Cái tượng đá khổng lồ vừa mới từ từ bò dậy từ mặt đất thì ngay lập tức một con quái vật núi lao thẳng về phía nó.

Xie Lian nhớ lại lời Hua Cheng đã nói, rằng trước đây khi ở núi Đồng Lư, anh ta đã từng bị ba con quái vật núi này truy đuổi đến mức vô cùng nguy hiểm, vì vậy anh ta tự nhiên không dám xem thường chúng. Anh ta vô thức nghĩ đến việc nhảy qua đầu chúng, nhưng dù sao thì anh ta cũng chưa bao giờ thử điều khiển một tượng đá khổng lồ như vậy để thực hiện một động tác phức tạp như vậy, nên không tránh khỏi sự lúng túng. Thay vì nhảy lên được, anh ta lại bị đẩy ngã xuống một lần nữa.

Tiếng ầm ầm vang dội, cứ như thể trời đất đều rung chuyển. Cái tượng đá khổng lồ đó rơi gần kinh thành U Yong, nén nát một con phố; chỉ cần có chút chuyển động nhẹ thôi là nghe thấy tiếng “kêu răng rắc”, đó là tiếng của những ngôi nhà lộng lẫy và cung điện bị tượng đá nghiền nát. Trong cơn rung chuyển ấy, Xie Lian suýt nữa lại bị văng xuống, nhưng Hua Cheng đã nhanh chóng nắm chặt tay anh ta và nói: “Theo tôi!”

Anh ta dẫn theo Xie Lian, nhảy lên đầu tượng đá khổng lồ chỉ trong vài bước. Hóa ra, vị thần chiến binh đội vương miện hoa này đã sử dụng một chiếc vương miện ngọc nhỏ để buộc tóc; giống như một ban công nhỏ vậy, cả hai người nhảy lên chiếc vương miện ngọc ấy và cuối cùng cũng tìm được chỗ đứng vững chắc hơn nhiều so với việc đứng trên vai hoặc lòng bàn tay của tượng. Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, con quái vật núi lại lao đến, làm cho tượng đá lảo đảo và lùi lại vài bước. May mắn thay, lần này Xie Lian đã chuẩn bị sẵn sàng, không bị đẩy ngã, nhưng vô tình anh ta lại giẫm nát một loạt nhà cửa. Xie Lian không khỏi cảm thấy đau lòng và tự trách mình.

Anh ta điều khiển tượng đá để lách qua những ngôi nhà một cách cẩn thận, rồi tự hỏi: “Tại sao chúng lại truy đuổi và tấn công tôi? Tôi đã làm gì sai chứ?”

Hua Cheng nói: “Không phải chúng đang truy đuổi anh đâu, chúng tấn công bất kỳ ai; nhưng với vẻ ngoài hiện tại của anh, anh thực sự rất nổi bật.”

Xie Lian đáp: “Thật là khó để không thu hút sự chú ý khi to lớn như vậy…”

Chưa kịp dứt lời, ba con quái vật núi cùng lúc tấn công, bao vây lấy tượng đá và liên tục áp lực vào giữa, như thể muốn nghiền nát nó. Tượng đá không thể cử động được, Xie Lian cũng không thể làm gì được; anh ta dùng hết sức mình để đẩy chúng, nhưng tượng vẫn không hề nhúc nhích. Có lẽ chúng quá mạnh mẽ và anh ta không thể chống lại được!

Anh ta đang cố gắng tìm cách thoát khỏi vòng vây ấy…

Anh ta đã sẵn sàng để tung ra một đòn kiếm lộng lẫy, có thể phá nát núi non, nhưng khi vừa rút kiếm ra, anh ta lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhìn lên trên, anh ta lập tức cảm thấy xấu hổ. Bức tượng đá khổng lồ đó quả thực đã rút kiếm ra, nhưng… tại sao trong tay nó chỉ có một chuôi kiếm thôi???

Còn lưỡi kiếm thì???

Xie Lian trông rất bối rối, còn Hua Cheng thì đứng bên cạnh, dùng hai ngón tay chạm vào trán mình và nói: “… Anh trai. Xin lỗi, tôi quên không nói với anh, tôi không điêu khắc cả lưỡi kiếm cho bức tượng này. Đó là lỗi của tôi.”

“…”

Điều đó cũng dễ hiểu mà! Hua Cheng đã tạo ra bức tượng trên những tảng đá bên trong lò đồng, và bộ quần áo của bức tượng đá khổng lồ được xếp chồng lên nhau; kiếm đeo ở thắt lưng bị che khuất dưới tay áo và vạt áo, nên chỉ có chuôi kiếm được điêu khắc mà thôi. Khi bức tượng được truyền vào nó sức mạnh phép thuật và bắt đầu di chuyển, vì không có lưỡi kiếm được điêu khắc riêng biệt, nên tất nhiên không thể nào xuất hiện lưỡi kiếm từ không trung được.

Hua Cheng nhíu mày, với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Tôi đã tính toán sai. Lần sau tôi sẽ điêu khắc từng chi tiết một một.”

“…” Xie Lian cảm thấy anh ấy rất nghiêm túc, vội vàng nói: “Không không không, đã rất tinh xảo rồi. Thật đấy!”

Dù sao đi nữa, không có lưỡi kiếm thì cũng không thể phá núi được. Vì vậy, Xie Lian lập tức thay đổi chiến lược – và bắt đầu chạy trốn!

Anh ta nhanh chóng điều khiển bức tượng đá khổng lồ nhảy xuống từ trên đầu hai con quái vật núi, ném chuôi kiếm vô dụng ấy ra phía sau, và tiếp tục chạy thật nhanh. Hai người đứng trên chiếc vương miện bằng ngọc trên đầu tượng, gió lớn thổi vào mặt, mái tóc đen và áo trắng cùng vạt áo đỏ bay phấp phới; ngay cả khi đang chạy trốn, cảnh tượng vẫn rất đẹp đẽ. Một con bướm bạc bay đến bên tai Xie Lian, từ bên trong phát ra tiếng nói của một số người, anh ta vội vàng bắt lấy nó và hỏi: “Phía kia có Phong Tín Mục Tình không? Còn có Đại sư Vũ và Tướng Quân Bùi không?”

Quả nhiên, từ phía con bướm bạc vang lên những giọng nói quen thuộc. Bùi Minh nói: “Này, Thái tử điện hạ, sao cậu lại hỏi to như vậy?”

Xie Lian nói: “À, xin lỗi, bây giờ tôi có quá nhiều sức mạnh phép thuật, tôi sẽ kiểm soát lại.”

“…”

Giọng của Mục Tình cũng vang lên: “Cái gì? Cậu nói rằng cậu có quá nhiều sức mạnh phép thuật? Cậu?”

Xie Lian hỏi: “Các bạn đã hội tụ với nhau chưa? Bây giờ các bạn ở đâu?”

Mục Tình trả lời: “Chúng tôi và Tướng Quân Bùi, cùng với Tiểu Bùi Tướng Quân, đã hội tụ với nhau rồi. Chúng tôi đang ở đây.”

Xie Lian mừng rỡ và tiếp tục chạy về phía họ.

Xie Lian đặt hai tay lên miệng, rồi hét xuống phía dưới: “Tôi đã đến rồi này, nhìn lên kìa, ngay trên đầu các bạn!”

“……”

Lúc này hai người kia mới nhận ra rằng họ đang bị bao phủ trong một bóng tối khổng lồ; cùng nhau họ từ từ ngẩng đầu lên.

Và thế là, họ cùng lúc nhìn thấy một “Xie Lian” to lớn vô cùng, đang quỳ bên cạnh rừng, cúi đầu nhìn về phía họ. Trên khuôn mặt ấy, vẫn hiện rõ nụ cười hiền lành đặc trưng của Xie Lian.

Hoa Thành chẳng buồn nhìn xuống hai người kia một cái nào, ôm tay đứng một bên với vẻ mặt lười biếng. Còn Xie Lian thì vẫy tay về phía dưới và nói: “Các bạn thấy chưa? Đây này!”

Tuy nhiên, do sức ảnh hưởng thị giác mà “Xie Lian” khổng lồ này gây ra quá lớn, ngay lần đầu tiên nhìn thấy nó, thật sự rất khó để chú ý đến bất cứ thứ gì khác. Ánh mắt của Mục Tình đã hoàn toàn bị khuôn mặt ấy chiếm giữ; anh ta lẩm bẩm: “……Có lẽ tôi đã điên rồi…”

Phong Tín cũng chỉ nhìn thấy khuôn mặt ấy; anh ta lẩm bẩm: “……Trời ạ, trời ạ, thật sự là không thể tin nổi, đây là cái gì vậy???”

Xie Lian: “Ừm……”

Hoa Thành nhướng mày, dường như đã kiềm chế bản thân mới không cười ha hả. Nói thật, chưa bao giờ có ai từng thấy một bức tượng thần to lớn đến thế và được điêu khắc sinh động đến vậy. Bức tượng thần lớn nhất trước đây thuộc về Quân Ngô, nhưng cũng chỉ bằng một nửa kích thước của bức tượng đá này……

Phong Tín và Mục Tình quá sốc đến mức Xie Lian phải hét vài lần mới khiến họ chú ý đến chỗ ở thực sự của bức tượng thần. Những người khác cũng lần lượt bước ra từ rừng; khi ngẩng đầu lên, hầu như tất cả đều bị bức tượng thần khổng lồ này làm cho sợ đến nỗi suýt nữa là gãy cổ hoặc vấp ngã. Xie Lian không biết nên cười hay nên khóc, anh ta bảo bức tượng thần hãy đặt tay xuống đất, mở lòng bàn tay ra và nói: “Núi lửa Đồng Lò đã phun trào, e là lát nữa lửa sẽ lan đến đây; còn có ba con quái vật núi nữa chưa biết lúc nào sẽ theo đuổi tới… Chúng sắp đến rồi, tôi sẽ dẫn các bạn đi!”

Mọi người lần lượt bám vào tay bức tượng thần để leo lên, mỗi người tìm cho mình một vị trí phù hợp. Xie Lian ngửi thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc trong không khí; quay đầu lại nhìn, những làn khói đen và tro bụi đang lan tràn nhanh chóng. Anh ta thu lại bàn tay của bức tượng thần rồi đứng dậy, tiếp tục bước đi mạnh mẽ.

Bèi Minh và những người khác dù ban đầu giật mình nhưng sau đó cũng dần bình tĩnh trở lại; tuy nhiên Phong Tín và Mục Tình thì vẫn chưa thể hồi phục được. Có lẽ vì họ quá quen thuộc với khuôn mặt, biểu cảm và hình dáng của bức tượng thần nên họ vẫn cảm thấy sốc.

Xie Lian tiếp tục dẫn đường, cố gắng giữ bình tĩnh trong tình huống nguy hiểm này.

“Hahaha, yes…”

Along the way, the demons and monsters saw the magma flowing backward and the fierce flames spraying wildly. Realizing that something serious had happened, they also saw many people climbing up the giant stone statue and hurriedly shouted, “Wait for us too!”

“Me, me, me! I want to come too!”

“Take us with you!”

Hua Cheng then said, “Roll down!” A wave of silver butterflies flew out, shining with a cold light, accompanied by the howls of ghosts and wolves. Yin Yu, holding Gu Zi who was sound asleep, shouted from below, “City lord! Crown prince! Those hollow-bodied people and flesh-eating rats just had a sudden uprising; they’re moving in groups, as if they’re heading towards outside of Copper Furnace Mountain!”

Yu Shi, riding a black ox, stared intently at the sky and said, “The things inside those dark clouds also seem to want to fly out.”

This was indeed true. Those struggling within the dark clouds were all vengeful spirits; they longed for fresh human flesh to possess in order to become a kind of “human-faced plague.” There were no living people inside Copper Furnace Mountain—either they were demons and monsters or they were sacred priests that those spirits couldn’t invade. Naturally, they wanted to fly out. Thousands of those distorted “human faces” dragged long, black smoke tails as they circled in the sky like deformed snakes and insects. Xie Lian’s hands trembled slightly, but he still said, “Copper Furnace Mountain has its own boundaries; those outside cannot enter, and those inside cannot exit. Those vengeful spirits should not be able to fly out for now…”

But before his words could finish, Hua Cheng suddenly gripped his hand tightly. Xie Lian’s heart also tightened, and he quickly grabbed Hua Cheng’s arm, asking, “What? Did I consume too much of my energy? I’m sorry… I really should be more cautious with my power…”

Hua Cheng covered his right eye with one hand and said, “No. Brother, don’t worry about that. It’s the boundaries of Copper Furnace Mountain that have been broken.”

Xie Lian was stunned: “What? Broken?” He had just said that there were boundaries to protect them; why would that happen now???

Hua Cheng continued, “They’re broken. I’m afraid Bai Wu Xiang is the one who did it. Those spirits are about to fly out…”