Yurong vừa cắn một miếng kẹo mơ vào miệng, mùi thơm chua ngọt của kẹo lan tỏa khắp mũi, lập tức quên hết những nỗi lưu luyến vừa rồi, rồi gật đầu một cách hài lòng.

Thấy cậu bé đã chú ý lắng nghe, Xu Lingguang lại lấy ra những miếng kẹo mơ còn lại và chia cho các em nhỏ khác.

Cũng như vậy, Youyu cũng nhận được một miếng. Cậu bé dần học cách thẳng thắn bày tỏ sở thích của mình; sau khi xé bỏ lớp giấy bọc kẹo, cậu nhẹ nhàng cho nó vào miệng, đôi mắt hơi nhíu lại, lộ ra vẻ non nớt hiếm thấy.

Thấy vậy, Xu Lingguang cũng ăn một miếng.

Miếng kẹo mơ này là quà nhỏ mà Huaiqing gửi đến. Anh ta mang theo mà không ăn ngay, không ngờ hương vị lại rất ngon: chua ngọt, giúp giảm ho và tăng tiết nước bọt.

Xu Lingguang nhíu mắt vì vị chua, đang định cất túi kẹo đi thì bất chợt liếc thấy ánh mắt của Lan Jian phóng đến mình.

Xu Lingguang ngập ngừng…?

Không biết có phải do ảo giác không, nhưng anh cảm thấy ánh mắt của Lan Jian có vẻ gì đó u sầu?

Anh nhanh chóng suy nghĩ lại và bắt đầu đưa ra những phỏng đoán không mấy tin cậy.

Lan Jian cũng muốn ăn kẹo mơ sao?

Có vẻ như tất cả mọi người đều được chia kẹo, chỉ có mình anh ta không.

Chủ yếu là Xu Lingguang vô thức nghĩ rằng Lan Jian không thích những món ăn vặt này; dù sao trước đó khi gửi bánh litchi, Lan Jian cũng không ăn chúng.

Xu Lingguang vừa nghĩ điều đó không thể xảy ra, vừa cảm thấy ánh mắt của Lan Jian thật kỳ lạ.

Anh do dự đưa miếng kẹo mơ đến gần môi Lan Jian và hỏi: “Cậu ăn không?”

Lan Jian nhìn chằm chằm vào miếng kẹo mơ trong tay anh.

Miếng kẹo chỉ to bằng đồng xu, hình vuông tròn, màu hổ phách trong suốt, được bọc trong giấy dầu mờ. Lan Jian cầm nó bằng đôi ngón tay thon dài và trắng muốt.

Ánh mắt Lan Jian từ từ chuyển từ miếng kẹo sang tay Xu Lingguang.

Đôi tay ấy trắng muốt, ngón tay thon dài, móng tay được cắt gọn gàng sạch sẽ, lớp da dưới móng hồng hào khỏe mạnh.

Lan Jian nhìn chằm chằm vào đó rồi bỗng chốc trở nên mơ màng.

Xu Lingguang nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, nghĩ rằng có lẽ cô ấy thực sự không thích ăn kẹo.

Có lẽ mình nghĩ quá nhiều rồi.

“Nếu cậu không ăn, thì tôi sẽ ăn thôi.”

Xu Lingguang thu tay lại, định nhét miếng kẹo vào miệng mình, thì bất chợt thấy Lan Jian – người vừa rồi chẳng hề có phản ứng gì – bỗng nhiên cúi đầu về phía trước…

Ngay lập tức, anh cảm nhận được sự ấm áp và ẩm ướt từ ngón tay mình.

Miếng kẹo mơ bị Lan Jian giành đi như vậy.

Xu Lingguang ngạc nhiên nhìn lại đôi tay mình, rồi nhìn Lan Jian; cô ấy đã quay đầu đi chỗ khác như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ có điều đôi tai cô ấy đã được giấu sau mái tóc.

Anh không hiểu gì nữa…

Xu Lingguang đi dạo một vòng và phát hiện ra rằng cửa hàng bán thuốc đan này chỉ trưng bày những loại thuốc đan cấp cao nhất là cấp năm, thậm chí còn có một số thuốc đan cấp cao hơn nữa. Điều này cho thấy những người cung cấp thuốc đan cho cửa hàng này ít nhất cũng phải là các đạo sư chế tạo thuốc đan cấp Huyền (Xuan). Hơn nữa, rất nhiều loại thuốc đan cấp cao này rất hiếm có và không dễ tìm được; thông thường các cửa hàng thuốc đan khác sẽ không trưng bày chúng một cách công khai như vậy. Chỉ riêng những loại được bán công khai đã là thuốc đan cấp năm rồi; điều đó có nghĩa là những loại không được bán công khai chắc chắn phải còn cao hơn nữa, có thể lên tới cấp sáu.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng tình hình, Xu Lingguang đã trò chuyện ngắn gọn với chủ cửa hàng và bày tỏ ý định của mình:

“Tôi muốn nhờ đạo sư chế tạo thuốc đan giúp.”

Chủ cửa hàng không hề ngạc nhiên, rõ ràng ông ấy rất am hiểu về loại hình kinh doanh này: “Thưa công tử, công tử muốn chế tạo loại thuốc đan nào vậy?”

Xu Lingguang trả lời: “Thực ra đó là công thức thuốc đan do sư phụ của tôi tự sáng tạo ra; cấp độ của thuốc đan ước chừng khoảng cấp sáu hoặc sáu rưỡi.”

“À…” Chủ cửa hàng không ngạc nhiên nhưng lại tỏ vẻ do dự: “Tại sao công tử lại muốn nhờ người khác chế tạo công thức thuốc đan mà sư phụ của mình tự tạo ra?”

Việc một đạo sư tự sáng tạo công thức thuốc đan không hề dễ dàng; thông thường họ sẽ cố gắng giữ bí mật công thức đó càng nhiều càng tốt. Tại sao lại muốn nhờ người khác chế tạo?

Chủ cửa hàng tỏ vẻ nghi ngờ, nhìn Xu Lingguang từ trên xuống dưới, lo lắng rằng anh ta có ý định gây rối. May mắn thay, Xu Lingguang có vẻ ngoài đẹp trai và nụ cười tử tế, khiến người ta khó có thể cảm thấy không hài lòng; vì vậy chủ cửa hàng mới không đuổi anh ta đi.

Xu Lingguang đành phải giấu đi chuyện về sư phụ của mình và giải thích ngắn gọn lý do: “Tôi rất cần loại thuốc đan này, và đây là tình huống bắt buộc.”

Chủ cửa hàng nghe xong vẫn còn nghi ngờ, nhưng thấy vẻ mặt chân thành của anh ta, ông ấy liền kéo Xu Lingguang sang một bên và nói nhỏ: “Để chế tạo được thuốc đan cấp sáu hoặc sáu rưỡi, đạo sư sẽ phải mất rất nhiều công sức nghiên cứu. Các đạo sư cấp Huyền có thể không thể chế tạo được, còn những đạo sư cấp Thấp (Di) thì có lẽ cũng không muốn nhận đơn hàng này.”

“Tuy nhiên, tôi quen biết một người; có lẽ họ có thể giúp công tử chế tạo thuốc đan.”

Xu Lingguang thấy chủ cửa hàng nói nhỏ như thể có điều gì bí mật, không khỏi tỏ vẻ nghi ngờ: “Nếu họ có thể chế tạo được thì tốt quá, nhưng tại sao chủ cửa hàng lại cẩn thận đến thế, như thể sợ người khác biết vậy?”

Anh ta lùi lại một bước, nhìn chủ cửa hàng một cách cảnh giác: “Tôi chỉ làm ăn một cách chính đáng mà thôi.”

Chủ cửa hàng trả lời: “Đúng vậy, nhưng trong nghề này, việc giữ bí mật công thức thuốc đan rất quan trọng.”

Nghe anh ta nói như vậy, Xu Lingguang đoán rằng chắc hẳn có vài câu chuyện phức tạp ẩn sau đó. Nhưng mục đích của anh ta đến đây là để làm ăn, chứ không phải để nghe truyện. Giá chỉ bằng nửa giá thị trường quả thực rất rẻ, có thể tiết kiệm được một khoản tiền lớn. Xu Lingguang suy nghĩ một chút rồi đưa ra quyết định: “Được thôi, nhưng tôi muốn gặp người đó trước đã.”

Chương 150: “Sao anh vẫn còn ở đây?”

Nghe anh ta nói vậy, chủ cửa hàng hơi do dự một chút, rồi bảo anh ta chờ một lát, sau đó đi vào phía sau để truyền thông điệp.

Sau vài phút chờ đợi, Xu Lingguang thấy chủ cửa hàng trở ra: “Anh ấy đồng ý rồi, anh muốn đi ngay bây giờ hay chọn một ngày khác?”

“Thà đi ngay còn hơn là chờ đợi, vậy thì bây giờ thôi. Người đó có ở trong thành phố không?”

Chủ cửa hàng gật đầu: “Có, nhưng địa điểm hơi xa xôi một chút, tôi sẽ dẫn anh đến đó.”

Nói xong, chủ cửa hàng gọi những người nhân viên của mình và tự mình dẫn Xu Lingguang đi gặp vị đan sư đó.

Xu Lingguang ban đầu nghĩ rằng địa điểm chỉ hơi xa xôi một chút thôi, nhưng cho đến khi chủ cửa hàng dẫn anh ta đi qua nhiều con hẻm, vượt qua những con phố sầm uất và những ngôi nhà, rồi vào một con hẻm hẹp chỉ đủ chỗ cho một người đi, anh ta mới thực sự hiểu ý của chủ cửa hàng khi nói “hơi xa xôi” là như thế nào.

Nếu không phải vì chủ cửa hàng thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn anh ta với vẻ xin lỗi, Xu Lingguang thậm chí còn nghi ngờ rằng chủ cửa hàng này có ý lừa anh ta đến một nơi vắng người để giết người cướp của.

Rõ ràng chủ cửa hàng cũng biết rằng địa điểm này trông thật không giống như một nơi bình thường, anh ta cúi người xuống và nói với Xu Lingguang một cách nhẹ nhàng: “Anh cứ bình tĩnh, qua con hẻm này là đến nơi rồi.”

Xu Lingguang nói: “Địa điểm này hơi xa xôi quá.”

Bản thân anh ta cũng là một đan sư, tự nhiên biết rằng đan sư kiếm được bao nhiêu tiền. Khi mới đến đây, anh ta chẳng biết gì cả, thậm chí muốn nghiền một viên linh thạch thành hai để tiết kiệm.

Nhưng sau khi bắt đầu học nghề đan dược, ngoại trừ giai đoạn đầu tiên phải tốn kém vì mua nguyên liệu, thì việc chế tạo ra các loại thuốc đan và bán chúng cho những nơi như “Thiên Kim Lâu” cũng không khác gì việc sử dụng máy sản xuất linh thạch.

Ngoại trừ những đan sư không có tài năng và tiêu tốn quá nhiều nguyên liệu trong quá trình chế tạo thuốc đan, một đan sư cấp bình thường cấp vàng cũng sống thoải mái hơn nhiều so với những tu sĩ cùng cấp độ.

Người mà chủ cửa hàng dẫn anh ta đến gặp này ít nhất cũng là một đan sư cấp địa, không nên phải rơi vào tình trạng như thế này chút nào.

“Đúng là hơi xa xôi, nhưng nơi đây yên tĩnh và vắng người, cũng ít phiền toái hơn nhiều.”

Rõ ràng chủ cửa hàng đã trả lời câu hỏi này khá thành thạo, anh ta tiếp tục theo chủ cửa hàng đi.

Nhưng chủ quán lại ngăn cản anh ta, lấy ra vài miếng bánh khô từ tay áo và cho vào những chiếc bát trước mặt những người đó, rồi nói với Hứa Lăng Quang: “Những người này già yếu, dù công tử cho họ đá linh hay tiền bạc cũng chẳng có ích gì, chúng sẽ nhanh chóng bị cướp mất thôi.”

Hứa Lăng Quang mím môi, không nhìn thêm những kẻ ăn xin nữa: “Không ngờ tại thành phố Cử Nam lại còn có nơi như thế này.”

Nụ cười trên khuôn mặt chủ quán nhạt đi một chút, ông nói: “Thực ra trước đây thì không có.”

Có vẻ như ông ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi lại nhanh chóng kiềm chế lại, chỉ vào một căn nhà tranh ở bên trái vẫn còn có vẻ hợp lý: “Đây rồi, công tử xin theo tôi vào đi.”

Cánh cửa căn nhà tranh không cao lắm, Hứa Lăng Quang phải cúi đầu mới vào được.

Anh ta vốn đã chuẩn bị tâm lý rằng bên trong sẽ rất hoang tàn, nhưng khi ngẩng đầu lên thì lại bị những loại thảo dược trong sân nhỏ thu hút ánh mắt.

—Căn nhà này nhìn từ bên ngoài có vẻ cũ kỹ, nhưng bên trong lại được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Trong sân nhỏ không có đồ nội thất gì cả, chỉ có vài mảnh đất nhỏ được canh tác, trên đó trồng đầy các loại thảo dược; ngay cả những góc nhỏ nhất cũng không bị lãng phí, tất cả đều được sử dụng để trồng các loại thảo dược tươi tốt.

Có quá nhiều thảo dược đến nỗi không khí xung quanh cũng ngập tràn mùi thơm nhẹ nhàng của chúng, khiến cho căn nhà tranh hoang tàn này thêm phần trong lành như một thiên đường ẩn dật.

Chủ quán kéo nhẹ chiếc chuông treo trên mái nhà, nói to: “Có khách ơi, công tử, có việc làm rồi.”

Vừa dứt lời, cánh cửa bên trong liền được mở ra, một người đàn ông trung niên ngồi trên xe lăn từ từ bước ra ngoài.