May mắn thay, con chó khổng lồ biến đổi gen chỉ ghét mùi của bột xua thú mà vẫn còn nhạy cảm với mùi hương của con người; những khu vực mà nó từ chối tiếp cận chắc chắn là nơi mà Song Yuan đã từng ở.

Nhờ vào phương pháp này, nhóm người đã mất nhiều thời gian mới cuối cùng xác định được hướng di chuyển của Song Yuan.

———

Song Yuan đã lạc trong rừng suốt nửa ngày trời và cuối cùng cũng tìm thấy một nguồn nước. Các cây ở đây mọc rất cao to; vừa bước vào rừng, ánh nắng đã bị che khuất hoàn toàn. May mắn thay, lúc này trên cành cây vẫn chỉ có những chồi non; nếu thêm vài ngày nữa, chúng sẽ che khuất cả bầu trời, không một tia sáng nào có thể lọt vào được.

“Bẩn thỉu quá…” Song Yuan quỳ xuống, nhúng tay vào nước để rửa sạch mình. Sau nửa tháng sống trong điều kiện khắc nghiệt, toàn thân anh phủ đầy bụi bẩn; phải mất một hồi lâu mới có thể rửa sạch được những vết bùn dính trong kẽ tay.

Dòng suối lạnh buốt đến tận xương, anh không dám cởi quần áo để rửa mình, chỉ có thể lấy một tấm vải ướt và từ từ lau khô cơ thể. Sau khi lau sạch, những bộ quần áo bẩn thỉu đó được anh vứt sang một bên. Trong thời tiết này, rất khó để phơi quần áo khô; việc cất chúng ướt vào không gian cũng không thuận tiện, vì vậy anh quyết định vứt hết và mặc những bộ quần áo sạch sẽ có sẵn trong không gian đó.

Sau khi chuẩn bị xong cho bản thân, Song Yuan lập tức thu thập củi khô để đốt lửa, lấy ra thịt thỏ đã được dự trữ trước đó và bắt đầu nướng chậm rãi trên lửa.

Sau một hồi bận rộn, bầu trời dần tối đi. Sau bữa tối, Song Yuan chọn một cây to lớn, ngồi xuống gốc cây, quấn chặt vào tấm chăn làm từ da thú, rồi rắc thêm bột xua thú quanh người và chìm vào giấc ngủ sâu.

Bên đống lửa vẫn còn sót lại vài tia lửa, còn trên mặt đất thì rải rác những xương thú chưa được ăn hết. Con quái vật khổng lồ luôn theo sát anh trong im lặng; nhân lúc đêm tối, nó từ từ tiến lại gần, quét sạch những mảnh xương còn lại trên mặt đất, sau đó trèo vào đống cành khô bên cạnh và nằm xuống.

Đôi mắt to lớn của nó nhìn chằm chằm vào chàng trai đang ngủ say dưới gốc cây; sau một lúc, nó từ từ thu lại đầu và cuộn tròn cơ thể mình, canh giữ ở không xa.

Rừng này rộng lớn vô tận; Song Yuan đã đi trong đó liên tục hai ngày, trên đường gặp không ít con thú tiến hóa. Rõ ràng, sau cuộc di cư hàng loạt của đàn thú, những con thú còn lại trong rừng đều có sức mạnh yếu hơn; cho đến nay anh chưa từng gặp con thú nào to lớn và hung dữ hơn con thỏ khổng lồ trước đó, vì vậy việc đối phó với chúng càng trở nên dễ dàng hơn.

Song Yuan ngước nhìn những tia sáng cuối cùng của bầu trời, rồi chìm vào giấc ngủ yên bình.

Không biết có phát hiện ra mùi nguy hiểm hay không, con sóc biến đổi kêu lên những tiếng chói tai liên tục rồi bất ngờ nhảy vọt lên cây lớn. Nó nhanh chóng bò trèo qua các cành lá chéo nhau và sau vài lần nhảy lên xuống, đã biến mất sâu trong rừng rậm.

Đôi vai căng thẳng của Song Yuan bỗng nhiên được thả lỏng, tay cầm dao cũng từ từ hạ xuống, anh không nhịn được mà cười khổ: “May mắn là nó không lao vào.”

Hôm nay anh dự định thử không sử dụng bột xua thú trong ba giờ để luyện tập kỹ năng chiến đấu thực tế, ai ngờ chỉ trong chút lúc lơ là này, đã liên tiếp thu hút vài con thú tiến hóa đến, thật sự khiến anh cảm thấy bất lực.

Tìm được nơi ổn định để nghỉ ngơi vào đêm nay, Song Yuan lập tức đốt lửa, rồi không do dự gì mà rải một vòng bột xua thú xung quanh. Việc có thể ngủ yên giấc vào ban đêm hay không, tất cả phụ thuộc vào thứ này.

May mắn là lúc trước Lục Lâm đã cho anh một lượng bột đủ nhiều, đầy một thùng, ngay cả khi anh phải ở ngoài trời một hai năm cũng đủ dùng, đến lúc đó, anh đã sớm đến Thành Sương rồi.

Chỉ là tốc độ đi bộ thật sự quá chậm, lúc này anh không nhịn được mà hối tiếc, nếu biết trước thì nên nghiên cứu kỹ hơn về cách vận hành phương tiện giao thông ở thế giới này, rồi lén lút lấy một chiếc để vào trong không gian của mình.

Nhưng bây giờ nghĩ về những điều đó cũng vô ích, anh đã may mắn có thể trốn thoát khỏi Thành Săn, không lo ăn uống, trong không gian của mình còn dự trữ đủ thức ăn, anh nên biết ơn rồi.

Những con thú tiến hóa mà anh gặp trong hai ngày qua đều đã bị anh giải quyết, sau khi lột da, toàn bộ thịt tươi đều được cất vào không gian, trong thời gian ngắn anh hoàn toàn không cần lo về tình trạng thiếu thức ăn.

Sau khi ăn xong thịt nướng, Song Yuan hoàn toàn dập tắt đống lửa, cuộn mình vào tấm chăn da thú dày, và rất nhanh đã ngủ yên giấc.

Khi anh đã ngủ say, con quái vật khổng lồ luôn ẩn náu trong bóng tối mới cẩn thận tiến lại gần, nhẹ nhàng nhặt lấy những xương thú còn thừa trên mặt đất, rồi nhanh chóng lùi sang một bên để ăn thong thả.

Liên tục hai đêm liền, con quái vật này đều hành động thật nhẹ nhàng, không dám làm phiền cậu bé đang ngủ say chút nào.

Sau khi ăn no, nó yên lặng nằm bên cạnh, cuộn tròn thân hình to lớn của mình, lặng lẽ canh giữ giấc ngủ của anh.

Sáng hôm sau, khi Song Yuan mở mắt, anh nhìn thấy mặt đất đầy xương vụn, cơ thể anh bỗng nhiên cứng đờ, đầu óc mơ màng bỗng trở nên tỉnh táo.

Có điều gì đó không ổn.

Anh nhanh chóng thu lại tấm chăn da thú, quỳ xuống để quan sát kỹ lưỡng những mảnh xương bị cắn vụn.

“Không thể nào… Chẳng lẽ tối hôm qua tôi không nhìn rõ?”

Nhưng anh nhớ rõ là không có chuyện đó.

Anh đã cố gắng hết sức để loại bỏ những con thú máu thịt hung dữ nhất, nhưng những câu hỏi trong đầu anh càng lúc càng nặng nề: Loài thú tiến hóa nào lại lại gần con mồi nhưng chỉ ăn những phần thừa, chẳng làm gì đến anh chút nào?

Song Nguyên không thể nào hiểu nổi.

Nơi này không nên ở lâu.

Anh thậm chí không kịp ăn sáng, vội vàng thu dọn đồ đạc và hoảng loạn bỏ chạy khỏi nơi cắm trại tối hôm qua.

Suốt quãng đường gần như là chạy không ngừng, phải mất hơn hai tiếng đồng hồ, Song Nguyên mới dựa vào thân cây mà dừng lại, thở hổn hển.

“Chắc hẳn… giờ thì an toàn rồi…”

Hơi thở gấp rút khiến cổ họng đau rát, may mắn thay trong rừng có nhiều nguồn nước sạch, có thể tìm thấy những vũng nước ở khắp nơi.

Anh quỳ xuống uống vài ngụm nước lạnh, cảm giác đau rát trong cổ họng mới giảm bớt một chút.

Chỉ còn tiếng côn trùng và tiếng chim hót vang lên xung quanh, thần kinh căng thẳng của Song Nguyên dần được thư giãn, anh ngồi xuống nghỉ một lát, sau đó nhặt củi khô để đốt lửa, chuẩn bị bữa ăn nóng đầu tiên sau khi trốn thoát.

Khi nướng thịt, anh luôn cảnh giác quan sát xung quanh, mọi động tĩnh nhỏ nhất cũng khiến anh hoảng sợ, nhưng xung quanh lại yên tĩnh không có gì bất thường.

Thịt dần chín thơm, anh không quan tâm đến nóng bỏng, cắn một miếng lớn.

“Sì… ngon quá.”

Miệng bị bỏng rát, anh chỉ thở vài hơi, rồi tiếp tục cắn thịt.

Đang ăn thì đột nhiên anh dừng lại, những mảnh xương đã bị cắn sạch trên mặt đất bỗng nhiên hiện lên trong đầu.

Một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện.

Anh vội vàng ăn thêm vài miếng nữa, sau đó vứt phần thịt còn lại lại chỗ cũ, nghỉ một lát rồi tiếp tục đi tiếp.

Đi vài trăm mét, Song Nguyên nhìn quanh, lặng lẽ trèo lên một tảng đá lớn, nằm xuống và nhìn chằm chằm về phía nơi anh vừa đốt lửa.

Cách quá xa, chỉ có thể thấy một làn khói nhẹ vẫn đang bay lên.

Chương 70: Con Quái Vật Khổng Lồ

Đợi mãi mà không thấy gì, anh dần mất kiên nhẫn, nghĩ rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Chính lúc đó, bụi cây khô cằn kia bỗng chuyển động nhẹ.

Song Nguyên lập tức ngừng thở, nhắm mắt chăm chú quan sát.

Cành cây không cao, anh có thể thấy rõ một bàn chân to, phủ đầy lông và bùn đất đang vươn ra, sau đó bàn chân kia cũng theo đó xuất hiện.

Sau những tiếng cọ xát, một cái đầu sói khổng lồ ló ra từ bụi cây.

Song Nguyên sững sờ nhìn chằm chằm.

Anh chứng kiến con sói khổng lồ nhanh chóng nhặt lấy phần thịt mà anh vừa nướng, ăn ngấu nghiến.

Anh hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn.

Song Yuan không biết nên cười hay nên khóc, không hiểu mình nên cảm thấy may mắn hay đau đầu.

Vừa mới trốn thoát khỏi tay Lục Lâm, thì lại bị một con quái vật tiến hóa kỳ lạ theo đuổi.

Anh đứng yên tại chỗ, thì thầm một câu:

“Bây giờ... phải làm sao đây..."

Lúc đó không biết phải xử lý thế nào, nhưng dù sao cũng phải tiếp tục đi tiếp.

Trước khi con sói kia theo kịp, Song Yuan lập tức lên đường tiếp tục hành trình.

Trên đường đi, anh lại gặp thêm hai con quái vật tiến hóa nữa, anh nhanh chóng giải quyết chúng, lột da và thu gom xác chúng vào không gian của mình.

Còn con sói khổng lồ phía sau, luôn giữ khoảng cách vừa phải, không bao giờ tấn công trước, hành xử thông minh một cách bất thường, toát ra một vẻ gì đó giống như con người.

Song Yuan cũng không biết phải làm sao với nó, nên mỗi lần nướng thịt, anh đều để lại thêm một chút thức ăn cho nó.

Anh còn lén quan sát nó vài lần, xác nhận rằng con sói này thực sự theo dõi anh một cách có chủ đích, chỉ ăn những thứ anh để lại, không hề có ý đồ xấu, thậm chí còn từ từ tiến gần hơn với anh.

Khi bóng tối buông xuống, sau khi ăn no, Song Yuan để lại phần thức ăn còn lại tại chỗ, quấn mình vào tấm da thú, từ từ làm chậm nhịp thở, giả vờ ngủ say.