Pei Jie lowered his head to look at the wooden box in his hands, which now only had one layer of seal left, and sighed, “Actually, I don’t understand why he didn’t come to me instead of seeking out Pei Shou to enter the secret realm together to find the Soul-Bearing Tree. Only after obtaining it did he come to me to ask me to help him with this sealing process.”

Shang Yun Du said, “Are your relationships not that good? That doesn’t seem right. If your relationships were bad, he wouldn’t have asked you to make this box for him. Could it be that Pei Shou is playing a role in stirring things up between you?!”

Pei Jie thought for a moment before shaking his head, “What Pei Shou said isn’t wrong. Back then, I was indeed a bit arrogant, and within the entire Taiyuan Sect, I only really talked to Pei Ke and my master. They must also be aware that I never regarded them as friends.”

“Hmm…” Shang Yun Du frowned and tried to comfort him objectively, “To be honest, speaking from a purely objective standpoint, you, senior, are also a bit arrogant nowadays.”

Pei Jie: “…”

Shang Yun Du continued, “But you’re not like Pei Shou who would immediately help anyone at the first request, especially since he’s your junior brother, right?”

Even the most indifferent person will change their attitude when faced with someone they know well. Pei Jie wasn’t that indifferent after all.

Shang Yun Du gave another example, “Besides, you’ve helped him with the spiritual dog before, right? At critical moments, when he felt that no one else was trustworthy, not even his senior brother who could be relied on, it was you he thought of and turned to. So I think he definitely trusts you. The reason he didn’t ask you to go with him is either that he didn’t think it was that dangerous and was confident he could handle it on his own, or someone else is trying to sow discord between you.”

Pei Jie looked at Shang Yun Du with a somewhat confused expression, “Really?”

Shang Yun Du immediately replied, “Of course! Senior, you’re just a bit arrogant. Even geniuses can be arrogant. When my sister disliked me, she was much more harsh than you. She could ignore me for several days without a second thought, but you’ve never ignored me for that long; in fact, you even once danced to cheer me up.”

Pei Jie: “…”

Shang Yun Du continued, “Although my sister doesn’t have as many friends as you do, she does have a few truly loyal ones. With your level of arrogance, it’s not like you can’t make friends at all. I suspect that someone is setting a trap for you. There’s a high chance Pei Shou is involved in this. Look at him; he’s even jealous of you for changing your name.”

Pei Jie: “…”

Shang Yun Du said, “Didn’t you notice anything? That’s impossible…”

One should be able to easily detect such targeted behavior.

Although his senior might have noticed, it probably didn’t bother him much.

Of course, Pei Jie could perceive how others treated him, but there were very few people who truly deserved his attention. As for those whose attitudes he needed to watch out for, there were even fewer. If others feared him or wanted to avoid him, so be it. After all, does working together on cultivation necessarily mean one can progress faster than practicing alone?

Cultivation is a personal endeavor. Even though Pei Jie and Shang Yun Du were fellow cultivators who often practiced together, they still had to practice their own techniques independently. To avoid interfering with each other, besides meditating and practicing together, they would each find their own places to train separately.

Anh ta thực sự chưa bao giờ nghĩ đến những điều như cô lập hay bắt nạt; ngay cả khi biết rằng mình không được mọi người trong tông chào đón, anh ta cũng chưa bao giờ suy nghĩ về điều đó. Dù sao thì từ khi anh ta còn nhớ chuyện, mọi thứ luôn như vậy: chỉ có sư phụ mới ở bên cạnh anh ta, chỉ có sư phụ mới hiểu những gì anh ta nói; sau này, chỉ có thêm một người nữa là Bùi Khắc mà anh ta có thể trò chuyện được.

Nếu có ai cố tình làm như vậy, thì chắc chắn không phải là Bùi Thợ. Bùi Thợ không thể làm được điều đó; người duy nhất có thể làm được chỉ có sư phụ của họ mà thôi. Còn Bùi Khắc, nhiều nhất cũng chỉ là kích động tình hình mà thôi.

Theo quan điểm của Bùi Giái, việc Bùi Khắc luôn tìm đến anh ta không phải vì sự yêu mến một cách vô cớ của Bùi Thợ, mà chỉ vì tốc độ tu luyện của họ khá giống nhau; ngoài việc hỏi sư phụ, họ chỉ có thể tranh luận và thảo luận với nhau mà thôi.

Những cuộc tranh luận đó có lợi cho việc tu luyện, có lẽ chính vì vậy mà sư phụ mới im lặng cho phép Bùi Khắc thường xuyên tìm đến anh ta.

Có lẽ đó cũng chính là lý do Bùi Khắc tìm anh ta để nói về việc tu luyện chung… Anh ta nghi ngờ rằng Bùi Khắc cũng không biết rõ ý nghĩa của “đạo lữ” và “tu luyện chung” như mọi người vẫn nói. Thậm chí, có thể chính Bùi Thợ là người đã đề nghị anh ta đến tìm mình, chỉ để xem trò cười của họ mà thôi.

Khi sau này hướng và tốc độ tu luyện của họ không còn giống nhau nữa, số lần họ gặp nhau cũng ít đi; đôi khi họ còn tranh cãi mà không vui vẻ chia tay.

Không biết ai trong hai người lại càng mê tu luyện và càng cố chấp hơn.

Nhưng nếu nhìn lại, sau khi bước vào giai đoạn Nguyên Ấu, những cuộc tranh cãi giữa anh ta và sư phụ càng trở nên rõ ràng hơn; sư phụ cũng bắt đầu ưu ái Bùi Khắc hơn. Câu nói “Đừng làm phiền hai sư đệ của các con” trước đây giờ đã trở thành “Đừng làm phiền sư đệ cả của các con”.

Và câu mà sư phụ thường nhắc đi nhắc lại: “Tất cả những điều đó không quan trọng, quan trọng là tu luyện của con… Con chỉ cần tập trung tu luyện thôi”, giờ đã được dùng để nói với Bùi Khắc chứ không phải với anh ta nữa.

Sự ưu ái đặc biệt mà trước đây chỉ có anh ta mới nhận được – dù tu luyện không cao nhất nhưng vẫn có thể áp đảo sư đệ cả – thực ra cũng chỉ là một trò lừa dối mà thôi.

Pháp thuật của anh ta, bảo vật của anh ta… Tất cả những thứ mà sau khi đạt đến một mức tu luyện nhất định thì ai cũng có thể học được, tất cả đều là do chính anh ta tự mình tìm ra; Bùi Tương, với tư cách là sư phụ, thực sự chưa bao giờ dạy anh ta điều gì đặc biệt cả.

Bùi Tương không quan tâm đến việc anh ta có nguồn gốc năm linh; người đã dùng hết sức lực của tông để nuôi dưỡng anh ta, tìm thuốc tiên, cho anh ta đá linh… Tất cả chỉ vì mục đích tu luyện mà thôi.

Anh ta… chỉ là một con rối trong trò chơi của người khác mà thôi.

“Tất nhiên là khen ngợi cậu rồi!” Thương Vân bước đi một cách đầy tình cảm: “Cậu là người thông minh nhất, mạnh mẽ nhất mà tôi từng biết, xứng đáng được khen ngợi nhất!”

Bối Giới: “……”

Anh ta đã hơn một nghìn tuổi rồi, không phải là đứa trẻ thiếu trí tuệ; có vẻ như anh ta thực sự cần những lời an ủi phóng đại như vậy sao?

Anh ta tiếp tục mở những ấn triện cuối cùng, và Thương Vân thấy từ chiếc hộp bắn ra những sóng ánh sáng tạo thành một bức trận pháp. Bối Giới sử dụng năng lượng tâm linh để điều chỉnh chúng, di chuyển các yếu tố trong bức trận như thể đang mở những ổ khóa mật mã phức tạp vậy.

Đó vẫn là loại ổ khóa mật mã mà nếu mở sai có thể gây hủy diệt mọi thứ.

Chỉ sau vài giây, ánh sáng biến mất, và Thương Vân cũng không kìm được mà ngừng thở.

Nhưng những thứ bên trong khiến cả Thương Vân lẫn Bối Giới đều ngạc nhiên.

Trong một hộp đất ẩm ướt, có một khúc rễ cây vẫn còn giữ được sức sống; đó chính là thứ quan trọng nhất trong chiếc hộp – gỗ gửi hồn.

Bên cạnh gỗ gửi hồn, còn có hơn mười quả cầu tròn có màu sắc khác nhau và chứa nhiều năng lượng tâm linh. Thương Vân ngẩn ngơ một lúc mới nhận ra đó có lẽ chính là những viên kim đan mà anh ta chỉ từng nghe nói đến nhưng chưa bao giờ thấy.

Ngoài ra, còn có thêm vài thứ trông giống như trứng chim.

Thương Vân không khỏi hỏi: “Đây là những viên kim đan phải không? Còn những thứ này thì là gì?”

Nhưng Bối Giới nhanh chóng niêm phong lại gỗ gửi hồn.

Trên khúc rễ cây, một tia sáng nhỏ lóe lên; Bối Giới cầm chuỗi hạt Phật và bao quanh chiếc hộp: “Hãy ra đây.”

Từ bên trong gỗ gửi hồn, một giọng nói yếu ớt vang lên: “Anh trai cả…”

Thương Vân vô thức muốn đốt cháy nó, trong phản ứng tự nhiên muốn mắng Bối Giới là kẻ không biết xấu hổ, nhưng Bối Giới lại hỏi: “Cậu là ai?”

Giọng nói đáp lại e dè: “Tôi không có tên, mọi người gọi tôi là A Bách.”

Thương Vân lắng nghe kỹ lưỡng và nhận ra rằng dù cả hai giọng nói đều dịu dàng, nhưng chúng không giống nhau.

Thương Vân thu hồi ngọn lửa “Thất Sát Ly Hỏa” và hỏi Bối Giới: “Nó gọi cậu là anh trai cả, cậu không nhận ra sao?”

Không ngờ giọng nói đó bỗng nhiên vui mừng hỏi: “A Chún! Là cậu sao, A Chún? Cậu thực sự đã đưa tôi trốn ra ngoài được à?”

Thương Vân: “???”

A Chún?

Ai vậy?

Gọi anh ta là A Chún?!

Anh ta lập tức tức giận: “Cậu là ai vậy?!”

Tác giả có lời muốn nói:

“A Bách: Tôi chỉ không thông minh mà thôi, chẳng hề ngu dốt chút nào!”

Chương 167: Buôn người

Giọng nói từ cành cây có vẻ bị tổn thương: “Tôi là A Bách mà, cậu không nhớ tôi nữa sao?”

Thương Vân: “……”

Anh ta không nhớ, nhưng không biết liệu “Thương Vân” ban đầu có nhớ hay không.

……

Thương Vân Đạp: “Cái gì?”

Cành cây: “Tôi gọi cậu là ‘A Chún’ vì A Thủ gọi cậu là ‘đồ ngốc’, cậu không thích, nên tôi mới gọi cậu như vậy. Cậu không nhớ nữa sao? Linh hồn của cậu cũng bị tổn thương rồi à?”

Thương Vân Đạp: “?!……”

Anh ta quay đầu lại và hỏi Bối Giái: “Tôi muốn bẻ gãy cái mầm đó, liệu hắn có chết không?”

Bối Giái kìm nén tiếng cười.

Cành cây: “Ôi không được đâu, không được đâu, tôi sẽ bị tổn thương mà.”

Thương Vân Đạp: “Vậy tại sao cô không gọi tôi là ‘A Hòa’? Tôi không bao giờ gọi mình như vậy đâu, cô hãy gọi tôi là Thương Vân Đạp.”

Cành cây: “Thương Vân Đạp ư? Khó gọi quá… Tôi không thể tiếp tục gọi cậu là ‘A Chún’ được sao? Tôi đã quen với việc gọi cậu như vậy rồi mà.”

Thương Vân Đạp: “Không được! Cứ gọi đi, sau vài lần thì cũng quen thôi!”

Cành cây: “Được thôi… À đúng rồi, tôi không gọi cậu là ‘A Hòa’ vì chúng ta đã có một người tên là ‘A Hòa’ rồi mà. Cậu không nhớ hắn nữa sao? Là lúc bỏ trốn, A Thủ đã làm tổn thương linh hồn của cậu phải không?”

Thương Vân Đạp đã không còn muốn hỏi tên đầy đủ của người đó nữa… “Đúng rồi, tôi bị tổn thương ở đầu, những chuyện trước đây tôi đều không nhớ nữa. Cô có thể kể cho tôi nghe được không?”

Cành cây: “Có thể mà… Nhưng cậu hoàn toàn không nhớ gì cả sao?”