45. ……

Vừa nói xong, Shen Wei lập tức hối hận. Anh không hiểu tại sao mình lại nói những lời đó với Zhao Yunlan, cũng không biết mình thực sự mong đợi điều gì, chỉ trong chốc lát, anh cảm thấy bản thân mình thật đáng khinh và buồn cười.

Shen Wei vốn dĩ là người kín đáo, nhưng những lời đó gần như đã “mổ bỏ” trái tim mình trước mặt đối phương. Tuy nhiên, anh không muốn biết phản ứng của Zhao Yunlan, chỉ cảm thấy mình không đủ quyết đoán, và thực sự không xứng đáng để nói những lời như vậy với cô ấy.

Trong suốt cuộc đời mình, anh luôn quyết đoán mạnh mẽ, chưa bao giờ do dự như vậy… Có lẽ… chỉ là vì chưa từng gặp người nào khiến anh cảm xúc mạnh mẽ đến thế.

Sau một lúc im lặng, Shen Wei cúi đầu và mở cửa xe: “Cảm ơn, tôi lên đây.”

Zhao Yunlan cảm thấy như mình sắp phát điên. Cô đã theo đuổi Shen Wei suốt nửa năm trời, gần như đã nắm chặt anh trong tay mình rồi. Nếu mô tả quá trình đó, có thể nói là “không biết xấu hổ, muốn sao không lấy được mà còn đòi lấy mặt trăng”. Dù mình được coi là người đàn ông chính thống, nhưng cô cũng không dám đối xử như vậy với một người mạnh mẽ như Shen Wei.

Họ quen biết nhau nhiều năm, không phải là bạn thân thiết, nhưng ít nhất mối quan hệ cũng khá tốt. Bất kỳ ai có chút hiểu biết về người khác và tự nhận thức về bản thân cũng sẽ giữ sự tôn trọng đối với một người mạnh mẽ như Shen Wei.

Sức mạnh của anh ấy không nằm ở lực lượng – sức mạnh của Shen Wei bắt nguồn từ bẩm sinh, điều đó không cần phải bàn tới – mà nằm ở chính con người anh ấy.

Ở những nơi u ám, chỉ có quái vật mà không có những người tu luyện… Điều đó cũng dễ hiểu thôi; khi không còn gì cả, việc sa ngã cũng dễ dàng, huống chi những sinh vật u ám này hầu hết đều sở hữu vũ khí sắc bén từ khi sinh ra.

Từ xưa đến nay, Shen Wei là người duy nhất đã từ một con người ô uế trở thành bậc thánh nhân. Không có ai có trái tim cứng rắn như sắt đá mà có thể làm được điều đó… Zhao Yunlan không hề nghi ngờ gì, người như Shen Wei… Dù một ngày nào đó anh ấy bị phá hủy hoàn toàn, rơi xuống bùn lầy, thì vẫn sẽ là người vô cùng cao quý, không ai dám xúc phạm.

Khi Shen Wei cúi đầu mở cửa xe, khuôn mặt vốn dĩ đẹp đẽ của anh ấy trở nên u ám. Zhao Yunlan cũng không biết mình đang nghĩ gì lúc đó; bỗng nhiên cô vươn tay ra và nắm lấy cửa xe: “Tôi chưa bao giờ đến lãnh địa của Shen Wei, anh không mời tôi vào ngồi một chút sao?”

Đôi mắt của Shen Wei bỗng sáng lên, nhưng cuối cùng anh cũng chỉ gật đầu lịch sự với Zhao Yunlan: “Được thôi.”

Zhao Yunlan khóa xe và theo Shen Wei lên lầu. Nhà của Shen Wei rất sạch sẽ, nhất là so với căn nhà tồi tàn của cô… Điện thoại và tivi đều được lau chùi sạch sẽ; cả nhà trông rất ngăn nắp.

Zhao Yunlan ngồi xuống và cảm thấy bình yên…

Shen Wei mở máy nước có bình nước nóng, lấy một bình nước lạnh, nhưng không dùng nó để đun nóng mà cứ thế mang bình ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, nước bên trong đã sôi trào. Anh lặng lẽ lấy chiếc tách trà và hộp trà, pha trà rồi đưa cho Zhao Yunlan: “Tôi thường chỉ ở đây tạm thời mà thôi, không ở lâu dài; không còn trà mới nữa, cứ uống thế đi.”

Zhao Yunlan thì chẳng cần phải “uống thế” gì cả – anh ta cũng chẳng thể phân biệt được sự khác biệt giữa trà mới và trà cũ. Anh ta cầm lấy chiếc tách, cảm nhận cái nóng bỏng của nước, rồi đột nhiên hỏi: “Tại sao ngài luôn giấu tôi điều này?”

Shen Wei dừng lại một chút: “Nếu nói ra thì lại càng ngượng ngùng.”

Zhao Yunlan suýt nữa thì bật cười: “Đúng vậy, ngài thì đỡ phải ngượng ngùng rồi, chỉ biết nhìn tôi ngượng ngùng thôi phải không? Cảm thấy vui vẻ khi thấy những chuyện rắc rối mà tôi gây ra sao? Tôi thừa nhận đi, nhưng ngài ạ, việc ngài làm này cũng không công bằng lắm đâu.”

Shen Wei không phản bác, chỉ mỉm cười rồi chuyển đề tài: “Lần sau nếu gặp lại kẻ có khuôn mặt ma ấy, nhất định phải cẩn thận.”

Zhao Yunlan cúi đầu thổi nhẹ những chiếc lá trà nổi trên mặt nước: “Kẻ đó có phải đang nhắm đến Bốn Thánh không?”

Shen Wei: “Ừ.”

“Vậy nếu Bốn Thánh hợp lại thì sao?” Zhao Yunlan hỏi tiếp.

Shen Wei: “Bốn Thánh xuất hiện từ chân của Pangu, trước khi trật tự âm dương của trời đất được thiết lập; thời đó chỉ có hồn mà không có linh hồn, có sự sống nhưng không có cái chết. Con người lúc ấy chính là thần, và thần cũng giống như loài kiến nhỏ. Bốn Thánh nắm giữ sức mạnh từ thời kỳ hỗn mang; nếu có kẻ có ý đồ tập trung sức mạnh đó để sử dụng, e rằng mọi thứ sẽ bị đảo lộn.” “Trách nhiệm của tôi là không để chúng rơi vào tay kẻ đó.”

Nghe đến đây, Zhao Yunlan im lặng; điều này lại khiến Shen Wei cảm thấy bất an. Anh ta không sợ Zhao Yunlan hỏi, chỉ sợ Zhao Yunlan không hỏi. Người này biết giữ mức độ, không nói những gì không nên nói, không hỏi những gì không nên hỏi… Nhưng trong lòng anh ta có những suy đoán riêng. Điều Shen Wei sợ nhất chính là không biết Zhao Yunlan đã đoán ra được bao nhiêu.

Một lúc sau, Zhao Yunlan mới từ từ hỏi: “Kẻ có khuôn mặt ma đó đeo mặt nạ; hôm đó tôi thấy ngài luôn e dè khi nhìn vào mặt nạ của hắn… Có phải vì tôi quen biết khuôn mặt đó không?”

Lúc đó anh ta đã để ý rồi; quả nhiên, cú roi nhắm vào mặt nạ của kẻ đó cũng là cố ý!

Mặt Shen Wei trở nên trắng bệch. Dù khuôn mặt thực sự của kẻ đó ra sao cũng không quan trọng; cả hai đều là những người lưu lạc giữa hai thế giới âm dương; vỏ bọc chỉ là vỏ bọc mà thôi.

Chuẩn Vân Lan uống sạch cả cốc trà, cảm thấy mình đã vượt quá giới hạn, trong lòng có chút áy náy, vì vậy anh đứng dậy nói: “Chạy ngoài đó suốt một thời gian dài như vậy, còn xảy ra không ít chuyện, em nên nghỉ ngơi sớm đi, anh sẽ không làm phiền em nữa.”

Nói xong, anh bắt đầu bước ra ngoài. Khi đã đến cửa ra vào, bỗng nhiên Thẩm Vĩ gọi lại anh: “Hôm đó sau khi uống rượu, em có làm điều gì xấu xa khác nữa không, ngoài việc mất kiểm soát bản thân?”

Bước chân Chuẩn Vân Lan dừng lại.

Thẩm Vĩ trông có vẻ hơi căng thẳng.

Chuẩn Vân Lan quay đầu cười với anh ấy, nụ cười của anh không phải lạnh lùng hay xấu xa, hiếm khi như vậy, đầy sự dịu dàng và an ủi, anh chỉ vào bản thân mình và nói một cách nửa đùa: “Có đấy, ngài đã âu yếm em rất nhiều, đến tận bây giờ em vẫn cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.”

Thẩm Vĩ không biết liệu anh ấy nói thật hay giả, nhưng nhận ra giọng điệu đùa cợt trong lời nói của anh, chỉ có thể nhìn anh với ánh mắt bất lực: “Mọi người đều tránh xa em, còn em thì dám làm như vậy.”

Chuẩn Vân Lan cười tinh nghịch, nhưng trong lòng lại nặng trĩu.

Anh chào tạm biệt với Thẩm Vĩ, xuống lầu, trước khi lên xe, không kìm được mà ngẩng đầu nhìn lên, ánh sáng trong phòng Thẩm Vĩ vẫn sáng. Tầng nhà của anh không cao lắm, Chuẩn Vân Lan có thị lực tốt, có thể nhìn thấy một bóng người đang đứng trước cửa sổ, lặng lẽ nhìn anh rời đi.

Có vẻ như người đó luôn lặng lẽ tiễn anh.

Người ta nói rằng anh ta là sản phẩm của ngàn thước khí ác, là kẻ vô hồn, đến từ tận cùng của Địa Ngục, lưỡi dao của anh ta sắc như tuyết… Tuy nhiên, Chuẩn Vân Lan luôn nghĩ về việc anh ta thường xuất hiện từ bóng tối, rồi lại biến mất vào bóng tối, một mình, cùng với vô số hồn ma trên con đường lạnh lẽo của Địa Ngục, luôn cô đơn, nhưng trong lòng anh không khỏi thương hại anh ta.

Anh không biết mình và kẻ này có mối liên hệ gì ở kiếp trước hay kiếp này, người kia rõ ràng không muốn anh biết.

Chuẩn Vân Lan không hỏi rõ ràng trước mặt Thẩm Vĩ. Một là vì ánh mắt đầy ẩn ức của người đàn ông trong khách sạn hôm đó khiến anh cảm thấy sợ hãi, gần như không dám chạm vào, hai là… anh thực sự không muốn làm tổn thương lòng người khác một cách vô cớ.

Dù suốt thời gian qua anh luôn chiều chuộng Thẩm Vĩ, phần nào là thành tâm, phần nào là giả tạo, phần nào là tình cảm, phần nào là dục vọng thì thật khó nói, nhưng nói ra những lời vô tình như vậy, Chuẩn Vân Lan thực sự không thể làm được.

Anh tựa vào xe của mình, hút hết một điếu thuốc, sau đó dập tắt nó và vứt vào thùng rác, rồi bước vào xe, từ từ rời khỏi khu dân cư này.

Đại Khánh vô cùng ngạc nhiên, quay quanh gót chân anh một vòng, rồi tiến lại gần và ngửi kỹ: “Sao vậy? Tại sao trông anh như thể vừa ăn phải thuốc độc vậy?”

Triệu Vân Lan duỗi thẳng đôi chân, nằm ngửa trên ghế sofa, nhấc con mèo đen lên đặt lên đùi mình, nhìn thẳng vào mắt nó và hỏi: “Năm tôi mười tuổi, chính em đã tìm thấy tôi và đưa cho tôi chiếc ‘Lệnh Trấn Hồn’ này.”

Con mèo đen gật đầu một cách mơ hồ, không hiểu tại sao anh lại bắt đầu nhớ về quá khứ.

“Lúc đó, tôi chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch nhưng luôn vui vẻ; tôi còn tưởng mình là phiên bản nam của ‘Chiến Binh Xinh Đẹp’ nữa,” Triệu Vân Lan cười đắng, nhẹ nhàng vuốt đầu con mèo mập, “Đại Khánh, bây giờ hãy nói thật với tôi đi, rốt cuộc tôi là ai?”

Đại Khánh bỗng ngừng lại.

“Em nói rằng mình là con mèo yêu tinh của ‘Lệnh Trấn Hồn’, mỗi thế hệ chủ nhân của lệnh đều do em tìm ra… Tôi luôn nghĩ rằng ‘Lệnh Trấn Hồn’ giống như một thanh kiếm cổ có linh hồn; chỉ cần đáp ứng đủ điều kiện, bất kỳ ai cũng có thể trở thành chủ nhân của nó… Nhưng thực ra, từ xưa đến nay chỉ có một người duy nhất làm chủ của ‘Lệnh Trấn Hồn’, phải không?”

Đôi mắt tròn xoe của Đại Khánh nhìn chằm chằm vào anh; đôi khi nó không giả vờ được tốt, ánh mắt ấy thực sự không giống mắt một con mèo chút nào.

“Lửa thật trên vai trái của tôi đã đi đâu? Và tại sao em lại phải chịu tội vì điều đó?”

Câu hỏi này khiến lông của Đại Khánh dựng đứng: “Làm sao em biết được?”

“Tôi đoán thôi… Đồ mèo ngốc, sao lại dễ bị lừa dối như vậy…” Triệu Vân Lan lấy ra một điếu thuốc, mệt mỏi tựa vào ghế sofa, “Nhưng dù có che giấu thế nào đi nữa, những chuyện đã xảy ra rồi cuối cùng cũng sẽ bị người ta biết… Tại sao em lại làm cho lông mình dựng đứng như vậy?”

Đại Khánh “meo” một tiếng nhẹ nhàng, do dự tiến lại gần, giống như một con mèo thực thụ, dùng đầu mình nhẹ nhàng cọ vào bụng anh.

Lần này Đại Khánh hiếm khi ngoan như vậy; Triệu Vân Lan ôm lấy nó, nhẹ nhàng xoa lưng nó.

“Tôi không biết,” Đại Khánh nói nhẹ, “Lúc đó tôi chỉ là một chú mèo con chưa thành thạo kỹ năng tu luyện, hàng ngày chỉ biết chơi đùa một cách ngốc nghếch… Còn em… tính cách của em cũng giống như bây giờ vậy: rất khó chịu, và cực kỳ tàn nhẫn… Nhưng một ngày nọ, em bỗng nhiên biến mất trong thời gian dài… hàng chục năm trời… Không ai biết em đi đâu… Khi em trở lại, lửa thật trên vai trái của tôi đã không còn nữa. Em tự tay ôm tôi, kiên nhẫn nướng một con cá cho tôi ăn, sau đó lấy ra cây roi của mình, biến nó thành ba tấm bùa giấy và đưa cho tôi.”

Đại Khánh nằm yên bên cạnh anh.

Triệu Vân Lan nhìn nó, trong lòng tràn ngập cảm xúc…

Châu Vân Lan: “……”

Rồi anh ta giơ tay lên, đẩy cái kẻ mập chết ấy xuống khỏi đùi mình.

Quyển hai: Sơn Hà Chui (Hoàn)