Những con sóc tiến hóa sống trong hang cây đã thức dậy từ sớm, ôm lấy những quả khô vừa hái được và cắn ngấu nghiến với tiếng kêu “rắc rắc” vang lên; những âm thanh nhỏ bé ấy tạo nên một bầu không khí yên bình và êm đềm đặc biệt trong khu rừng.

Song Yuan tỉnh dậy trong không khí sáng mát ẩm ướt, vừa chuyển động thì A Bạch bên cạnh anh lập tức mở mắt.

Cơ thể đã co ro suốt đêm vẫn còn hơi cứng nhắc; bộ lông trên lưng nó bị mưa đêm làm ướt sũng, dính chặt vào người, và nó bắt đầu lắc mạnh lông mình.

Mưa tạm thời ngừng lại, Song Yuan nhanh chóng gom những cành khô để đốt lửa, sau đó lấy ra thịt tươi từ không gian và cho những con chim lửa đang vuốt lông trên cây.

Những con chim lửa giúp đỡ lẫn nhau vuốt phẳng bộ lông đỏ ướt do mưa, rồi nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất và bắt đầu ăn thức ăn.

Những con sóc tiến hóa trên cành cây đều nhìn chằm chằm về phía Song Yuan với đôi mắt tròn xoe, cứ cắn một miếng quả là lại ngẩng đầu lên, tràn đầy tò mò.

Song Yuan sử dụng năng lực đặc biệt của mình để gửi những tín hiệu tốt bụng đến chúng.

Không lâu sau, vài con sóc to hơn tụ lại với nhau, cúi đầu trò chuyện ríu rít suốt một lúc. Song Yuan không vội vàng, anh chỉ yên lặng chờ đợi.

Khi nhận được những phản hồi tò mò từ chúng, anh lấy ra xác của một con thú tiến hóa tươi mới, không to lắm, và đặt nó xuống đất.

Con sóc lãnh đạo mập mạp là con đầu tiên trượt xuống theo thân cây, theo sau là vài con sóc nhỏ khác; chúng ngửi kỹ xác con mồi trên mặt đất, sau đó dùng móng vuốt sắc nhọn xé toạc lớp da cứng và lộ ra phần thịt đỏ tươi bên trong.

Mùi máu nồng nặc có thể khiến con người khó chịu, nhưng đối với những con thú tiến hóa này, đó lại là một món ăn hấp dẫn không thể cưỡng lại.

Chẳng mấy chốc, chúng không thể cưỡng lại sự cám dỗ và bắt đầu cắn xé để ăn.

Sau khi con lãnh đạo no bụng, nó ngẩng đầu vẫy vẫy móng về phía cây và phát ra vài tiếng kêu vui vẻ; những con sóc còn lại mới dám theo sau trượt xuống từng con một.

Song Yuan ngồi xổm bên cạnh, quan sát cuộc ăn của chúng một cách thích thú.

Những con sóc này to hơn nhiều so với chim lửa, nhưng lại rất nhút nhát; chúng sống trong khu rừng này và xung quanh không có loài thú tiến hóa nào mạnh mẽ, thường chỉ dựa vào quả khô trên cây để sinh tồn. Đây là một nhóm thú hiếm khi hiền lành trong khu vực này.

Ban đầu anh lo rằng chúng sẽ không thể ăn nổi thịt thú cứng, nhưng không ngờ những con sóc nhỏ này lại không hề yếu thế so với chim lửa chút nào.

Chẳng mấy chốc, chúng đã ăn hết xác con mồi.

Song Yuan tiếp tục quan sát và cảm thấy vui mừng trước sự sống dồi dào của những con vật nhỏ bé này.

Trên người nó vẫn còn vương vãi những vệt máu chưa được lau sạch, Song Yuan lặng lẽ nhấc nó lên, sử dụng năng lực đặc biệt của mình để tìm hiểu ý định của nó.

Trong chốc lát, một cảm xúc tràn ngập niềm vui và lòng biết ơn chân thành ập đến; đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được sự biết ơn thuần khiết và thẳng thắn như vậy từ một con thú tiến hóa lạ lẫm.

Song Yuan không kìm được mà mỉm cười, cũng dùng năng lực của mình để đáp lại nó một cách dịu dàng.

Con sóc béo rung nhẹ thân hình tròn trịa của mình, và ngay khi Song Yuan buông tay, nó lập tức bám vào thân cây leo lên trên.

Chương 108: Xâm lược

Không lâu sau đó, những quả cây lớn bắt đầu rơi xuống từ trên cây; vỏ cứng khô đã rơi xuống đất vang lên tiếng “đùng đùng”, thỉnh thoảng có vài quả rơi trúng đầu, gây ra chút đau nhẹ.

Song Yuan vội vàng xuống khỏi lưng con sói, chờ đợi cơn “mưa quả” bất ngờ này kết thúc.

Trên mặt đất đã phủ đầy một lớp quả khô, mỗi quả to bằng nắm tay.

Hôm qua anh đã thử một quả, hạt bên trong rất ngọt, nhưng anh không nghĩ đến việc hái chúng; đây là thức ăn duy nhất mà những con sóc nhỏ này dựa vào để sinh tồn, anh không thể cạnh tranh với chúng về thức ăn được.

Vì đây là sự tặng của chính những con sóc, Song Yuan cũng không muốn phụ lòng chúng, anh cúi xuống và nhặt từng quả một.

A Bạch ở bên cạnh giúp đỡ bằng chiếc mũi của mình, thu gom những quả khô rải rác lại với nhau, còn chim lửa cũng dùng móng vuốt chất chúng thành từng đống nhỏ, yên lặng chờ đợi anh cho chúng vào không gian bảo quản.

“Xong rồi!”

Sau khi thu dọn xong tất cả, Song Yuan lại leo lên lưng con sói, ngước nhìn đàn sóc trên đỉnh cây, vẫy tay một cái, vài xác thú tiến hóa tươi mới rơi xuống đất.

Anh thử gửi thông điệp đến thủ lĩnh đàn sóc, hỏi liệu chúng có muốn rời khỏi nơi này để đến một nơi an toàn và ổn định hơn không.

Trên hòn đảo hoang cũng có những khu rừng giống hệt như thế này, môi trường thoải mái và không có sự quấy rối từ những con thú tiến hóa mạnh mẽ; đó thực sự là nơi lý tưởng cho những chú sóc nhỏ này.

Anh đã truyền đạt rõ ràng ý định của mình, nhưng thủ lĩnh con sóc béo vẫn không có phản hồi gì.

Song Yuan cảm thấy hơi thất vọng, nhưng không tiếp tục sử dụng năng lực của mình để ép buộc, anh nhẹ nhàng vỗ lưng A Bạch, và cả hai lại tiếp tục hành trình.

Từ xa nhìn lại, những con sóc nhảy nhót qua lại giữa các cành cây, kêu líu lo líu lo không ngừng, như thể đang chia tay.

Sau khi rời khỏi rừng, họ tiếp tục hành trình với tốc độ cao không ngừng nghỉ.

Cuối cùng, vào buổi chiều, khi cơn mưa phùn bắt đầu rơi, cảnh vật xung quanh hoàn toàn thay đổi.

Song Yuan và A Bạch tiếp tục hành trình, tìm kiếm một nơi mới để sinh sống.

Hang động rất rộng rãi, A Bạch nằm bên trong, thậm chí còn có thể thoải mái duỗi thẳng tay chân.

Càng tiến gần Thành Phố Săn mồi, nhịp tim anh càng trở nên không thể kiểm soát được, vừa hoảng sợ vừa hào hứng.

Điều khiến anh hào hứng là, anh đã không còn là kẻ yếu đuối mà người khác có thể dễ dàng kiểm soát nữa.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, anh vẫn không thể ngừng run rẩy – chỉ vì người đàn ông ở Thành Phố Săn mồi kia.

Trong những tháng qua, thỉnh thoảng vào ban đêm, anh vẫn nhớ lại những ngày mà mình không thể kiểm soát bản thân, bị người ta tàn nhẫn đối xử.

Dù giữa đó có lẫn vài khoảnh khắc khoái cảm, nhưng dưới sự tra tấn về cả thể xác lẫn tinh thần, những ký ức ấy đã bị nghiền nát hoàn toàn, chỉ còn lại những bóng tối không thể xua đi.

Tống Nguyên nhẹ nhàng lắc đầu, thì thầm: “Tất cả đã qua rồi…”

Anh vươn tay thêm một khúc củi vào đống lửa, ngọn lửa bùng cháy mạnh mẽ hơn, thịt nướng trên lửa phát ra tiếng xèo xèo, dầu thừa rơi xuống lửa, tạo ra mùi thơm hấp dẫn.

Hơi ấm này đã xua tan bóng tối trong lòng anh, khiến anh hoàn toàn thư giãn.

Những con chim lửa cũng ẩn mình dưới bóng đá, Tống Nguyên cho chúng rất nhiều thức ăn, và dùng sức mạnh tinh thần truyền đạt ý nghĩ: “Nhanh ăn no đi, tối nay tất cả phụ thuộc vào các cậu.”

Những con chim lửa nhạy bén cảm nhận được sự vội vã của anh, lập tức tranh nhau ăn thịt.

Bên cạnh, A Bạch nghiêng đầu lại, dùng chiếc lưỡi thô ráp liếm nhẹ lên mu bàn tay anh.

Tống Nguyên hạ mắt nhìn vào đôi mắt ấm áp và sáng lấp lánh của nó dưới ánh lửa, lòng anh ấm lên, anh vội vàng ôm lấy cái đầu to của A Bạch, cảm nhận được sự phụ thuộc và sự đồng hành nặng nề ấy.

Kể từ khi có chúng làm bạn, anh chưa bao giờ cảm thấy cô đơn nữa.

Mặc dù chúng không phải con người, nhưng tình cảm này lại thuần khiết và mạnh mẽ, là sự dựa dẫm vững chắc nhất của anh.

Sau khi mọi người ăn no, Tống Nguyên nhanh chóng mặc lên mình bộ quần áo cũ bẩn thỉu, dùng dây leo và da thú để đan một chiếc mũ đội lên đầu, sau đó quấn chặt áo choàng, che kín toàn bộ khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt và miệng.

Chiếc mũ da thú có thể che chắn được phần nào trước gió mưa, anh ước tính chỉ cần kiên trì đến nửa đêm là cơn mưa sẽ tạm dừng.

Những con chim lửa no nê, Tống Nguyên không do dự nữa, ngay lập tức sử dụng sức mạnh đặc biệt của mình để điều khiển chúng.

Hàng chục con chim lửa bay lên trời, mang theo anh lao vút về phía Thành Phố Săn mồi.

Anh nắm chặt khối kim cương vàng trong tay, không ngừng hấp thụ năng lượng từ đó, tiếp tục hành trình của mình.

“Ôi, khi đói thì đói chết, khi no thì no chết, thật sự là một cực hình…” Một giọng nói già nua thì thầm than phiền.

“Có thức ăn là tốt rồi, còn hơn là chết đói mà!”

Người trẻ bên cạnh cúi đầu làm việc hăng say, nhanh chóng ném những xác thú đã tiến hóa lên xe, không mất bao lâu xe đã đầy, rồi vội vàng chở chúng trở về thành phố.

Nhưng khi anh ta quay trở lại, những xác thú vừa mới được chất đống ở đó lại biến mất không dấu vết.

“Kỳ lạ, có lẽ là người khác đã đến và mang đi rồi?” Người trẻ tỏ vẻ ngạc nhiên.

Những người trên xe cũng lần lượt xuống xe để kiểm tra, xung quanh yên tĩnh không hề có dấu hiệu bất thường nào.

Mọi người cho rằng có lẽ là nhóm khác đã thu dọn chúng, không suy nghĩ nhiều, rồi tiếp tục hành trình đến nơi tiếp theo.

“Ah——!”

Bỗng nhiên, một tiếng kêu thảm thiết vang lên xuyên qua bầu trời đêm, trở nên càng kinh hoàng hơn giữa cảnh tượng đẫm máu này.

“Chuyện gì vậy?!”

“Có chuyện gì xảy ra vậy?!”

“Trời ơi…”

Một người đàn ông trẻ đứng sững tại chỗ, ngón tay run rẩy chỉ về phía bầu trời, khuôn mặt trắng như giấy.

Chỉ thấy trên bầu trời đen tối, một đàn chim lớn đang “nâng” theo một bóng đen mơ hồ, bay qua đống xác cao chót vót, và đống xác ấy bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết.