Pei Ke: “Bạn nghi ngờ mục đích của Không Dương là để hai tộc lại giao tranh sao?”

Pei Jie: “Không Dương là một ma tu, bạn không đi tìm hiểu xem ma tu luyện như thế nào sao?”

Không Dương không phải là thằng ngốc Shang Yun Duo đâu; làm sao hắn lại đi khắp nơi chơi đàn để làm vui mọi người chứ?

Điều hắn muốn không phải là sự biết ơn của người khác, mà là nỗi sợ hãi.

Hắn không muốn người khác hạnh phúc và vui vẻ; những điều đó quá phiền phức. Còn nỗi sợ hãi thì lại rất trực tiếp.

Khi những thứ này có thể tạo ra ma khí, thì còn gì có thể nhiều hơn cái chết, sự tuyệt vọng và nỗi sợ hãi mà chiến tranh mang lại?

Hắn đã mất tích gần ba ngàn năm rồi; nếu sự cám dỗ không đủ lớn, tại sao hắn lại phải xuất hiện?

Theo tính toán thời gian, thời kỳ Hối Sương hoạt động là trước cuộc chiến phân chia giới tuyến, nhưng vào lúc đó hai tộc đã bắt đầu giao tranh rồi. Số người chết trên khắp thế giới tu luyện đủ để tạo nên những vũ khí nổi tiếng như Phục Hải Kỳ và Khôn Tạc Đăng.

Tiếng chuông vang lên gấp rút; Pei Ke không tiếp tục trì hoãn nữa: “Cuộc chơi cờ này, chúng ta sẽ tiếp tục sau khi tôi trở lại nhé, A Jie. Trước khi tôi quay về, bạn vẫn phải ở đây.”

Pei Jie làm một cử chỉ mời.

Những gì Pei Jie có thể nghĩ đến, Pei Ke tự nhiên cũng nghĩ rõ ràng.

Ngay cả khi giai đoạn Hóa Thần không thể quyết định thắng lợi một cách dứt khoát, tộc yêu vẫn có thể sẽ đến; cuộc chiến giữa hai tộc cũng rất có thể sẽ bùng nổ.

Kỳ vọng rằng tộc yêu sẽ chiến đấu đến chết vì loài người là không thực tế. Họ chỉ muốn được siêu thoát mà thôi. Chỉ cần họ đạt được một thỏa thuận nào đó, dù là loài người hay tộc yêu, ai cũng không can thiệp vào chuyện của thế hệ sau. Bức tường phòng thủ của Núi Phân Chia đã bị phá vỡ; thanh kiếm Huyền Sơn Ngạc chắc chắn phải được lấy ra.

Pei Jie đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống hồ xanh biếc yên bình như một viên ngọc giữa thung lũng.

Pei Ke bay trên mặt hồ, lấy đi sắc lệnh của chủ tịch tôn giáo từ tay người hiện tại, và sử dụng phép thuật để lấy ra thanh kiếm Huyền Sơn Ngạc – nền tảng thực sự của Tông Thái Nguyên – từ hầm ngầm dưới đáy hồ.

Thanh kiếm Huyền Sơn Ngạc màu đồng, giống vàng và đá, với những vết gỉ sét, từ từ nổi lên khỏi mặt nước; như một người khổng lồ bước ra khỏi bồn tắm. Nước hồ và những chuỗi xích trượt xuống theo hình vẽ của thú và sấm sét; hai lỗ lớn trên thanh kiếm như đôi mắt của con quái vật, nhìn chằm chằm vào các đệ tử của Tông Thái Nguyên. Lưỡi kiếm không sắc bén lắm, nhưng phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Đó chính là thanh kiếm Huyền Sơn Ngạc ư? Bảo vật của Tông Thái Nguyên?”

Pei Jie gật đầu, và họ tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Pei Ke rút lại ánh mắt, sử dụng lệnh của chủ tộc để triển khai trận đấu; bảy ngọn núi hóa thành những vũ khí lớn, chiếc rìu huyền bí bay lên cao, xâm nhập giữa hai ngọn núi Thiên Kỳ và Thiên Tuyến, hòa quyện thành một với núi, ánh sáng lấp lánh, biến mất không dấu vết.

Pei Ke cất lại tấm thẻ lệnh, quay người mở từng lớp cấm chế trên ngọn núi Yao Quang, và tự mình thiết lập một trận đấu gồm chín tầng bên ngoài đỉnh núi.

Trận đấu hùng vĩ khiến những đệ tử đang quan sát chiếc rìu huyền bí kinh ngạc.

Đây là… trận đấu chín tầng “Chuông Linh” ư?

Còn có cả trận phòng thủ nữa sao?

Mọi người lúc này đều hoang mang, không hiểu tại sao tất cả các biện pháp phòng thủ và giam cầm kẻ thù lại được mở ra?

Rốt cuộc là sợ người trên núi xuống dưới, hay sợ có người lên núi?

Tiếng chuông vang lên giữa bảy ngọn núi càng rõ hơn; Pei Ke trao lại tấm thẻ lệnh cho vị chủ tộc hiện tại: “Sau khi tôi rời đi, không ai được phép bước lên đỉnh núi Yao Quang.”

Vị chủ tộc cúi đầu: “Vâng, sư tổ.”

Chưa kịp đứng dậy, anh ta bỗng nghe thấy Pei Ke truyền tin: “Nếu loài yêu quái vượt qua giới hạn, chiếc rìu huyền bí sẽ tự động kích hoạt; nếu tình hình mất kiểm soát, hãy đến đỉnh núi Yao Quang tìm sự giúp đỡ.”

Vị chủ tộc ngẩn ngơ: “Vâng.”

Pei Jie cũng nghe thấy lời truyền tin của Pei Ke: “A Jie, nếu dùng cách ép buộc từ giai đoạn ‘Xây Nền’ lên giai đoạn ‘Kim Danh’ để tạo ra phân thân, ngươi chắc chắn sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng. Chiếc rìu huyền bí không phân biệt bạn hay thù; đừng vội vàng hành động.”

Pei Jie cười khinh thường, rồi quay người trở về hang động của mình.

Pei Ke thở dài trong bóng tối.

Pei Jie không có loại thuốc có thể giúp hắn tạo ra đan dược mà không cần ăn gì cả.

Nếu không, với tính cách của hắn, hẳn đã sớm tạo ra đan dược và ép buộc để tạo phân thân rồi.

Dùng cách ép buộc từ giai đoạn ‘Xây Nền’ lên giai đoạn ‘Kim Danh’, hắn chỉ có thể duy trì được ba khoảnh khắc; trong ba khoảnh khắc đó, hắn không thể phá vỡ được trận đấu gồm chín tầng này.

Nhưng Pei Jie sẽ không ngồi yên chờ chết, càng không sợ hậu quả tiêu cực.

Pei Ke không biết Pei Jie sẽ làm gì, nên dặn dò: “Nếu yêu thú dưới hồ trốn thoát, không cần chờ chiếc rìu huyền bí tự động kích hoạt; ngay lập tức sử dụng tấm thẻ lệnh của chủ tộc để điều khiển chiếc rìu huyền bí và trận phong ấn dưới hồ.”

Vị chủ tộc đáp: “Vâng.”

Pei Jie nghe thấy lời cảnh báo mà Pei Ke cố ý nói cho mình nghe, cười nhẹ một tiếng, rồi rót rượu uống.

Đây là chai rượu linh cuối cùng còn lại.

Pei Jie uống hết rượu, rồi bước ra khỏi hang động, không quay đầu nhìn lại.

Hơn nữa……

Pei Jie lấy ra chiếc la bàn nhỏ mà anh ta đã chế tạo để sử dụng khi tiến vào vùng sa mạc bất tận.

Bây giờ, chiếc la bàn nhỏ kia đang nằm trên người Pei Shou, và đã lâu lắm rồi nó không hề thay đổi vị trí.

Dù các trận pháp có phức tạp đến đâu chăng nữa, Pei Jie biết hết và hiểu hết về chúng. Chỉ cần có hướng đi và thời gian, thì làm sao chúng có thể giam giữ được anh ta?

Pei Jie đã mất cả đêm để rời khỏi núi Yao Guang, mà không hề làm phiền đến bất kỳ người canh gác trận pháp nào.

Anh ta mặc lên mình tấm vải mỏng làm từ loài thằn lằn biến màu, sau đó tạo ra một lớp giáp nước để phủ lên tấm vải đó. Thêm vào đó, anh ta sử dụng kỹ thuật ẩn náu mà Shang Yun Duo học được từ biển bất tận để lẻn qua những đệ tử đang tuần tra, và tiến thẳng về phía chân núi Tian Quan.

Phép thuật của tộc biển rất thú vị, nhưng tiếc là chúng chủ yếu thuộc nguyên tố nước; Shang Yun Duo chỉ có gốc linh hỏa, nên không thể sử dụng chúng một cách hiệu quả. Tuy nhiên, vì muốn dạy anh ta, Shang Yun Duo vẫn đã chăm chỉ và nghiêm túc học chúng trong nhiều năm.

Kỹ thuật ẩn náu này, khi được tộc biển sử dụng để chơi trò trốn tìm, thì khi họ trưởng thành lại trở thành kỹ thuật ám sát. Mức độ ẩn náu mà Pei Jie chứng kiến thực sự là điều anh ta chưa từng thấy hay nghe đến trước đây. Tiếc là anh ta không phải là người của tộc biển; trên cạn thì không giống như dưới biển, nên anh ta không thể sử dụng cách ẩn náu như Shang Yun Duo đã hướng dẫn (tức là hóa thành nước để ẩn mình trong nước).

Tuy nhiên, trên cạn cũng có những phương pháp ẩn náu riêng. Khi kết hợp lớp giáp nước với tấm vải mỏng làm từ loài thằn lằn biến màu mà anh ta đã may trước đó, hiệu quả lại khá tốt. Chỉ là loài thằn lằn biến màu này thuộc cấp độ thấp; việc sử dụng nó để ẩn náu ở giai đoạn “xây dựng nền tảng” (Jiu Ji) đã là giới hạn tối đa của nó.

Và Thái Nguyên Tông (Tai Yuan Zong) cũng quen với việc sử dụng việc tạo “đan dược” (jue dan) để phân loại cấp độ của các đệ tử. Những người mà Pei Ke bố trí để canh giữ anh ta – dù là những người canh gác hay những trận pháp, hay những bảo vật – đều nghĩ rằng anh ta chắc chắn sẽ không quay trở lại cho đến khi đạt đến cấp độ “đan dược vàng” (Jin Dan). Hầu hết họ đều tập trung ở khu vực gần hồ; vì vậy, khi anh ta đi một vòng nhỏ, họ đã không để ý đến cấp độ tu luyện của anh ta (giai đoạn Jiu Ji).

Pei Jie đã thành công trong việc đến chân núi Tian Quan, sau đó vào được hầm ngục một cách dễ dàng, và cuối cùng đứng trước cửa hầm ngục nơi Pei Shou bị giam giữ.

Pei Shou nhìn thấy anh ta và tròn mắt ngạc nhiên.

*(Note: Some phrases have been translated directly while others have been adapted to fit Chinese reading habits. For example, “trò trốn tìm” is rendered as “trò trốn tìm” instead of the more literal “game of hiding and seeking.”)*

Pei Shou: “……Hmph.”

Pei Jie: “Didn’t I teach you how to open locks?”

“I’m not you, but you’re opening it a bit too effortlessly, aren’t you? Although in the past when we went out together for training, it was always Pei Jie who opened locks and disassembled formations, but this time it’s really too easy… Ah, I almost forgot, it was you who made the lock to the dungeon.”

Indeed, there’s really no place within the sect that could trap Pei Jie.

When they were kids and loved to play around everywhere, Pei Jie could go wherever he wanted. Later on, as he became proficient in refining weapons and formations, he began to repair things for the Taiyuan Sect. He never entered the forbidden areas not out of inability, but out of respect for the sect’s rules. After that, he lived alone at the top of Yaoguang Peak, rarely coming down the mountain; either he went out alone or he would meditate in seclusion, hardly ever moving around within the sect.

“Ah, no wonder the eldest brother doesn’t lock you in the dungeon.” Since it was him who made the locks, naturally they couldn’t trap anyone.

Pei Jie: “I did teach you.”

Pei Shou: “Uh… It’s too complicated. It seems this lock has been modified again.”

Pei Jie didn’t bother to expose him: “It has been modified, but there aren’t any major changes. Among the younger generations of the Taiyuan Sect, there’s still no one who’s particularly skilled in refining weapons.”

Pei Shou: “……”

They first encountered this lock when they were trapped together in an ancient secret realm. Pei Jie himself took several days to learn how to open it, and after returning, he applied what he learned, making the lock even more complicated. Which younger generation would dare to modify it without permission?