dễ chịu hơn một chút.

Nhưng Su Yang đã nắm chặt cổ tay anh, từng từ nói: “Đội trưởng, anh còn những việc quan trọng hơn cần phải làm; đừng giống tôi, ở đây, vì cảm giác tội lỗi mà tự hại bản thân.”

“Không có ý nghĩa gì cả, đội trưởng…” anh thì thầm.

Lực lượng mà Su Yang dùng để ngăn cản anh rất nhẹ; Tang Er có thể dễ dàng thoát ra, nhưng anh vẫn run rẩy và buông xuống khẩu súng… Anh nhìn thấy trên cánh tay gầy yếu của Su Yang có vô số vết thương.

Khác với những vết thương do nước hoa hồng gây ra, những vết thương này đều do con người tạo ra… Tất cả đều là những vết tự hại của Su Yang.

Trên khuôn mặt Su Yang cũng có máu chảy ra; anh ngẩng đầu lên, nở một nụ cười vô cùng khó khăn để có thể hiện ra… Ánh sáng hồng trong mắt anh tắt đi, và lại trở nên trong trẻo như ban đầu:

“Có một người, đã trải qua những điều giống như tôi, đã ngăn tôi tự hại… Hãy cứ ghét đi nếu có thể sống tiếp nhờ vào sự hận thù ấy… Dù người đó có phải là người bạn tốt nhất của tôi đi chăng nữa.”

“Dù người tôi ghét có phải là người bạn tốt nhất của anh đi chăng nữa…”

Hơi thở của Su Yang dần trở nên chậm rãi hơn; mí mắt anh nhẹ nhàng sụp xuống, giọng nói cũng yếu ớt hơn nhiều:

“Dù tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy, anh ấy vẫn tin rằng Bạch Liễu không phải là người kích nổ nhà máy… Tôi không thể thuyết phục được anh ấy, và anh ấy cũng không thể thuyết phục được tôi.”

“Chúng ta đều không có bằng chứng chắc chắn nào để biết liệu Bạch Liễu có thực sự kích nổ nhà máy hay không… Đội trưởng, chúng ta đã xử lý những vụ án kỳ lạ như thế này suốt bao nhiêu năm nay… Chúng ta cũng biết rằng đôi khi những gì mắt thấy bằng chính mình…” không phải lúc nào cũng đúng.

Vì vậy, theo nguyên tắc “nghi ngờ thì không có tội”, thực ra người đó có lẽ là đúng… Chỉ là tôi quá…

Con người luôn muốn trút sự tức giận vô lực của mình lên người khác… Dần dần trở thành những kẻ dị giáo không còn tính người.

Tôi cũng sống như một kẻ dị giáo, đầy uế oán cho đến bây giờ… Khi gặp được anh, đội trưởng… Tôi đã không còn rõ liệu mình còn là con người nữa hay không…

Su Yang mở miệng muốn nói thêm, nhưng rồi lại im lặng…

Đội trưởng nhìn anh, lòng đầy xót xa… Và cũng không biết phải nói gì hơn…

“Giết White Willow đi! Đội trưởng, tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy hắn kích nổ nhà máy. Tình hình hiện tại không cho phép chúng ta do dự nữa! Nếu không giết hắn, mọi thứ sẽ không thể cứu vãn được!”

Khuôn mặt của Su Yang dần dần bị biến đổi, da thịt rơi rụng từng mảnh; những cánh hoa hồng trong mắt hắn uốn lượn và nở rộ hoàn toàn.

“Giết tôi đi, đội trưởng… Tôi thực sự sẽ trở thành kẻ dị giáo mất.”

Tang Er rút súng ra, còn Su Yang thì mỉm cười và nhắm mắt lại.

Đạn màu bạc vẽ những đường chéo màu máu trên mặt đất; tiếng nổ vang lên, kèm theo tiếng kêu thảm thiết đau đớn đến nỗi không thể phân biệt được ai là người phát ra tiếng đó.

Bên kia…

Những vân tĩnh mạch trên cổ của Lu Yizhan lan rộng lên khuôn mặt hắn; hắn nằm trên mặt đất, hít thở sâu. Những cánh hoa hồng trong mắt hắn lấp lánh, dường như muốn “đóng băng” lại, nhưng lại cứ cố chấp bị Lu Yizhan tiêu diệt, rồi lại tràn ngập trong làn đau khổ tiếp theo.

White Willow đứng bên cạnh, nhìn xuống một cách lặng lẽ, như thể người đang vật lộn đau đớn trên mặt đất này chẳng liên quan gì đến hắn.

“Nếu biết trước… thì tôi đã chọn con đường trở thành nhà pha chế hương thơm rồi.” Lu Yizhan thở dài, cố gắng kiểm soát cơn đau; mồ hôi lạnh đã làm ướt hết quần áo hắn. Nhưng kẻ này vẫn còn thời gian để chế giễu White Willow: “Công việc này kiếm tiền tốt như vậy, sao trước đây anh không chọn con đường đó?”

Lời nói của Lu Yizhan rõ ràng ám chỉ những nhà pha chế hương thơm bình thường trong thế giới thực.

White Willow lười biếng “ừm” một tiếng, rồi hỏi: “Theo thông thường, anh có thể chịu đựng được bao lâu? Kết quả của bài kiểm tra này có đủ để tôi trở thành nhà pha chế hương thơm cấp độ cao không?”

“Khó nói lắm… Hãy chờ xem thông báo từ những người công nhân trong nhà máy.” Khuôn mặt Lu Yizhan trắng bệch, giọng nói hơi run rẩy.

White Willow ngồi xuống bên cạnh Lu Yizhan, hai tay đặt lên đầu gối, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Vậy tôi sẽ hỏi theo cách khác: Theo anh, tài năng của tôi có thể khiến anh phải chịu đựng bao lâu trước khi tôi dừng lại?”

Thời gian kiểm tra của nhà pha chế hương thơm được xác định dựa trên tài năng của người tham gia; thông thường chỉ khoảng mười mấy phút thôi. Nhưng thời gian kiểm tra của Lu Yizhan đã vượt quá mức đó, và những vân tĩnh mạch ấy không những không dừng lại, mà còn lan rộng ra những vùng khác trên cơ thể hắn.

Nếu những người công nhân trong nhà máy có mặt ở đó và thấy kết quả này, họ chắc chắn sẽ ngạc nhiên và nói với White Willow rằng tài năng của anh ta đủ mạnh để “phá hủy” tờ giấy kiểm tra này.

Tuy nhiên, tài năng của Lu Yizhan quá mức chịu đựng của tờ giấy kiểm tra; thông thường chỉ có một kết quả duy nhất: tờ giấy sẽ biến thành quái vật. Theo cách nói của họ, đó là “bị hỏng hoàn toàn”.

White Willow… chỉ có thể tiếp tục chịu đựng.

Còn Bạch Liễu thì nhận ra rằng gã Lục Dịch Trạm này cố tình giả vờ mạnh mẽ, luôn tránh né chủ đề cuộc trò chuyện, nên mới hỏi anh ta như vậy.

Mặc dù đau đến mức tay chân run rẩy, Lục Dịch Trạm vẫn đáp lại Bạch Liễu một cách đùa cợt: “Ít nhất cũng phải chịu đựng thêm ba mươi năm nữa chứ, nếu không làm sao tôi có thể mời cậu ăn lẩu suốt thời gian dài như vậy được.”

Bạch Liễu hạ mắt nhìn khuôn mặt trắng bệch của Lục Dịch Trạm – trên khuôn mặt ấy, những vết nứt đáng sợ chia ra từng miếng; máu bắt đầu rỉ ra từ những vết nứt đó, nhưng đôi mắt của anh ta vẫn trong trẻo hoàn toàn… chỉ là không bao giờ có hoa hồng nở trong đó.

Lục Dịch Trạm là người kỳ lạ nhất mà Bạch Liễu từng gặp, không ai sánh kịp.

Nếu buộc phải chịu đựng nỗi đau tột độ như vậy suốt đời, hầu hết mọi người sẽ yếu đuối đến mức từ bỏ bản thân và trở thành “quái vật”; những người còn có lòng can đảm hơn thì thà chọn cái chết.

Nhưng Lục Dịch Trạm thì không. Anh ta vẫn sống, cười trong nỗi đau tột độ ấy một cách kiên cường.

Trên người anh ta có sự bền bỉ và lòng tốt mà người bình thường cũng có, chỉ là những đặc điểm ấy còn cứng đầu và vững chắc hơn nữa… Điều mà Bạch Liễu thường cho rằng là không có ở những người thông minh.

Tuy nhiên, Lục Dịch Trạm rất thông minh; trí tuệ của anh ta được dùng để làm những điều tốt. Theo quan niệm của Bạch Liễu về những người tốt, họ thường sẽ là những người đầu tiên bị loại bỏ trong những tình huống khó khăn… hoặc theo cốt truyện của những trò chơi kiểu “nhà máy hoa hồng”, những người tốt thường sẽ là những người đầu tiên bị tiêu diệt.

Nhưng Lục Dịch Trạm vẫn khác biệt trong nhóm những người tốt; theo logic của anh ta, anh ta sẽ tìm mọi cách để bảo vệ bản thân và những người khác… Anh ta chắc chắn sẽ là người tốt sống sót cuối cùng.

“Thực ra tôi muốn giết anh đấy, Lục Dịch Trạm.” Bạch Liễu nói một cách chân thành, “Sống như anh thật sự quá đau khổ.”

Lục Dịch Trạm đau đến mức một mắt đã nhắm lại; anh ta nhe răng, cơ bắp co giật… Nhưng nghe xong lời Bạch Liễu, anh ta bỗng nhiên cười lên. Anh ta vất vả mở to đôi mắt, gượng dậy và nói với Bạch Liễu một cách hung hăng:

“Đừng coi thường cảnh sát nhé… Chỉ là một chai nước hoa thôi mà.”

“Người tốt sẽ yếu đuối hơn sao? Tôi nói cho cậu biết, vì muốn làm người tốt, người tốt cũng sẵn sàng vượt qua mọi khó khăn mà!”

“Cậu nghĩ rằng mình xấu xa là đã giỏi lắm sao? Tôi nói cho cậu biết, Bạch Liễu… cậu không thể đánh bại được tôi đâu!”