Nam tu sư ngạc nhiên: “Cả các người cũng vậy ư?”

Người điều hò gật đầu.

Nữ tu sư nói: “Nơi họ có rất nhiều cao thủ; nếu quyết định gia nhập phe nào đó, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của phe đó. Nhưng cuối cùng, Tông Tiêu Dao vẫn sẽ chọn phe nhân loại thôi.”

Người điều hò: “Cũng có lẽ vậy… Các bậc trưởng lão trong tông cũng không đồng ý với nhau. Sư phụ tôi thì cảm thấy rất phiền muộn, ông ấy nói mình không phải là người cũng không phải yêu quái, chỉ là một khối phân mà thôi, rồi ông ấy đã đi du hành mất.”

Ba người cùng cười ha hả.

“À…” Người điều hò thở dài, “Tôi đã mời vài đồng môn đến uống rượu, nhưng họ hoặc là tránh né, hoặc là đã có lập trường rõ ràng; còn có người thì giống như sư phụ tôi, đều từ chối. Thật là tiếc cho rượu ngon của tôi.”

Nam tu sư thì thầm: “Khí giận trên thế giới này ngày càng nặng nề hơn…”

Anh ta yên lặng uống rượu, một lúc sau mới nói: “Sư tỷ Chong, vì cô nói rằng sinh tử có thể chuyển hóa lẫn nhau, vậy theo cô, trong thế giới này, làm thế nào để ngăn chặn cái chết và khôi phục sự sống?”

Nữ tu sư: “…Tôi không biết. Có lẽ trước khi các chủng tộc phân hóa thành nhân loại và yêu quái, cuộc chiến sẽ không bao giờ dừng lại.”

Nam tu sư: “Vậy thì phải chiến đấu đến khi nào mới chấm dứt?”

Nữ tu sư: “Nếu anh muốn chấm dứt chiến tranh nhanh hơn, có thể chọn một phe và giúp họ đẩy nhanh quá trình đến trận quyết định, để sớm đánh bại phe kia.”

Hai nam tu sư đều nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, sau một lúc không nhịn được mà cười.

“Sư tỷ Chong, cô không định ở ngoài cuộc nữa sao?”

Nữ tu sư: “Tôi có người của riêng mình; làm sao có thể ở ngoài cuộc được?”

Cô ấy uống hết rượu trong bình, ném mỗi người một chiếc hộp, rồi nói: “Không biết lần sau chúng ta có còn gặp lại nhau không… Đây là quà tặng cho các anh. A Shuang, tạm biệt.”

Cô gái đang ngồi dưới gốc cây chơi với sợi dây hoa vội vàng ngẩng đầu lên, rút tay ra khỏi sợi dây hoa và chạy theo nữ tu sư.

Cậu bé chơi cùng cô ấy cũng vội vàng đuổi theo vài bước, nhưng cô gái đã được nữ tu sư dùng phép thuật đưa đi trên gió.

Nam tu sư và các đệ tử của mình đứng riêng một chỗ, nhìn bầu trời trống trải mà mỗi người một mực suy tư.

Thương Vân định rời khỏi thế giới này, nhưng không ngờ lại tình cờ thấy trong chiếc hộp một loại vật liệu kỳ lạ, không phải đá, không phải vàng, không phải gỗ.

Người điều hò thắc mắc: “Đây là cái gì vậy?”

Nam tu sư tỉnh táo lại, nhìn xong cũng lắc đầu: “Không biết cô ấy lại nhặt được thứ kỳ quái gì nữa.”

Người điều hò cười nói: “Sau này tôi sẽ hỏi các bậc trưởng lão trong tông xem sao.”

Thương Vân lúc này như con kiến trên chảo nóng, không biết nên theo đuổi cô gái kia hay ở lại với hai chiếc hộp đó.

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the poetic and abstract nature of the text, some nuances may not be fully conveyed in the target language.

Đây là lần gần nhất anh ấy có cơ hội tiếp cận Hối Sương, cờ Phủ Hải và đèn Khôn Tạc, nhưng lại không thể rời khỏi Tông Tiêu Dao được.

Nếu rời đi, không biết phải thử bao nhiêu lần nữa mới có thể tìm lại được Hối Sương.

Sau nhiều suy nghĩ, Thương Vân Đạp quyết định sẽ không đi nữa.

Trên những bia đá này không có tên của Hối Sương, vì vậy dù muộn hay sớm Hối Sương cũng sẽ đến, anh ấy sẽ ở đây chờ đợi. Nếu cô gái nhỏ lúc trước chính là Hối Sương, thì rồi cũng sẽ gặp được thôi.

Anh ấy đã di chuyển qua không gian bằng phép thuật, thời gian vẫn còn dư dả, chỉ là anh ấy không thể mang toàn bộ ý thức của mình vào đây như khi sử dụng gỗ Thần Long để di chuyển ngoài trời, không thể “tồn tại” trong mảnh không gian này như khi ở Biển Vô Tận; họ không thể nhìn thấy hay phát hiện ra anh ấy.

Tất nhiên, điều này cũng không hoàn toàn là bất lợi; miễn là anh ở trong khu vực này, anh có thể tự do đi đến bất cứ nơi nào trong Tông Tiêu Dao mà không lo bị phát hiện.

Dù sao thì anh ấy cũng đã nhập môn vào Tông Tiêu Dao, dù sao cũng là một đệ tử của tông mình, việc lén học thêm một chút kiến thức cũng chắc chắn không làm các bậc tổ sư qua nhiều thế hệ phản đối.

Sau vài ngày quan sát kỹ lưỡng, Thương Vân Đạp nhận ra rằng việc tu luyện tâm linh đã trở thành xu hướng chính trong giới tu luyện hiện nay.

Hầu hết các đệ tử và trưởng lão trong Tông Tiêu Dao đều theo phương pháp tu luyện tâm linh.

Tuy nhiên, Tông Tiêu Dao vẫn là Tông Tiêu Dao; cũng không ít người tu luyện theo những phương pháp khác.

Trong những ngày này, anh ấy đã gặp những người tu luyện bằng võ thuật, bằng công cụ, bằng việc bói toán, nuôi dưỡng yêu thú, thậm chí là bằng cờ bạc.

Đa dạng đến mức khiến Thương Vân Đạp cảm thấy rằng dù các bác của mình theo phương pháp nào đi nữa, cuối cùng họ vẫn đều đang tìm kiếm chân lý.

Điều đặc biệt là Tông Tiêu Dao không xét thứ hạng tu luyện của người ta; dù vậy, nhiều trưởng lão không theo phương pháp tâm linh thì theo thang bậc tu luyện tâm linh thì cấp độ tu luyện của họ khá thấp.

Nếu thực sự xét theo thang bậc tu luyện như vậy, thì sẽ có những đệ tử ở giai đoạn Nguyên Ấu lại gọi những người ở giai đoạn Chủ Cơ là sư phụ.

Thật thú vị.

Nhưng điều khiến Thương Vân Đạp quan tâm nhất chính là một người đàn ông trung niên đẹp trai, tu luyện bằng cờ bạc.

Người đàn ông này luôn nói rằng cuộc sống chỉ là một ván cờ, khiến anh ấy nhớ lại những lúc mình còn trẻ và thích nói rằng cuộc đời chỉ là một trò chơi.

Bây giờ, anh ấy hoàn toàn có thể cảm thông với sự khinh thường mà Thương Vân Tú từng dành cho người đàn ông đó.

Nhưng ít nhất việc tu luyện bằng cờ bạc cũng giúp anh ấy có được tiền bạc, phải không?

Dù sao đi nữa, cuộc sống vẫn tiếp diễn… và việc tu luyện cũng vẫn tiếp tục.

Họ thường chơi một loại cờ này.

Loại cờ thời đại này khác hẳn so với bất kỳ loại cờ nào mà anh ấy từng quen biết trước đây.

Nó hơi giống cờ Go, nhưng lại có năm màu sắc khác nhau.

Khi bắt đầu ván chơi, mỗi người được phân công hai màu; trong quá trình diễn biến của ván cờ, họ sẽ sử dụng màu thứ năm tùy theo kết quả thắng thua.

Kết quả thắng thua trong một ván chơi thay đổi rất nhanh. Thương Vân vốn dĩ không giỏi chơi cờ; mỗi khi cả nhà cùng chơi trò cờ này, anh ấy luôn thua nhiều hơn thắng, và hoàn toàn không thể hiểu được ai thắng ai thua. Nhưng dần dần, sau khi quan sát nhiều lần, anh ấy cũng bắt đầu nhận ra ai đang chiếm ưu thế và ai đang ở thế yếu hơn… Chỉ cần quan sát biểu hiện của người chơi khi họ tức giận là có thể đoán được.

Những biểu hiện khác có thể dễ bị lừa dối, nhưng màu sắc khi người ta tức giận thì khó có thể giả vờ được.

Quan sát mãi, anh ấy dường như đã hiểu được bí quyết giúp “Chú Sáu” luôn thắng; chính anh ta cũng sử dụng một phương pháp nào đó để đoán xem đối thủ đang có tâm trạng như thế nào!

Càng là những ván cờ phức tạp, với số tiền cược cao, thì những biểu hiện bên ngoài càng trở nên rõ ràng hơn; ngay cả khi biểu cảm hay hơi thở của những người ngồi hai đầu bàn cờ không hề thay đổi chút nào, thực ra bên trong họ đã trải qua biết bao biến động lớn.

Thương Vân dần cảm nhận được niềm vui khi quan sát những ván cờ này.

Anh ấy nhớ trước đây đã từng nghe ai đó nói rằng việc cá cược chính là cái “tâm” của con người; hóa ra đó chính là ý nghĩa thực sự!

Tuy nhiên, việc dựa vào biểu hiện tức giận để đoán kết quả cũng không phải lúc nào cũng hiệu quả; nếu số tiền cược quá nhỏ, hoặc kết quả thắng thua không đáng để người ta phải xúc động gì cả, thì anh ấy sẽ không thể nhận ra được điều gì.

Nhưng “Chú Sáu” chưa bao giờ giới hạn loại cờ hay mức tiền cược; dù là trò chơi đơn giản hay phức tạp, anh ta đều không quan tâm. Ban đầu Thương Vân còn tưởng rằng “Chú Sáu” cũng có thể nhận biết được biểu hiện tức giận của đối thủ, nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, anh ấy nhận ra rằng điều mà “Chú Sáu” quan tâm thực chất là… “vận may”.

“Chú Sáu” cũng nói như vậy.

Thương Vân không biết liệu “vận may” mà “Chú Sáu” nhắc đến có phải là thứ mà anh ấy hiểu hay không, nhưng cách mà “Chú Sáu” tu luyện chính là quan sát và thu thập “vận may”.

Sự tiến bộ trong việc tu luyện được thể hiện qua kết quả chơi cờ: nếu anh ta liên tục thắng, đó là dấu hiệu của việc “vận may” dồi dào; còn nếu liên tục thua, thì có nghĩa là “vận may” đã cạn kiệt.

Tất nhiên, anh ta cũng không thể luôn thắng được… Việc tiêu hao quá nhiều “vận may” sẽ cản trở quá trình tu luyện.

Một tiêu chí quan trọng để xác định liệu đã đến lúc cần ẩn dật hay không chính là việc liên tục thua trong các ván cờ…

Thương Vân dần hiểu được điều đó.

Anh ta vẫn hàng ngày cầm theo một chiếc la bàn lớn, phức tạp đến mức khó hiểu để xem tình hình thiên văn, bỏ qua những điều đang diễn ra ngay trên đầu mình, với vẻ mặt của một học giả chuyên nghiệp.

Anh ta cá cược với chú trai đẹp trai ấy, những ván cờ và trò chơi cá cược đều cực kỳ phức tạp, kéo dài hàng ngày hàng đêm; anh ta phải dựa vào may mắn thực sự cũng như vào những phép tính chính xác.

Mỗi lần nhìn họ cá cược, Shang Yunduo không khỏi tự hỏi: Liệu đây có phải là ranh giới giữa khoa học và huyền học không? Và liệu nguồn gốc của huyền học có liên quan đến khoa học hay không?

Chú trai đẹp trai ấy tin rằng chỉ có thần tiên mới có thể hiểu được vận mệnh của thế giới, còn người tu luyện nhỏ bé kia thì cho rằng khi có thể tính toán được số phận của trời đất, đó chính là ngày họ sẽ được thăng tiên. Ở một khía cạnh nào đó, hai quan điểm này cũng giống nhau mà không hề cần phải bàn bạc trước.

Mặc dù Shang Yunduo hoàn toàn không hiểu gì về những gì họ đang làm, và quá trình đó thực sự rất khó chịu, nhưng mỗi khi họ thi đấu, anh ta vẫn không thể kiềm chế được mà phải ẩn mình sau tấm bia đá để quan sát.

Bởi vì ở giai đoạn cuối cùng của cuộc thi, cả hai người đều có thể kiểm soát được cơn giận của mình.

Nhiều người có thể kiểm soát cảm xúc của mình, và việc làm cho cơn giận trở nên bình tĩnh hơn một chút cũng không phải là điều khó, nhưng Shang Yunduo chưa bao giờ thấy ai có thể kiểm soát cơn giận một cách tinh tế như họ.

Làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó?

Trong vài năm ở đây, Shang Yunduo vẫn không thể hiểu rõ được.