Để tránh những sự cố trên đường, Song Yuan gần như đã đưa hết đàn chim trong khu rừng hòn đảo hoang vắng ra ngoài.

Bây giờ, khi anh đã tiến lên cấp tám, phạm vi kiểm soát năng lực đặc biệt của mình tăng lên gấp nhiều lần. Thỉnh thoảng, khi nhìn thấy bóng dáng của những con thú máu tham trong rừng bên bờ sông, chỉ cần anh ra lệnh, đàn chim sẽ lao về phía chúng và nhanh chóng tiêu diệt con mồi.

Chính nhờ việc săn bắn hàng ngày và đối đầu trực tiếp với những con thú máu tham, đàn chim này, vốn dĩ chỉ biết trốn khi thấy quái vật hung dữ, giờ đây cũng đã phát triển tính hung hăng, móng vuốt của chúng càng trở nên sắc bén hơn.

Hành trình bằng đường thủy diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ con thú tiến hóa sống dưới nước nào bất ngờ lao ra từ mặt nước; họ đã đi thuận buồm suốt bốn ngày.

Vào buổi tối ngày thứ tư, con thuyền của Song Yuan cuối cùng cũng tiến vào con sông chính của khu vực này.

Khi bóng tối hoàn toàn buông xuống và màu nước sông không còn có thể nhìn rõ được trong bóng đêm, Song Yuan cũng không còn tâm trí để quan tâm đến những điều đó nữa; ánh mắt anh hoàn toàn bị thu hút bởi mặt sông phía trước.

Trên mặt nước mênh mông, có rất nhiều loại thuyền khác nhau đậu san sát; chiếc thuyền lớn nhất cao tương đương bốn tầng nhà, ánh đèn trên thuyền rực rỡ, ngay cả lan can thuyền cũng được trang trí bằng những chiếc đèn gió, sáng rực như một tòa lâu đài nổi trên mặt nước.

Những con thuyền khác, lớn nhỏ khác nhau, cũng đều có đèn dầu hoặc đuốc, tạo nên một cảnh tượng rất nhộn nhịp và sôi động.

Tại điểm thuyền của họ tiến vào con sông chính, đã có những cơ quan kiểm soát đặt ra các rào cản để ngăn cản hành trình của họ.

Có vài người canh gác đứng bên bờ sông; khi thấy con thuyền của họ tiến về phía họ, ngay lập tức có hai người tiến lên và ra hiệu cho thuyền dừng lại.

Nhưng vào lúc này, trong khoang thuyền, Song Yuan đang vội vã mặc quần áo lên người.

Lục Lâm thật sự không biết giữ thể diện chút nào; chỉ vì trời tối là anh ta đã kéo anh vào khoang thuyền mà không quan tâm đến hoàn cảnh hay thời gian.

Nghe thấy tiếng ra lệnh dừng lại từ bên ngoài, Song Yuan càng vội vàng hơn, anh tức giận và xấu hổ khi phàn nàn: “Tất cả đều tại cậu! Làm sao không thể nghỉ một ngày được chứ?”

Lục Lâm từ tốn giúp anh chỉnh lại cổ áo, những lời anh ta nói khiến Song Yuan càng tức giận: “Không nghỉ gì cả vào ban ngày ư?”

Song Yuan thực sự không hiểu nổi tại sao người này lại có thể cứ cãi vã về những chuyện như vậy; anh tức đến mức mặt đỏ bừng, quyết định im lặng và không muốn quan tâm đến anh ta nữa.

Lục Lâm giúp anh buộc hết những chiếc khóa áo lại, sau đó cả hai tiếp tục hành trình của mình.

“Nếu các người còn không coi trọng những quy tắc mà chúng tôi – những chủ buôn – đã định ra, thì đừng có đến gây rối tại cuộc họp này nữa! Ngay bây giờ hãy rời đi ngay, đừng làm mất hòa khí ở đây!”

Ling Che đứng trên mũi thuyền, khuôn mặt nở nụ cười lịch sự, vội vàng xoa dịu tình hình: “Mọi người hãy bình tĩnh lại, chủ đảo của chúng tôi vẫn đang nghỉ ngơi bên trong, sẽ sớm ra ngay…”

Chưa kịp nói hết, một mũi tên sắc bén lao vút qua không trung và đâm thẳng vào tấm ván thuyền bên chân anh, phần đuôi tên vẫn còn rung lên, xuyên thủng tấm ván dày đặc ấy.

Nụ cười trên khuôn mặt Ling Che lập tức biến mất, sắc mặt anh trở nên nghiêm nghị.

“Đừng lãng phí lời nói nữa! Nhanh chóng rời đi, nếu không chúng tôi sẽ không tiếc nuối việc đối xử thô lỗ với các người đâu!” Người lính canh cầm cung lại giơ cao tên, mũi tên nhắm thẳng vào những người trên thuyền.

Ling Che không ngờ những kẻ này lại hung hãn đến thế, không chút kiêng nể gì cả, vẻ lịch sự trên mặt anh lập tức biến mất hoàn toàn.

Những thuộc hạ theo sau anh cũng lập tức tiến lên, rút vũ khí ra, nhìn chằm chằm vào những người lính canh bên bờ. Tình hình trở nên căng thẳng, chiến đấu sắp bùng nổ.

Trong lúc căng thẳng ấy, đàn chim đang nghỉ ngơi dưới gầm thuyền bỗng giật mình vì tiếng ồn bên ngoài, bay lên trời, bay quanh chiếc thuyền gỗ, tiếng hót trong trẻo vang lên, xé toạc bóng đêm.

“Tại sao lại có nhiều chim như vậy?!”

“Có điều gì đó không ổn, tại sao tất cả những con chim này lại quây quanh chiếc thuyền này?!”

Những người lính canh bên bờ hoảng loạn, tiếng ồn giờ đây đã lẫn lộn với sự hoảng sợ.

Chính lúc đó, cửa khoang thuyền được mở ra, hai người bước ra.

Song Yuan vừa mới nhíu mày muốn hỏi rõ tình hình thì Lục Lâm đã nhanh chóng hành động, con dao dài trong tay anh lập tức được rút ra và lao về phía người đứng đầu nhóm lính canh, xuyên thủng mặt đất trước mặt họ.

Lưỡi dao phát ra ánh sáng tím chói lọi, sáng đến mức chói mắt trong bóng đêm.

Người đàn ông đứng đầu lập tức ngã quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào bóng dáng cao lớn trên thuyền với vẻ kinh hoàng, giọng nói run rẩy: “Là… là người của Thành Lý Săn!”

Nghe thấy điều đó, những người lính canh bên cạnh lập tức run rẩy, sự kiêu ngạo trước đây biến mất hoàn toàn, họ vội vàng chạy đi, mở ra cổng để thoát ra.

Quy tắc của cuộc họp thương nhân này luôn được đặt ra cho những người bình thường và những kẻ lang thang.

Đối với những người mạnh mẽ nắm quyền lực, họ không được phép làm gì sai trái ở đây.

Khi người chủ cửa hàng nhận được tin tức, ông ta lập tức rút hết những người dưới quyền đang trực tại cổng kiểm soát vào tối nay, thay thế họ bằng một nhóm người cẩn thận và hiểu rõ các quy tắc. Ngay sau đó, ông ta cử những người tin cậy của mình đến tận con thuyền để mời người khác.

Nghe nói rằng những người được cử đến là do chính người chủ cửa hàng sắp xếp, Song Yuan ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh mình và lập tức bình tĩnh trở lại.

Chuyện này không hề liên quan gì đến anh ta; họ đang nhắm đến Lục Lâm mà thôi.

Anh ta quay đầu nhìn Lăng Triệt phía sau và ra lệnh: “Lăng Triệt, việc giao dịch tiếp theo, cậu sẽ phải sắp xếp.”

Lăng Triệt lập tức gật đầu nghiêm túc đồng ý.

Dù trên con thuyền này không có nhiều người sở hữu năng lực đặc biệt cấp cao, nhưng chỉ cần Lục Lâm ở đó, sẽ không ai dám làm gì họ cả; thậm chí họ còn có thể dùng danh nghĩa này để nâng giá của những thứ muốn giao dịch lên cao hơn nữa.

“Cứ yên tâm, tôi hiểu mà.”

Song Yuan dặn dò xong mọi việc cần thiết rồi quay người rời khỏi khoang thuyền.

Lục Lâm đang chờ bên ngoài, khi thấy anh ta bước ra, lập tức vươn tay ra.

Song Yuan nhìn anh ta một cái, không do dự gì, rồi đặt tay mình vào lòng bàn tay của Lục Lâm.

Lục Lâm nắm chặt tay anh ta và bước lên con thuyền lớn đến đón họ.

Những người xung quanh, những kẻ luôn cúi đầu chờ đợi, thấy vị chủ thành phố Lệ Thành vốn lạnh lùng và xa cách này lại dịu dàng nắm tay một người đàn ông như vậy, trên mặt họ toát lên vẻ kinh ngạc không thể giấu đi, nhưng họ không dám nhìn thêm nữa, vội vàng cúi đầu xuống và che giấu hết mọi cảm xúc của mình.

Người chủ cửa hàng là một người già, nhưng trông ông ta vẫn rất năng động, giọng nói rõ ràng và khuôn mặt hồng hào.

Khi thấy Lục Lâm bước vào, ông ta lập tức bước nhanh đến chào đón, cười ha hả nói: “Ha ha, Chủ thành Lục, lâu lắm rồi không gặp! Lúc nãy những người dưới quyền tôi không hiểu chuyện, đã làm phiền ông rất nhiều, xin lỗi thật!”

Lục Lâm giữ vẻ mặt nghiêm túc, đưa tay ra bắt tay người già và nhẹ nhàng đáp lại: “Lâu lắm rồi.”

Nụ cười trên khuôn mặt người chủ cửa hàng càng sâu thêm, sau đó ông ta quay đầu nhìn về phía Song Yuan bên cạnh và tò mò hỏi: “Vị này là ai vậy?”

Ánh mắt Lục Lâm dừng lại trên Song Yuan, khuôn mặt ông ta lập tức trở nên dịu dàng hơn, và anh ta giới thiệu: “Đây là chủ đảo Túc Hà, Song Yuan.”

Người chủ cửa hàng lập tức tròn mắt.

Đôi mắt ông ta sáng ngời, không hề có vẻ mờ đục của người già, và ông ta quan sát kỹ lưỡng Song Yuan từ đầu đến chân.

Ngay lập tức, ông ta nhớ lại những gì những người dưới quyền vừa báo cáo về Song Yuan, và cảm thấy kinh ngạc hơn nữa.

Lục Lâm tiếp tục giao dịch một cách thuận lợi, và sau đó họ rời đi.

Chỉ vài lời chào hỏi qua loa, chủ nhà hàng liền dẫn hai người đó đi về phía tòa nhà chính, nói rằng các chủ nhà của những thành phố khác đã đến đầy đủ từ lâu rồi, và ông ấy có một tin quan trọng cần công bố trước mặt tất cả mọi người.

Chủ nhà hàng dẫn họ lên tầng cao nhất; trang trí trong hành lang rất tinh xảo, không hề có chút sự thô sơ hay thiếu sót nào.

Trên đường đi, ông ấy nhiệt tình giới thiệu về quy mô của cuộc họp này, thời gian diễn ra sự kiện, cũng như những mặt hàng hiếm có trên thị trường.

Cuối cùng, ông ấy còn đảm bảo rằng dù họ muốn mua bất cứ thứ gì khó tìm, thông qua sự giúp đỡ của ông ấy, việc giao dịch chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.

Song Yuan hoàn toàn không hứng thú với những lời nói khách sáo này; suốt quá trình, biểu cảm của anh ấy rất điềm tĩnh và ít khi tham gia vào cuộc trò chuyện.

Dáng vẻ của Song Yuan khá gầy, nhưng khi đứng bên cạnh Lục Lâm – người toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ – anh ấy có vẻ không hề hung hăng, tuy nhiên, bất kỳ ai đã từng nghe về khả năng đặc biệt của anh ấy thì đều không dám coi thường anh ấy.

Khi vào phòng tiếp khách của chủ nhà hàng, Song Yuan cuối cùng cũng gặp được các chủ nhà của những thành phố khác.

Tổng cộng có khoảng bảy tám người; tất cả đều đã từ những nơi xa xôi đến đây, với mục đích chính là tìm kiếm những mặt hàng hiếm có mà các nhóm thương nhân đã tích lũy được trong suốt cả năm, cũng như những thông tin mật mà không được công khai.

Chương 175: Đợt xâm lược của loài thú nhỏ

Chủ nhà hàng lịch sự mời Lục Lâm và Song Yuan ngồi xuống; một số chủ nhà thành phố quen biết với Lục Lâm lập tức tiến lại chào hỏi, nhưng ánh mắt họ đều liếc về phía Song Yuan, không thể giấu được sự tò mò và ham muốn tìm hiểu.