Chỉ là thân hình của nó quá to lớn; chỉ cần đưa cái đầu vào thôi cũng đã chặn kín cả lối vào hang. Thân hình khổng lồ kia bị mắc kẹt bên ngoài, không thể tiến vào được. Cái thân mềm mại, lông xù xì của nó vùng vẫy mạnh mẽ, trông lại vừa ngốc nghếch vừa hài hước.

Song Yuan nhìn ánh sáng bị chặn hoàn toàn, vừa tức giận vừa cười, đành phải nói: “Cậu... thôi kệ, nằm xuống đi, nằm xuống rồi mới vào được.”

Anh vừa nói vừa vươn tay kéo nhẹ lớp lông bẩn thỉu trên người con sói khổng lồ.

Con sói lại rất ngoan, nằm xuống theo lời anh. Song Yuan nhân cơ hội này nhẹ nhàng kéo nó; nó dùng đuôi đạp mạnh một cái, cuối cùng cũng lăn lộn và bò vào được bên trong hang đá.

Hang đá vốn còn khá rộng rãi, nhưng giờ đã bị con vật khổng lồ này chiếm mất phần lớn không gian. Song Yuan chỉ có thể co mình vào góc, với khó khăn mới có thể đứng thẳng được.

“Hãy thu lại chân đi, nếu không sẽ chen chúc quá chặt mất.”

Song Yuan vỗ nhẹ vào đôi chân to lớn của con sói, và sau khi con sói ngoan ngoãn co gọn bốn chi, cuối cùng hang đá mới có chút không gian nhỏ để anh có thể đặt chân xuống.

Anh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống mặt đá khô ráo để nghỉ ngơi.

Con sói bên cạnh mở rộng cái miệng to lớn, lười biếng ngáp một cái, lộ ra hàm răng sắc nhọn, sau đó ngoan ngoãn cúi đầu xuống đất, nhắm mắt nghỉ ngơi, yên lặng bên cạnh anh tránh mưa.

Song Yuan ngước nhìn bầu trời tối tăm bên ngoài hang; các đám mây dày đặc đến mức không thể lọt ánh sáng, có vẻ như cơn mưa này sẽ không ngừng trong thời gian ngắn.

Anh cũng không vội vàng, quyết định yên tâm ẩn náu trong hang đá, đợi mưa nhẹ hơn rồi mới tiếp tục hành trình cũng chưa muộn.

Vì đã quyết định ở lại, bữa tối thì phải chuẩn bị đầy đủ hơn.

Mặc dù con sói chỉ là một con thú tiến hóa, nhưng Song Yuan cũng không nỡ để nó hàng ngày phải ăn những mảnh xương và thức ăn thừa của mình.

Anh lấy ra từ không gian những con sóc biến đổi mà mình đã săn được trước đó; những con thú tiến hóa trong khu rừng này, dù có kích thước nhỏ nhất, cũng ngang bằng với một chú bê con.

Anh chỉ cần ăn một chân là đã no căng bụng, phần còn lại đều dành hết cho con sói đi theo mình.

Song Yuan lấy ra củi khô mà mình đã thu thập trước đó, dọn dẹp một chút không gian bên trong hang, và nhanh chóng đốt lên một đống lửa ấm áp.

Những ngọn lửa màu cam nhạt cháy lóe lên, làm ấm lên không khí lạnh lẽo và ẩm ướt trong hang; khói xanh nhẹ nhàng bay ra ngoài qua lối vào hang, tan biến trong sương mù của cơn mưa.

May mắn thay, trước đó khi đi qua những khu vực khô ráo, anh đã vô thức thu thập được khá nhiều củi khô.

Anh ngồi bên đống lửa ấm áp, cảm thấy thoải mái và yên bình.

Song Yuan’s heart skipped a beat; instinctively, he tightened his grip on Jin Jing’s hand and met the giant wolf’s gaze. In that moment, a strange sense of resonance surged through him again. He clearly sensed the wolf’s emotions: not greed, nor fierceness, but a pure, instinctive thirst for energy. Whether human or evolved beast, all are drawn to such crystal cores that contain pure energy; it’s an instinct for survival. Song Yuan pursed his lips, didn’t take back Jin Jing’s hand, but merely held the crystal more tightly and began to close his eyes to absorb the energy within. At the same time, he kept a vigilant eye on every move of the giant wolf.

The pure energy flowed into his body through his fingertips, and in no time, he had replenished his own energy reserves before quickly putting away the crystal. Even then, the giant wolf remained quietly lying in place, without any sign of aggression. When Song Yuan looked over, it even subconsciously lowered its head, showing a somewhat docile demeanor. Song Yuan let out a silent sigh of relief. To be honest, despite the wolf’s seemingly timid and docile behavior, it had never shown any aggressiveness before. However, every time he saw its nearly three-meter-tall body, sharp fangs, and robust limbs, he still couldn’t help but feel a chill. After all, in this perilous post-apocalyptic world, even the most docile evolved beasts still harbor the instincts of wild animals. But it seemed his worries were unnecessary.

The aroma of grilled meat slowly filled the damp cave, whetting everyone’s appetite. Song Yuan’s stomach had already started to growl; even though he had just replenished his energy by absorbing the crystal’s power, the physical sensation of hunger was still real. The wolf beside him was even more excited; it perked up its head, its wolfish eyes shining brightly as it stared intently at the sizzling meat on the fire. Saliva began to drip uncontrollably from its mouth, and its tail swayed gently behind it, showing impatience.

Song Yuan patiently turned the meat over and poked it with a short dagger; hot grease immediately oozed out along the blade, intensifying the aroma even more. He couldn’t help but sigh with relief, “Finally cooked.” He swiftly sliced off the tenderest piece of meat and was about to throw the remaining chunks on the ground when his gaze fell on the wet mud on the floor, causing his movement to halt abruptly. After a moment’s thought, he pulled out a clean fur blanket from his space storage and laid it in a dry corner of the cave. He then placed the grilled meat on the blanket and looked at the wolf, raising his chin: “Eat.”

As soon as he spoke, Song Yuan began to nibble on the meat himself. The warm aroma filled his mouth, making him feel comfortable all over. The wolf, unable to hold back any longer, quickly grabbed a piece of meat with its teeth, tore and chewed it in a few bites, and swallowed it whole, including bones and flesh. Not a single crumb was left; its eating speed was astonishing, yet it showed no sign of fierceness at all, instead behaving like a greedy big dog.

Chẳng mất bao lâu, một miếng thịt nướng lớn đã bị nó ăn sạch sẽ.

Con sói khổng lồ no nê, từ từ nằm xuống chỗ cũ, vươn lưỡi ra bắt đầu liếm móng vuốt và bộ lông của mình, trông rất thỏa mãn và nhàn nhã.

Nhưng nhìn thấy bộ lông của nó bẩn thỉu, lộn xộn, còn dính đầy bùn và mảnh cỏ, Song Yuan vẫn không kìm được mà lộ ra vẻ chán ghét.

Anh lại cúi nhìn lớp mỡ dính trên tay mình, lông mày nhăn lại thành một đống, khuôn mặt càng trở nên xấu xí hơn.

“Vẫn phải tìm cách tắm một cái…”

Anh thì thầm một mình. Nếu muốn tắm nước nóng, thì phải đun nước, nhưng trong không gian của anh lại không hề có bất kỳ vật dụng nào có thể chứa nước cả.

Tắm nước lạnh? Với thời tiết này, anh thực sự không dám làm vậy.

Dù mùa tuyết đã qua, nhưng nhiệt độ trong rừng vẫn cực kỳ lạnh buốt, gió lạnh thổi qua khiến người ta run rẩy; nếu tắm nước lạnh một cách liều lĩnh, chắc chắn sẽ bị ốm.

Anh cũng không hề không biết rằng con người ở thế giới này có thể bị ốm và phải làm thế nào khi ốm; trong khu rừng hoang vắng này, một khi bị ốm, gần như chính là tự chuẩn bị cho cái chết.

Song Yuan càng nghĩ càng cảm thấy bất lực, ánh mắt dần trở nên mơ hồ, rơi xuống những ngọn lửa đang nhảy múa trong đống lửa.

Ánh lửa màu cam làm cho hang đá trở nên ấm áp, anh lấy ra một tấm chăn mềm mại từ không gian, quấn chặt quanh người, xua tan hết những hơi lạnh còn lại, từ từ nhắm mắt lại, chuẩn bị tận hưởng giấc nghỉ ngơi trong lúc trời đang mưa.

Quấn trong tấm da mềm mại, bên cạnh đống lửa ấm áp, hang đá trở thành nơi ẩn náu an toàn và thoải mái nhất vào lúc này.

Tâm trạng căng thẳng của Song Yuan cuối cùng cũng được thư giãn hoàn toàn, hơi thở dần trở nên đều đặn, và anh chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong khi đó, nhóm người do Lin Yi dẫn đầu, theo dấu vết của đống lửa để truy tìm, thì không may mắn như vậy.

Rừng rậm rạp, nhưng lại không có nơi nào để trú ẩn khỏi mưa tốt cả; nước mưa lạnh buốt làm ướt hết quần áo của mọi người, dính vào người khiến họ cảm thấy lạnh lẽo và khó chịu.

Lin Yi lóc đầu vào một cái hang nhỏ vừa đủ chỗ để ẩn náu, cơ thể ướt sũng, tâm trạng tồi tệ đến cực điểm, tức giận đến mức đá mạnh vào thân cây cứng cáp.

“Chết tiệt! Tại sao tôi lại xui xẻo như vậy!”

Người hầu bên cạnh vội vàng cúi người xuống, nói một cách thận trọng: “Anh Lin, bây giờ mưa càng lúc càng to, đường trơn trượt và khó đi; đứa nhỏ kia chắc chắn cũng đã tìm được nơi trú ẩn rồi, chúng ta… có nên tiếp tục truy tìm không?”

Cơn mưa này cứ tiếp diễn cho đến nửa đêm mới dần tạnh đi. Bóng đêm ngày càng sâu thẳm, một vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời, những vì sao lấp lánh rải rác ánh sáng dịu dàng xuống khu rừng, tạo nên một lớp ánh sáng mát mẻ và êm dịu cho toàn bộ khu rừng.

Còn thành phố săn mồi dưới bóng đêm thì vẫn cực kỳ cảnh giác, không hề dám lơ là chút nào.

Các tháp canh trên cổng thành cao vút như những ngọn núi, bốn năm người lính canh kiên trì đứng trên vị trí của mình. Bức tường thành dài hàng chục dặm uốn lượn trải dài khắp mặt đất, đã chịu đựng qua hàng loạt cuộc tấn công của đàn thú dữ, bảo vệ sự yên bình cuối cùng bên trong thành phố.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, tất cả những người canh đêm đều thở phào nhẹ nhõm, họ đã vượt qua một đêm an toàn nữa.

Dưới những tảng đá được mưa rửa sạch sẽ, Song Yuan ló đầu ra khỏi hang đá và nhìn quanh.

Khắp nơi trong rừng đều ẩm ướt, những giọt nước dính trên cành lá, khi chiếu vào ánh nắng bình minh, chúng phản chiếu ra những tia sáng lấp lánh. Cả khu rừng như được thanh tẩy hoàn toàn, trở nên mới mẻ và tươi tắn.

Dưới lớp lá mục, vẫn có nhiều mầm non màu xanh nhạt lặng lẽ mọc lên, toát ra sức sống tinh khôi.

“Cuối cùng trời cũng quang đãng rồi.”

Hôm qua vì cơn mưa lớn mà họ bị trì hoãn, gần như không đi được bao xa. Bây giờ trời quang đãng, thời tiết trong lành, đúng là lúc để tiếp tục hành trình.

Song Yuan là người đầu tiên rời khỏi hang đá, con sói to đứng phía sau cũng nhanh chóng di chuyển theo, nó bò về phía trước, duỗi thẳng cơ thể và ngáp dài một cái.