Mộc Đạo hữu cầm lấy kiếm rồi bước đi, còn Thương Vân Đạp thì không nhịn được mà liếc nhìn về phía “Túi Ngôi Sao Vỡ” và “Hàn Sương” được Pei Jie giấu nửa kín trong tay áo.

“……”

Cả “Hàn Sương” cũng phải lấy ra sao?

Pei Jie hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thương Vân Đạp lắc đầu, Pei Jie vốn rất mạnh về võ thuật và kiếm thuật, tất nhiên không thể sợ bất kỳ loài yêu thú nào; chẳng lẽ sau khi vào thành phố họ sẽ phải đánh nhau sao? Anh ta điều chỉnh lại tâm trạng và hỏi: “Tôi có nên lấy thêm vài thứ ra nữa không?”

Pei Jie đáp: “Cẩn thận vẫn hơn, hãy lấy cây đàn của cậu ra đi.”

Thương Vân Đạp: “……”

Anh ta vâng lời và lấy cây đàn ra, thậm chí còn sử dụng quần áo để tạo thành một túi đựng đàn, sau đó quấn “Túi Ngôi Sao Vỡ” và “Hàn Sương” lại rồi mang lên lưng.

Không biết vị chủ nhân mới này, người khiến Pei Jie phải chuẩn bị trước, sẽ là ai đây?

“Chúng ta đi thôi.”

Mộc Đạo hữu, người quen thuộc với đường đi, cùng hai người khác đi phía trước mở đường, Thương Vân Đạp đảm nhận việc bảo vệ phía sau, những người luyện kiếm đi xen kẽ giữa họ; mọi người tiến về phía trước một cách có tổ chức theo sự phân công ban đầu.

Tuy nhiên, dù họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, sau cả một ngày đi bộ, tình hình vẫn tồi tệ hơn dự đoán.

Một số tu sĩ lớn tuổi rõ ràng đã đánh giá thấp mức độ nguy hiểm của những yêu thú ở đây và đánh giá quá cao sức lực của bản thân; lúc này họ đã mệt đến mức không thể chịu nổi nữa. Những thanh kiếm vốn được dùng như vũ khí giờ đây chỉ còn là những cây gậy; khi mất hết sức mạnh tinh thần, họ mới thực sự nhận ra mình đã già đi.

May mắn thay, bản đồ do Mộc Đạo hữu vẽ rất chính xác; trước khi trời tối, họ tìm được một hang động sạch sẽ để nghỉ ngơi một chút.

Nhìn thấy mọi người đều đẫm mồ hôi, người già nhất thậm chí còn run rẩy, Thương Vân Đạp hỏi: “Tôi đi lấy ít nước về nhé, có ai cần không?”

“Nhưng……” Mọi người do dự; họ đã từ lâu đã ngừng ăn uống để tập trung vào việc luyện tập, chuẩn bị vũ khí và đá tinh thần, nhưng không ai nghĩ đến việc chuẩn bị thức ăn hay nước uống. Sau cả một ngày leo núi, giờ họ đều rất khát, nhưng lại không có bao lấy một bình nước nào; “Làm sao lấy nước được đây?”

Thương Vân Đạp đáp: “Chỉ cần chặt vài cây tre làm thành ống tre là được.”

Mọi người nhìn nhau, nhưng không thấy cây tre ở đâu cả.

Mộc Đạo hữu ngượng ngùng nói: “Vậy thì xin giao việc đó cho tôi. Nếu không có cây tre, cũng đừng ép mình nhé. Trời đã tối, đi trong rừng rất nguy hiểm, hãy cẩn thận nhé.”

Thương Vân Đạp gật đầu.

Hai người khác cũng nói: “Chúng tôi sẽ đi cùng anh.”

Thương Vân Đạp từ chối: “Không cần đâu, các bạn cứ ở lại đây.”

Anh ta tiếp tục đi và sau một lúc trở lại với những ống tre đầy nước. Mọi người uống nước và lấy lại sức lực, sau đó tiếp tục hành trình của mình.

Thương Vân Đạp bước đi và hỏi: “Tôi sẽ lo thôi, có ai muốn ăn thịt không?” Dù sao thì anh ta cũng chưa bao giờ kiêng ăn uống cả. Chỉ sau một lúc, tất cả mọi người có mặt đều phá vỡ sự ngại ngùng và cùng nhau thưởng thức miếng thịt hươu nóng hổi. Trong chiếc túi nhỏ bên hông Thương Vân Đạp, giống như một chiếc hộp báu vật, có đá lửa, các loại gia vị đơn giản, thậm chí còn có con dao nhỏ dùng để chia thịt, một gói trà linh và một ít quả khô. Những người tu sĩ đã lâu không tiếp xúc với thức ăn thế gian bình thường giờ đây lại được thưởng thức lại những món ăn đó; cảm nhận miếng thịt vào miệng, vào bụng, sau khi tiêu hóa chúng biến thành năng lượng nuôi dưỡng cơ thể, khiến cho những cơ thể mệt mỏi trở nên tràn đầy sức sống, họ không khỏi ngẩn ngơ. Họ tiếp tục thiền định nghỉ ngơi như thường lệ, cho đến khi nhận ra mình không thể hấp thụ được năng lượng linh, lại một lần nữa rơi vào trạng thái lờ đờ. Nhìn Thương Vân Đạp đã nằm xuống ngủ, mọi người lại bắt đầu cảm thấy mơ hồ. Sau những ngày dài hành trình, trải qua việc bị đàn sói truy đuổi, bị yêu quái tấn công, vượt núi, leo cây hái quả, suýt nữa bị dòng nước cuốn đi, họ đã chậm hơn dự kiến đến bốn ngày mới đến được thành phố Cảm Cửu. Nhìn lại, mỗi người dường như đều già đi rất nhiều so với lúc xuất phát. Thương Vân Đạp, vẫn tràn đầy sức sống, nhìn những người xung quanh – những người vừa vui mừng đến nỗi suýt bật khóc vừa tức giận – và hỏi裴 Giới: “Tiền bối ơi, tại sao tôi lại cảm thấy như thể việc này là cố ý vậy?” Nếu chỉ để bảo vệ thành phố, thì hoàn toàn không cần thiết phải đặt khu vực cấm linh ở quá xa như vậy phải không?裴 Giới cười: “Ừm.” Trong nhóm họ, chỉ có Thương Vân Đạp là không cảm thấy gì khó chịu cả; anh ta còn liên tục cứu người trên đường đi. Nhưng những người tu sĩ này, kể cả những người tu không theo trường phái nào cả, đã bao nhiêu năm rồi họ không còn đi bộ bằng chính đôi chân của mình? Thực ra thì thể trạng của các tu sĩ đã tốt hơn nhiều so với người thường, chỉ là họ đã quen với việc không sống dựa vào năng lượng linh từ lâu rồi. Từ núi Phan Xà Lĩnh đến thành phố Cảm Cửu, con đường gần mất mười ngày, con đường xa mất nửa tháng; chỉ vài ngày đi lại này đã đủ để những vị tu sĩ cao quý ấy nhớ lại cảm giác của con người bình thường. Nhưng rốt cuộc, là ai và tại sao lại phải làm như vậy? Tác giả có lời muốn nói: Đó là một nhân vật đã xuất hiện trước đó đấy~ Gợi ý: Có tên đấy. Hãy xem liệu có ai đoán được tên nhân vật đó không… Chương 209: Chủ Thành Phố. Thành phố Cảm Cửu trông không khác gì trước đây, chỉ là những người canh giữ thành đã trở thành người thường; hai chàng trai trẻ cầm những cây súng gỗ, khi nhìn thấy những tu sĩ, họ không hề ngại ngùng.

Những đứa trẻ còn nhỏ đã chạy lung tung khắp phố, rõ ràng chúng thích nghi tốt hơn cả người lớn; chúng đã trở thành những “chủ nhân” mới của thành phố này. Những đứa trẻ tò mò nhìn những “tiên nhân” từ nơi khác đến này.

Những người xây dựng nhà, vận chuyển đất đá, tất cả đều bận rộn không ngừng; mồ hôi đẫm trên người, quần áo rách rưới, nhưng trên khuôn mặt chúng không hề có vẻ đau khổ hay buồn bã nào.

Trái ngược với họ là những người tu luyện – những người ăn mặc sang trọng nhưng trông rất mệt mỏi và kiệt sức.

Thương Vân không khỏi bật cười; xem này, giờ đây chính họ mới là những kẻ lạ lẫm ở nơi này.

“Chúng ta hãy tìm một chỗ nào đó nghỉ ngơi trước đã.” Những “tiên nhân” này không thể chịu đựng được tình cảnh này nữa.

Tuy nhiên, những quán trọ từng thuộc về các giáo phái giờ đây đã có chủ mới; họ không còn tiếp nhận những người tu luyện nữa. Họ buộc phải tìm đến những quán trọ chuyên dành cho người tu luyện trong thành phố.

Thật may mắn là việc tìm quán trọ không khó; quán trọ lớn nhất trong thành phố chính là nơi duy nhất còn tiếp nhận họ. Dù bạn là người tu luyện độc lập hay thuộc về một giáo phái nào đó, dù bạn ở giai đoạn luyện khí hay giai đoạn xây dựng nền tảng tu luyện, thậm chí ngay cả những người ở giai đoạn Kim Đan hay Nguyên Ấn cũng đều phải ở chung một nơi.

Vì tất cả những người tu luyện này đều đã từ bỏ việc ăn uống thông thường, nên quán trọ này không có cả thức ăn. Họ có thể dùng thuốc tiên, hoặc thì phải chịu đói… Thật sự rất đói!

Mọi người đều cảm thấy buồn cười trước tình cảnh này.

“Vậy là họ sẽ để chúng ta ở đây mà không quan tâm gì sao?”

Chàng trai bán hàng có tính tốt ở quán trọ hoàn toàn không nhận ra rằng những người này là những người tu luyện; anh ta cảm thấy họ thật phiền phức. Anh ta đã la mắng họ vài lần, không lạ gì nơi này lại vắng vẻ đến thế… Có lẽ người khác cũng không muốn làm việc ở đây.

Anh ta bất đắc dĩ lặp lại: “Chủ thành sẽ sớm sai người đến thông báo cho mọi người thôi.”

“Chúng tôi đã chờ đợi nhiều ngày rồi!”

Chàng trai trẻ: “Các bạn có thể tiếp tục chờ thêm, hoặc nếu muốn đi thì cũng được. Quán trọ của chúng tôi không thu phí ở. Các bạn còn mong gì hơn nữa đây?”

Mọi người im lặng.

Thương Vân cùng nhóm mình bước vào quán trọ; chàng trai trẻ đang bị mọi người vây quanh hỏi han. Thấy thêm người mới đến, anh ta vội vàng nói: “Xin lỗi, xin lỗi các tiên nhân, lại có người đến nữa… Tôi phải phân bổ phòng cho họ.”

Mọi người đều ngạc nhiên; mỗi người đều được phân công một phòng để ở.

Người già nhất trong nhóm hỏi: “Cháu trai, có trà uống không?”

Chàng trai trẻ: “Xin lỗi, ở đây chúng tôi không thu phí ở nhưng không cung cấp trà hay thức ăn. Nếu các bạn muốn ăn gì thì tự mình lo.”

Mọi người đều cảm thấy bất lực trước tình cảnh này…

Chỉ là tất cả mọi người đều không thể mở được túi đựng đồ của mình; dù mua được thì cũng khó để cất giữ chúng. Ngay cả khi muốn mua, họ vẫn phải quay lại trước khi rời đi.

Cửa hàng vũ khí bây giờ đã trở thành xưởng rèn sắt; những dụng cụ nông nghiệp được trưng bày đầy đủ, còn lưỡi dao, kiếm và vũ khí thì không còn thấy đâu nữa.

Những cửa hàng lớn từng thuộc về các giáo phái trước kia, bây giờ đã trở thành những cửa hàng nhỏ bán vải, quần áo và da thú; cũng có những nơi được chuyển đổi thành tiệm bán bánh ngọt và bao bún. Trông có vẻ khá nhộn nhịp.

Những người tuần tra trên đường phố và những người canh gác ở cổng thành đều là những người bình thường, trẻ trung và mạnh mẽ. Khi họ đi qua, có một nhóm người đang can thiệp vào cuộc cãi vã giữa hai gia đình; Thương Vân tò mò lắng nghe một hồi, có vẻ như có người đã ăn trộm vật liệu gỗ của một gia đình nào đó; gia đình đó nghi ngờ là hàng xóm, còn hàng xóm thì la lên rằng họ bị oan.

Tất cả chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, nhưng lại rất đậm chất sống động và ồn ào.

Trên đường phố, hoàn toàn không thể nhận ra nơi này từng là một thành phố của những người tu luyện.

Những nơi mà mấy người bạn của Thương Vân từng quen thuộc trước đây giờ đều đã có chủ mới; họ đi trên đường phố với vẻ bối rối.

Có vẻ như trong toàn bộ thành phố Cán Cửu, ngoại trừ họ và những người ở quán trọ, thì không còn ai là người tu luyện nữa.

Mọi người đành phải tách ra và đi theo từng hướng khác nhau; sau khi đi một lúc, họ quay trở lại trước khi trời tối. Quả nhiên, họ thấy một số nhóm người tuần tra kêu gọi mọi người về nhà.

Thương Vân nhai những chiếc bánh nóng vừa mua được và trao đổi thông tin với những người khác. Tin xấu là giờ đây toàn bộ thành phố Cán Cửu không còn bánh đá tẩy tủy nữa; tin tốt là những viên bánh đá tẩy tủy trước đây đã bị những giáo phái từng chiếm giữ thành phố này mang đi.