Ánh mắt sắc bén của hắn như thể có thể cắt qua khuôn mặt luôn giữ vẻ hiền lành của An Y, đáy mắt hắn trào dâng sự tức giận lạnh lùng.

Hắn nở một nụ cười nguy hiểm đến kinh ngạc, giọng nói trầm thấp và chậm rãi, mang theo vẻ lạnh lẽo như rắn độc đang phun tơ:

“Lời của ngài An quả là chí lý. Để ‘trả ơn’ lòng ‘hào phóng’ của ngài, lần này khi trở về kinh thành, ta đã chuẩn bị một món quà lớn cho ngài…”

Hắn cúi người xuống gần cửa xe mở toang, ánh mắt dõi chặt vào An Y: “Hy vọng… ngài An sẽ thích món ‘bất ngờ’ này.” Hai từ “bất ngờ” cuối cùng được hắn nhấn mạnh một cách đặc biệt rõ ràng.

An Y vẫn giữ vẻ mặt cười: “Vậy thì tôi sẽ chờ.”

Hai người cứ thế đối đầu nhau một hồi, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

An Y đã cảm thấy chán ngán.

Những ngày phải đóng kịch với chiếc mặt nạ này còn tốn sức hơn cả những cuộc tranh đấu quyền lực khốc liệt trong kiếp trước của hắn.

Đặc biệt là khi đối mặt với đối thủ như Gia Lian – người có trực giác nhạy bén và hành động một cách tàn nhẫn, không quan tâm đến hậu quả.

Hắn vẫn giữ vẻ mặt cười, gật đầu nhẹ với Gia Lian, rồi bất ngờ đưa tay ra và khép chặt cánh cửa xe làm từ gỗ đàn hương màu tím nặng nề!

Một tiếng “cạch” nhẹ vang lên, cửa xe được đóng kín chặt, ngay lập tức cô lập khuôn mặt đầy ác ý của Gia Lian khỏi làn gió lạnh lẽo trên hành lang cung điện.

Gia Lian: “……”

Hắn bật cười nhưng không nói gì, chỉ cắn chặt răng vì ngứa.

Khi nào mà An Y lại nổi giận như vậy chứ?

Cửa xe được đóng lại, nụ cười trên mặt An Y dần biến mất, bức mặt “Thượng thư An” hiền lành và thanh lịch mà hắn đã dày công tạo dựng cũng vỡ vụn trong chốc lát.

Hắn không nói được gì, chỉ đưa tay che mặt và thở ra một hơi dài, im lặng.

Đối phó với loại người này thật sự rất khó!!

Còn về “món quà” mà Gia Lian nói đến… An Y nhanh chóng hiểu ra ý định của hắn: Đó chỉ là đòn trả đũa của Gia Lian, nhắm vào một quan chức tên Vương Hiển – người cũng không mấy trong sạch dưới trướng của chủ nhân trước đây.

Người này tham lam và ham muốn, hành xử ngang ngược bên ngoài; chủ nhân trước đây đã coi hắn là mối nguy hiểm, nhưng vì gia tộc của hắn có quyền lực ở địa phương và cần hắn giúp đỡ trong một số việc, nên tạm thời vẫn để hắn ở lại.

Gia Lian muốn loại bỏ Vương Hiển? Theo ý của An Y, đó chính là cơ hội tuyệt vời! Hắn chỉ mong có thể dùng Gia Lian như một con dao để cắt bỏ khối u độc hại này, giúp dọn sạch môi trường xung quanh.

Nhưng tiếc thay, không thể làm vậy được.

Nếu lúc này hắn để Gia Lian dễ dàng loại bỏ Vương Hiển, đồng nghĩa với việc hắn sẽ tự mình gặp rắc rối.

An Y quyết định phải tìm cách khác để giải quyết vấn đề này…

Trước khi trở thành người dễ dàng chịu đựng, Vương Hiển từng là thuộc cấp của Thủ phụ Đoạn Minh Đức. Nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy, người phải chịu trách nhiệm không phải là An Dễ, mà chính là Thủ phụ Đoạn Minh Đức.

Chỉ cần ông ấy thể hiện một thái độ nhất định là được.

Nghĩ thông suốt điều này, An Dễ từ từ mở mắt ra.

Ông ấy giơ tay, nhẹ nhàng vuốt phẳng những nếp nhăn nhỏ trên cổ tay áo quan màu đỏ thắm do hành động vừa rồi gây ra, giọng nói của ông vang lên qua cánh cửa xe được đóng chặt:

“Đi đến Thượng thư viện.”

“Thưa ngài, chúng tôi đã đến Thượng thư viện rồi.” Giọng của người lái xe An Bình vang lên.

Xe ngựa dừng lại. Cánh cửa xe được An Bình mở ra một cách lịch sự. Không khí lạnh lẽo tràn vào, mang theo hương thơm đặc trưng của văn phòng Thượng thư viện, hòa quyện giữa mùi mực, giấy và gỗ cũ.

An Dễ chỉnh lại áo quan màu đỏ thắm, che đi hết vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt, và một lần nữa đeo lên khuôn mặt “Thượng thư Lệnh An” hiền lành, bình tĩnh và không chút sai sót nào.

Ông ấy dựa vào cánh tay của An Bình, bước xuống xe một cách vững vàng.

Thượng thư viện, với tư cách là cơ quan hành chính cao nhất của Đại Yên, với kiến trúc hùng vĩ và nghiêm ngặt, cánh cửa sơn đỏ thắm, bậc thang cao vút, và những binh sĩ đứng thẳng tắp, tất cả đều thể hiện sự uy nghiêm của quyền lực.

Dưới bậc thang, đã có vài quan chức mặc áo quan màu xanh lá cây đứng đợi.

Khi nhìn thấy An Dễ, mọi người đều cùng nhau cúi chào một cách đồng bộ, với sự tôn trọng và kính sợ: “Thần tử xin chào Thượng thư Lệnh ngài!”

“Không cần phải chào.” Giọng nói của An Dễ nhẹ nhàng, bước đi của ông vững vàng, góc áo đỏ thắm nhẹ nhàng bay trong gió lạnh.

Thượng thư viện, nơi này chính là trái tim của Đại Yên, mọi bản tấu chương, mọi sắc lệnh chính trị đều phát ra từ đây, ảnh hưởng đến mạch sống của toàn bộ triều đình. Đây cũng là trung tâm của vô số tham vọng và âm mưu, nơi mà cuộc đấu tranh quyền lực diễn ra gay gắt nhất.

An Dễ không liếc nhìn sang bên cạnh, đi thẳng đến phòng ký tên của mình ở sâu bên trong, nơi rộng rãi và sáng sủa.

“Thưa ngài.” Một quan chức trung niên mặc áo quan màu đỏ thẫm, khuôn mặt gầy gò đã đứng chờ ở cửa phòng ký tên, đó chính là cận thần tin cậy của An Dễ, Phó Thượng thư bên trái – Cùi Văn Viễn.

Ông ấy có vẻ mặt nghiêm túc, vội vàng tiến lên gặp, nói nhỏ: “Ngài đã trở lại rồi. Lúc nãy...”

An Dễ giơ tay, ngăn lại lời nói của ông ấy, ánh mắt quét qua vài thuộc cấp đứng bên cạnh, và tiếp tục bước vào phòng.

“Đặc biệt là những phần liên quan đến hệ thống vận chuyển lương thực từ miền Nam và nhu cầu quân sự ở biên giới phía Bắc năm ngoái!”

Quả nhiên!

Như anh ta đã dự đoán, hành động của Gō Lián hoàn toàn trùng khớp với nguyên tác.

Bộ Quân sự trực tiếp truy cập vào các sổ sách quan trọng của Bộ Hộ, hành động này vốn đã vượt quá giới hạn quyền hạn, theo lẽ thường thì hoàn toàn không thể xảy ra.

Nhưng với tư cách là Gō Lián và trách nhiệm hiện tại của anh ta trong việc sắp xếp hậu cần cho quân đội biên giới, thì cũng có thể chấp nhận được.

Điều quan trọng nhất là, bên trong Bộ Hộ chắc chắn có người hỗ trợ anh ta, khiến anh ta có thể phá vỡ được những rào cản đó!

Anh ta đang tìm cách để tấn công thông qua những sổ sách mà Vương Hiển đã quản lý!

Hệ thống vận chuyển lương thực từ miền Nam là trái tim của đất nước, mang lại nguồn lợi nhuận khổng lồ; nhu cầu quân sự ở biên giới phía Bắc có số tiền lớn, việc giám sát rất khó khăn... Đây chính là khu vực mà Vương Hiển đã lợi dụng để tham nhũng một cách điên cuồng!

“Còn Vương Hiển thì sao?” An Yêu cầm lên tách trà ấm đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, nhẹ nhàng thổi bỏ bọt trà, giọng nói không biểu lộ cảm xúc vui hay giận.

“Vương Lang Trung...” Cui Văn Viễn lộ ra vẻ ngượng ngùng: “Tôi đã cử người đi tìm, họ nói rằng... tối qua ông ấy đã tiệc tùng với một số thương nhân lương thực từ miền Nam tại ‘Chuý Tiên Lâu’, uống quá nhiều, có lẽ bây giờ... chắc vẫn chưa thức dậy.”

“Tôi biết rồi.” Phản ứng của An Yêu vẫn bình thản, thậm chí không hề nhíu mày. Anh ta nhẹ nhàng uống một ngụm trà, để hương vị đắng nhẹ sau đó ngọt ngào lan tỏa trên đầu lưỡi.

Vương Hiển, ngay cả khi đối mặt với cái chết, vẫn không nhận ra, vẫn đắm chìm trong cõi vui của rượu và tiền bạc, sống trong mộng mị!

Cui Văn Viễn cẩn thận quan sát biểu cảm của An Yêu, tiếp tục nói: “Thưa ngài, Gō Tiểu Hầu gia đang tiến hành một cách mạnh mẽ, trực tiếp nhắm vào Vương Hiển, có lẽ ông ta cố tình muốn gây khó dễ cho ngài.”

“Chúng ta... nên ứng phó thế nào?”

“Không vội.” An Yêu đặt tách trà xuống, tiếng chạm giữa đáy tách và đĩa phát ra một âm thanh trong trẻo, trong căn phòng yên tĩnh càng trở nên rõ ràng hơn.

Anh ta ngước nhìn Cui Văn Viễn, khóe miệng mang theo một nụ cười nhẹ: “Trước hết, hãy cử vài người đáng tin cậy đi ‘mời’ vị Vương đại nhân đang say ngủ trong cõi vui này dậy.”

“Dù là dùng nước lạnh để đánh thức ông ấy cũng được, hay là phải kéo ông ấy đến đây! Hãy để ông ấy mở to mắt nhìn rõ những rắc rối mà chính mình đã gây ra!”

“Văn Viễn à,” giọng nói của An Yêu bỗng trở nên nghiêm túc: “Chúng ta không thể để Vương Hiển tiếp tục lợi dụng những cơ hội này.”

Cui Văn Viễn gật đầu, hiểu rõ ý của An Yêu.

Mùi hương lạnh của bạc hà dường như cũng không thể xua tan được bầu không khí nặng nề, vô hình ấy. Anh ta đang chờ đợi, chờ đợi một cơ hội đủ lớn để đốt cháy “lửa giận” trong mình.

Khoảng nửa giờ trôi qua, tiếng ồn ào bất thường vang lên từ bên ngoài cửa. Tiếng bước chân nặng nề và hỗn loạn, xen lẫn với tiếng thở hổn hển và những lời mắng chửi không rõ ràng.

“Thưa ngài, Vương Lang Trung đã được đưa đến.” Giọng nói của Cui Wenyuan vang lên bên ngoài cửa.

“Đi vào.” Giọng nói của An Yi bình tĩnh và không hề xáo trộn.

Cánh cửa được mở ra, một mùi rượu nồng nặc kết hợp với mùi phấn son lập tức làm loãng đi hương thơm tươi mát của bạc hà, khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Chỉ thấy hai nhân viên khỏe mạnh gần như phải kéo lê một người vào. Người bị kéo đó chính là Vương Hiển, quan chức thuộc cơ quan Quản lý Tài chính.

Bộ áo quan màu xanh thẫm trên người ông ấy nhăn nheo, dính đầy vết bẩn nghi ngờ; dây lưng bị lệch sang một bên, chiếc mũ quan cũng đội lệch hẳn, lộ ra mái tóc rối bời và khuôn mặt sưng tấy, vàng nhợt, đầy dấu vết của cơn say xỉn.

Có vẻ như ông ấy vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo; ánh mắt mơ hồ, bước đi không vững vàng, phải nhờ vào sự hỗ trợ của hai người bên cạnh mới không ngã gục xuống đất.

Rõ ràng, Cui Wenyuan đã thực hiện nghiêm ngặt mệnh lệnh của An Yi, dùng cách “hiệu quả” nhất để đánh thức ông ấy.

Bên trong phòng ký tên không chỉ có An Yi và Cui Wenyuan. Những thuộc cấp trung thành vừa rồi đang chờ bên ngoài cửa, lúc này cũng được An Yi triệu tập vào, đứng im bên cạnh.

Họ chứng kiến vẻ ngoài tồi tệ của Vương Hiển, trên mặt họ hiện rõ sự kinh ngạc, khinh thường và lo lắng xen lẫn nhau.