30. Tiếng nói của Vương Trinh thực sự khá dễ nghe; nếu cô ấy còn là con người, có lẽ cô ấy có thể theo học thanh nhạc và tham gia các cuộc thi như “Giọng hát tuyệt vời” gì đó. Tuy nhiên, có lẽ vì đã trở thành ma, giọng nói của cô ấy cũng bị thay đổi theo, kết hợp với giọng điệu nhẹ nhàng đặc trưng của mình, mỗi lần nghe lại khiến người ta da gà run lên, cảm thấy rất rùng mình.

Cô ấy xuất hiện bất ngờ mà không hề báo trước, làm cho tất cả mọi người đều sợ đến nỗi không thể phát ra tiếng nào.

Bốn học trò do Thẩm Vĩ dẫn dắt đều chuyển hết sự chú ý về phía cô ấy; Vương Trinh vì khó di chuyển nên không kịp tránh, đành bình tĩnh chịu đựng ánh mắt của mọi người.

Triệu Vân Lan xoa tay cầm đèn pin lên người một chút, cảm thấy lòng bàn tay hơi ấm lên: “Các bạn hãy đợi ở đây trước, tôi sẽ vào xem sao.”

Nói xong, anh ta liền mạnh dạn bước vào, Thẩm Vĩ cũng không do dự chút nào mà lập tức theo sau.

Mặt đất đã bị đóng băng, khi bước lên trên, cảm giác dưới chân rất gập ghềnh. Triệu Vân Lan chậm bước đi quanh sân nhỏ, trong khi đó đôi mắt con mèo đen như hai chiếc đèn lồng nhỏ, phát ra ánh sáng mờ ảo trong bóng tối. Bỗng nhiên, con mèo đó đạp chân và vùng vẫy thoát khỏi vòng tay Triệu Vân Lan, chạy về một góc, giơ bàn chân mập của mình lên và bắt đầu đào lung tung vào một khối đất nhô lên.

Triệu Vân Lan vội vàng quỳ xuống, nắm lấy cổ con mèo, dùng tay áo lau sạch bàn chân của nó, sau đó dùng ánh sáng đèn pin để xới nhẹ lớp đất mà con mèo vừa đào ra.

Ban đầu anh ta chỉ thấy một lớp vật có màu trắng như ngà; Triệu Vân Lan suy nghĩ một chút, rồi lấy ra một cái xẻng nhỏ từ hành lí, tiếp tục xới và đào xuống… Cho đến khi anh ta nhìn thấy phần trán hơi bằng phẳng và nửa hốc mắt trống rỗng, lúc đó Triệu Vân Lan mới nhận ra rằng mình vừa đào ra một nửa bộ xương.

Thẩm Vĩ, người đã lặng lẽ quan sát anh ta đào, chuyển ánh mắt qua từng vật nhô trên sân, bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ khiến người ta rùng mình – có lẽ họ đang đứng trên một đống xương người.

Thẩm Vĩ quay đầu nhìn những học trò đang run rẩy ở cửa sân, vẫn cố gắng nhìn vào bên trong, cúi xuống nói nhẹ nhàng với Triệu Vân Lan: “Hãy chôn nó lại trước, đừng làm ồn.”

Triệu Vân Lan dùng đất vừa đào ra để phủ lại hộp sọ, sau đó đứng dậy như không có chuyện gì xảy ra, gọi các học trò và những người dưới quyền mình vào.

“Không sao cả, dưới đó có vài mảnh ngói vỡ; hãy cẩn thận khi đi để không bị trượt chân. Nhanh lên, vào trong nhà đi, sau khi vào hãy dựng lều lại và giữ ấm.” Triệu Vân Lan cất cái xẻng xuống, run rẩy châm một điếu thuốc, sau đó đứng sang một bên.

Chuẩn bị bản dịch sang tiếng Việt:

Chuẩn bị bản dịch sang tiếng Việt:

Zhao Yunlan bỗng cảm thấy da đầu tê rần, cô cũng hạ giọng xuống và lẩm bẩm: “Chết tiệt, chưa bao giờ thấy nơi nào có cả giường tầng lẫn giường đơn mà lại còn thêm thêm một tầng nữa, quá chật chội thật. Nếu chúng ta cũng chen vào đây, liệu họ có khiếu nại với ban quản lý không nhỉ? Dù có khiếu nại thì cũng chẳng làm gì được, xe cũng không thể tiếp cận được nữa, không còn chỗ nào khác cả… Nếu để những sinh viên non nớt này phải cắm trại ngoài trời suốt đêm thì chắc chắn sẽ có chuyện không may xảy ra.”

“Ở đây quả thực có một số điều kiêng kỵ,” Wang Zheng do dự một chút, “sau này tôi sẽ vào báo với họ, chỉ cần làm đúng nghi lễ thì việc ở lại thêm một đêm nữa… chắc không thành vấn đề.”

Zhao Yunlan gật đầu và thúc giục: “Vậy thì nhanh lên đi.”

Wang Zheng bước về phía cửa, sau đó lùi lại hai bước, quay người và từ từ quỳ xuống, đặt hai tay lên đầu, cúi đầu sâu theo nghi thức truyền thống, thực hiện đúng nghi lễ cúi chào đất. Các sinh viên đứng ở cửa với vẻ tò mò, Shen Wei yêu cầu họ giữ yên lặng và lùi lại, đẩy các sinh viên vào bên trong… Bởi vì anh ta nhận ra rằng phần “ngón tay” mà Wang Zheng lộ ra thực chất là bằng nhựa, còn “tóc” thì chỉ là một đoạn ngắn bằng nylon được che dưới chiếc mũ trùm đầu.

Cứ như thể người đang quỳ đó không phải là con người, mà giống như một mannequin bằng nhựa được trưng bày ở cửa hàng vậy.

…Tất nhiên, sau này hóa ra suy nghĩ của đồng chí giáo viên Shen Wei thật sự quá trong sáng.

Zhao Yunlan đứng sát bức tường của ngôi nhà nhỏ, nhìn Wang Zheng.

Wang Zheng quỳ ở cửa, nói những lời bằng một ngôn ngữ nào đó mà mọi người không hiểu được; giọng anh ta rất thấp, không ai nghe rõ những âm thanh đó là gì, chỉ cảm thấy những âm thanh ấy như dòng nước chảy ra từ miệng anh ta, vang vọng trong sân, dường như đánh thức một linh hồn cổ xưa nào đó, làm dấy lên những cảm xúc sâu thẳm trong lòng mọi người.

Mọi người trong ngôi nhỏ, kể cả những sinh viên do Shen Wei dẫn theo, đều cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ; những người trẻ tuổi không thể kiểm soát được mình mà cúi đầu xuống, trở nên nghiêm túc. Chỉ có Zhao Yunlan vẫn cứ hút thuốc, đứng bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng, không hề quan tâm gì cả.

“Đó là cái gì vậy?” Chu Hong đi đến cửa, và chỉ sau khi Wang Zheng hoàn thành tất cả các nghi thức mới không nhịn được mà hỏi nhẹ nhàng.

“Linh hồn của tổ tiên,” Wang Zheng đứng dậy, vung tay để bỏ bớt bụi trên quần, “Tôi đã thực hiện đúng nghi lễ cầu khấn rồi, bây giờ chắc không sao đâu. Mọi người đừng chen ở cửa nữa, hãy vào trong ngôi nhà ngồi xuống; nhớ là đừng vứt rác bừa bãi ra ngoài sân, và trước khi ra ngoài đừng quên thực hiện nghi lễ cầu khấn nữa.”

…

Tất cả mọi người, kể cả Vương Trình, đều bước vào trước rồi mới quay sang nói với Triệu Vân Lan – người đang ở phía sau: “Triệu cô, cô sinh ra đã có khả năng ‘nhìn thấy’ những điều mà người khác không thể nhìn thấy, cô tự nhiên tin vào sự tồn tại của ma quỷ và thần linh. Nhưng dù đi qua bất kỳ bàn thờ hay chùa chiền nào, cô cũng chẳng hề thể hiện chút tôn trọng nào cả. Tôi nghe nói rằng cô đã ba lần bước vào chùa Đại Triệu – nơi mà vô số người hành hương ao ước được đến – nhưng khi thấy bức tượng vàng của Phật Tổ, cô chỉ gật đầu mà không quỳ lạy. Điều đó là không đúng đâu.”

Triệu Vân Lan thản nhiên gõ nhẹ tàn thuốc trên cửa sổ, cười tươi rồi gật đầu: “Đúng vậy, điều đó thật không đúng đắn chút nào. Điều đó không đáng để noi theo, cũng không đáng được khuyến khích. Ngay cả hiến pháp cũng công nhận quyền tự do tín ngưỡng… Chúng ta nhất định phải tôn trọng niềm tin của người khác…”

Ánh mắt Vương Trình như xuyên qua đôi mắt nhựa giả ấy, rơi thẳng xuống khuôn mặt cô, giọng cô trở nên thấp hơn, gần như là thì thầm: “Trong ba giới sáu hợp này, luôn có những người và những chuyện mà cô không biết đến. Có lẽ cô thực sự rất giỏi, nhưng dù có tài năng lớn đến đâu, liệu có thể vượt qua cả trời đất và sinh mệnh con người không? Con người không nên sống quá kiêu ngạo; nếu quá ngông cuồng đến mức không coi trọng cả các vị thần linh, biết đâu một ngày nào đó cô sẽ gặp hậu quả.”

Nụ cười trên khóe miệng Triệu Vân Lan dịu đi một chút; cô hạ mắt nhìn Vương Trình, vươn tay chỉnh lại chiếc mũ và bộ quần áo hơi lộn xộn của cô một cách tỉ mỉ và dịu dàng. Nhưng giọng cô vẫn lạnh lùng: “Tôi không hề có lỗi gì với bản thân mình; dù là thần linh hay yêu ma, ai dám phán xét đúng sai của tôi? Họ cao quý và vĩ đại… nhưng điều đó có ảnh hưởng gì đến tôi chứ?”

Vương Trình nhìn cô sâu sắc một lát, rồi thở dài.

Cô vươn tay nhựa ra, làm vài động tác trong không khí, thì thầm những lời không ai hiểu được, sau đó nhẹ nhàng chạm vào trán Triệu Vân Lan.

“Cô là người tốt,” cô nói nhẹ nhàng, “Phật Tổ từ bi, xin tha thứ và ban phước cho cô.”

Triệu Vân Lan không tránh né; ngược lại, anh còn cúi đầu xuống để cô có thể chạm vào mình. Sau khi Vương Trình hoàn tất những hành động đó, anh mới hỏi: “Trong kiếp trước của cô, cô cũng là người tốt phải không? Phật Tổ có tha thứ và ban phước cho cô không?”

Vương Trình ngẩng mặt lên; ánh mắt nhựa cứng nhắc ấy dường như chứa đựng nỗi buồn.

Triệu Vân Lan nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào vai cô: “Cô gái tốt bụng ơi, bên ngoài gió lớn lắm, hãy nhanh vào nhà đi.”

Bên trong nhà, Chú Hồng và Sở Thứ Chi phối nhau một cách ăn ý; họ nhanh chóng dựng lên một cái giường nhỏ.

Anh ấy vừa nói xong câu đó thì không nhịn được mà liếc nhìn vẻ mặt của Thẩm Vĩ, thấy thầy Thẩm nhẹ nhàng nhíu mày, lập tức anh ấy lại e ngại và nói thêm: “Xin lỗi nhé, ý tôi là, nếu không phiền thì… nếu có điều gì kiêng kỵ thì cứ bỏ qua, chúng tôi không hiểu đâu, đừng giận nhé.”

Vương Trình ngồi bên cạnh bếp lò nhỏ, thì thầm: “Không sao đâu.”

Cô ấy giấu tay vào ống tay rộng lớn, nhặt lên một viên sô-cô-la được xếp sang một bên; không biết ai là người mua chúng, những viên sô-cô-la nhỏ xinh, mỗi viên đều được đóng gói cẩn thận, trông rất tinh xảo và đẹp đẽ. Cô ấy có vẻ rất muốn thử một miếng, nhưng cứ cầm nó trong tay qua lại qua lại mà vẫn không mở hộp.

Nữ trưởng lớp mặc áo đỏ nhanh chóng nhận ra và đưa cho cô ấy một viên khác: “Miếng này ngon đấy, chị cứ ăn đi.”

“Tôi chỉ muốn nhìn thôi, không thể ăn được…” Vương Trình thì thầm, sau đó cô ấy dừng lại một chút, theo yêu cầu của các học sinh mà từ từ nói: “Dưới chân núi này đã trải qua nhiều lần biến đổi địa chất; những người sống ở đây cũng đã di cư và hòa nhập với nhau qua nhiều năm. Nghe nói từ thời xa xưa, có một bộ tộc Khangba đã di cư đến đây. Người Tạng có phong tục chôn cất theo cách ‘chôn trời’: sau khi người ta qua đời, thi thể sẽ được các thầy tu chôn cất theo nghi lễ này; họ đập vỡ những khúc xương lớn, trộn chúng với bột mì và bơ, để chim có thể ăn được dễ dàng hơn… Việc thi thể không được ăn sạch là điều không may mắn; vì vậy vai trò của các thầy tu chôn cất rất quan trọng. Nơi này ban đầu chính là nơi ở của họ.”

“Vì dù các thầy tu chôn cất được mọi người tôn trọng, nhưng vì họ luôn tiếp xúc với người chết, nên dù địa vị của họ cao quý, mọi người cũng không muốn tiếp xúc nhiều với họ.”

Lâm Tĩnh bổ sung thêm một câu như vậy; Quách Trường Thành nghe thấy và không khỏi nghĩ đến một người nào đó… người được gọi là “thầy tu chôn cất”.

Mọi người cũng đều rất kính trọng họ, nhưng cũng kiêng kỵ họ phải không?

Ngoại trừ Triệu Vân Lan, hầu như không ai dám nói nhiều với họ; ngay cả các linh hồn cũng tránh xa họ, như thể… họ sẽ mang đến những điều xấu xa gì đó vậy.

Trong những thế kỷ sau đó, nhiều dân tộc khác nhau tiếp tục di cư đến đây; phần lớn là người chăn nuôi, và cũng có một số ít là nông dân… Tuy nhiên, ở đây không có nhiều đất canh tác… Giữa các dân tộc khác nhau cũng đã xảy ra vài cuộc xung đột lớn; sau khi chiến đấu xong, họ lại kết hôn với nhau… Dần dần, dòng máu của mọi người bắt đầu lai lẫn; một số dân tộc khác cũng bắt đầu chấp nhận phong tục chôn cất theo cách này, chỉ là phong tục của họ không giống hoàn toàn với người Tạng.

Vương Trình nói một cách rõ ràng như một giáo viên dạy lịch sử; cô ấy lắng nghe và hiểu rõ hơn.