“Anh Nghiêm?”

……

“Anh Nghiêm! Đội kỹ thuật đã đến rồi!”

Trong căn phòng cũ kỹ và ẩm mốc, Nghiêm Phạm bỗng nhiên tỉnh táo lại. Trong khoảnh khắc đó, anh cũng không thể giải thích nổi mình đang nghĩ gì, vội vàng nhét bức ảnh của Giang Tỉnh vào lòng và đứng dậy, quay đầu lại, quả nhiên thấy Hoàng Hưng đeo đôi giày màu xanh cùng vài người khác đi vào phòng.

“Ôi, Lão Nghiêm, có phát hiện gì à?” Hoàng Hưng không để ý đến biểu cảm thoáng qua trên khuôn mặt Nghiêm Phạm, chỉ vào tấm biển đánh dấu hình mũi tên màu đỏ trên sàn: “Đó là cái gì vậy?”

“À, đó là ma túy loại ecstasy được dán bằng băng keo, bảo họ lật ngược chiếc giường ra để thu thập chứng cứ cẩn thận; chắc chắn sẽ có dấu vân tay.” Nghiêm Phạm quay sang Hoàng Hưng và lướt qua cuốn sổ ghi chép: “Tôi vừa đang xem cái này.”

“Cái gì vậy?” Hoàng Hưng nhận lấy và nhìn vào, lập tức thốt lên: “Trời ơi…”

“Người này tên Vương Hưng, có khả năng cao là anh ta đang sử dụng mạng lưới buôn ma túy để tìm kiếm những bé gái nhỏ tuổi đáp ứng các điều kiện nhất định cho bọn bắt cóc. Những bé gái này có những đặc điểm chung rất rõ ràng: từ 13 đến 16 tuổi, xinh đẹp, và cả Lý Vũ Tâm lẫn Bộ Vĩ đều có một nốt ruồi đỏ ở vùng vai. Nếu kết hợp tên họ Tần, nốt ruồi đỏ, 16 tuổi và thời gian mất tích thành những manh mối tổng hợp, chúng ta có hy vọng tìm thấy nạn nhân đầu tiên.”

Hoàng Hưng lần lượt xem lại những bức ảnh của ba bé gái nhỏ, không thể tin được và nói: “Tôi hiểu mọi điều, nhưng mục đích cuối cùng là gì? Nói là bắt cóc nhưng không phải vì tiền, chẳng lẽ chỉ đơn giản là để thỏa mãn những ham muốn kỳ quặc sao?”

Nghiêm Phạm nhíu mày, một nụ cười lạnh lùng xuất hiện trên khuôn mặt anh – một nụ cười khó có thể nhận ra nếu không quan sát kỹ lưỡng: “Chúng ta không cần phải hiểu suy nghĩ của một kẻ điên rồ có rối loạn tâm thần. Nếu thực sự muốn biết, chỉ cần bắt được tên tội phạm rồi mới điều tra sau.”

Hoàng Hưng gật đầu suy tư, trong khi đó Nghiêm Phạm lấy cuốn sổ ghi chép lại và cho vào túi chứa bằng chứng. Lúc này, Tiểu Trương nhô đầu vào từ bên ngoài: “Anh Nghiêm, Anh Cao hỏi liệu công việc ở đây sẽ hoàn tất vào lúc nào, và sau đó có trở lại Sở Cảnh sát hay không?”

“Sao vậy?”

“Cảnh sát huyện Giang Dương đã sử dụng mẹ của Lý Vũ Tâm làm mồi, và tối qua đã bắt được vài ‘người bán lẻ’; bây giờ họ đã đưa họ đến Sở Cảnh sát rồi. Không biết liệu có cần chờ anh trở lại để

Qua tấm kính một chiều, có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong phòng thẩm vấn. Gao Panqing và một sĩ quan cảnh sát khác chịu trách nhiệm ghi biên bản ngồi trước cái bàn sắt. Trong ghế thẩm vấn, một thanh niên yếu đuối bị còng tay, trông còn khá trẻ trung. Chiếc áo ba lỗ lỏng lẻo để lộ ra đôi cánh tay đầy hình xăm; mái tóc anh ta được nhuộm thành màu xám như của bà ngoại và màu tím rực rỡ.

“Không có gì đâu, anh Gao chỉ thực hiện các bước khởi đầu thôi, phần quan trọng sẽ đến sau khi anh trở lại.” Người kỹ thuật bấm vào micrô: “Này anh Gao, Đội trưởng Nghiêm đã trở lại rồi, bắt đầu thôi?”

Gao Panqing gật đầu, quay sang thanh niên đó và nói lạnh lùng: “Hãy lặp lại cho chúng tôi nghe những gì anh đã kể với đồn cảnh sát huyện Jiangyang.”

Thanh niên đó tựa lưng vào ghế, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không tin tưởng: “Tại sao các bạn không tin tôi chứ? Tôi đã kể hết những gì biết rồi mà… Các bạn cũng có biên bản mà, dù tôi phải lặp lại hàng trăm lần đi nữa cũng không thể nghĩ ra điều gì mới được chứ? Về người đàn ông mập kia, tôi mới biết tên anh ta là Vương vào tối hôm qua thôi… Trước đây mọi người đều gọi anh ta là ‘Anh Chó’, vì anh ta luôn đeo một chiếc mũ vàng giống con chó…”

Gao Panqing lật biên bản và nói không kiên nhẫn: “Nói đến điểm chính đi!”

“Tôi biết điểm chính gì được chứ? Tôi chỉ là người theo anh trai đi mua hàng loại lẻ thôi… Kẹo ma túy, thuốc gây ảo giác… Người đàn ông mập kia là người có quyền lực lớn hơn cả anh trai tôi; ngay cả anh ấy cũng phải mua hàng từ những người dưới quyền anh ta… Vì vậy, chúng tôi thường không gặp được người như vậy. Những gì tôi nhớ được là, anh ta chỉ đến Jiangyang hai lần thôi: vào cuối năm ngoái và đầu năm nay… Anh trai tôi còn dẫn tôi đi hát karaoke cùng anh ta nữa…”

Ngay khi Gao Panqing vừa nói xong, giọng lạnh lùng của Nghiêm Hà vang lên trong tai nghe: “Đã tìm được cô gái chưa?”

“Chỉ hát thôi à?” Gao Panqing liền nhíu mắt, nhìn thanh niên đó với vẻ nghi ngờ: “Trong quán hát mà không có cô gái thì làm sao được?”

Thanh niên đó lập tức nịnh nọt: “Ôi trời, ông quan này thật thông thạo… Rõ ràng là người am hiểu lĩnh vực này…”

“Ha ha!”

“Chắc chắn là đã tìm rồi…” Thanh niên đó buồn bã nói: “Người đàn ông to lớn như vậy mà chỉ hát thôi thì có ý nghĩa gì chứ? Tôi tưởng mình bị kéo vào đây để đấu tranh chống ma túy… Hóa ra các bạn còn kiêm nhiệm công việc chống mại dâm nữa…”

“Lão Gao,” Nghiêm Hà nói nhỏ vào tai nghe, “h

“Vương Hưng Nghiệp đã từng tìm cô ấy chưa?”

Tiểu Hoa Tay giơ hai tay lên và vuốt ve mái tóc mình; tiếng xích kim loại vang lên rõ ràng. Sau một lúc do dự, cô nói: “Tôi… không biết phải nói thế nào cho bạn đây. Ở khu vực của chúng tôi, mọi người đều không mấy coi trọng anh ta đâu. Nghe nói anh ta thường xuyên hỏi thăm về những cô gái trẻ tuổi, đặc biệt là những người đi học ngoan ngoãn. Còn cô gái này thì mẹ cô ấy là khách quen của chúng tôi; theo cách bạn nói, cũng là người kiêm buôn bán ma túy và sử dụng nó. Không hiểu sao anh ta lại biết về việc cô ấy có một cô con gái như vậy…”

Cao Phàn Thanh nhìn chằm chằm vào anh ta: “Rồi sau đó thì sao?”

“Sau đó… có vẻ như cũng chẳng có gì xảy ra cả. Ôi, tôi đã kể hết mọi chuyện cho bạn nghe rồi đấy.” Tiểu Hoa Tay bất lực nói: “Đầu năm nay, khi anh ta đến huyện Giang Dương, anh trai tôi đã tổ chức bữa tiệc để mời anh ta ăn uống. Đang ăn uống thì bỗng nhiên anh ta yêu cầu anh trai tôi gọi cô gái này đến… Lúc đầu tôi cứ nghĩ anh ta muốn làm gì đó, ai ngờ sau một lúc, mẹ cô ấy đã dẫn cô ấy đến. Anh ta đã đưa cho mẹ cô ấy một số thứ quý giá, rồi bảo người ta kéo cô gái đó sang một bên…”

Tiểu Hoa Tay dừng lại một chút, khuôn mặt cô hiện lên vẻ muốn cười nhưng lại kìm nén lại, khiến nó trở nên hơi kỳ lạ: “Bạn đoán anh ta muốn làm gì?”

Cao Phàn Thanh đang định nói rằng liệu anh ta đến đây để thú nhận hay chỉ để kể chuyện phiếm, thì bỗng nhiên trong tai nghe vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Nghiêm Hiệp: “Chụp ảnh.”

“Chụp ảnh?”

Trong khoảnh khắc đó, Tiểu Hoa Tay gần như nhảy dựng lên: “Ôi trời! Bạn thật sự là một người thần kỳ!”

Cao Phàn Thanh: “…”

Lão Cao không hiểu sao lại được kẻ buôn ma túy khen ngợi hai lần liền, và anh ta cũng không cảm thấy vui lắm.

“Kẻ mập đó đã yêu cầu nhân viên mang một tấm vải đỏ đến, đặt phía sau cô gái đó làm nền, rồi thật sự dùng máy ảnh chụp vài bức ảnh chứng minh thư. Sau khi chụp xong, kẻ mập đó vẫy tay bảo mẹ cô gái đó đưa cô ấy đi… Ha ha ha, lúc đó chúng tôi đều sửng sốt. Anh trai tôi còn hỏi anh ta rằng ‘Anh ta đang làm gì vậy? Giống như trong các bộ phim cổ trang trên truyền hình, đang tuyển chọn cô gái xinh đẹp cho cung điện à?’”

Cao Phàn Thanh không cười, “Vương Hưng Nghiệp nói gì?”

“Anh ta nói rằng anh ta cũng chỉ làm theo lệnh trên, và đã

”

Gao Panqing không thể kiềm chế được mà nhìn ra ngoài cửa kính một mặt.

Bên ngoài cửa sổ, Yan Feng đang để hai tay vào túi quần, vẻ mặt u ám.

“—Theo lệnh trên, Gao Panqing quay lại nhìn khuôn mặt gầy yếu của Xiao Huaba và từ từ nói: ‘Wang Xingye có bao giờ nói rằng người ở trên là ai không?’”

“Ôi trời, chính phủ này, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi!” Xiao Huaba tỏ ra rất muốn bày tỏ lòng mình, vỗ tay liên hồi trước ngực: “Tôi chỉ là một kẻ theo sau họ để nhặt những thứ còn sót lại mà thôi. Đừng nói đến tôi, ngay cả anh trai tôi khi gặp người đàn ông mập kia cũng phải cư xử một cách lễ phép. Chắc chắn người họ Wang kia còn có người ở trên, nhưng ai biết đó là ai chứ? Những người quan trọng như vậy, chúng ta những người nhỏ bé như chúng tôi làm sao có thể tiếp xúc được chứ, đúng không?”

Gao Panqing vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cửa phòng thẩm vấn mở ra.

Xiao Huaba khá thông minh, khi thấy vẻ mặt uy nghi của Yan Feng và sự thay đổi biểu cảm của các sĩ quan khác, anh ta lập tức biết rằng người đến là một người có quyền lực, vội vàng ngồi thẳng dậy và đặt hai tay xuống đất: “Chào ngài… chào ngài…”

Yan Feng đặt tay lên vai sĩ quan ghi chép để anh ta không cần đứng dậy, đồng thời mở điện thoại và hiển thị một bức ảnh trước mặt Xiao Huaba:

“Anh có nhận ra người này không?”

Xiao Huaba nhìn kỹ vào bức ảnh.

Dù bức ảnh được chụp lại bằng điện thoại, nhưng hình ảnh vẫn rất rõ nét. Trên ảnh là một tài xế ngồi trong buồng lái xe tải màu trắng, đầu cắt ngắn, mặc áo ba lỗ đen, các đường nét trên khuôn mặt được chụp rất rõ ràng.

Gao Panqing liếc nhìn chiếc điện thoại của Yan Feng và hiểu ngay, đây chính là nhóm cướp ngược đãi Li Yuxin, những kẻ cố tình đâm xe cảnh sát xuống sông và sử dụng súng tự chế để che đậy hành vi của mình ở huyện Jiangyang. Mặc dù lúc đó họ không bị bắt tại hiện trường, nhưng “lưới trời” rộng lớn đã ghi lại con đường trốn thoát của họ, và cuối cùng đã chụp được ảnh chân dung m

— Ôi trời, tôi thực sự chỉ là một đồng bọn nhỏ bé thôi, những việc xấu xa kia đều do người cấp trên ép buộc chúng tôi phải làm. Bây giờ tôi đã nhận ra lỗi lầm của mình và sẵn lòng hợp tác với cảnh sát để bắt giữ những kẻ phạm tội ẩn náu trong đám đông, bảo vệ an toàn tính mạng và tài sản của người dân. Xã hội chắc chắn sẽ cho tôi cơ hội làm lại cuộc đời mình, phải không?

Gao Panqing nói giận: “Trước hết, cậu hãy thành thật khai báo đi.”

“Chúng tôi sẽ nói với công tố viên rằng năm cậu bắt đầu hoạt động trong này còn chưa đủ mười tám tuổi,” Yan Jue nói lạnh lùng.

Tiểu Hoa Tay rung lên, sau đó reo lên vui mừng: “Đúng rồi, đúng rồi, tôi còn quá trẻ, tôi chỉ… tôi chỉ trông già hơn tuổi thực thôi!”

Những sĩ quan cảnh sát khác đều không biết phải nói gì với người đặc biệt này.

“Tôi không quen người này, nhưng tôi đã từng thấy anh ta, mọi người gọi anh ta là ‘Anh Ba Lô’ — cái ba lô đó.” Tiểu Hoa Tay nói một cách nhiệt tình hơn, chỉ vào màn hình điện thoại di động của Yan Jue: “Ban đầu, anh ta đi chung với Liu Lão Đại ở bên kia con đường với gia đình chúng tôi, sau đó anh trai tôi thông qua những cuộc đàm phán gian khổ và đụng độ, đã thành công trong việc sáp nhập Qingfenggang vào lãnh địa của chúng tôi — pheh, xin lỗi vì miệng tôi không tốt, Qingfenggang rõ ràng là một phần không thể tách rời của lãnh thổ nước Cộng Hòa Nhân Dân Trung Hoa — sau đó, tất cả thuộc hạ của Liu Lão Đại đều tan rã, và chính ông ta cũng từ bỏ con đường đầy nguy hiểm đó, lui về sống yên bình.”

Yan Jue: “……”

Tất cả các sĩ quan cảnh sát: “……”

Yan Jue hỏi: “Vậy sau đó, người được gọi là ‘Anh Ba Lô’ này đã đi theo Wang Xingye?”

“Đúng vậy, nghe nói anh ta có một người anh trai rất giỏi giang, làm việc dưới trướng của người đàn ông mập tên là Wang, và anh ta cũng được người anh trai đó giúp đỡ. Khi Wang lần thứ hai đến Jiangyang, anh trai tôi đã mời anh ta ăn uống, và ‘Anh Ba Lô’ cũng có mặt cùng, vì vậy khi bạn cho tôi xem bức ảnh này, tôi liền nhận ra ngay.”

Yan Jue từ từ thu lại điện thoại di động, đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm: “Biệt danh ‘Ba Lô’ không phổ biến lắm, tên thật của anh ta là gì?”

“Ôi trời, bạn hỏi đúng điểm rồi!” Tiểu Hoa Tay nói, “Trong nghề này, mọi người đều có những biệt danh riêng, nếu không thì khi ra ngoài đánh nhau, mỗi người báo tên mình, như Zhang Aimin, Wang Weidang, Li Jianguo, thật là xấu hổ phải không?”

Yan Jue quay người đi ra ngoài: “Hãy ghi lại rằng năm anh ta bắt đầu hoạt

**

Yan He ngừng thở trong chốc lát, đôi mắt đen tối nhìn chằm chằm vào cánh tay nhỏ bé của cậu bé, khiến cho đôi lông mày và đôi mắt đã hẹp dài của anh ta trở nên lạnh lùng hơn nữa. Sau một lúc, dưới ánh mắt sợ hãi của cậu bé, anh ta từ từ nâng khóe miệng lên; nụ cười ấy hiện rõ trong đáy mắt, phản chiếu dưới ánh đèn duy nhất trong phòng thẩm vấn, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

“Phan Ngũ.” Anh ta lặp lại với nụ cười đó, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị, rồi đột nhiên hỏi:

“Cậu có biết anh trai cậu ta, Phan Tứ – người được coi là rất giỏi giang và có triển vọng – cuối cùng đã ra sao không?”

Cậu bé nhỏ bé sợ hãi đến mức không dám nói gì.

“Anh ta đã bị ba mươi đến bốn mươi xe tải cán nát thành thịt nát, trải khắp đường cao tốc; tim, phổi, gan của anh ta đều bị xé nát và trộn lẫn vào nhau; cuối cùng chỉ còn lại nửa thùng thịt nát.” Nụ cười kỳ quặc của Yan He càng trở nên sâu sắc hơn: “Sau này tôi sẽ cho cậu xem những bức ảnh tại hiện trường.”

Dưới ánh mắt hoảng sợ của cậu nhân viên trẻ, Yan He bước ra ngoài.

•

“Theo lời khai của nghi phạm, chúng ta có đủ lý do để nghi ngờ rằng Vương Hưng Yê và Phan Chính Nguyên – người đã dùng súng tấn công cảnh sát – cùng với Phan Ngũ và nhóm người khác có liên quan đến vụ việc này. Ma Hiển, cậu hãy dẫn người đi điều tra gia đình Phan tại thị trấn Giang Dương, Khuê Thanh Cương. Ngay khi tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Phan Chính Nguyên, hãy thông báo ngay cho tôi. Đồng thời, hãy phát đi thông báo truy nã mới để bắt giữ Phan Ngũ và nhóm người khác. Các bạn Gao…” Yan He bước nhanh qua văn phòng của đội điều tra hình sự, đưa cuốn sổ ghi chép cho Gao Bàn Thanh: “Đây là thứ được tìm thấy tại một nơi ẩn náu của Vương Hưng Yê; cô gái này họ Teng, 16 tuổi, đã bị sát hại trong vụ bắt cóc đầu tiên cách đây hai năm. Cậu hãy nhanh chóng liên hệ với trung tâm tiếp nhận tin báo, và xác định danh tính nạn nhân càng sớm càng tốt.”

Gao Bàn

“Anh ta cũng chỉ làm theo lệnh trên, đã hơn một năm nay không làm gì khác ngoài việc đi tìm những cô gái trẻ…”

“Tuổi tác, ngoại hình và giới tính đều phải phù hợp, vai phải có một nốt ruồi, và cô ấy còn phải rất xinh đẹp, tính cách mạnh mẽ và quyết đoán…”

Mạnh mẽ và quyết đoán – đó chính là nhận xét của Black Suit K về Jiang Ting khi anh ta còn là một cảnh sát?

Yan He tựa người ra sau ghế, lông mày nhíu lại, nhìn chằm chằm vào những điểm sáng lơ lửng trong không khí.

Nếu một trùm ma túy đánh giá một cảnh sát theo bốn từ này, thì ít nhất cũng có thể chứng tỏ rằng người cảnh sát đó không hề phản bội trách nhiệm của mình. Nhưng nếu vậy, tại sao anh ta lại lấy Jiang Ting làm nguyên mẫu để lặp đi lặp lại những tình huống về sự phản bội và hành quyết đó? Đặc biệt là trong suy nghĩ của anh ta, Jiang Ting luôn là người bị phản bội?

Yan He từ từ lấy ra một điếu thuốc, bật lửa phát ra ngọn lửa màu xanh nhạt.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ đến một khả năng khác.

Cho đến nay, cảnh sát vẫn cho rằng hai nạn nhân mà Li Yuxin chứng kiến đến từ vụ bắt cóc liên hoàn đầu tiên, nhưng thực tế điều này hoàn toàn không có cơ sở. Nếu đó chỉ là một vụ bắt cóc bắt chước thiếu chuyên nghiệp, thì liệu có thể trước đó đã có một vụ bắt cóc khác mà không ai biết đến, và Jiang Ting có phải là một trong hai nạn nhân đầu tiên không?

Như vậy, sự kiên định của Black Suit K đối với thời gian hành quyết, cùng với nghi thức đầy ý nghĩa tôn vinh và tái hiện đó, sẽ có lý do hợp lý để giải thích!

—Tuy nhiên, người nạn nhân thứ hai là ai?

Phải chăng là Rivet?

Trong văn phòng tối tăm và trống trải này, đầu thuốc đỏ rực, tro thuốc rơi xuống từ ngón tay, nhưng Yan He không hề hay biết. Ký ức như những trang sách được lật qua một cách nhanh chóng, ánh mắt anh ta quay trở lại con đường bỏ hoang vào đêm đó, kẻ bắn tỉa cười ha hả trước ổ súng và nói: “Anh không phải là người giỏi bắn súng sao? Đây, hãy bắn tôi đi, giống như cách anh đã giết Rivet vậy!”

Rivet dường như là một từ cấm đối với Jiang Ting, là