“Cũng khá nhiều mánh khóe nhỉ,” anh ta nhìn xuống phía dưới, nơi Winnie vẫn đang đứng trên bức tường đất, cười chế giễu, ánh mắt đầy khinh thường. Ban đầu tưởng rằng cô ấy là một nhân vật lợi hại gì đó, nhưng khi tiến lại gần mới thấy rằng cô ấy chỉ ở trình độ sơ cấp mà thôi.

Đối với sự chế giễu của anh ta, Winnie không hề để tâm. Cô ấy rất hiểu tính cách của những người như vậy: càng đáp trả thì họ càng lấn tới. Thà coi những lời họ nói như không có gì còn hơn.

Vị ma sư cấp cao này không cho Winnie cơ hội nghỉ ngơi nào, lại tiếp tục sử dụng cây gậy phép để triệu hồi một loạt các phép thuật, trong đó có cả những chiêu thức sát thương từ các nguyên tố khác nhau.

Ngay cả những ma sư cấp cao được coi là mạnh mẽ nhất trong truyền thuyết cũng chỉ có thể chịu đựng được một lượng sát thương nhất định khi bị phép thuật trúng. Vì vậy, Winnie lập tức thiết lập một tấm khiên phép đơn giản cho bản thân, sau đó sử dụng các phép thuật sơ cấp để đối phó với những cuộc tấn công của vị ma sư này.

Khi thời gian trôi qua, vị ma sư đang bay trên trời cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Theo lý thuyết, vị ma sư sơ cấp này đã phải chết hàng trăm lần rồi, nhưng thực tế là cô ấy vẫn còn sống sót và hoạt động bình thường.

“Thú vị đây… sẽ bắt cô ta về nghiên cứu xem sao,” dù miệng nói vậy nhưng tốc độ sử dụng phép thuật của anh ta không hề giảm đi, thậm chí còn tăng lên nữa.

Sau khi lại một lần nữa tránh được cuộc tấn công của cơn bão, Winnie lặng lẽ nhìn về phía sau. Bỗng nhiên, bức tường đất dưới chân cô ta cao lên vài chục mét.

“Bùm!” Ngay khi Winnie vừa đứng vững, một vụ nổ mạnh xảy ra ngay dưới chân cô. Nếu cô không kích hoạt sức mạnh phép thuật để nâng bức tường lên trước đó, thì giờ đây nó đã tan thành mảnh vụn. Còn bức tường bị nổ thì chỉ trong chốc lát đã được sửa chữa lại, không hề có dấu hiệu đổ sập.

“Tôi sẽ giải quyết việc này, cô đi tiếp tục công việc ban đầu của mình,” một giọng nam lạ vang lên từ phía sau cô. Có lẽ vụ nổ vừa rồi chính là “tác phẩm” của người này.

“Đừng mơ tưởng nữa! Tôi là người phát hiện ra trước!” Vị ma sư cấp cao đang bay trên trời rõ ràng không hài lòng với lời nói của người mới xuất hiện này, nhưng có vẻ như hai người họ quen biết nhau.

Người vừa nói trước đó từ từ xuất hiện trong tầm nhìn của Winnie: mặc một chiếc áo khoác bình thường, đội một chiếc mũ đen, quấn mình lại chặt chẽ. “Nếu có ý kiến gì thì cứ đi tìm ông chủ đi; tôi chỉ chịu trách nhiệm thực hiện mệnh lệnh thôi.”

Lời nói này khiến vị ma sư trên trời im bặt. Sau khi nhìn chằm chằm vào người nói, anh ta quay người chuẩn bị rời đi.

“Mưa lửa, rơi xuống!” Một giọng nữ bất ngờ vang lên. Vụ nổ vừa rồi chính là “mưa lửa” mà vị ma sư kia đã triệu hồi.

Winnie tiếp tục chiến đấu, không để cho kẻ thù chiếp được lợi thế.

Chỉ cần một khoảnh khắc để chuyển từ tấn công sang phòng thủ, Winnie hiểu rõ lý thuyết về việc tận dụng thời cơ chiến thắng để tiếp tục tấn công không cho hai người kia cơ hội nào để thở phào. Cô lại giơ cao cây đũa phép và bắt đầu ngân nga câu thần chú tiếp theo:

“Cây sấm, hãy mọc lên!”

Theo lời của Winnie, ba cây non màu tím bất ngờ xuất hiện trong vùng bị bao phủ bởi cơn mưa lửa, sau đó nhanh chóng phát triển thành những cây cổ thụ khổng lồ. Như tên của chúng, những cây này có khả năng phóng điện.

Trong tự nhiên, tia sét đánh vào ngọn lửa có thể làm cho ngọn lửa bùng phát mạnh hơn, và ý định của Winnie cũng chính là như vậy.

Một tiếng nổ lớn vang dội khắp bầu trời và mặt đất, và trong chốc lát khu rừng nơi ba người đang ở đã biến thành than củi. Trên mặt đất không xa, có thể nhìn thấy bóng dáng của một con người bị hư hại nặng.

Một tiếng động kỳ lạ vang lên, Winnie cảnh giác và nhanh chóng tránh đi. Khi thứ tấn công cô bất ngờ tiến lại gần, cô mới nhận ra đó là một quả cầu lửa.

“Bùm!” Quả cầu lửa này đã nổ tung trước khi kịp chạm vào mục tiêu!

Người phóng ra quả cầu lửa không mong rằng hành động này sẽ thành công. Quả nhiên, khi khói bụi tan đi, cô gái kia chỉ đơn giản là đứng ở một nơi khác mà không hề có dấu hiệu bị thương nào.

“Cô là ai?!” Vị ma sư cấp cao này hỏi một cách cảnh giác, mặc dù anh ta biết rằng đối phương sẽ không trả lời mình.

Winnie vỗ nhẹ bụi bẩn trên người mình, sau đó thong thả giơ cao cây đũa phép trong tay và niệm câu thần chú cuối cùng.

Chỉ đến lúc này, vị ma sư cấp cao mới nhận ra một điều vô cùng quan trọng: cô gái kia đang sử dụng một cây đũa phép dành cho người mới học để thực hiện phép thuật! Chẳng lẽ đó chỉ là một vật trang trí chỉ có thể phóng ra những phép thuật cấp độ sơ cấp sao?!

Anh ta sẽ không bao giờ tìm được câu trả lời cho sự hoang mang này. Một luồng hơi nóng bỏng như từ không trung xuất hiện và bao quanh anh ta. Không lâu sau, trên mặt đất than củi ấy lại xuất hiện thêm một bộ xương.

Ma sư cấp cao ư? Có vẻ như cũng không quá khó để đối phó, Winnie nghĩ thầm. Nhưng đó chỉ là lời nói suông sau khi chiến thắng mà thôi. Hai người kia đều thua vì sự bất ngờ của cô.

Dù sao thì ai lại quan tâm đến một ma sư chỉ ở cấp độ sơ cấp chứ?

Ngoài chiến thắng trong trận chiến này, còn có một điều khiến cô vui mừng nữa: những công thức phép thuật mà cô đã suy nghĩ ở nhà trước đây thực sự có thể được áp dụng.

Cơn mưa lửa là một phép thuật cấp cao, không sai, nhưng việc cô cùng lúc phóng ra nhiều quả cầu lửa đậm đặc rơi từ trên trời cũng có thể tạo ra hiệu quả tương tự, phải không? Còn câu “Cơn mưa lửa, hãy rơi!” mà cô hô lên chỉ là để gây rối cho đối phương mà thôi.

Cây sấm cũng vậy; bằng cách sử dụng kỹ thuật cơ bản nhất, cô đã tạo ra nó.

Vậy là, chiến thắng thuộc về cô…

Cô ấy đi mãi rồi bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc vì tại sao mình lại sử dụng nguyên tố sấm và nguyên tố lửa, khiến cho cô không thể chạm vào xác của hai người kia; biết đâu cô có thể tìm thấy được những báu vật gì đó từ đó. Dù sao thì một vật phẩm ma thuật có thể dùng để chứa đồ cũng được rồi, cô chưa bao giờ thấy thứ lạ lùng như vậy trước đây.

Nhưng dù hối tiếc đến đâu cũng vô ích, những gì đã xảy ra thì không thể thay đổi được. Bây giờ cô chỉ có thể đi thẳng đến chỗ đống đá để quan sát tình hình. Giá như lãnh chúa thành phố Bavimia có thể xuất hiện thì tốt biết mấy, nhưng theo tình hình hiện tại thì khả năng xấu vẫn cao hơn là tốt.

Vài phút trôi qua, tiếng ồn ạt bên trong thành phố đã giảm đi rất nhiều; mọi người đều im lặng thu dọn xác chết. Những xác bị vỡ vụn đang được ghép lại với nhau. Trong thế giới này không có phép thuật nào có thể hồi sinh họ được, ít nhất là hiện tại thì không. Việc ghép lại những xác vỡ chỉ là biểu hiện của sự tôn trọng dành cho người đã khuất mà thôi.

Tình trạng này kéo dài đến nửa đêm; Winnie cũng đã chứng kiến khoảnh khắc đó. Khi xác cuối cùng được đưa vào thành phố, bức pháp trận bao quanh toàn bộ Bavimia cũng biến mất. Có thể là do nguồn năng lượng ma thuật cung cấp cho pháp trận đã cạn kiệt, hoặc có người trong thành đang cố tình phá hủy nó… Winnie nghiêng về khả năng đầu tiên.

Nhưng sự biến mất của bức pháp trận không mang lại sự sống mới cho Bavimia; toàn bộ thành phố vẫn trở nên u ám và chết chóc.

“Có lẽ không còn quân tiếp viện nào nữa…” Winnie thì thầm sau khi nhìn quanh một hồi. Nếu đến lúc này mà vẫn không có ai xuất hiện thì khả năng cao là không còn ai nữa rồi. Tuy nhiên, để phòng trường hợp nào đó xảy ra, cô vẫn quyết định ở lại chỗ đống đá, bởi đây là nơi an toàn nhất xung quanh.

Bầu trời đêm tối nay rất trong xanh, không một đám mây nào, những vì sao lấp lánh chiếm phần lớn bầu trời. Bầu trời đẹp như vậy thật là tuyệt vời, nhưng Winnie lại cảm thấy thiếu đi điều gì đó… chỉ là cô không thể nghĩ ra được là cái gì.

Một làn gió mát đặc trưng của đêm thổi từ phía bắc, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Winnie, cùng với những bộ quần áo trên người cô. Nhưng tâm trí của Winnie lúc này không hề ở đâu cả; cô lại bắt đầu suy nghĩ xem chuyến đi này có phải là quyết định đúng đắn hay không.

Cô từ từ ngồi xuống tấm đá lạnh lẽo. May mắn thay, nhờ có quần áo che chắn nên cảm giác lạnh lẽo không thể xâm nhập trực tiếp vào cơ thể cô.

“Gia đình…” Winnie đã biết từ lâu rằng những người cha mẹ đã nuôi dưỡng cô tại Saint Blanca không hề có quan hệ huyết thống gì với cô. Theo lời kể của những người dân khác ở Saint Blanca, cô dường như xuất hiện bất ngờ trong thành phố vào một đêm nào đó, mà không để lại dấu vết gì. Cùng với cô được đưa đến đây còn có những thứ khác nữa…

Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đều đã trở thành quá khứ…

Một giây… hai giây… ba giây…

Thời gian trôi qua một phút trọn vẹn mà chẳng có chuyện gì xảy ra, Winnie đành bất đắc dĩ phải cất những thứ đó đi. Một chiếc vẫn được treo trên cổ, chiếc kia thì được giấu sâu trong quần áo; theo cách nhìn của cô ấy, đây là phương pháp rất an toàn. Nếu có chiếc nào rơi ra thì ít nhất vẫn còn chiếc kia.

Khi thành phố trở nên hoàn toàn yên tĩnh, Winnie vẫn không hề có động tĩnh gì. Sau khi cố gắng nhớ lại nhưng không thành công, cô bèn lấy giấy bút ra để nghiên cứu những “phép thuật cấp cao” mới. Sự thành công của các phép thuật Lửa Mưa và Cây Sấm đã mang lại cho cô nhiều ý tưởng. Sức sát thương là đủ, nhưng mức tiêu hao ma lực quá lớn. Nếu có thể giảm mức tiêu hao ma lực mà vẫn giữ nguyên sức mạnh thì tốt biết mấy.

Trong lúc cô tập trung nghiên cứu, thời gian xung quanh trôi qua rất nhanh; chỉ trong chớp mắt, ánh nắng mặt trời đã chiếu rọi xuống. Đêm vốn nên có gió mát bỗng chốc trở thành buổi bình minh khi mặt trời bắt đầu mọc.

Cô duỗi người thư giãn, sau đó bắt đầu đi về phía Bavimia. Sau cả một đêm, gần như chắc chắn là không còn quân tiếp viện nào của kẻ thù nữa; điều này giúp cô có thể tự tin bước vào thành phố.

Chưa kịp vào thành, cô đã thấy cảnh tượng các binh sĩ canh gác cẩn mật ở cổng thành. Có vẻ như dù chủ thành đã chết, nhưng trật tự vẫn được duy trì. Một trong số họ nhận ra Winnie là người đã cùng Lía vào thành hôm qua; vì vậy họ chỉ kiểm tra sơ bộ rồi cho cô đi qua.