Hai người đã nộp bài văn vào buổi sáng hôm sau, và đúng lúc giờ giải lao buổi chiều, họ bị gọi đến văn phòng để nhận phản hồi về bài viết của mình.

Giáo viên Ngữ văn lúc đó đang thảo luận với một giáo viên ngồi ngay trước mình về điều gì đó; khi thấy họ đến, cô ấy nói: “Các em đến đúng lúc đây. Tôi và một số giáo viên khác của các lớp khác cũng đã xem bài viết của các em rồi. Trong số những bài đã nộp, bài của các em cũng khá tốt, chỉ là vẫn còn một vài điểm cần lưu ý thôi. Tôi sẽ giải thích cho các em nghe.”

Tiếng nhạc hướng dẫn tập thể dục vang lên liên tục, khiến giáo viên Vương không thể chịu đựng được nữa; cô ấy phải đi đóng cửa lại trước khi tiếp tục nói:

“Cô sẽ bắt đầu với em trước nhé, Sương Như.”

Sương Như giả vờ nghe rất chăm chú. Giáo viên cầm bài viết của hai người lên, xem xét và phân tích: “Chủ đề này thực sự rất phù hợp để viết một bài văn kể chuyện. Cách diễn đạt của em cũng khá tốt, không lạc đề chút nào… Nhưng vẫn còn một vấn đề nhỏ…”

Sương Như chớp mắt: “Cô nói đi ạ.”

“Đó là về câu chuyện này. Tôi sẽ tóm tắt lại cho em nghe nhé: Nhân vật chính là một thợ thủ công già, không vợ không con, chỉ sống bằng nghề điêu khắc đá quý. Những tác phẩm của ông ấy rất sinh động, vì vậy có rất nhiều người đến mua. Dù cửa hàng luôn đông đúc, nhưng ông ấy vẫn cảm thấy mình chỉ là một người cô đơn. Rồi…”, giáo viên ngước nhìn Sương Như và tiếp tục, “rồi ông ấy mơ thấy lại thời trẻ khi còn là học trò, có một bạn nữ cùng học nghề điêu khắc đá quý phải không?”

Sương Như gật đầu: “Ừ ạ.”

“Trong giấc mơ, ông ấy nhớ lại những chuyện với người bạn nữ đó… Có lẽ là về việc ông ấy đã bỏ lỡ người yêu của mình khi còn trẻ… Rồi giấc mơ kết thúc đột ngột. Đó chính là nội dung câu chuyện của em.”

“Ừm.” Sương Như đáp lại.

“Kết thúc của bài viết thực sự rất hay; tôi cũng khá thích nó.” Có lẽ nghĩ đến những gì sắp nói tiếp, giáo viên không kìm được mà bắt đầu cười. “Nhưng chủ đề của câu chuyện là tình yêu… Không phải là không được viết về tình yêu đâu, nhưng trong một cuộc thi viết văn của các trường trung học toàn khu, người ta vẫn coi trọng chủ đề mà bài viết đề cập đến nhiều hơn. Như bài của em, các giáo viên chấm điểm có thể sẽ nghi ngờ…”

Sương Như cũng cười: “Nghi ngờ tôi về điều gì ạ?”

“Nghi ngờ em có tình yêu sớm… Tất nhiên, tôi không nghĩ như vậy, nhưng em nên lưu ý đi. Trong các cuộc thi chính thức, nếu có thể viết về những chủ đề khác thì hãy chọn những chủ đề đó. Chủ đề tình yêu thì không mấy tốt lắm.”

“Được rồi, em hiểu mà. Cảm ơn cô ạ.”

Sương Như nói vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Chẳng phải em đang cố gắng ‘yêu sớm’ sao?”

Cô ấy lén liếc nhìn người bên cạnh mình.

Bị câu hỏi này làm cho bối rối, Zhou Tingzhuo trả lời một cách ngơ ngác: “À?”

“Điểm luận chính, các điểm luận phụ, lập luận và kết luận đều ổn cả, nhưng…” Giáo viên nhìn anh ấy với vẻ bất lực, “Phong cách viết của cậu sao lại giống với phong cách kinh doanh đến thế nhỉ? Mặc dù dữ liệu rất quan trọng, nhưng khi cậu đưa ra ví dụ, cậu lại viết quá nhiều thông tin về thị trường đầu tư mạo hiểm; người không biết có thể tưởng rằng cậu đang viết báo cáo kinh doanh đấy.”

Sang Ru cười khúc khích một cách không mấy lịch sự, và nghe thấy Zhou Tingzhuo lẩm bẩm “Ồ” một tiếng như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

“Không có gì khác nữa cả; có thể thấy rằng cậu đã tích lũy khá nhiều tài liệu về lĩnh vực này. Nhưng khi bước vào cuộc thi chính thức, dù đó là bài luận phân tích, cũng không nên viết quá nhiều ví dụ dựa trên dữ liệu nữa. Cần phải ngắn gọn, chỉ cần chọn vài ví dụ quan trọng để trình bày là được.”

“Vâng, thầy ạ.” Một câu trả lời rất ngoan ngoãn.

“Sang Ru, cậu cũng đừng chỉ biết cười nhé; cậu cũng nên chú ý đến câu chuyện tình yêu của mình nữa.”

Sang Ru kìm nén tiếng cười lại và lập tức trả lời: “Vâng, thầy ạ!”

“Được rồi, hai người về đi. Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng nhé. Cuộc thi sẽ được tổ chức vào Chủ nhật này tại trường chúng ta; chúng ta là nhà tổ chức nên không cần phải lo lắng quá.”

Chỉ sau khi rời khỏi văn phòng khoảng năm mét, Sang Ru mới không thể kìm được mà cười lên một tiếng nữa.

Zhou Tingzhuo kéo cô ấy ra xa cửa hành lang và nói một cách bất đắc dĩ: “Cẩn thận với đường đi nhé.”

Sang Ru dần dần ngừng cười và hỏi anh: “Cậu có ý định trở thành nhà đầu tư mạo hiểm sau này không?”

Zhou Tingzhuo cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vẫn trả lời bình tĩnh: “Cũng chỉ là tò mò thôi.”

“Có kế hoạch sự nghiệp như vậy thì tốt lắm.” Sang Ru dừng lại, và Zhou Tingzhuo cũng theo đó dừng bước. Cô ấy nhẹ nhàng đứng lên gót chân và vỗ nhẹ vào đầu anh, nói một cách nghiêm túc: “Sau này cậu sẽ trở thành một nhà đầu tư mạo hiểm rất xuất sắc đấy.”

Cô ấy đã rút tay lại và đứng thẳng, nhưng cảm giác từ những cái vỗ ấy vẫn còn in sâu trong lòng anh. Zhou Tingzhuo ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Thật sao?”

“Đúng vậy, ông chủ nhỏ Zhou ạ.” Sang Ru nói một cách nửa nghiêm túc, nửa đùa cợt.

Zhou Tingzhuo trong chốc lát liên tưởng đến hình ảnh của cô ấy trong tương lai.

Có vẻ như khi đến đây, cô ấy cũng không hề quên về anh, phải không?

Zhou Tingzhuo mỉm cười và nói: “Cảm ơn lời chúc tốt lành của cô, nhà văn tiểu thuyết tình yêu.”

Trong lúc Sang Ru bị cuốn hút bởi cái gọi đó, anh đã bước đi nhanh về phía trước; Sang Ru cuối cùng cũng tỉnh táo lại và theo sát anh, đánh anh một cái nhẹ nhàng.

“Cũng nhờ có công của cô mà thôi.”