Khi mới bước vào ngôi nhà này, là lúc nửa đêm khuya, Winnie chẳng thể nhìn rõ gì cả. Nhưng giờ đây, với ánh sáng mặt trời, cô nhanh chóng phát hiện ra một vật trang trí được đặt bên cạnh mảnh gỗ vụn. Nhìn kỹ hơn, cô mới nhận ra rằng vật đó thực sự làm từ vàng. Cô sử dụng phép thuật của nguyên tố gió để nhấc nó lên riêng rồi dùng phép thuật của nguyên tố nước để làm sạch nó thật kỹ lưỡng. Cuối cùng, vật đó mới nằm vào tay cô.

Quả nhiên, đó là vàng thật, và độ tinh khiết của nó rất cao. Cô không biết là chủ nhân trước của ngôi nhà này đã vội vàng rời đi quá mức hay chỉ đơn giản là họ rất giàu có, đến nỗi để lại một vật quý giá như vậy ở đây. “Làm thế nào với vật này đây?” Winnie không rõ lắm về cách trung tâm thành phố xử lý những vật bị mất như thế này, vì vậy cô liền hỏi Lilia bên cạnh mình.

Lilia đã nhận ra điều đó ngay khi Winnie sử dụng phép thuật. “Theo luật của Liên minh Rango, từ sáng nay, ngôi nhà này thuộc về cô rồi; vì vậy tất cả mọi thứ bên trong đều là của cô, kể cả vật này. Ngay cả khi chủ nhân trước không cố ý bỏ lại nó, cũng không thể lấy lại được nữa. Chỉ có thể trách sự bất cẩn của chủ nhân trước mà thôi.”

Đối diện với một khoản tiền bất ngờ như vậy, Winnie rất vui vẻ chấp nhận. Hiện tại cô không thiếu tiền, nhưng ai lại từ chối việc có thêm tiền chứ? Nếu sau này chủ nhân trước muốn lấy lại vật đó, cô cũng có thể trả lại, và đồng thời còn nhận được một ân tình nữa. Có thể nói là hai bên đều có lợi.

Đúng lúc họ sắp mở cửa ra ngoài, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài. Lilia, người đi trước, hỏi một cách ngạc nhiên: “Ai vậy?” Lúc này cô thực sự không nghĩ ra ai có thể đến vào lúc này được… Phải chăng là nhóm dọn dẹp mà dì mình đã thuê? Họ không nên đến sớm như vậy; trước khi xuất phát, họ cần phải chuẩn bị một loạt công việc, và không thể nào xuất phát được trước một giờ đồng hồ.

Người ở bên ngoài lập tức trả lời, là giọng của một người phụ nữ, nghe có vẻ còn khá trẻ: “Chào buổi sáng, tôi đến để truyền đạt vài việc mà Thực thi viên Dai Yi đã giao.”

Ngay khi nghe thấy lời nói của người phụ nữ, Lilia lập tức hiểu ra đó là ai: đó chính là trợ lý của dì mình. Không ngờ lần này người truyền thông tin lại là cô ấy tự mình đến… Thật hiếm thấy! “Được rồi,” Lilia nhanh chóng trả lời, sau đó mở cửa ra. Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, bóng dáng của trợ lý đã xuất hiện trước mặt cô, trong tay cô ấy còn cầm một tài liệu nữa.

Trợ lý mỉm cười lịch sự rồi đi thẳng vào vấn đề chính: “Có tổng cộng hai việc. Thực thi viên Dai Yi đã sắp xếp nhóm dọn dẹp đến giúp cô Winnie dọn dẹp ngôi nhà; họ dự kiến sẽ đến trước 11 giờ trưa. Trước khi ra ngoài, xin cô đừng đóng cửa nhé. Họ sẽ hoàn tất công việc dọn dẹp vào lúc 3 giờ chiều là sớm nhất.”

“Việc thứ hai là vào lúc 12 giờ trưa hôm nay, sẽ có người đến kiểm tra ngôi nhà.”

Sau khi chia tay với trợ lý, Winnie suy nghĩ một chút. Nếu tất cả mọi người tại bữa tiệc đều là những người cô quen biết thì cô cũng có thể chấp nhận được, nhưng chắc chắn cô sẽ là người yên lặng nhất trong bữa tiệc. Cô hy vọng sẽ không có phần nào yêu cầu cô phải lên sân khấu phát biểu, nếu không thì cô thực sự không biết phải làm sao.

Nhận thấy sự lo lắng của cô gái bên cạnh, Lilia nhẹ nhàng nắm lấy tay cô và nói khẽ: “Đây chỉ là một thủ tục thông thường mà thôi. Trước đó tôi quên không nói, tất cả các quan chức cấp cao của Liên minh Lango đều phải tham gia một bữa tiệc như thế này mới được xác nhận chính thức. Mục đích chính là để mọi người có cơ hội tìm hiểu lẫn nhau. Tôi nghĩ dì của cô sẽ giảm bớt đi nhiều thủ tục đó. Nếu thực sự cần phải lên sân khấu, thì cô hãy kéo tôi theo cùng nhé.”

Chương 220

Sau khi ăn sáng và đi dạo một vòng trên đường, đến khoảng 11 giờ trưa, Winnie theo bước chân Lilia bước vào hội trường tiệc số 1 của khu vực thực thi pháp luật liên bang. Trên đường đi, cô có chút lo lắng vì trang phục mình mặc hôm nay khá tùy tiện. Nếu biết trước thì cô đã mang chiếc váy có vài nếp nhăn đó đến tiệm giặt để ủi sẵn; chiếc váy kia sẽ phù hợp hơn cho dịp này nhiều.

Đây là lần đầu tiên cô tham gia bữa tiệc, và đó lại là bữa tiệc do chính Liên minh Lango tổ chức. Mặc dù đây chỉ là một bữa tiệc nhỏ và tất cả mọi người đều là những người cô đã quen biết trước đó, nhưng cô vẫn cảm thấy hồi hộp. Chỉ khi cô bước vào bên trong, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên, như trợ lý đã nói, toàn bộ hội trường tiệc số 1 rất lớn, nhưng lần này chỉ có một phần nhỏ của hội trường được sử dụng cho bữa tiệc.

Nghe thấy tiếng thúc giục của cô gái bên cạnh, cô tăng tốc bước chân về phía trung tâm của bữa tiệc. Ở đó có một người phụ nữ đang cẩn thận xem xét các tài liệu. Đúng lúc cô đi đến, người phụ nữ đó cũng ngẩng đầu lên và mỉm cười chào cô. Đó không ai khác chính là người đứng đầu Liên minh Lango hiện tại. Việc bà ấy dành thời gian tham gia bữa tiệc này thực sự đã tốn không ít công sức.

Cần biết rằng những người đứng đầu như vậy hoàn toàn có thể không cần phải tham gia những bữa tiệc như thế này. Thêm vào đó, gần đây công việc của họ rất bận rộn, nên họ có đủ lý do để ở lại văn phòng mà không cần ra ngoài. Điều này khiến những người khác tham gia bữa tiệc cảm thấy thú vị hơn. Đồng thời, mọi người cũng bắt đầu liên tưởng đến vị giáo sư mới được bổ nhiệm với người đứng đầu Liên minh Lango.

Sau khi chào hỏi, Winnie ngay lập tức hỏi điều mà cô muốn biết nhất: “Lần này tôi cần làm gì không?” Ngoài điều đó, trong đầu cô không còn suy nghĩ gì khác. Cô chỉ hy vọng người đứng đầu Liên minh Lango sẽ thực sự giúp cô giảm bớt đi nhiều thủ tục, bao gồm cả việc phải lên sân khấu phát biểu.

Daisy dường như hiểu được suy nghĩ của cô gái trước mặt và trả lời:

“Lần này, bạn chỉ cần ngồi xuống và tận hưởng bữa tiệc thôi.”

Chỉ khi nghe thấy những lời này trực tiếp từ miệng vị quan chức thi hành pháp luật, Winnie mới thực sự yên tâm trở lại. Nhưng một vấn đề mới lại nảy sinh: trong suốt buổi tiệc, cô nên làm gì đây? Liệu có nên ăn uống như Lilia, hay nên làm những việc riêng của mình như vị quan chức thi hành pháp luật Dei Yi? Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô đã tìm ra câu trả lời cho mình: trước hết là ngồi xuống, sau đó thì mơ màng.

Nhưng rõ ràng cô đã quên một điều quan trọng: tất cả những người tham dự buổi tiệc này đều biết rõ ai là nhân vật chính. Chưa đầy hai phút, một người can đảm đã tiến lại gần. Câu đầu tiên người này nói không phải là lời mời uống rượu hay khiêu vũ, mà là một câu hỏi liên quan đến lĩnh vực ma thuật; người đó còn lấy ra những ghi chép nghiên cứu của mình, trên đó chứa đầy những từ ngữ phức tạp.

Nhìn thấy tình huống này, Winnie lại thở phào nhẹ nhõm. Nếu là lời mời uống rượu hay khiêu vũ thì cô chắc chắn sẽ không thể đồng ý, nhưng nếu là để trao đổi về các vấn đề học thuật thì cô hoàn toàn có thể chấp nhận. Khi ngẩng đầu lên, cô nhận ra mình có vẻ quen mặt với người này; có lẽ đó là một trong những công chức mà cô đã gặp trước đó tại tầng ba của tòa nhà Liên minh Thi hành Pháp luật. Là người thứ ba hay thứ tư đã đặt câu hỏi nhỉ? Cô hơi không nhớ rõ nữa.

“Có một sai sót ở đây; nói một cách đơn giản, chỉ dựa vào những kiến thức ma thuật phổ biến hiện nay thì không thể đi đến kết luận được. Chúng ta cần phải thay đổi cách tiếp cận.” Sau khi nhanh chóng quan sát, cô phát hiện ra vấn đề: lần này khó hơn nhiều so với những câu hỏi mà cô đã từng giải quyết trước đây, thậm chí còn liên quan đến những nguyên lý cơ bản của ma thuật.

Trong tình huống này, cô chỉ có thể đưa ra một hướng giải quyết tổng quát; quá trình suy luận cụ thể hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của cô. Dù sao thì cô cũng chưa bao giờ thử nghiệm ý tưởng đó trước đây, hơn nữa ma thuật vốn dĩ là một lĩnh vực phức tạp. Ngay cả những yếu tố nhỏ như độ dày của sợi tóc cũng có thể gây ra những thay đổi lớn. Cô đã từng trải nghiệm điều này khi ở Saint Blanca, và ấn tượng đó vẫn còn sâu đậm trong lòng.

Sau khi giúp người công chức này xác định được hướng giải quyết, ngày càng nhiều công chức khác tiến lại gần. Chỉ đến lúc này, Winnie mới nhận ra một điều rất quan trọng: tại sao lại có nhiều công chức đến tham dự buổi tiệc như vậy? Họ không phải luôn bận rộn sao? Lẽ nào họ lại có thời gian để tham gia buổi tiệc này? Có lẽ Liên minh Rango cung cấp điều kiện làm việc khá tốt cho họ chăng?

Đúng lúc cô vừa giải quyết xong câu hỏi thứ hai, Lilia bước đến với một miếng bánh nhỏ: “Tôi nhớ hôm nay không phải là ngày nghỉ mà… Có vẻ như danh tiếng của cô đã lan truyền khắp khu vực Liên minh Thi hành Pháp luật rồi; mọi người đều muốn nhờ cô giúp đỡ.” Nói xong, Lilia đưa miếng bánh nhỏ đó cho Winnie. Đó không phải là loại bánh thông thường; có lẽ đó là một loại bánh đặc biệt dùng trong các cuộc trao đổi học thuật.

Winnie cảm ơn Lilia và bắt đầu suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề phức tạp này.

Vừa nhận lấy chiếc bánh nhỏ, Winnie liền cắn một miếng nhỏ. Hương vị khá ổn, kết cấu cũng tốt; nói chung thì phù hợp với khẩu vị của cô ấy. Vừa lúc đó trưa nay cô ấy chưa ăn gì, nên việc dùng chiếc bánh này để no bụng là rất thích hợp. Sự xuất hiện của Lily khiến những người công chức xung quanh dừng lại bước đi của mình, và cũng giúp cô ấy yên tĩnh lại được một chút. Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ đến một điều:

“Hành động của tôi bây giờ có coi là phần việc của một giáo sư bán thời gian không?” Nếu hiểu theo nghĩa đen thì chẳng còn gì phải nghi ngờ, nhưng e rằng Liên minh Rango có những quy tắc chi tiết và phức tạp hơn nữa.

Nghe thấy câu hỏi, Lily chưa kịp trả lời thì黛伊 đã đến gần: “Đúng vậy, những gì cô Winnie vừa làm đã được coi là phần việc của một giáo sư bán thời gian rồi. Mỗi năm chỉ cần hoàn thành hai lần hỗ trợ là đủ, vì vậy năm nay công việc của cô Winnie đã được hoàn thành.” Đúng vậy, công việc của một giáo sư bán thời gian đơn giản như vậy thôi. Mặc dù chức vụ này có thay đổi một chút so với ban đầu, nhưng yêu cầu đối với người giữ chức vụ này cũng không cao lắm.

Nghe xong, Winnie hơi vui mừng, sau đó lại cắn thêm một miếng bánh nữa. Nhìn như vậy thì công việc của cô ấy quả thực rất đơn giản: chỉ cần hai lần hỗ trợ mỗi năm, cô ấy sẽ có rất nhiều thời gian để làm những việc riêng… Không, chính xác hơn là để tiếp tục nghiên cứu ma thuật của mình. Cô ấy vẫn còn nhiều dự án nghiên cứu ma thuật chưa hoàn thành, trong đó có vài dự án khá quan trọng.

Nhưng cô ấy không muốn người khác biết về điều đó. Cô ấy hiểu rất rõ rằng việc thể hiện tài năng một cách phù hợp có thể khiến người khác tôn trọng mình, nhưng việc phô bày quá mức tài năng lại có thể gây ra những rắc rối không cần thiết. Hiện tại, cô ấy không muốn bị bao vây bởi những rắc rối đó. Cô sẽ xem liệu sau này có thể tìm được một nơi hẻo lánh, nơi không ai để ý để tiến hành nghiên cứu bí mật hay không.