Thương Vân bất ngờ lại đối mặt với đôi mắt trống rỗng của Ngôn Gia.

Cơn đau dữ dội như tiếng nổ vang lên trong đầu, Thương Vân ôm lấy đầu mình, gần như muốn phát điên.

Lớn lên trong sự nuông chiều của nền văn minh và sự tiện lợi hiện đại, mặc dù từ nhỏ đã nghịch ngợm, la hét chiến đấu khi chơi game, nhưng thực tế anh ta chưa bao giờ giết một con cá nào; điều tàn nhẫn nhất mà anh ta từng làm chỉ là giẫm chết những con côn trùng. Và bây giờ, chính tay anh ta vừa giết hai người; cảm giác lưỡi dao xuyên qua thịt, máu phun lên mặt vẫn còn in sâu trong trí nhớ.

“Uhm…” Thương Vân quay người lại, dựa vào tảng đá để nôn ra; máu đông và axit dạ dày… Mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh những đôi mắt không thể nhắm nổi lại hiện lên trước mắt.

“Haha…” Anh ta thở hổn hển, đầu vẫn còn vang vọng tiếng ồn; mãi cho đến khi tiếng gầm của con thú có vảy vàng từ xa vang lên, mới làm dịu đi những âm thanh đau đớn ấy.

Cảm xúc vẫn đang tan vỡ, nhưng lý trí thúc giục anh ta phải nhanh chóng bỏ chạy.

Thương Vân lảo đảo đứng dậy, bước qua vũng máu để lấy lại chiếc chuông, nhặt lên thanh kiếm, suy nghĩ một chút rồi vội vàng mặc lên người bộ quần áo có khả năng ẩn thân của gã béo kia.

Tác giả có lời muốn nói:

Phiên bản nhận thức “Đám mây” 3.0: Ah, ahh, ahh ah!

Mức độ tan vỡ: 99%

Chương 15: Đi xuống phía dưới…

Bên kia…

Bốn con thú có vảy vàng đuổi theo nhóm các tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí.

Trương Yến và những người khác phản ứng nhanh nhất; những tu sĩ chậm trễ chỉ trong chốc lát thôi, nhưng thời gian đó đã đủ để con đường hẹp trở nên chật cứng.

“Tránh đi!”

Người phía sau hét lên, nhưng không ai chịu nhường chỗ; trong tình huống này, ngay cả những tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí 6 cũng không chịu nhường đường cho những người ở cấp độ Luyện Khí 9.

Sau khi giẫm chết con thú có vảy vàng bị nhiễm độc, con mẹ cùng ba con khác tiếp tục truy đuổi họ, nhảy lên, lao xuống, chạy nhanh.

Địa hình hẹp hòi giới hạn khả năng bay bằng kiếm của các tu sĩ; con đường càng khiến họ rơi vào tình thế nguy hiểm hơn. Ở đây, những con thú có vảy vàng đuổi theo lại nhanh hơn họ nhiều, nhảy cao hơn.

Họ cố gắng bay nhanh hơn, nhưng con đường trong hang động dường như không có điểm kết thúc; dù bay bao xa vẫn không thấy ánh sáng nào.

Phải chăng con đường này dài đến thế sao?

“Ah!” Những con thú có vảy vàng đã đuổi kịp họ, những tu sĩ bị tụt lại bị chúng tấn công.

Những người phía trước bay nhanh hơn; những người bị tụt lại buộc phải vừa chạy vừa sử dụng phép thuật và bảo bối để chống lại.

Bây giờ không phải lúc để tiết kiệm bảo bối nữa…

Tác giả kết thúc câu chuyện ở đây.

Đây và lần trước chỉ là một bầy thôi?!

Niu Thành Điển điên rồi sao, lại dám muốn săn cả một bầy?!

Chờ đã!

Thương Vân bắt đầu tìm kiếm Niu Thành Điển giữa đám đông.

Không có.

Anh ta đã biến mất!

“Niu Thành Điển đâu rồi?”

Lúc này còn ai quan tâm đến anh ta nữa chứ!

Ông Lưu Khâu đâm cây gậy vào kẽ hở trên đá, chỉ khiến tảng đá chuyển động một chút; ông ấy vẫn tiếp tục cố gắng, còn Trương Yến cũng thử nỗ lực phá vỡ tảng đá bằng phép thuật.

Bách Lý với khuôn mặt trắng bệch nói: “Không biết.”

Những con quái vật có vảy vàng đang tiến gần, chặn họ lại trong con đường hẹp; một đầu là lối ra bị chặn kín, phía còn lại là bốn con quái vật vảy vàng (một lớn ba nhỏ). Họ vùng vẫy trong không gian hạn chế ấy, trông càng giống những con thú bị mắc kẹt hơn là những con quái vật vảy vàng lúc nãy.

“Không kịp nữa rồi.” Bách Lý nhìn vào kẽ hở nhỏ mà ông Lưu Khâu tạo ra: “Lão Đường có lẽ đã chết rồi.”

Ông Lưu Khâu không nói gì.

Bách Lý: “Chúng ta ba người quả thực sẽ chết cùng một ngày, đáng tiếc là không thể chết cùng nhau.”

Tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên; Thương Vân từ bỏ ý định dùng phép thuật để phá đá nữa. Nếu có thêm một hai ngày nữa, chắc chắn anh ta có thể phá vỡ được tảng đá, nhưng trong tình hình hiện tại, chỉ một hai ngày cũng đủ để những con quái vật vảy vàng tiêu diệt họ rồi.

Anh ta cảm thấy bối rối và mệt mỏi.

“Bách Lý, không thể chết ở đây được.” Ông Lưu Khâu bỗng nói.

Bách Lý ngẩng đầu lên nhìn.

Ông Lưu Khâu tiếp tục: “Chúng ta vẫn chưa uống rượu hoa mai mà chúng ta đã ủ từ năm ngoái đâu.”

Bách Lý ngớ người rồi cười: “Ha, ha, đúng vậy, chúng ta vẫn chưa uống. Lão Đường chắc hẳn vẫn đang chờ chúng ta đấy. Hừ… Chúng ta phải quay trở lại hang động.”

“Ừ?”

Đúng vậy, không thể ở lại đây được.

Thương Vân cũng lấy lại tinh thần; anh ta đã sống lại một cuộc đời mới, trải qua hơn nửa năm gian khổ, lo sợ và thậm chí đã giết người… Tất cả những điều đó không phải để trở thành thức ăn cho những con quái vật vảy vàng.

Nhưng họ sẽ chạy về đâu đây?

Không có lối thoát nào cả; con đường trở lại hang động đã bị những con quái vật vảy vàng chặn kín.

Lên trên?

Không, cũng không được; không gian quá thấp, những con quái vật chỉ cần nhảy lên là có thể tấn công họ ngay.

Trong tình thế cấp bách, những người đã quen với việc sử dụng kiếm thuật nghĩ ra một kế hoạch; nhiều người không kịp suy nghĩ kỹ lưỡng, liền cho kiếm bay cao hơn và cố gắng bay qua đầu những con quái vật. Tuy nhiên, chúng đã ngẩng đầu lên… Vậy thì…

Chạy xuống dưới!

Họ liều mạng!

Khi những con quái vật nhảy lên, Thương Vân dán hai tấm bùa phép lên người mình và lao xuống dưới.

Thương Vân đã vận dụng đến mức tối đa kỹ năng điều khiển kiếm mà anh ta đã luyện tập suốt nửa năm, lách qua giữa những chân của bốn con thú có vảy vàng. Nhưng không phải tất cả mọi người đều may mắn như anh ta; hoặc là thời điểm không thuận lợi, hoặc là tốc độ không đủ nhanh, hoặc chỉ đơn giản là gặp xui xẻo, vô tình đâm trúng những con thú đang hạ cánh xuống đất hoặc chuẩn bị nhảy lên lại.

Họ chỉ mới đạt đến cấp độ luyện khí thứ chín, chỉ có thể điều khiển kiếm mà thôi, và không thể bay lâu như ở giai đoạn xây dựng nền tảng (筑基). Nhiều người thường không luyện bay quá lâu để tiết kiệm năng lượng linh hồn, nhưng đến lúc sinh tử cận kề, có người có thể phát huy hết tiềm năng của mình, nhưng đa số lại mắc sai lầm trong tình trạng hoảng loạn.

Những sai lầm bình thường có lẽ chỉ khiến họ rơi kiếm và bị thương, và vẫn còn cơ hội quay lại, nhưng lần này thì họ không còn cơ hội nào để leo lên kiếm và bắt đầu lại nữa.

Tại cửa hang, Trương Yến đã sử dụng hết tất cả các phép thuật của mình nhưng vẫn không thể phá vỡ những tảng đá chặn lối, anh ta nuốt ba viên thuốc bổ khí, kéo theo Trương Ngư – người vẫn đang cố gắng nhưng đã gần như mất kiểm soát – và bay trở lại: “Chạy!”

Nhưng lúc này, bốn con thú có vảy vàng cũng đã nhận ra ý định của họ muốn trốn thoát, chúng đang chờ đợi để bắt họ như mèo rình bướm.

Khoảng trống có thể đi qua chỉ vừa đủ cho một người.

Trương Yến và em gái mình, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng như những đứa con cưng của gia tộc, luôn gặp may mắn, chưa bao giờ bị người khác bắt nạt nhưng lại chưa bao giờ bị bắt nạt, cuối cùng cũng nhận ra rằng họ thực sự đã đến bước đường cùng.

Giấc mơ xây dựng nền tảng, tạo ra đan dược, và làm cho gia tộc thịnh vượng đã trở thành một giấc mơ hão huyền.

Họ sẽ chết ở đây.

Trương Ngư: “Anh! Chúng ta không cần đi nữa, chúng ta hãy quay lại cửa hang thôi. Nếu trời không cho phép chúng ta sống, thì thà bị những con vật này ăn thịt còn hơn.”

Trương Yến: “Đừng nói những điều ngu ngốc!”

Cuối cùng họ cũng tìm được cách thoát ra khỏi hang, hy vọng của cả gia tộc đều đặt vào họ; họ không thể chết oan ở đây.

Trương Yến nhìn em gái mình một cách sâu sắc; nếu không thể sống sót cả hai, thì ít nhất cũng phải có một người sống.

“Đừng làm ồn.” Anh ta đẩy em gái mình vào con đường duy nhất có thể đi qua, còn bản thân thì lao về phía không gian phía trên đầu những con thú có vảy vàng.

Anh ta quá cao lớn, có thể sẽ không thể lách qua được con đường đó; em gái anh ta thì nhỏ hơn, và kỹ năng điều khiển kiếm của cô ấy còn tinh vi hơn anh ta, nên có lẽ cô ấy sẽ thành công.

Con đầu tiên, con thứ hai… lách qua được.

“Ư…” Trương Yến ôm lấy những góc sắc nhọn đã xuyên qua áo giáp của mình, sử dụng tấm bùa trói người duy nhất còn lại để giữ chặt con thú có vảy vàng, và tiếp tục bay về phía cửa hang.

Bên trong hang động trống rỗng tràn ngập mùi máu tanh, chỉ còn vài vật phẩm phát sáng lăn lộn lung tung trên mặt đất, tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Con thú có vảy vàng ban đầu đã ngã xuống đất do bị nhiễm độc, không biết còn sống hay đã chết. Ngoài Thương Vân, không hề có dấu vết của một sinh mạng nào khác trong hang.

Anh nhìn quanh tất cả các hướng, sau đó hướng ánh mắt về phía lối ra mà con thú có vảy vàng đã chạy ra.

Nếu nó không ở đây, cũng không có trong đám đông, vậy thì chỉ còn cách bước vào đây mà thôi?

Thương Vân cắn chặt răng, rồi bước vào hang ổ của con thú có vảy vàng.

Bước đi trên những tảng đá vụn, anh ngạc nhiên khi phát hiện không gian bên trong khá rộng lớn. Trên các lối đi bằng đá có thể thấy những vết va chạm do con thú tạo ra với độ sâu khác nhau khi nó mài sừng; những vết này xuất hiện nhiều nhất trên tường, thậm chí còn có trên mặt đất nữa, từng hố này nối tiếp với hố khác.

Trong tiểu thuyết, có vẻ như Tiêu Trì chưa từng gặp phải con thú có vảy vàng; hoặc có lẽ anh ta đã gặp nó ở những phần sau của câu chuyện, nhưng đối với anh ta thì loài quái vật này không còn đáng kể nữa. Cũng có thể anh ta đã bỏ qua phần cốt truyện đó, dù sao đi nữa anh hoàn toàn không nhớ gì về chúng, càng không ngờ rằng chúng lại sống trong một hang ổ lớn như thế này.

Anh cũng không biết liệu hang ổ này có thông với hang động ban đầu hay là hai hang động riêng biệt; qua nhiều năm, bức tường giữa chúng dần bị con thú đập cho mỏng dần.

Bên trong có vẻ còn rộng lớn hơn hang động ban đầu. Anh bỗng cảm thấy lo lắng; liệu trong hang ổ lớn như thế này, có phải còn vài con thú có vảy vàng khác chưa ra ngoài không?

Nghĩ đến đó, anh vội vàng thu lại hạt phát sáng, kìm nén hơi thở của mình, suy nghĩ một lúc, rồi mặc lại bộ quần áo làm từ vải ảo do kẻ mập đó cung cấp, và tiếp tục di chuyển vào bên trong trong bóng tối.