“Cậu tính một lần chỉ cần năm trăm hòn linh thạch thôi, còn trong túi lụa này của tôi thì có đến hai ngàn hòn linh thạch đấy.”

Người già nhìn vào túi lụa phồng to trong tay mình, thở dài: “Thôi thì thôi, xét đến việc cậu nhỏ này rộng lượng, tôi chỉ nói với cậu thôi, vị tiên quân kia là khách từ nơi xa xôi trên trời, tôi chỉ là một người phàm tục, làm sao dám tò mò về nhân duyên của họ!”

Chu Vô Khuyết vẫn còn mơ hồ, muốn hỏi thêm, nhưng người già vội vàng nói: “Được rồi, tôi không dám nói thêm nữa đâu, cậu cứ đi đi!”

Thấy rằng người già dù sao cũng sẽ không giải đáp thêm cho mình nữa, anh ta chỉ đành quay lưng rời đi, để đi mua bánh quy hoa nguyệt quế.

Dù sao thì Văn Triệu vẫn đang chờ anh ta ở quán rượu, nếu anh ta trì hoãn quá lâu, Văn Triệu sẽ tức giận.

Chỉ là… “khách từ nơi xa xôi trên trời” mà người già đó nói có ý nghĩa là gì nhỉ?

Liệu đó chỉ là cách để trốn tránh anh ta, hay thực sự danh tính của Văn Triệu lại phức tạp đến thế?

********

Sau khi ăn xong ở quán rượu, nhóm Văn Triệu không ở lại thị trấn lâu, mà tiếp tục đi bằng kiếm về hướng Thung lũng Vạn Linh.

Khi đến con đường hẹp trong thung lũng, mọi người chia nhau tìm cỏ Ninh Lộ, không lâu sau đó Chu Vô Khuyết đã hét lên: “Sư phụ, tìm thấy cỏ Ninh Lộ rồi!”

Văn Triệu vui mừng trong lòng, quay người đi về phía Chu Vô Khuyết.

Cả Cang Minh cũng theo sau, khứu giác của anh ta luôn nhạy bén, nhanh chóng phát hiện ra một mùi tanh trong không khí, không khỏi nhíu mày.

Nhưng khi anh ta kịp phản ứng, Chu Vô Khuyết đã quỳ xuống trước những bụi cỏ Ninh Lộ, định hái chúng.

“Đợi đã! Đừng vội!” Cang Minh vội vàng nói.

Nhưng mọi chuyện đã quá muộn, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, lớp đất màu nâu đen nơi cỏ Ninh Lộ mọc lên bắt đầu phồng lên một cách kỳ lạ, như thể có một sinh vật khổng lồ đang lăn mình dưới lòng đất.

Ngay sau đó, mặt đất nổ tung, toàn bộ lớp đất nâu đen bị đẩy lên trời cùng với đất và đá vụn.

Một cặp càng khổng lồ phát ra ánh sáng xanh đen từ dưới lòng đất, lao thẳng về phía Chu Vô Khuyết.

Văn Triệu thấy vậy, kéo Chu Vô Khuyết về phía sau mình, rút kiếm để chống lại cuộc tấn công của sinh vật bí ẩn đó.

Những chiếc chân khớp to như bể nước bò ra từ dưới lòng đất, Văn Triệu lúc này mới nhìn rõ hình dạng của sinh vật đó – đó là một con côn trùng khổng lồ, đầu côn trùng có những bộ phận miệng hình xoắn ốc, những chiếc răng sắc nhọn xếp chồng lên nhau, liên tục tiết ra nước bọt tanh hôi, làm cho đất bị thấm đẫm những vết màu đen như mủ.

Con côn trùng đó lao về phía họ...

Văn Triệu và Cang Minh vội vàng chạy trốn, nhưng đã quá muộn…

Ngay khi lời nói vang lên, nhiệt độ xung quanh Thanh Minh giảm mạnh xuống; sức áp đặc biệt của con quái vật cấp cao thuộc giai đoạn Hóa Thần được phóng thích một cách không hề kiềm chế. Con “Thiệt Linh Cú” vốn đã mất đi một cặp vuốt khổng lồ, lập tức bị nghiền nát thành từng mảnh nhỏ.

Còn nhiều con “Thiệt Linh Cú” khác liên tục bò ra từ lòng đất; thân hình to lớn của chúng va chạm, cọ xát vào nhau, tiếng kêu rít phát ra khiến người ta cảm thấy rùng mình; mỗi lần chúng di chuyển lại làm cho mùi hôi thối trong không khí càng trở nên nặng nề hơn.

Thanh Minh kéo Vinh Châu vào lòng mình và che khuất đôi mắt của cậu ấy.

Bên ngoài lòng bàn tay, sức mạnh quái vật của anh ta biến thành vô số bóng sói màu bạc trắng, cuồng nhiệt cắn xé tất cả những con “Thiệt Linh Cú” đó.

Chỉ trong chốc lát, những con “Thiệt Linh Cú” vừa bò ra khỏi lòng đất đã hoàn toàn hóa thành tro bụi.

Không có bất kỳ chiêu thức nào được sử dụng, chỉ toàn là sự tàn sát thuần túy.

Vinh Châu nghe thấy không khí xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn, anh ta giơ tay lên chạm vào bàn tay của Thanh Minh đang che mắt mình.

“Thanh Minh?”

Thanh Minh cúi xuống, liếm đi vết máu trên khóe miệng Vinh Châu, sau đó mới dần bình tĩnh trở lại.

Anh ta buông tay ra và nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu.”

Chương 191 [7] Phương pháp khôi phục nền tảng

Tầm nhìn của Vinh Châu dần trở nên rõ ràng hơn; mặt đất trước mắt đầy bùn lầy, nhưng không còn bóng dáng của con “Thiệt Linh Cú” nào nữa.

Có vẻ như tất cả chúng đều đã bị Thanh Minh tiêu diệt sạch sẽ.

Trước đây, Vinh Châu chỉ biết từ Tiểu Cửu rằng Thanh Minh hiện đang ở gần giai đoạn Hóa Thần, nhưng chưa bao giờ thấy Thanh Minh sử dụng sức mạnh của mình trước mặt mình.

Bây giờ, khi thấy Thanh Minh có thể tiêu diệt toàn bộ những con “Thiệt Linh Cú” chỉ trong vài hơi thở, anh ta mới thực sự nhận ra sức mạnh vô cùng lớn lao của Thanh Minh.

May mắn thay, lúc nãy anh ta phản ứng nhanh, đã giúp Chu Vô Khuyết chặn đỡ được một đòn tấn công từ những con “Thiệt Linh Cú”.

“Chủ nhân, Chu Vô Khuyết là nhân vật chính trong thế giới nhiệm vụ này, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Lần sau gặp phải tình huống nguy hiểm như vậy, bạn nên coi sự an toàn của bản thân là ưu tiên!” Tiểu Cửu phản bác trong đầu Vinh Châu.

“Được rồi, Tiểu Cửu, tôi biết cậu lo lắng cho tôi, nhưng lúc nãy tình hình rất nguy cấp; với trình độ của tôi thì vẫn có thể chống chịu được. Nếu tôi không hành động, thì chính Chu Vô Khuyết mới là người phải gặp nguy hiểm.”

“Dù sao đi nữa, Chu Vô Khuyết cũng gọi tôi là sư phụ, tôi nhất định phải thực hiện trách nhiệm của một sư phụ...”

“Tiểu Cửu, tôi hứa với cậu, trước khi muốn làm anh hùng, tôi sẽ luôn coi sự an toàn của bản thân là ưu tiên.”

Vinh Châu gật đầu, cảm thấy an tâm hơn.

Tất cả đều là lỗi của anh ta, quá liều lĩnh đến mức thấy cỏ nước đọng là muốn hái ngay, không hề cảnh giác với môi trường xung quanh chút nào.

Ngay cả Cang Minh cũng nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng anh ta lại...

Anh ta hận.

Hận bản thân mình sơ suất, hận bản thân mình quá yếu đuối, luôn gây rắc rối cho sư phụ, nhưng lại không có khả năng bảo vệ sư phụ.

Vết thương mà Văn Châu bị là vết thương nội tạng, không quá nghiêm trọng, anh ta uống một viên thuốc theo mình mang theo và nhanh chóng hồi phục.

Cang Minh thấy Văn Châu đã ổn, liếc nhìn Chu Vô Khuyết vẫn đứng ngây bên cạnh, lạnh lùng nói: “Còn đứng ngây đó làm gì? Nhặt lấy cỏ nước đọng đi, về tổ chức ngay đi.”

Chu Vô Khuyết mới tỉnh táo trở lại, tiến lên nhặt những bụi cỏ nước đọng rơi xuống đất do cuộc đấu tranh.

Anh ta tự nhiên không bỏ lỡ ánh mắt mà Cang Minh vừa nhìn mình - không hề có chút ấm áp nào, chỉ toàn là khí hung dữ gần như có thể hóa thành vật chất.

Chu Vô Khuyết mím môi, không nói một lời nào mà theo sau Cang Minh và Văn Châu.

Anh ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

Và cũng nhất định phải trở nên mạnh mẽ hơn.

******

Chu Vô Khuyết trở về tổ chức và đi ngủ sớm, anh ta dự định từ ngày mai sẽ thức dậy sớm hơn một giờ để tu luyện.

Nhưng anh ta lăn tăn không thể ngủ được, trong đầu chỉ toàn là cảnh Văn Châu đã chịu đỡ cho mình.

Như bị ma xui quỷ khiến, anh ta xuống giường, đi đến bên ngoài phòng ngủ của Văn Châu.

Thường thì vào lúc này Văn Châu đã ngủ rồi, nhưng hôm nay đèn ngọc đêm trong phòng ngủ của Văn Châu vẫn sáng, từ bên trong phòng vang lên tiếng trò chuyện thấp thoảng.

Trên núi Hàn Ngọc này, ngoài Văn Châu ra, chỉ còn lại anh ta và Cang Minh.

Không cần đoán, Chu Vô Khuyết cũng biết người kia trong phòng chính là Cang Minh.

Anh ta nhíu mày, không đẩy cửa vào, chỉ đứng ở cửa, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người bên trong.

“Chủ nhân, dù vết thương hôm nay đã lành, nhưng vẫn cần phải chăm sóc kỹ lưỡng hơn nữa, để tránh để lại bệnh tật ẩn.”

Đó là giọng của Cang Minh.

“Ừm, tôi biết.” Văn Châu đáp lại.

“Nhưng... tôi rất tò mò, chủ nhân bây giờ không phải là giai đoạn cuối của Nguyên Ấn sao? Làm sao có thể bị con quỷ Thực Linh làm tổn thương?”

Nghe vậy, tim Văn Châu như ngừng đập một nhịp.

Nếu lúc đó anh ta ở giai đoạn cuối của Nguyên Ấn, dù tình huống có bất ngờ đến đâu, con quỷ Thực Linh cũng không thể làm tổn thương anh ta chút nào.

Nhưng giờ đây, cấp độ của anh ta đã tụt xuống giai đoạn đầu của Kim Đan, tự nhiên không thể chịu nổi một đòn của con quỷ Thực Linh, và bị gây ra vết thương nội tạng.

Những chi tiết như vậy tất nhiên không thoát khỏi mắt của Cang Minh, người đã ở giai đoạn cao hơn.

Chu Vô Khuyết càng thêm lo lắng.

Khi nghe rõ những gì Thanh Minh nói, Trú Vô Khuyết bên ngoài cửa càng thêm hoảng sợ.

Bây giờ, Văn Chương đã đạt đến giai đoạn đầu của Kim Đan rồi!

Theo lời Thanh Minh, cấp độ của Văn Chương vẫn sẽ tiếp tục suy giảm.

Rốt cuộc Văn Chương đã trải qua những gì?

“Đúng là... tôi luôn tu luyện rất nhanh, nhưng đến giai đoạn cuối của Kim Đan lại không thể vượt qua được. Trong lúc nóng vội, tôi đã sử dụng một phép thuật cấm kỵ, và chỉ nhờ đó mà tôi mới có thể tạo ra được Nguyên Ấn của bản thân trong thời gian ngắn.”

“Nhưng điều đó cũng khiến cho nền tảng tu luyện của tôi bị tổn hại. Kể từ khi tu luyện đến giai đoạn giữa của Nguyên Ấn, tôi không thể tiếp tục cải thiện năng lực tu luyện của mình nữa, thậm chí còn liên tục suy giảm.”

Nghe thấy hai từ “phép thuật cấm kỵ”, vẻ mặt của Thanh Minh bỗng trở nên nghiêm túc.

Phép thuật cấm kỵ được gọi là như vậy là bởi vì hầu hết chúng đều có những tác dụng phụ. Nếu Thanh Minh sớm hơn được Văn Chương đưa về Tông Thanh Hiển, chắc chắn ông ấy sẽ không cho phép Văn Chương đi theo con đường sai lầm như vậy.

Nhưng bây giờ nói về những điều này cũng đã quá muộn. Điều quan trọng là phải sửa chữa lại nền tảng tu luyện bị tổn hại của Văn Chương.

Tuy nhiên, bây giờ đã qua thời điểm tốt nhất để sửa chữa nền tảng rồi. Ngay cả Hoa Tuyết Liên vạn năm cũng chỉ có thể giúp nuôi dưỡng nền tảng mà thôi, không thể tái tạo hoàn toàn được.

Trừ khi...

“Vậy trong những năm qua, anh đã tìm ra cách sửa chữa nền tảng chưa?” Thanh Minh hỏi.

“Cũng có...”

Nghe vậy, Trú Vô Khuyết không khỏi siết chặt lấy tay mình bên cạnh.