Trong chiếc hũ có những khối đường màu tím nhạt không đều nhau, xen kẽ với những hạt sương trắng li ti. Chất lượng của đường rất chắc và phát ra ánh sáng mịn màng, ấm áp.

Anh vươn tay nắm lấy một khối, khi ngón tay chạm vào đường, anh cảm nhận được độ dính nhẹ nhưng không bám vào tay, độ cứng vừa phải.

“Rất thành công, còn tốt hơn cả những gì tôi tưởng tượng,” Song Yuan nói với nụ cười đầy khẳng định.

Nói xong, anh cho khối đường nhỏ vào miệng, nhẹ nhàng cắn một miếng, hương vị ngọt đậm đà bùng nổ ngay trong khoang miệng.

Đường vẫn giữ được hương vị mát lạnh đặc trưng của rễ cây ngọt, ngọt nhưng không gây cảm giác ngấy, mát mẻ và sảng khoái, lập tức xua tan mệt mỏi sau cả buổi săn bắn.

Ling Xiao đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm vào hành động của anh, không kìm được mà nuốt nước bọt.

Nhớ lại miếng đường mà cô vừa thử lén, hương vị ngọt đậm đà ấy ngon gấp trăm lần so với tất cả các loại trái cây dại mà cô từng ăn; vị ngọt của trái cây dại luôn nhạt nhẽo và lẫn lộn với axit.

Nhưng hương vị ngọt của khối đường này thì trong trẻo, trực tiếp kích thích vị giác, chỉ cần một miếng thôi đã in sâu vào trí nhớ.

“Cần bao nhiêu rễ cây ngọt để làm ra những khối đường này?” Song Yuan hỏi nhẹ nhàng.

Nghe thấy câu hỏi, Ling Xiao lập tức nhăn mặt, vẫy tay chỉ vào lượng đường trong hũ: “Chỉ có chút xíu thôi mà đã tiêu tốn hết hai bó rễ cây ngọt của tôi!”

“Ha,” Song Yuan cười khẽ trước lời nói của cô, khóe mắt hơi nhếch lên, nhưng mái tóc dài phía trán nhẹ nhàng rơi xuống che đi nụ cười, người khác chỉ có thể thấy đôi môi anh hồng lên, mang theo vẻ dịu dàng hiếm thấy.

“Anh Yuan, nếu anh thích thì tất cả đều cho anh nhé! Tôi vẫn có thể tiếp tục làm thêm, còn rất nhiều rễ cây ngọt nữa đây,” Ling Xiao má đỏ lên, nhìn anh với ánh mắt chân thành.

Song Yuan không từ chối, vươn tay nhận lấy hũ đường và nói nhẹ: “Cảm ơn.”

Ling Che đứng bên cạnh, nhìn em gái rồi cùng nhau cười, ánh mắt họ tràn ngập sự ấm áp không giấu giếm.

Nhận được chiếc hũ đường này, Song Yuan cũng rất vui mừng.

Trước khi đi ngủ, anh còn cho A Bạch ăn một miếng nhỏ, nhưng khối đường quá nhỏ, không biết nó có cảm nhận được hương vị hay không.

Một đêm yên bình trôi qua, khi trời mới bắt đầu sáng, Song Yuan tỉnh dậy trong tiếng ríu rít của côn trùng.

Anh nhìn lên và thấy một con bọ có vỏ đen nằm yên trên lòng bàn tay mình, những chân nhỏ liên tục cào vào tay khiến anh ngứa ngáy.

Mọi người trong trại đã dần dậy và bắt đầu làm việc của mình.

Song Yuan múc nước lạnh rửa mặt, hơi lạnh lập tức xua tan cơn buồn ngủ còn lại, anh tiếp tục công việc.

Anh ta trước tiên đi tìm Lăng Triệt, giao phó rõ ràng việc chuẩn bị đủ thức ăn cho Vua Côn Trùng, sau đó cùng với A Bạch tiếp tục lao về phía khu rừng nơi Vua Chim Lửa sinh sống.

Giống như hôm qua, khắp nơi trong rừng vang lên tiếng chim Lửa líu lo, chúng bay lượn qua lại giữa cành lá, liên tục mang thức ăn về tổ trên đỉnh cây.

Sống Nguyên lặng lẽ ngắm nhìn một lúc dưới gốc cây, sau đó anh ta lấy ra xác của một con thú máu tham từ không gian; xác vừa chết liền bị anh ta thu lại, và ngay khi được thả ra, vết thương vẫn tiếp tục chảy máu tươi.

Bỏ lại xác thú, anh ta không dừng lại nữa, cùng với A Bạch tiếp tục lao sâu vào đồng cỏ.

Hôm nay anh ta quyết tâm tập trung săn bắn những con thú máu tham này.

Trong lòng anh ta có một linh cảm rõ ràng: chỉ cần tiếp tục tiêu hao năng lượng siêu nhiên ở mức độ cao như vậy vài lần nữa, anh ta sẽ có thể vượt qua được và thăng cấp.

Khi năng lượng siêu nhiên thực sự được nâng cao, anh ta sẽ có thể kiểm soát đàn chim Lửa một cách ổn định hơn; lúc đó anh ta sẽ để chúng đưa mình bay qua mặt hồ, tới hòn đảo cô đơn ở giữa hồ.

Anh ta dự định sẽ tự mình lên đảo để khám phá tình hình trước.

Còn về Lăng Triệt và những người khác, họ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi anh ta có thể thiết lập được sự liên kết với con cá mập răng nứt, và cố gắng tìm cách đạt được một sự cân bằng nào đó với con thú hung dữ đó.

Nếu ngay cả điều đó cũng không thể làm được, thì anh ta cũng chẳng thể làm gì được nữa.

Anh ta không thể vì họ mà cố gắng đối đầu với ý chí kinh hoàng của con cá mập răng nứt; lần tiếp xúc ngắn ngủi nhưng ấn tượng sâu sắc đó, anh ta vẫn nhớ rõ đến tận bây giờ.

Sống Nguyên lắc đầu, đẩy những suy nghĩ hỗn loạn đó xuống, tập trung sử dụng năng lượng siêu nhiên của mình.

A Bạch cõng anh ta lao nhanh trên đồng cỏ, gió thổi qua tai, bầu trời và đất đai rộng lớn, tự do không gò bó.

Anh ta thực sự yêu thích cảm giác tự do này, không cần phải bị bất kỳ ai ràng buộc.

Tâm trí dần thư giãn, năng lượng siêu nhiên hoạt động mạnh mẽ và liên tục tiêu hao; những tinh thể vàng trong lòng bàn tay anh ta cũng dần phai nhạt và biến mất.

Trên đường tiếp theo, họ tiêu diệt được nhiều con thú máu tham trong lãnh thổ của những con thú tiến hóa.

Có lẽ vì đàn thú lớn chưa di cư trở lại, những con thú máu tham này càng trở nên hung hãn hơn, không ít con non đã bị nuốt chửng.

Chạy mãi cho đến khi trời tối, Sống Nguyên cũng mệt mỏi đến mức không muốn quay lại trại nữa; anh ta tìm một nơi trú ẩn gần đó, đốt lên một bếp lửa, và tự mình nướng thịt.

A Bạch chạy suốt cả ngày, mệt đứt hơi.

Sống Nguyên tiếp tục làm việc, không quan tâm đến sự mệt mỏi.

Trong lúc nhai, anh đã quyết tâm trong lòng rằng khi trở về trại, nhất định phải hỏi Ling Xiao và những người khác xem họ thường sử dụng loại gia vị gì để nấu ăn.

Thực sự không thể ăn tiếp những thứ còn lại, Song Yuan giơ tay vỗ nhẹ lên đầu to của A Bạch bên cạnh mình.

“A Bạch, đến giờ ăn rồi.”

Con sói khổng lồ từ từ mở mắt, vài sợi lông ở tai nhẹ nhàng động đậy, sau đó nó ngẩng đầu lên, cắn lấy miếng thịt mà anh đưa cho và bắt đầu nhai một cách yên bình.

Sau khi ăn no uống đủ, Song Yuan quấn chặt vào lớp da thú, tựa vào bộ lông dày và ấm áp của A Bạch, và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, một người một sói lại tiếp tục lên đường, tiếp tục săn bắn những con thú máu tham.

Mãi cho đến khi bóng tối buông xuống, Song Yuan mới trở về trại.

Ling Che thấy anh không trở về suốt đêm, khuôn mặt đầy lo lắng không thể giấu đi; Song Yuan chỉ giải thích một cách nhẹ nhàng rằng mình đang tìm cách nâng cao năng lực đặc biệt của mình.

Cứ thế, họ liên tục làm việc không ngừng trong hai ngày.

Cho đến buổi tối hôm đó, Song Yuan cuối cùng cảm nhận được rằng sức mạnh mà anh đã tích lũy từ lâu đã gặp phải trở ngại, bước tiến lên cấp độ cao hơn chỉ còn là chuyện sớm muộn.

Anh không quan tâm đến dòng máu vẫn rơi từ con dao dài trên tay, vội vàng cất dao và con mồi vào không gian bên trong, toàn thân như bị hút hết sức lực, anh tựa vào người A Bạch, ngực anh phập phồng dữ dội.

A Bạch lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn với anh, khẽ rên lên hai tiếng, sau đó ngoan ngoãn cúi đầu xuống.

Song Yuan nắm chặt lấy bộ lông của nó, cố gắng bò lên, hơi thở dần ổn định lại, giọng nói của anh khàn đục vì mệt mỏi:

“Tìm một nơi an toàn.”

A Bạch mang theo Song Yuan chạy nhanh trong bóng tối, chọn những con đường nhỏ kín đáo để đi, và nhanh chóng tìm thấy một cây lớn rỗng ruột.

Song Yuan dùng hết sức lực để leo vào hang cây, làm cho vài con sóc tiến hóa đang ngủ say bên trong hoảng sợ la hét ầm ĩ và vội vàng chạy ra ngoài.

A Bạch đứng chặn ngay cửa hang, chỉ để lại một khe hở nhỏ để thông gió, sau đó yên lặng canh gác bên ngoài, bảo vệ anh khỏi những nguy hiểm trong đêm tối.

Vừa ngồi xuống, Song Yuan liền vội vàng lấy ra viên kim cương vàng, bắt đầu hấp thụ năng lượng một cách điên cuồng.

Cơ thể đã kiệt sức từ lâu giờ như gặp mưa sau một thời gian hạn hán dài, tham lam nuốt chửng năng lượng một cách khao khát.

Tốc độ hấp thụ nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, viên kim cương vàng trong lòng bàn tay anh bắt đầu phát sáng nhẹ.

Đang trong lúc hấp thụ năng lượng một cách điên cuồng như vậy, người vốn luôn nhắm mắt bỗng nhiên mở mắt ra.

Một luồng năng lượng mạnh mẽ lóe lên trong hang cây, nhanh đến mức khó tin, sau đó biến mất.

Song Yuan tiếp tục hấp thụ năng lượng, và dần dần cảm nhận được sức mạnh mới mẻ trong người mình.

“Thành công rồi.” Song Yuan thì thầm khẽ.

Mặc dù sức mạnh của anh vẫn còn kém xa so với người đàn ông kia, nhưng anh đã không còn là người từng bị người khác bóp nắn tùy ý, không hề có sức phản kháng nào nữa.

Từ nay về sau, anh sẽ chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Niềm vui khi đột phá tiến bộ chưa kịp kéo dài lâu, đã bị một tiếng gầm thét không đúng lúc cắt ngang.

Song Yuan ôm lấy bụng mình, hôm nay anh đã vất vả đi lại cả ngày, chỉ ăn qua loa một chút, và giờ đây dạ dày đang phản đối một cách mãnh liệt.

“Chúng ta đi thôi, trở về nào.” Anh vươn tay trong bóng tối, nhẹ nhàng kéo nhẹ lớp lông mềm trên cổ của A Bạch.

A Bạch ngoan ngoãn tránh ra khỏi chỗ chặn trong hốc cây, Song Yuan lợi dụng cơ hội đó nhảy lên lưng con sói, cả hai cùng nhau lao về phía trại.

Khi trở về trại, Song Yuan tưởng rằng Lăng Triệt và những người khác đã nghỉ ngơi từ lâu rồi, ngoại trừ những người canh gác, anh không ngờ bên cạnh bếp lửa vẫn còn vài người ngồi quanh, thậm chí Lăng Tiểu còn đang từ từ nướng thịt trên lửa.

Chương 98: Muỗi máu

Nghe thấy tiếng động, mọi người lập tức quay đầu lại nhìn.

“Anh Yuan, anh trở về rồi!” Lăng Tiểu mắt sáng lên, vui mừng đứng dậy.

Song Yuan nhảy xuống từ lưng sói, đi thẳng đến bên bếp lửa và ngồi xuống, hỏi: “Tại sao các anh chưa nghỉ?”

Ánh mắt Lăng Triệt dừng lại trên người anh, nhờ ánh lửa nhảy múa, anh có thể nhận ra rõ sự khác biệt rõ rệt trong khí chất của anh, giọng nói mang theo chút ngạc nhiên: “Anh đã tiến bộ rồi à?”