Một khi rời khỏi lối vào, những hướng mà cô ấy có thể trốn thoát trở nên nhiều hơn, nhưng vẫn cần phải chú ý đến một điểm: liệu bên ngoài lối vào có còn ai đó đang truy tìm không? Chắc hẳn không cần phải huy động nhiều người đến thế để bắt một mình cô ấy chứ? Cô ấy thì thầm trong lòng, dù đang nghĩ gì đi nữa, ánh mắt cô vẫn luôn dõi sát từng động tác của kẻ thù, sợ hãi trước những cuộc tấn công bất ngờ.

Sau khi tạo ra ba lỗ lớn trên trần nhà, người chỉ huy đội quân sử dụng phép thuật chậm rãi nhìn về phía nơi ẩn náu cuối cùng. Giờ đây, đó là khu vực mà tầm nhìn của anh ta bị che khuất; người mà anh ta muốn bắt chắc chắn đang ẩn náu ở đó. Để phòng tránh bị tấn công bất ngờ, anh ta ra lệnh cho thuộc cấp phòng thủ kịp thời, sau đó mới từ từ tập trung toàn bộ sức mạnh phép thuật của mình, chờ đợi con mồi tự xuất hiện.

Nhưng dù đã tập trung hết sức mạnh, kẻ thù vẫn không xuất hiện. Vì vậy, anh ta quyết định phóng toàn bộ sức mạnh phép thuật đó ra ngoài. Sức mạnh của đòn tấn công này gấp đôi so với những đòn trước; anh ta hoàn toàn tin rằng mình có thể hạ gục kẻ thù ngay lập tức. Dù sao đi nữa, đối phương cũng là một cao thủ cấp độ Đại Ma Sư; trên thế giới này, chỉ có rất ít người có thể chịu đựng được đòn tấn công toàn lực của anh ta!

“Boom!” Cùng với tiếng nổ lớn, một lỗ lớn thứ tư xuất hiện trên trần nhà. Dù vậy, đội quân này vẫn không tìm thấy mục tiêu như mong đợi. Thấy cảnh tượng trước mắt, khuôn mặt người chỉ huy gần như biến thành màu đen vì tức giận. Chẳng lẽ kẻ thù đã trốn ra khỏi lối vào rồi?! Nghĩ đến khả năng đó, anh ta lập tức ra lệnh cho thuộc cấp chạy ra bên ngoài. Tốc độ của họ nhanh đến mức người bình thường có lẽ không thể nhìn thấy bóng dáng họ.

Winnie, vẫn đang ẩn náu tại chỗ, đã chờ đợi một lúc lâu trước khi thở phào nhẹ nhõm khi chắc chắn rằng kẻ thù thực sự đã rời đi. Đòn tấn công thứ tư suýt nữa đã làm cô bị thương; may mắn thay, cô rất nhanh nhẹn và không bị phát hiện. Qua đó, cô cũng hiểu ra một điều: kẻ thù muốn giết cô một cách triệt để, thậm chí không muốn để lại xác cô. Đây rốt cuộc là mối thù gì, oán hận gì vậy?

Đang suy nghĩ trên xà nhà, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng động kỳ lạ khác phát ra từ bên ngoài lối vào. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quyết định chui qua lỗ vừa tạo ra để xem tình hình. Tiếng động nghe có vẻ như là cuộc ẩu đả đang diễn ra; tiếng nổ phép thuật không ngừng vang lên, xen kẽ với tiếng la hét thảm thiết của con người. Phải chăng đó chính là nhóm người vừa tìm cô?

Với suy nghĩ đó, cô nhẹ nhàng nhô đầu ra ngoài. Điều đầu tiên cô nhìn thấy là cảnh tượng khủng khiếp: nhóm người đang tấn công lẫn nhau, và kẻ thù của mình cũng đang ở giữa đó… Nhưng rồi, cô nhận ra rằng kẻ thù đó chính là người đã cứu mình!

Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn; trong vòng vài giây, tất cả các thành viên của đội nhỏ đó đều ngã gục. Kẻ tấn công thì đi lại như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, bước đi của nàng ta nhẹ nhàng và thanh lịch. Dựa vào thân hình cũng như dấu chân mà nàng ta để lại, có thể suy đoán rằng đó là một người phụ nữ, với cân nặng khá nhẹ. Mọi động tác của nàng ta đều toát lên vẻ thanh lịch và quý phái, giống như người xuất thân từ gia đình quyền quý. Loại khí chất thuần khiết ấy không thể nào đạt được chỉ qua việc luyện tập thông thường.

Lại là hắn ta đến tìm cô ư? Winnie lúc này có phần bối rối; từ khi nào mà cô trở thành thứ đáng giá đến thế? Đang chuẩn bị rút lui để tiếp tục trốn tránh thì trong chớp mắt, nàng nhận thấy kẻ đó ngước đầu nhìn về phía mình. Có lẽ hắn ta đã nhìn thấy bóng dáng của cô, và giờ thì cô thực sự không thể trốn tránh được nữa. Thêm vào đó là sức mạnh vượt trội của kẻ đó… Có lẽ cô sắp gặp rắc rối rồi.

Nhưng có lẽ đó chỉ là ảo giác của cô thôi; cô cảm thấy người phụ nữ đang tiến lại gần mình khá quen thuộc, như thể họ đã từng gặp nhau từ rất lâu rồi. Liệu có nên liều một lần không? Có lẽ kẻ đó đến để cứu cô chứ không phải để bắt giữ cô… Nhưng chỉ trong chớp mắt, kẻ đó đã xuất hiện ngay trước mặt cô.

Chương 234:

Khuôn mặt người phụ nữ phủ đầy sương đen dày đặc, khiến người ta không thể nhìn rõ gương mặt cô ấy. Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy không hề hay biết điều đó. Bước chân đang chuẩn bị tiến lên của cô ta dừng lại ngay khi thấy cô gái trước mặt lùi lại một chút; sau đó, như thể hiểu ra điều gì đó, cô ta giơ tay và tập trung một chút sức mạnh ma thuật, và lớp sương đen dày đặc ấy tan biến hoàn toàn. Khuôn mặt vốn bị che giấu cuối cùng cũng được lộ ra.

Đó là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, làn da được chăm sóc rất tốt, không hề có nếp nhăn nào. Mái tóc dài của cô ta buông thẳng xuống tận eo. Điều kỳ lạ là, mặc dù xung quanh chỉ toàn là sa mạc bao la, nhưng trên người cô ta không hề có một hạt cát nào; ngay cả mái tóc vốn dễ bị bẩn cũng vẫn mượt mà và đen óng.

Winnie, vốn rất cảnh giác, lập tức đứng sững tại chỗ khi nhìn thấy khuôn mặt thật của người phụ nữ ấy. Sau một lúc ngây người, cô mới dám bước lại gần hơn một chút… Rồi cô ta bị người phụ nữ ôm vào lòng. Cô nhớ ra tất cả: trước khi đến đây, cô đã tham gia một nghi lễ tiến bộ vượt cấp; tuy nhiên, khi sắp thành công thì gặp sự cố và bị ngất đi. Và nơi này chính là giấc mơ của cô.

Ngay khi suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu cô, môi trường xung quanh lập tức thay đổi hoàn toàn: từ sa mạc không một dấu sự sống chuyển thành biển hoa và đồng cỏ xanh tươi. Tốc độ thay đổi của cảnh vật giống như một phép thuật chuyển di nhanh chóng…

Đứa trẻ này có vẻ gầy đi một chút không nhỉ? Nghĩ đến đây, cô lại quan sát kỹ lưỡng một lần nữa… Có lẽ đó chỉ là ảo giác của mình thôi. Nhưng giấc mơ mà con gái cô trải qua lần này khá kỳ lạ; đó là một cơn ác mộng. Cô không thể hiểu được những kẻ thù đó xuất thân từ đâu, rất có thể chúng chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng. Không cần phải đi sâu vào việc đó nữa, hơn nữa những kẻ thù ấy đã bị cô tiêu diệt hết, không để lại một ai.

Nghe lời mẹ, Winnie từ từ thở ra một hơi dài và nói: “Đúng vậy, nhưng con đã bị đuổi đi rồi.” Kết quả này hoàn toàn ngoài dự đoán của cô; thật kỳ lạ. Cô cũng không biết những quý tộc ngày xưa của Arnold nghĩ gì nữa. Chắc chắn họ biết danh tính của cô, nếu không họ sẽ không đoán được lộ trình của cô và khuyên cô rời đi.

Thấy vẻ mặt hơi bối rối của mẹ, cô bắt đầu giải thích những gì mình đã trải qua. Lần này, mọi chuyện bắt đầu từ Saint Blanca và kết thúc khi cô bị nhóm người của Arnold đuổi ra ngoài. Nếu bỏ qua những chi tiết không quan trọng, toàn bộ câu chuyện khá ngắn gọn; cô chỉ mất vài phút để kể hết mọi thứ. Sau đó, cô bất chợt ngẩng đầu lên suy nghĩ.

Người phụ nữ đã lắng nghe hết những lời kể của con gái mình suy tư một lúc rồi đưa ra hai giả thuyết: “Giả thuyết thứ nhất: Họ đang chuẩn bị cho việc tạo ra những vết nứt trong không gian, và họ tìm thấy con trước tiên để nhờ sự giúp đỡ của con. Sau đó họ đuổi con đi vì đã tìm được phương pháp khác; dù sao thì con cũng là dòng máu cuối cùng còn sót lại của hoàng gia Aslan.”

“Giả thuyết thứ hai: Người truyền tin cho con và người đuổi con đi không phải cùng một phe. Họ chia thành hai nhóm, nhưng tôi không thể đoán được họ muốn làm gì. Nếu đúng là trường hợp thứ hai thì con không nên tự mình tấn công; chờ đợi cơ hội có lẽ là lựa chọn tốt hơn. Khi hai phe đó bắt đầu giao tranh hoàn toàn, đó sẽ là thời điểm tốt nhất để tìm ra sự thật… Nhưng tôi hy vọng đó không phải là trường hợp đó. Đối với con gái mình, điều đó quá nguy hiểm.”

Nếu hai phe đó giao tranh, Martina của cô chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công. Dù cô có ẩn náu thế nào đi nữa, họ vẫn sẽ tìm ra cô. Lối thoát duy nhất là cả hai phe đều coi Martina là mục tiêu chính… Chỉ có lẽ họ chỉ bất đồng trong kế hoạch thôi… Nhưng khả năng này thực sự rất thấp. Chỉ riêng phe bảo hoàng trong chính trị Aslan thời bình cũng không chiếm đa số.

Nghe xong, Winnie đã có những suy nghĩ riêng. Vậy thì vẫn nên theo kế hoạch ban đầu thôi: sẽ ở lại thành phố trung tâm thêm ba tháng nữa. Sau ba tháng, nếu nhóm quý tộc ngày xưa có hành động gì thì sẽ theo dõi; nếu không có gì xảy ra thì sẽ quay lại xem sao. Vấn đề này liên quan đến sự tồn tại của toàn bộ Aslan, cô không thể không coi trọng nó, và phải đặt nó ở vị trí quan trọng nhất trong lòng mình.

À, còn có một việc nữa…

Ừm… Có vẻ như cách này cũng không ổn lắm. Sức mạnh của “Đôi mắt Elysium” chỉ tương đương với một pháp sư cấp độ đặc biệt mà thôi; đó là loại ma thuật mạnh mẽ nhất trong số những người con người. Thôi thì hãy nghe xem mẹ sẽ trả lời thế nào đã, cũng có thể tận dụng cơ hội này để kiểm chứng xem việc mẹ đã phá vỡ khe hở không gian ngày xưa có thật hay không. Dù sao thì mẹ cũng cảm thấy sự thật của chuyện đó khá cao.

“Ngày xưa ư? Ừm…” Người phụ nữ suy nghĩ một hồi lâu mới nhớ ra con gái mình đang hỏi về chuyện gì. “Việc trở thành pháp sư cấp đặc biệt thì nghe có vẻ hơi phi thực tế; quá trình đó sẽ tiêu tốn rất nhiều ma lực. Nếu không có loại thuốc bổ sung ma lực hiệu quả, thì gần như không thể duy trì được đến cùng đâu.” Dĩ nhiên, bà biết tại sao con gái mình lại hỏi câu hỏi đó. Nếu đã quyết tâm làm thì hãy cứ làm đi; việc đặt ra một mục tiêu cho cuộc sống cũng sẽ khiến cuộc sống trở nên ý nghĩa hơn.

“Hơn nữa, việc cứu những sinh vật sống ra khỏi khe hở không gian cũng đòi hỏi rất nhiều ma lực. Cần phải sử dụng một loại ma thuật đặc biệt để bao quanh những sinh vật đó rồi dùng ma lực để kéo chúng ra ngoài. Điều quan trọng nhất là phải tìm ra vị trí chính xác nơi những sinh vật đó lạc vào khe hở không gian, nếu không thì sẽ không thể tìm thấy được chúng đâu.” Sau khi nói xong, bà liếc nhìn con gái bên cạnh mình một cái; có vẻ như bà không hề có biểu hiện cảm xúc quá mức nào cả.