Đúng là vậy, lại chọn đúng thời điểm có đợt bùng nổ của đàn thú dữ để chúng di cư… Lẽ ra đây mới là thời gian an toàn nhất ở ngoài trời mà.

Song Nguyên ăn rất nhanh, miệng chảy đầy dầu mỡ, anh ta phớt lờ mà vẫy tay: “Sợ cái gì chứ? Một lần xui xẻo là đủ rồi, không thể cứ tiếp tục như vậy mãi được.”

Linh Triệt bị những lời này làm sững người, nhìn thấy vẻ mặt thờ ơ và vui vẻ của anh ta khi ăn uống ngon lành, những lời muốn nói liền bị nuốt trở lại, cuối cùng chỉ biết thở dài mà không nói thêm gì nữa.

Sau khi ăn no uống đủ, Song Nguyên cảm thấy người mình dính nhớp và khó chịu, chỉ muốn đi tắm ngay lập tức.

Theo lời của người đi tìm nước, chỉ cần đi theo hướng đó hơn nửa giờ là sẽ tìm thấy nguồn nước.

Vừa mới đứng dậy, Linh Triệt đã cùng với Lăng Tiểu, Lý Tiểu và một số người khác tiến lại: “Cùng nhau đi thôi, mọi người đều bị bẩn bùn đầy người, hãy cùng nhau tắm sạch đi.”

Song Nguyên nghĩ cũng đúng, gật đầu không còn phàn nàn gì nữa, rồi leo lên lưng rộng lớn của A Bạch.

Trước khi lên đường, nhóm người được chia làm hai nhóm: một nửa đi tắm, nửa còn lại ở lại canh giữ vật tư và trại, chờ nhóm đầu tiên trở về rồi mới luân phiên.

Sau khi xác định hướng đi, Song Nguyên không quan tâm liệu những người phía sau có theo kịp hay không, vỗ nhẹ vào cổ A Bạch và thúc giục: “Đi nào, nhanh lên.”

A Bạch lập tức chạy nhanh về hướng nguồn nước.

Gió mát ban đêm thổi vào mặt, mang theo mùi của cỏ cây, làm se lạnh làn da dính đầy máu bẩn, tuy có chút lạnh lẽo nhưng cũng khiến người ta tỉnh táo hơn.

Nguồn nước không xa, Song Nguyên thúc giục A Bạch chạy nhanh, và anh ta là người đầu tiên đến nơi.

Trên hoang mạc, cây cối thưa thớt, bầu trời rộng lớn và thoáng đãng.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, rơi trên mặt hồ nhỏ, tạo ra những gợn sóng lấp lánh như những hạt bạc vụn.

Song Nguyên nhảy xuống từ lưng sói, nhanh chóng cởi hết quần áo.

Gió lạnh bao phủ người anh ta, anh không kìm được mà run rẩy: “A Bạch, xuống đây tắm đi.”

A Bạch cúi đầu uống vài ngụm nước bên hồ, sau đó nhấn đầu xuống nước, mũi phun ra từng bong bóng.

Song Nguyên run rẩy bước vào nước, dòng nước lạnh buốt nhanh chóng ngập đến ngực anh.

Anh hít một hơi sâu, lao xuống đáy hồ, để dòng nước trong xanh cuốn trôi đi bùn đen và mệt mỏi trên người.

A Bạch ngâm mình trong nước một lúc, sau đó nhảy lên bờ, cơ thể to lớn của nó khiến nước trong hồ tràn ra thành những vòng sóng.

Song Nguyên nhô đầu lên khỏi nước, nhanh chóng chà sạch cơ thể.

Sau khi tắm xong, anh cảm thấy sảng khoái và thoải mái hơn.

Khi Đằng Lăng Triệt cùng nhóm người đó đến nơi, Tống Nguyên đã quấn da thú quanh đầu để lau khô tóc và đang đứng bên hồ thổi gió.

Còn A Bạch thì vung vẫy bộ lông ướt đẫm, chạy nhảy nghịch ngợm xung quanh; những giọt nước rơi xuống tạo ra những vệt sáng mảnh mai dưới ánh trăng.

Lăng Triệt liếc nhìn anh ta một cái, không nói gì nhiều, sau đó bước đến bên hồ, trải tấm vải ra trên tảng đá sạch sẽ và bắt đầu cẩn thận rửa sạch từng viên tinh thể thú mà họ đã thu thập được.

Những người khác cũng nhanh chóng tụ tập lại, không quan tâm đến cái lạnh của nước, lần lượt cởi quần áo và nhảy xuống hồ, hoặc lau rửa bên bờ. Trong chốc lát, tiếng nước và tiếng thì thầm xen kẽ nhau, và sự mệt mỏi dần tan biến trong làn nước trong lành của hồ.

Sau khi tất cả đều rửa sạch, Lăng Triệt lại gói các viên tinh thể thú vào tấm vải sạch và đưa cho Tống Nguyên.

“Bây giờ chúng không còn bẩn nữa.”

Tống Nguyên đặt tấm da thú dùng để lau tóc xuống, liếc nhìn anh ta một cái và nói nhẹ nhàng: “Những thứ này là cả nhóm chúng ta cùng nhau đạt được, nếu để tôi giữ hết thì không hợp lý.”

Lăng Triệt cười khổ: “Nếu không có anh, chúng ta sẽ không thể chống lại đàn rắn; những con thú máu tham sẽ giết sạch tất cả chúng ta.”

Tống Nguyên nhìn vào vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta và những vết máu chưa được lau sạch; anh ta không còn giữ vẻ lạnh lùng như lần đầu họ gặp nhau nữa.

“Con rắn lớn là tôi đã giết. Những viên tinh thể thú này, anh hãy lấy một nửa đi.”

Anh ta không quen với việc bị mọi người vây quanh, càng không quen với việc chiếm hết tất cả các nguồn lực; điều đó sẽ khiến anh ta phải gánh vác những trách nhiệm không thuộc về mình một cách vô lý.

Lăng Triệt nhìn anh ta, lòng tràn ngập cảm xúc phức tạp. Từ hình ảnh chàng trai yếu đuối ban đầu, đến bây giờ anh ta trở nên mạnh mẽ, thẳng thắn, không tham lam hay giành lấy gì cả; hoàn toàn khác biệt so với những kẻ sử dụng sức mạnh để tàn nhẫn chiếm đoạt.

Dù sở hữu sức mạnh áp đảo người khác, nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc làm tổn thương ai; anh ta quá trong sạch so với thế giới tàn nhẫn này.

Anh ta càng trở nên tò mò về quá khứ của Tống Nguyên.

Dù Thành Săn mạnh mẽ hơn những nơi khác, nhưng nơi đây vẫn đầy bạo lực và máu me. Đó là một môi trường như thế nào mà có thể nuôi dưỡng ra một con người trong sạch như vậy?

Điều đó khiến anh ta không thể kiềm chế được mong muốn tiếp cận và muốn nhìn anh ta mãi.

Thấy anh ta ngây người, Tống Nguyên vẫy tay trước mặt anh ta: “Có chuyện gì vậy?”

Lăng Triệt bỗng nhiên tỉnh táo lại và nói: “Không, không có gì cả.”

Tống Nguyên mỉm cười và tiếp tục công việc của mình.

Song Yuan đành phải chuyển sang sử dụng “hắc tinh” thay thế; A Bạch vội vàng nuốt lấy nó, sau đó nhắm mắt nằm xuống.

Song Yuan quấn chặt lớp da thú quanh người, trong lòng bàn tay nắm chặt những hạt kim tinh.

Năng lượng ấm áp từ từ thấm vào cơ thể, từng chút một bù đắp cho những gì đã mất đi ban ngày; toàn thân anh ta cảm thấy thoải mái và dễ chịu. Cơn mệt mỏi ập đến, và anh ta không biết không hay đã chìm vào giấc ngủ.

Vào nửa đêm, các đám mây bắt đầu tập trung lại, như những tấm vải đen dày đặc, từ từ che khuất toàn bộ bầu trời đêm, không cho ánh trăng nào lọt ra được.

Sáng hôm sau, đoàn người đã khởi hành trước khi trời sáng. Trên đường đi, Song Yuan liên tục ngẩng đầu nhìn lên, lông mày hơi nhíu lại.

Bầu trời u ám đến đáng sợ; những đám mây đen chặt chẽ phủ kín trên đầu, không khí nặng nề đến mức khiến người ta khó thở; một mùi hôi của cơn mưa dữ dội ập vào mặt.

Quả nhiên, sau khi đi được một quãng đường dài, bầu trời càng lúc càng tối đen, như thể đã bước vào ban đêm sớm hơn dự kiến.

Dù mới chỉ qua giữa trưa, nhưng trời đã tối như buổi tối.

Hôm qua vẫn là bầu trời quang đãng, nhưng chỉ trong một đêm thôi mà thời tiết đã thay đổi hoàn toàn; một cơn mưa lớn rõ ràng là không thể tránh khỏi.

“Sắp có mưa rồi, phải làm sao đây?” Song Yuan nghiêng đầu, hét lớn về phía Ling Che bên cạnh mình.

Ngay khi lời nói vừa dứt, một giọt mưa lạnh buốt đã rơi mạnh xuống trán anh ta; tiếp theo đó, những hạt mưa dày đặc bắt đầu rơi xuống liên tục.

Ling Che ngước nhìn bầu trời đen tối, nói với giọng trầm: “Trước hết chúng ta phải tìm chỗ trú mưa!”

Song Yuan gật đầu đồng ý.

Chỉ trong chốc lát, cơn mưa lớn ập xuống dữ dội; quần áo làm từ da thú trên người anh ta lập tức ướt sũng, lạnh lẽo và nặng nề.

Anh ta ngồi trên lưng A Bạch, nhắm mắt cố gắng nhìn xung quanh trong làn mưa dày đặc.

Tầm nhìn bị nước mưa làm mờ đi; anh ta vươn tay lau nước trên mặt, và cuối cùng cũng nhìn thấy gần đó, dưới vách núi, có một tảng đá lớn nhô ra, có thể tạo thành một nơi trú ẩn tự nhiên.

“Theo tôi!” Song Yuan quay đầu hét lớn, sau đó vươn tay ra phía Ling Xiao đứng phía sau, “Cậu lên đây, đi cùng tôi trước!”

Ling Xiao nắm lấy tay anh ta, dựa vào đó để bò lên lưng con sói.

A Bạch vung vẫy bốn chân, mang theo hai người lao về phía tảng đá.

Cả đoàn người lập tức theo sau.

Cơn mưa càng lúc càng mạnh; bầu trời và mặt đất chỉ còn là một màu trắng mờ ảo.

Sâu trong đám mây, những tia sét như những con rắn bạc bất ngờ xé toạc bóng tối, chiếu sáng mọi nơi.

Anh nhìn xuống đám quái vật dày đặc phía dưới, gần như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ; trong đôi mắt lạnh giá như bị đóng băng suốt nhiều năm, bỗng nhiên lóe lên một tia hào hứng điên cuồng chưa từng có.

Đó là cảm xúc duy nhất trong những ngày qua có thể phá vỡ sự lạnh lẽo và im lặng bao trùm quanh anh.

Mưa lớn xối xả, nhấn chìm hoàn toàn bầu trời.

Gió lạnh cuốn theo màn mưa, như những con sóng khổng lồ, đập mạnh vào bức tường cao của Thành Truy Sát, phát ra tiếng ầm ầm trầm đục.

Tiếng gầm rú của những con quái vật vang lên vượt qua tiếng sấm, mang theo ý chí giết chóc điên cuồng, lao về phía bức tường thành như một cơn sóng.

Đất đai rung chuyển dữ dội dưới bước chân của đàn quái vật, bùn nước bắn tung tóe, mùi tanh hôi lẫn lộn với hơi mưa ập vào mặt.

Trên bức tường cao của Thành Truy Sát, những sợi xích bằng sắt đen dày cứng treo từ đỉnh thành xuống tận mặt đất.

Những người săn quái vật đã sẵn sàng chiến đấu từ lâu, bất chấp cơn mưa lạnh giá, họ nhanh chóng nắm lấy những sợi xích và lao xuống, la hét lao vào đám quái vật; ánh dao và năng lực đặc biệt bùng nổ trong chốc lát.

“Linh ca!”

Tần Viêm bước nhanh lên đỉnh thành dưới cơn mưa, cơ bắp cuồn trào, nước mưa trượt dài trên làn da màu đồng cổ của anh, ánh mắt đầy hào hứng và điên cuồng.

Lục Lâm đứng ở vị trí cao nhất của bức tường, bộ quần áo đen phấp phới trong gió mưa, con dao dài trong tay hướng xuống mặt đất; lưỡi dao phản chiếu ánh sáng chớp, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.