Những ký ức mờ nhạt ấy, những điểm nối kỳ lạ, không rõ ràng… Địa điểm và hình dáng của cái ao mà anh ta đã chìm xuống đó, cùng với cái tên kỳ quặc ấy – chỉ có duy nhất một chữ được thay đổi…

Vào khoảnh khắc này, cùng với việc nước dần rút đi, tiếng hét của Tang Erda cuối cùng cũng hiện lên trọn vẹn từ những ký ức bị chôn vùi dưới lớp bùn sông liễu trắng.

Ánh sáng trắng chói lọi trước mắt Bạch Liễu xoay tròn rồi tan biến, biến thành một bức trần bằng kim loại. Anh ta cảm thấy như mình vừa bị kéo lên từ đáy hồ lạnh lẽo sâu thẳm; ngón tay run rẩy, lồng ngực phập phồng dữ dội, anh ta liên tục ho để cố gắng nhổ ra những ngụm nước đã tràn vào cổ họng và phổi mình.

Tang Erda vẫn tiếp tục ép hỏi: “Bạch Liễu, anh nhớ ra chưa?”

Bạch Liễu lăn người lại, dùng một tay chống xuống đất, dựa vào tường mà đứng dậy lảo đảo. Trong lúc đứng dậy, anh ta vẫn tiếp tục ho; sau khi gần như đã bình tĩnh trở lại, anh ta mới dành thời gian để sắp xếp lại các nút cúc áo của mình, và buộc chặt cái cổ áo bị nước làm xộn lộn.

Bạch Liễu từ từ ngẩng đầu nhìn chiếc thiết bị liên lạc mà Tang Erda đang sử dụng để nói chuyện với mình.

“Tôi nhớ ra rồi.” Bạch Liễu trả lời một cách thong thả, “Vậy thì sao? Xie Ta đã chết rồi, bây giờ chẳng phải chỉ còn hai chúng ta là những người đang thực hiện giao dịch sao?”

Tang Erda im lặng một lát, nghiến răng.

Thằng này… Ba lần áp lực tâm lý như vậy mà tâm trạng của nó lại không hề bị ảnh hưởng chút nào; thật khó xử hơn cả Bạch Lục ở các dòng thời gian khác…

Và liệu thằng này có thực sự nhớ ra được không?!

“Giải pháp về Rose Dry Leaf瓦斯, tất nhiên tôi có thể đưa nó cho anh.” Bạch Liễu ngẩng đầu lên, nói về điều mà bản thân anh ta hoàn toàn không hề biết gì.

Bạch Liễu bắt đầu nói những lời vô nghĩa một cách rất chân thành, “Nhưng anh cũng phải đưa ra thứ gì đó để đổi lấy.”

Tang Erda có một linh cảm không lành cho lắm.

Rồi Bạch Liễu nhắm mắt và mỉm cười: “Tôi đã nói rồi mà, nếu anh bán linh hồn của mình cho tôi, tôi sẽ đưa ra giải pháp cho anh, Đội trưởng Tang.”

Tang Erda không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ điều chỉnh thời gian thoát nước trên bàn điều khiển thành [240 giây].

Người đồng đội bên cạnh nhìn anh ta với vẻ lo lắng: “Đội trưởng Tang, thời gian bị chìm 4 phút quá dài rồi… Nếu anh ta chỉ là một người bình thường mà chết ở đây thì sao?”

“Tôi sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn.” Tang Erda liếc nhìn người đồng đội đó một cách lạnh lùng, và anh ta liền im lặng lại.

Lục Y Đạt, bị hai người đồng đội khác chặn lại phía sau, vùng vẫy và hét lên: “Các người chưa hề điều tra toàn bộ sự thật! Các người không thể tra tấn Bạch Liễu như vậy được! Anh ta vô tội!”

Tang Erda không quan tâm đến lời nói của Lục Y Đạt, tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình.

Tang Erdá nhìn chằm chằm vào màn hình, lần nữa ông cầm lên thiết bị liên lạc: “Bạch Lục, tôi sẽ cho cậu một cơ hội cuối cùng nữa, phương án xử lý vật chất Rose Dry Leaf瓦斯 là gì vậy?”

Bạch Liễu cũng mỉm cười nhìn ông: “Tôi cũng nói chỉ có một lần cuối thôi, Đội trưởng Tang, nếu bây giờ cậu giao dịch với tôi, tôi sẽ đưa ra một mức giá cho linh hồn khiến cậu hài lòng.”

Tang Erdá hít một hơi thật sâu để kiềm chế cơn giận muốn nghiền nát thiết bị liên lạc đó, ông kìm nén cơn tức giận trào dâng trong đầu và cố gắng bình tĩnh tiếp tục thuyết phục Bạch Liễu: “Cậu có biết không, Bạch Lục? Tôi luôn không hiểu tại sao cậu lại kiên quyết đưa những thứ kinh hoàng này vào thế giới thực. Việc biến thế giới thực thành một trò chơi kinh dị có lợi gì cho cậu chứ?”

“Cậu cũng sống trong thế giới này mà, một thế giới đầy quái vật… Làm sao cậu có thể sống tốt được chứ?”

“Một thế giới toàn là trò chơi và câu chuyện kinh dị…” Bạch Liễu ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt ông hiện lên nụ cười kỳ lạ, “Chính vì thế mà việc gặp lại nhau mới có ý nghĩa, phải không?”

“Tôi luôn cảm thấy rằng, so với một thế giới toàn quái vật, thì thế giới trước đây của chúng ta còn kinh hoàng hơn.” Bạch Liễu nhấc mí lên, đôi mắt đen của ông như thể ẩn chứa một vũ trụ vỡ vụn, muốn hút hết ánh sáng xung quanh vào bên trong.

Bạch Liễu nhún vai, nói với giọng điệu thờ ơ và mang chút vẻ lười biếng: “Có lẽ so với con người, tôi lại thích quái vật hơn… Tôi cảm thấy chúng không hề đáng sợ.”

“Mặc dù đây không phải lần đầu tiên tôi nghĩ rằng cậu bị điên, nhưng mỗi lần tiếp xúc với cậu thêm một lần, niềm tin rằng cậu là kẻ điên của tôi lại càng được củng cố thêm.” Tang Erdá nắm chặt thiết bị liên lạc đến mức nó kêu răng rắc, ông cắn chặt răng và không do dự gì mà nhấn nút. “Tôi hy vọng sau bốn phút nữa, cậu cũng sẽ cho tôi một câu trả lời tương tự.”

Cánh cửa số [1807] phía sau Bạch Liễu lại mở ra, dòng nước cuồn cuộn tuôn ra ngoài.

Trong khi đó, ở phía bên kia căn cứ…

Lưu Gia Nghĩa đứng trong dòng nước đang dần giảm bớt, không hề nhúc nhích gì.

Ngay cả Mộc Kha, người vốn khá bình tĩnh, cũng bắt đầu sốt ruột: “Dòng nước vẫn chưa bắt đầu chảy sao?”

Lưu Gia Nghĩa lắc đầu: “Hướng dòng nước không đúng… Bây giờ là lúc xả nước, chứ không phải là lúc cho nước chảy ra ngoài. Dòng nước này đang chảy về các lỗ thoát nước ở bốn phía; Bạch Liễu hẳn phải ở gần những lỗ thoát nước đó.”

“Có lẽ cậu không cảm nhận được sao?! Mục Tứ Thành đã thúc giục cô ấy hàng trăm lần rồi… Anh ta nóng vội đến mức ước gì mình có thể biến thành một con cá ngay tại chỗ này…” “Chết tiệt, giá như tôi cũng có khả năng cảm nhận hướng dòng nước như vậy thì tốt biết mấy!”

Nhưng thực tế là không ai có khả năng đó cả…

Sau khi nói xong, Liu Jiayi lao ngay xuống nước. Cô vung động đôi chân trần của mình với tốc độ cực nhanh, hai tay áp sát vào thân, bơi rất nhanh dưới mặt nước; chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mảnh mai giống như một con cá.

Liu Jiayi dồn hết sức lực để bơi ngược dòng.

Cô nghe thấy tiếng người đang vùng vẫy trong dòng nước, tiếng họ há miệng gần như không thể thở được, và tiếng bọt nước trôi lên mặt nước.

Mỗi khi đến một góc hoặc cửa ngõ hành lang, thường có một lính tuần tra đứng canh. Liu Jiayi chỉ cần chạm nhẹ vào chỗ đó, rồi như một con cá linh hoạt vô cùng, cô lướt qua những vòng tay của họ một cách trơn tru và sau đó nhảy lên mặt nước.

“Một lính tuần tra,” Liu Jiayi thì thầm.

Sau khi nói xong, cô lại tiếp tục bơi xuống nước một cách uyển chuyển, chỉ tạo ra những vệt nước nhỏ.

Lúc lính tuần tra đang chuẩn bị sử dụng thiết bị liên lạc để báo cáo về kẻ xâm nhập kỳ lạ này, hệ thống giám sát lại bị nhiễu. Hệ thống giám sát của căn cứ chủ yếu phụ thuộc vào việc tuần tra và báo cáo của những lính tuần tra này.

Nhưng ngay lúc lính tuần tra kia vừa giơ thiết bị liên lạc lên, thì hai người khác cũng mặc đồng phục lính tuần tra lao ra từ góc khuất. Trước khi anh ta kịp phản ứng, họ đã nhanh chóng siết cổ anh ta, khiến anh ta ngất đi và trôi nổi trong nước.

Mù Kho và Mục Tứ Thành, đang thở hổn hển, nhìn nhau rồi nói: “Chúng ta đi!”

———————————

“Đã hơn ba phút rồi…” Một thành viên trong nhóm nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát, thấy Bạch Liễu nằm ngửa, tay chân tách rời nhau, mí mắt nhắm lại; anh ta đã gần mười giây không có động tác thở nào cả. “Đội trưởng Tang, chúng ta còn tiếp tục không?!”

Vô số bọt nước nhỏ trôi lên từ lông mi của Bạch Liễu, hòa vào mái tóc của anh ta. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, môi hơi mở, trông giống như một xác chết đuối.

Tang Er nhíu mày không nói gì… Anh ta cũng đã từng làm điều tương tự với Bạch Lục ở những dòng thời gian khác. Những kẻ đó có thể chịu đựng được tới mười lần chu kỳ ngạt thở như vậy; đến cuối cùng phổi của họ cũng bị nước tràn vào, nhưng Bạch Lục vẫn có thể cười dữ tợn với anh ta, cười run rẩy rồi chỉ ra giải pháp sử dụng khí độc. Thật sự là một kẻ điên rồ và quái vật.

Dù cuối cùng Tang Er cũng đã lấy được thứ mình muốn từ tay Bạch Lục bằng những thủ đoạn đó, nhưng anh ta không hề cảm thấy vui mừng như người chiến thắng, chỉ cảm thấy mệt mỏi và kiệt sức.

Nhưng Bạch Liễu ở dòng thời gian này thì quá kỳ lạ theo mọi nghĩa…

“Ba phút ba mươi giây rồi!” Thành viên đang canh chừng màn hình giám sát nhìn Tang Er với vẻ hoảng loạn: “Đội trưởng Tang! Hãy xả nước đi!”

Tang Er nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu không hề có động tác gì trên màn hình, cuối cùng anh ta vẫy tay: “Hãy xả nước đi.”

Đội trưởng thở phào nhẹ nhõm, ấn nút xả nước, nhưng bỗng nhiên toàn bộ căn cứ bắt đầu rung chuyển dữ dội. Các thành viên trong đội hoảng loạn, vội vàng nắm lấy bảng điều khiển để giữ vững thân mình: “Chuyện gì vậy?! Có chuyện gì xảy ra?!”

“Báo cáo!!!” Một người hổn hển chạy đến từ phòng giám sát bên cạnh, khuôn mặt đầy sự hoảng sợ rõ ràng: “Đội trưởng Tang, tất cả những kẻ dị giáo bị giam giữ ở đây đột nhiên nổi loạn! Và chúng ta vừa phát hiện thêm ba kẻ xâm nhập nữa!”

“Nổi loạn của những kẻ dị giáo? Ý là sao?” Người ngồi bên cạnh Tang Erda có vẻ như không hiểu gì cả.

Dù ông ta luôn giam giữ những kẻ dị giáo kỳ quặc này tại căn cứ này, nhưng họ chưa bao giờ chứng kiến tình trạng chúng nổi loạn như thế này.

Bởi vì Tang Erda, người trở lại từ những dòng thời gian khác, rất quen thuộc với những kẻ dị giáo này; ông ta luôn xử lý mọi chuyện trước khi chúng xảy ra.

Nhưng bây giờ, Tang Erda nhìn những người đồng đội hoảng loạn, không biết phải làm gì, và vô thức lùi lại một bước.

Cho đến lúc này, ông ta mới chợt nhận ra một điều rất nghiêm trọng:

Đó là vì ông ta đã xử lý hết tất cả những kẻ dị giáo đó, nên những thành viên trong đội – những người vốn có kinh nghiệm trong việc đối phó với chúng – thậm chí còn chưa từng chứng kiến mặt nguy hiểm thực sự của chúng.

Nói một cách đơn giản, những người này hoàn toàn không có khả năng đối phó với cuộc nổi loạn của những kẻ dị giáo; kể cả những thành viên trong đội thứ ba do Tang Erda dẫn dắt và đã giành chức vô địch, họ cũng không có khả năng đó.

Họ đã bị ông ta làm mất đi sức mạnh; hôm nay tối họ mới lần đầu tiên nghe đến khái niệm “kẻ dị giáo hình người”, và vẫn còn hoài nghi về Tang Erda. Họ bắt đầu bắt những người bình thường, gọi họ là kẻ dị giáo, nhưng chỉ vì uy tín của đội trưởng mà họ mới không dám lên tiếng phản đối. Tuy nhiên, từ biểu cảm trên khuôn mặt họ có thể thấy rằng họ không tin tưởng Tang Erda, thậm chí còn sợ hãi ông ta.

Họ nghĩ rằng Tang Erda đã phát điên vì tiếp xúc quá nhiều với những kẻ dị giáo, rằng tâm trí và tinh thần của ông ta đã không còn bình thường nữa; có lẽ ông ta đã say rượu đến mức mất trí.

Kể cả Su Yang cũng nghĩ như vậy.

Người trong ngành này vốn dĩ rất dễ phát điên khi tiếp xúc gần với những kẻ dị giáo; những phương pháp cực đoan mà Tang Erda sử dụng để xử lý chúng đã khiến nhiều người trong căn cứ xa lánh ông ta. Họ nhìn ông ta với ánh mắt lạ lẫm, đầy sự khinh thường và một chút sợ hãi không thể che giấu được.

Giống như họ đang nhìn một “kẻ dị giáo hình người” vậy.

Tang Erda, từ một đội trưởng được mọi người yêu mến và tin tưởng, giờ đã trở thành kẻ say rượu bị mọi người tránh xa và nghi ngờ.

Những thành viên còn lại trong đội run rẩy:

“Chúng ta không thể tiếp tục như này được…”

Vấn đề về các cuộc nổi loạn của những kẻ dị giáo chắc chắn phải xuất phát từ người này! – Tang Erda khẳng định điều đó một cách chắc chắn.

Chiếc áo sơ mi của Bạch Liễu lơ lửng mềm mại trong dòng nước, không hề dính vào người anh ta; từ vùng cổ của Bạch Liễu, một chiếc vật trang trí bắt đầu trôi ra từ từ – đó là một đồng xu bạc lấp lánh.

Dòng nước xung quanh chiếc đồng xu có vẻ gì đó kỳ lạ, như thể nó đang rung động như thể đang phản ứng với điều gì đó.

Ngay khi nhìn thấy chiếc đồng xu, Tang Erda bỗng nhiên nhận ra điều gì đó; anh ta vội vàng sờ vào túi mình, khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên u ám.

Trong túi anh ta, chiếc vật trang trí hình thánh giá mà anh ta đã cướp từ người Bạch Liễu đang nóng bỏng không thể tả được.

Lúc nãy, Bạch Liễu liên tục nói chuyện với anh ta để trì hoãn thời gian; hắn đã sử dụng chiếc đồng xu để tìm kiếm tín hiệu của chiếc thánh giá trên người mình! Hắn cố tình khiến anh ta tức giận, để anh ta bị ngập trong nước trong thời gian dài!

Kẻ điên này!!!

Tang Erda muốn nghiền nát răng của mình.

Người tín đồ duy nhất của vị thần ác đã cầu nguyện chân thành để gọi vị thần ác; vì vậy, vị thần ác đã kiểm soát những kẻ dị giáo, những tên ô nhiễm, để cứu lấy người tín đồ sắp chết của mình… Đó là lý do tại sao những cuộc nổi loạn của những kẻ dị giáo lại xảy ra!

Tang Erda nhanh chóng nhấn vào nút thoát nước trên bảng điều khiển, không do dự chút nào để ngừng việc thoát nước. Nhưng ngay lúc anh ta chuẩn bị nhấn xuống, toàn bộ căn cứ lại bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ; anh ta bị hất văng xuống đất, chỉ có một thành viên duy nhất nắm chặt vào tay cầm điều khiển và không bị hất ra.

Dòng nước trên màn hình giám sát vẫn tiếp tục giảm xuống, đã xuống đến ngang đầu của Bạch Liễu.

Tang Erda hét lớn với thành viên đó: “Ngừng việc thoát nước! Đừng để hắn ta thoát ra khỏi nước!!!”

Người thành viên kia vẫn chưa kịp phản ứng: “Cái gì?!”

Đã quá muộn rồi.

Trên màn hình, Bạch Liễu vẫn lơ lửng trong nước, mắt anh ta mở ra. Chiếc thánh giá hình thánh giá trong túi Tang Erda phát ra tiếng ồn.

Sau một tiếng “kêu lách tách”, tất cả các thành viên trong phòng giám sát đều sững sờ nhìn chằm chằm vào màn hình. Sau tiếng va chạm ầm ĩ của cánh cửa kim loại mở ra, tất cả các cửa của những phòng giam giữ những kẻ dị giáo trong căn cứ đều bị mở ra.

Phòng giám sát chìm vào sự im lặng kéo dài vài giây; biểu cảm của tất cả mọi người cũng trở nên trống rỗng.

Họ nhìn chằm chằm vào màn hình.

Khi mực nước giảm xuống, Bạch Liễu từ việc lơ lửng trong không trung đã đứng vững trên mặt sàn hành lang; mái tóc của anh ta ướt đẫm, hơi thở còn hơi không ổn định, anh ta yếu ớt dựa vào bức tường hành lang… nhưng anh ta lại bắt đầu cười.

Bạch Liễu với khuôn mặt tái nhợt ngẩng đầu lên và mỉm cười với màn hình: “Thế nào, giờ thì sao? Có còn cách nào để ngăn chặn hắn ta không?”

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!