Chẳng phải đây chính là một “thành phố của những kẻ say rượu” sao?

Pei Jie điều khiển cỗ xe ngựa lao về phía cây, nhưng đúng lúc sắp va vào thân cây thì bỗng nhiên xuất hiện một con đường rộng lớn. Cỗ xe lao vào và dừng lại trên mặt đất; ngước nhìn lên, cách đó chưa đầy mười mét là một khu chợ sôi động. Mùi rượu nồng nàn ập vào mũi, như thể nơi này đã được ướp gia vị bằng rượu vậy.

Pei Jie dừng cỗ xe lại và nói: “Chúng ta đi thôi.”

“Ừm.” Thương Vân nhìn quanh với vẻ tò mò. Họ dường như đã đến giữa thành phố; xung quanh là những con phố, khắp nơi đều có cửa hàng, người qua kẻ lại tấp nập. Trên đường có người đánh nhau, có người cãi vã, có người mặc cả giá, và còn có những kẻ nằm trên mặt đất ngủ gục; có người thậm chí còn lén lút lấy đồ từ người say rượu mà không ai thèm để ý.

Thương Vân nhìn quanh, sững sờ: “Ở đây không có cổng thành sao?”

Pei Jie trả lời: “Ừm.”

Thương Vân tiếp tục hỏi: “Họ không sợ có yêu quái hay những kẻ tu luyện sao?”

“Ở đây vốn dĩ đã có những kẻ tu luyện rồi.” Chưa kịp Pei Jie trả lời, một người với đôi mắt mờ mịt bên lề đường đã bắt đầu hét lớn: “Tôi chính là một kẻ tu luyện đấy!”

Thương Vân im lặng.

Pei Jie nói: “Đừng để ý đến họ.”

Bên kia, có người lại tiếp cận và hỏi: “Chàng trai trẻ, đây là lần đầu tiên chàng đến đây phải không? Cần ở nhà trọ không? Một trăm linh thạch một đêm, không bao giờ bị lừa đảo.”

Thương Vân trong lòng nghĩ: “Các người đang cố gắng cướp bóc à?!”

Anh ta vội vàng bước lại gần Pei Jie hơn một chút.

“Tiền bối, ở đây thật sự có người có thể luyện tạo ‘Đan Tạo Cơ’ không?”

“Ừm.” Pei Jie gật đầu, “Nếu người đó vẫn chưa chết thì có.”

Thương Vân lại im lặng.

Sau khi đi qua hai con phố, Pei Jie dẫn Thương Vân đi qua nhiều con hẻm nhỏ khác nhau, và cuối cùng họ đến trước một bức tường đá được trang trí bằng tre. Trên tường có một tấm biển viết bằng tám loại chữ: “Kẻ nghèo khó, đừng vào.” Giống như những tấm biển giới thiệu danh lam thắng cảnh vậy.

Lời viết trên tấm biển thật sự hơi thiếu lịch sự một chút.

Pei Jie nói: “Gõ cửa đi.”

Thương Vân nhìn quanh nhưng không tìm thấy cửa ở đâu.

Pei Jie đá mạnh vào bức tường đá, và bức tường bắt đầu chuyển động nhẹ, cùng với tiếng “Luyện Khí”, “Luyện Khí”…

Giống như tiếng của một con vẹt.

Thương Vân lại im lặng.

Pei Jie ra lệnh: “Đá thêm lần nữa.”

Thương Vân tiếp tục im lặng.

Anh ta tiến lại gần và nhìn kỹ; bức tường có vẻ khá chắc chắn. Anh ta đá mạnh vào, và bức tường lại chuyển động thêm một chút nữa, cùng với tiếng “Luyện Khí”…

Pei Jie nói: “Cần phải dùng sức mạnh hơn nữa; nếu không đá không vỡ thì họ sẽ không tiếp đón chúng ta đâu.”

Thương Vân hít một hơi sâu, tích lũy sức lực, và đá mạnh vào bức tường. Cuối cùng, bức tường vỡ ra, và họ bước vào bên trong.

Bên trong là một căn phòng trang trí rất đơn giản nhưng ấm cúng.

Trên con đường tối om chỉ có vài ngọn đèn được thắp sáng. Bên cạnh những ngọn đèn có những chữ lớn viết “Quán đen tối”. Khi tiến lại gần hơn, họ nhận ra rằng những chữ đó được khắc trên tường. Nhìn theo dấu vết, có vẻ như chúng đã ở đó nhiều năm rồi, nhưng khí kiếm vẫn còn hiện hữu, toát ra vẻ hung dữ đáng sợ; điều này cho thấy sự oán hận sâu sắc của người đã khắc chúng.

Thương Vân bước lại gần và hỏi nhỏ: “Đây có lẽ là dấu vết để lại từ thời kỳ luyện đan chứ?”

Bối Giái gật đầu: “Nếu sau này cậu muốn học cách sử dụng kiếm, có thể ở lại đây và quan sát thêm một lúc nữa. Phía kia còn nhiều nữa đấy.”

Thương Vân lặng lẽ suy nghĩ: “Đây rốt cuộc là nơi nào vậy?!”

Tiếp tục đi thêm hai ba mươi mét nữa, hành lang bắt đầu dốc lên, không khí cũng trở nên trong lành hơn hẳn; thậm chí không còn mùi rượu nào nữa.

Ánh sáng trở nên sáng hơn, họ bước lên một cây cầu bằng gỗ. Hai bên cầu có những ao nước trồng hoa sen, và trong nước còn có những con cá màu sắc bơi lội.

“Ồ, thời kỳ luyện khí ư? Có phải có người luyện thể lực lẫn vào đây không? Ồ! Cậu, sao lại là cậu vậy?!”

Người già đang tưới hoa trong vườn bất ngờ nhảy lên và chỉ vào Bối Giái hét lớn: “Là cậu! Khuôn mặt này, đôi mắt này, tôi chắc chắn không thể nhầm được! Cách đây vài chục năm, cậu chỉ ở thời kỳ luyện nền tảng thôi mà? Làm sao bây giờ đã lên đến thời kỳ luyện khí rồi? Cậu đã sa vào ma lực ư? Tôi sẽ cho cậu xem!”

Thương Vân ngạc nhiên nhìn Bối Giái.

Bối Giái hỏi: “Sư phụ của cậu thì sao?”

Người già đáp: “Ông ấy đã mất rồi.”

Bối Giái: “Khi nào vậy?”

Người già: “Cũng khoảng bảy, tám năm trước rồi.”

Bối Giái: “Hãy đào xác ông ấy lên!”

Thương Vân: “À?!”

Người già: “Không thể đào được đâu, ông ấy thực sự đã mất rồi!”

Bối Giái: “Mộ của ông ấy ở đâu?”

Người già dừng bước lại và nói: “Bây giờ cậu đã ở thời kỳ luyện khí, tôi không sợ cậu đâu.”

Bối Giái nói với Thương Vân: “Đập nó đi!”

Thương Vân: “À?!”

Bối Giái vung kiếm một cái, và một mảng ngói lớn rơi xuống từ mái nhà. Người già vỗ vào đầu gối và kêu lên: “Ôi trời, làm gì thế này! Tôi vừa mới thay ngói cách đây chưa đầy nửa tháng mà!”

Bối Giái: “…”

Người già: “Cậu rốt cuộc muốn làm gì vậy? Chẳng phải chỉ là luyện đan sao? Tôi cũng biết luyện đan mà. Cậu muốn luyện loại đan nào vậy?”

Bối Giái: “Đan luyện nền tảng.”

Người già: “Nếu đảm bảo chất lượng thì hai nghìn viên linh thạch một lò; nếu không đảm bảo thì hai nghìn viên linh thạch một viên.”

Bối Giái: “Còn đan cố định nguyên khí thì sao?”

Người già: “Nếu đảm bảo chất lượng thì năm nghìn viên linh thạch một lò; nếu không thì năm nghìn viên linh thạch một viên.”

Bối Giái suy nghĩ một lát, rồi quyết định: “Tôi muốn luyện loại đan cố định nguyên khí.”

Người già gật đầu và bắt đầu quy trình luyện đan. Sau vài giờ, viên đan cuối cùng cũng được tạo ra. Bối Giái cầm nó trong tay và cảm thấy một sức mạnh mới trào dâng trong người mình.

Người già mỉm cười và nói: “Đây chính là sức mạnh của người luyện khí. Giờ thì cậu có thể tiếp tục hành trình của mình rồi.”

Thương Vân cảm ơn người già, rồi tiếp tục cuộc hành trình của mình, với niềm tin và sức mạnh mới.

Người già cười hiền lành ngước nhìn anh ta, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ: “Đôi mắt này, đôi lông mày này, cái mũi này, cái miệng này… Tạm, tạm, tạm… Chiều cao và thân hình cũng khá đấy. Ồi trời, thật là một tài năng! Lúc nãy chính anh ta là người phá cửa đúng không? Cho tôi xem nào… Ừm? Hả?”

Thương Vân Đạt lặng lẽ đứng đó.

“Hả? Cái gì vậy?!”

Người già buông tay anh ta ra, nói: “Ngồi xuống đi, ngồi xuống rồi tôi sẽ kiểm tra cho.”

Anh ta dẫn Thương Vân Đạt đến một chiếc ghế đá và ngồi xuống; người già dùng cánh tay khác để kiểm tra mạch máu của anh ta một cách nghiêm túc. Cuối cùng, ông ấy cũng trông giống như một bác sĩ thực thụ.

Tuy nhiên, vẻ mặt ông ấy cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Sau khi kiểm tra xong bằng tay trái, ông ấy chuyển sang tay phải và tiếp tục kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần; lông mày ông ấy nhíu chặt đến nỗi có vẻ như có thể kẹp được con ruồi. Tâm trạng vốn thoải mái của Thương Vân Đạt cũng bắt đầu trở nên căng thẳng; anh ta liên tục nhìn người già, rồi lại nhìn裴 Giái; khi nhìn vào cánh tay mình, anh ta còn có thể cảm nhận được nhịp đập của mạch máu.

Một lúc sau, người già cuối cùng cũng lên tiếng: “Làm sao lại bị thương nặng như vậy? Các người có phải cùng lúc mất kiểm soát không?”

Thương Vân Đạt lặng lẽ đứng đó.

Pei Giái hỏi: “Có thể chữa được không?”

Người già đáp: “Có thể chữa được cái gì chứ? Bị thương như vậy, dù uống bao nhiêu viên thuốc cũng vô ích. Anh ta không đau sao?”

Tất nhiên là đau rồi!

Thương Vân Đạt không biết phải nói gì; anh ta không hề cố ý tự làm mình bị thương đâu. Đây là những vết thương từ những trận chiến sinh tử; anh ta hoàn toàn hiểu rõ sự khác biệt giữa đau đớn và cái chết!

Người già tiếp tục: “Trừ khi…”

Thương Vân Đạt vội vàng nhìn người già.

Pei Giái hỏi: “Trừ khi gì?”

Người già nói: “Phải dùng vỏ củ đậu khấu có tuổi đời hơn ngàn năm để chế tạo thuốc, và uống cùng với viên thuốc xây dựng nền tảng (筑基丹). Nếu may mắn thì có thể thành công trong việc xây dựng nền tảng (筑基), và cũng chỉ là có khả năng thôi.”

Người già buông tay ra, hỏi: “Anh ta có phải là người sở hữu gốc linh thiêng (天灵根) không?”

Thương Vân Đạt gật đầu.

Người già nói: “Vậy thì tốt. Cơ hội thành công trong lần đầu tiên là rất cao. Viên thuốc xây dựng nền tảng loại cao cấp sẽ có giá ba ngàn viên đá linh (灵石).”

Thương Vân Đạt lặng lẽ đứng đó.

Viên thuốc xây dựng nền tảng loại cao cấp cũng không đắt đến thế! Không lạ gì mọi người gọi nơi này là “cửa hàng bất công” (黑店)!

Pei Giái nói: “Tối nay anh ấy bị sốt, hãy chữa vết thương cho anh ấy trước.”

Người già hỏi: “Sốt?”

Ông ấy lại tiếp tục kiểm tra mạch máu của Thương Vân Đạt.

Pei Giái nhấn mạnh: “Đúng vậy, hãy chữa ngay!”

Thương Vân Đạc có vẻ như đã nhận ra điều gì đó; sư phụ của người này dường như là kẻ thường xuyên giả chết, và lần này cũng có vẻ như… có lẽ là chưa chết.

Lão già nói: “Chẳng qua là không muốn chờ thôi, không muốn chờ mà! Có cách đâu! Cậu hãy uống trước một số viên thuốc Bảo Nguyên Đan bình thường để giảm bớt tình trạng thương tích, chỉ cần không sử dụng quá nhiều sức mạnh tâm linh là được. Hãy uống hết một chai đi, giá là năm vạn linh thạch.”

Thương Vân Đạc: “Năm vạn linh thạch?!”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ngốc nghếch và giàu có… Có phải đây là cơ hội để lừa gạt không?

Anh ta quay đầu lại, nói với Bối Giái: “Tiền bối ơi, y thuật của ông ta không tốt chút nào… Thôi thì chúng ta cứ đào mộ đi.”

Tác giả có lời muốn nói:

Bối Giái: Ừm, cuối cùng cũng dạy được anh ta vài điều rồi.

Vân Đóa: ……

Chương 72: Mua sách

“Đứa trẻ này, sao vừa mở miệng đã nói những lời như vậy?” Lão già đau đầu không thôi, “Bốn vạn tám nghìn linh thạch, không thể rẻ hơn được nữa!”

Bối Giái: “Chỉ cần một viên thuốc Bảo Nguyên Đan được chế tạo từ vỏ củ ngải ngàn năm thôi, giá là hai vạn linh thạch.”

Lão già: “Không có đâu! Làm sao có vỏ củ ngải ngàn năm chứ? Cậu hãy ra ngoài hỏi thăm xem, khắp thành phố Vô Ưu này không có vỏ củ ngải ngàn năm đâu. Không tin ư? Nếu không tin thì các cậu cứ đào mộ sư phụ tôi đi… Theo hàng rào phía sau sân, ra cửa sau là thấy ngay đống đất đầu tiên đó.”

Bối Giái thở dài, rồi bắt đầu bước về phía sân sau.

Lão già vội vàng nói: “Ôi ôi ôi! Tôi sẽ hỏi thăm mà! Tôi sẽ treo thưởng để hỏi thăm đấy… Thật sự không thể đào tiếp được nữa rồi! Nếu cứ đào tiếp thì xương sẽ bị nghiền nát hết mất!”

Thương Vân Đạc: “……”

Anh ta nhìn qua nhìn lại, bắt đầu nghi ngờ liệu sư phụ trong lời kể của người này có thực sự đã chết hay chưa?