Mưa bên ngoài cửa sổ vẫn rơi liên tục, gõ vào kính xe, hòa quyện cùng những tiếng thở dồn dập bên trong xe.

Sáng hôm sau, đoàn xe vất vả tiến lên giữa những vũng nước ngập đến đầu gối và con đường lầy lội.

Bên trong xe, Song Yuan ngủ say sưa trong vòng tay của Lục Lâm.

Khuôn mặt anh tái nhợt, khóe mắt còn ửng đỏ, môi sưng tấy, và từng hơi thở đều mang theo vẻ mệt mỏi; rõ ràng anh đã bị vất vả không ít.

Anh ngủ liên tục cho đến khi đoàn xe dừng lại nghỉ trưa, lúc đó anh mới mơ màng mở mắt.

Ngay khi nhìn thấy kế hoạch bay nhanh để tiếp tục hành trình đã bị hủy bỏ, Song Yuan cảm thấy tức giận đến mức hai thái dương đập thình thịch.

Suốt chặng đường, anh giữ vẻ mặt lạnh lùng, không buồn nhìn Lục Lâm lấy một cái, bầu không khí xung quanh trở nên căng thẳng đến mức không thể tan biến.

Người dân của Thành Thợ Săn thấy vậy, tiếng cười nói vui vẻ lập tức im bặt, họ thậm chí không dám tạo ra tiếng ồn lớn khi ăn uống, sợ rằng mình sẽ vô tình gây sự chú ý đến những khẩu súng.

May mắn thay, Lục Lâm luôn giữ lời hứa của mình.

Đến ngày thứ ba, Song Yuan đã thu gom xe cộ lại vào không gian.

Vua Chim là người đầu tiên vỗ cánh bay lên, hàng chục con chim lửa khỏe mạnh cùng nhau, dùng móng vuốt nâng những người dân Thành Thợ Săn lên trời.

Trên mặt đất, hàng chục con chó biến thể phóng thích bốn chân và theo sát đoàn người trên không.

Cánh đồng rộng lớn đã trở thành vùng đất ngập nước sau những cơn mưa liên tục; nước ngập đã ngập đến đùi họ, bùn lạnh và bẩn bắn tung tóe khắp người.

Nhưng những con thú biến thể này không hề quan tâm đến điều đó, vẫn chạy nhanh không ngừng, thỉnh thoảng ngẩng đầu sủa vang lên, đuôi vẫy mạnh mẽ.

Song Yuan được Vua Chim dẫn lên trời, áo quần của anh bay phấp phới trong gió.

Anh nhìn xuống cánh đồng xanh thẳm dưới chân, nhanh chóng tính toán rằng với sức mạnh siêu nhiên hiện tại của mình, anh có thể điều khiển những con chim lửa bay liên tục nửa ngày, sau đó phải hạ cánh nghỉ ngơi và sử dụng những tinh thể thú để bổ sung năng lượng đã tiêu hao.

Dù vậy, tốc độ này vẫn nhanh hơn gấp mười lần so với việc di chuyển trên những con đường lầy lội.

Buổi chiều, năng lượng của Song Yuan cạn kiệt, mọi người liền hạ cánh xuống một địa điểm cao ráo.

Anh chỉ huy những con chim lửa lấy ra ba chiếc xe từ không gian, mọi người chuyển lên những chiếc xe đó để tiếp tục hành trình, còn anh thì nhắm mắt nghỉ ngơi, từ từ phục hồi sức lực.

Khi bóng tối buông xuống, đoàn xe như thường lệ tìm một khu vực kín gió để cắm trại.

Chặng đường này không hề yên bình, nhưng với sự giúp đỡ của những người dân Thành Thợ Săn, họ vẫn tiếp tục hành trình một cách an toàn.

Đây là lần đầu tiên anh ấy được chứng kiến sức mạnh của những sinh vật tiến hóa cấp cao ở cự ly gần.

Hóa ra, khi luyện tập đến giai đoạn cuối, sức mạnh thể chất thuần túy cũng có thể mạnh mẽ đến thế; tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có đồng đội hỗ trợ và bảo vệ. Nếu chiến đấu một mình thì vẫn còn hạn chế.

So sánh với họ, ưu thế của những người sở hữu năng lực đặc biệt thì quá rõ ràng.

Giống như Lục Lâm, khi con bò to lớn nhất lao về phía anh ấy với đôi mắt đỏ rực, anh ấy thậm chí không cần rút dao; chỉ cần giơ tay lên, một tia sét màu tím bùng nổ, con bò với đôi sừng to lập tức ngã xuống đất, cháy đen hoàn toàn mà không kịp phát ra tiếng rên nào.

Rất nhanh sau đó, những người đi săn bắt đầu phân loại con mồi.

Tống Nguyên nhận thấy họ cẩn thận cắt bỏ đôi sừng đen cứng như sắt trên đầu con bò, gói chúng cẩn thận trong da thú rồi cho vào ba lô của mình.

“Những chiếc sừng này có tác dụng gì vậy?” anh ấy tò mò hỏi.

Lục Lâm đang lau vết máu trên con dao dài bằng khăn, nghe thấy câu hỏi liền ngước mắt nhìn đôi sừng đó và trả lời một cách ngắn gọn: “Có thể dùng làm thuốc.”

Tống Nguyên gật đầu, đưa tay chạm nhẹ vào chiếc sừng còn lại chưa được cắt bỏ; cảm giác lạnh lẽo và cứng cáp truyền đến đầu ngón tay anh.

Anh ấy cảm thấy hơi tiếc, vì trong trận chiến vừa rồi quá vội vàng, anh không kịp sử dụng năng lực đặc biệt của mình để thiết lập mối liên kết tinh thần với những chiếc sừng đó; nếu có thể điều khiển được chúng, tốc độ di chuyển chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều.

Không lâu sau, những con bò có sừng to đã được xử lý sạch sẽ.

Để giảm trọng lượng cho phương tiện di chuyển, Tống Nguyên quyết định cho tất cả thịt bò và da thú vào không gian của mình.

Những người dân trong thị trấn đi săn xung quanh lập tức dừng lại công việc, vươn cổ nhìn chằm chằm vào tay Tống Nguyên, ánh mắt họ đầy lo lắng.

Họ trao đổi những ánh mắt lén lút với nhau, trong lòng rất bất an; dù sao thì họ cũng biết rõ tính cách của lãnh chúa thị trấn mình quá. Con mồi mà họ vất vả săn được, liệu có bị lãnh chúa chiếm đoạt sau khi vào không gian của Tống Nguyên không?

Trong suốt hành trình, khi buổi sáng trời bắt đầu dịu bớt, Tống Nguyên cho những đàn chim mang mọi người bay lên trời để tránh những vũng nước đọng trên thảo nguyên.

Đến buổi chiều, sau khi tiêu hao một nửa năng lượng, họ chuyển sang sử dụng phương tiện di chuyển trên đất hoang, tiếp tục di chuyển dọc theo bờ sông nơi dòng nước cuồn cuộn sau khi đê bị vỡ.

Mặc dù mùa mưa đã gần kết thúc, nhưng đây lại là thời điểm mà nó càng trở nên hung dữ hơn bao giờ hết.

Và những sinh vật nhỏ bé, đầy tính nhân hậu ấy, luôn e lệ tiến lại gần, dùng đầu cọ vào ống quần của anh, sau đó cẩn thận đẩy những quả trứng màu xanh nhạt trong suốt mà chúng ôm trong lòng xuống bên chân anh như một lời cảm ơn.

Song Yuan thu lại những quả trứng ngọt ngào này, thấy mọi người ở Thành Phố Thợ Săn vẫn khá ngoan ngoãn suốt hành trình, anh liền lấy một nắm lớn để chia cho mọi người.

Ban đầu, tất cả đều tỏ ra phản đối, liên tục lắc đầu không dám nhận.

Cho đến khi Lục Lâm tùy tiện nhặt lên một quả, cắn vỡ lớp vỏ mỏng, nhai mà không biểu lộ cảm xúc gì, thì Tần Viêm mới dám thử nhặt một quả và cẩn thận cho vào miệng.

Không hề có mùi tanh hay vị kỳ lạ nào như anh tưởng tượng.

Một hương vị ngọt tinh khiết bùng nổ ngay trên đầu lưỡi, giống như trái cây ngọt chín mềm, thanh mát và không hề có vị lạ hay chua chát nào, ngọt đến nỗi làm cho đôi mắt anh sáng lên.

“Đây, đây là thứ gì vậy?” Tần Viêm tròn mắt, cứ ngậm miệng không nhớ phải nhổ vỏ trứng ra, nhìn Song Yuan với vẻ không thể tin nổi.

Song Yuan cũng nhặt lên một quả và cắn, hương vị quen thuộc lan tỏa khắp khoang miệng. Anh cười nhẹ: “Đường.”

“Đường ư?” Mọi người nhìn nhau, rồi lần lượt nhặt những quả trứng ngọt trong tay để thử.

“Trời ạ, ngọt quá! Sống suốt bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên tôi được ăn thứ ngon như vậy!”

“Hóa ra những sinh vật ăn cỏ nhỏ bé này cũng có khả năng này, thật tuyệt vời!”

“Thật đáng tiếc là tổ của chúng đã bị nước lụt ngập, nếu có thể tìm được nơi nào đó, biết đâu chúng ta có thể thu thập được nhiều hơn.”

Song Yuan nhìn thấu suy nghĩ của họ, không thể để họ làm phiền những con vật tiến hóa yếu ớt này, liền ngay lập tức nói: “Đây là trứng do loài kiến dưới lòng đất đẻ ra, tổ của chúng ẩn sâu dưới lòng đất hàng chục mét, dù có muốn tìm cũng không thể nào tiếp cận được, không thể thu thập được số lượng lớn.”

Nghe xong, mọi người ở Thành Phố Thợ Săn lập tức thở dài tiếc nuối, nhìn theo bóng lưng của những con vật tiến hóa nhỏ bé kia xa dần, trên mặt đầy không nỡ rời đi, nhưng cũng chỉ có thể chấp nhận.

Những tình tiết nhỏ lạ như vậy gần như xảy ra mỗi ngày trên hành trình.

Nhưng theo đà dòng nước lũ ngày càng dâng cao, nỗi lo của Song Yuan cũng ngày càng nặng nề, anh không thể buông bỏ được.

Theo tình hình hiện tại của dòng nước lũ, những khu vực thấp trên đảo cô đơn có lẽ đã bị ngập chìm phần lớn, chỉ nghĩ đến A Bạch và những người khác trên đảo, anh liền lo lắng không yên, không biết họ hiện tại sống có tốt không.

Với tâm trạng lo lắng ấy, Song Yuan chỉ còn cách nhanh chóng tăng tốc hành trình, liên tục sử dụng sức mạnh đặc biệt của mình trong hơn mười ngày liền, chỉ để có thể đến được nơi an toàn.

Phần lớn các cây trong khu rừng đều bị nước lũ ngập gần nửa thân, may mắn thay tổ của những con sóc biến đổi gen được xây ở vị trí cao, nên chúng không bị ảnh hưởng gì.

Gần buổi tối, một nhóm người hạ cánh xuống rừng rậm.

Song Yuan lấy chiếc xe dùng cho các chuyến đi trong rừng ra từ không gian; những người thuộc đội săn bắt của thành phố này đã quen thuộc với công việc này, và lập tức bắt tay vào dựng lều tạm thời.

Chẳng mất bao lâu, chiếc lều che nắng mưa đã được dựng xong.

Vừa ngồi xuống, Song Yuan lập tức lấy ra những tinh thể động vật để hấp thụ năng lượng.

Chốc lát sau, anh bỗng mở mắt to, sử dụng năng lực đặc biệt của mình để quan sát sâu vào trong rừng.

Ý chí của những con sóc biến đổi gen phần lớn rất yếu; trong những dao động tinh thần mềm mại và lộn xộn đó, Song Yuan đã chính xác bắt gặp được hơi thở của con sóc đầu đàn – con sóc mạnh mẽ hơn so với những con khác.

Con sóc mập đang ngủ say sưa, bỗng nhiên cảm nhận được tiếng gọi quen thuộc; thân hình tròn trịa của nó giật mạnh và lập tức ngồi thẳng dậy.

Nó phát ra tiếng kêu ngắn, rồi lập tức chui ra khỏi tổ và nhanh chóng di chuyển qua những cành cây ướt đẫm.

Rất nhanh, những con sóc khác cũng bị đánh thức theo sau con đầu đàn, tập hợp thành đàn và chạy về phía ánh lửa của bếp lửa.

“Chúng đến rồi.” Ánh mắt Song Yuan lấp lánh một nụ cười nhẹ, anh ngước nhìn vào sâu thẳm khu rừng tối om.

Lục Lâm siết chặt đầu ngón tay, nắm lấy tay anh và cũng theo dõi hướng ánh mắt của anh.

“Có thứ gì đó đang đến!” Một người trong nhóm bỗng nói khẽ, siết chặt con dao trong tay.

Thấy cả chủ thành và Song Yuan đều không hề nhúc nhích, mọi người cũng dừng lại công việc của mình và cảnh giác nhìn về phía khu rừng.