Gậy của bậc hiền tri! Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Winnie lập tức nhận ra lý do tại sao người mặc áo choàng đen kia lại lảo đảo. Nhưng trên thế giới này, ngoài cô ấy ra, chỉ còn lại Lilia là người sở hữu gậy của bậc hiền tri. Lúc này Lilia không lẽ đang ở Thành phố Trung tâm sao? Vô số suy nghĩ và khả năng liên tục xuất hiện trong đầu cô, nhưng cô vẫn không thể kết luận được gì.

Chiếc áo choàng đen vốn đầy oai phong bỗng trở nên cảnh giác khi bị tấn công bất ngờ. Mặc dù cuộc tấn công này không trực tiếp cướp đi mạng sống của hắn, nhưng cũng gây ra những tổn thương không nhỏ. Người sở hữu sức mạnh như vậy lại không xuất hiện ngay lập tức, có vẻ như đối phương thực sự có ý định giết hắn. Lo lắng cho tính mạng của mình, hắn buộc phải ra lệnh rút lui trước.

Nơi này là lãnh thổ của Liên minh Lango; nếu thực sự xảy ra chiến đấu, họ chắc chắn sẽ không thu được gì tốt đẹp cả. Kế hoạch ban đầu chỉ là bắt sống mục tiêu đã định. Ai ngờ Liên minh Lango lại phát hiện ra, thậm chí còn cử ra một ma sư cấp đặc biệt. Hơn nữa, tình trạng sức khỏe của hắn hiện tại không tốt, không thích hợp để đối đầu trực tiếp.

Nhìn đội của An Yad dần khuất khỏi tầm mắt, người phụ nữ vừa nói chuyện từ từ mở miệng: “Tôi là ‘Bóng sói’ trực thuộc Thứ hai Thực hiện viên, được lệnh bảo vệ ngài trở về Thành phố Trung tâm.” Thái độ của cô ấy bình tĩnh không vội vàng, dường như hoàn toàn không quan tâm đến tình huống nguy hiểm vừa gặp phải. Dù sức mạnh của kẻ thù vượt xa bản thân, cô vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh như nước.

Winnie hơi mơ màng, nghe xong lập tức tỉnh táo lại: “Thứ hai Thực hiện viên ư? Cô quen Lilia sao?” Nếu cô không nhớ nhầm và Lilia không nói dối, thì chắc chắn họ quen biết nhau. Thêm vào đó, với danh hiệu “đệ tử duy nhất của ma sư cấp đặc biệt”, có lẽ không có mấy ai ở Thành phố Trung tâm là không biết đến Lilia.

“Quen,” người phụ nữ được hỏi trả lời, rồi lại nhìn về hướng đội của An Yad đã rời đi. Cô vẫn hơi lo lắng rằng nhóm người đó có thể quay trở lại tấn công. Những gì cô vừa nói thực ra chỉ là lời dối trá để đánh lạc hướng họ. Cô Lucy, ma sư cấp đặc biệt duy nhất của Liên minh Lango, có lẽ đang ở bên cạnh Thứ hai Thực hiện viên để chăm sóc ông ấy. Làm sao cô ấy có thời gian đến nơi hẻo lánh như thế này? Chỉ cần bước thêm vài bước nữa là họ sẽ rời khỏi lãnh thổ của Liên minh Lango.

Đúng lúc cô chuẩn bị nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên có một giọng nói quen thuộc vang lên: “Khạc, khạc~” Cùng với tiếng nói đó, cô gái tên Lilia Adley như được hồi sinh và xuất hiện trước mặt mọi người. Trong tay cô ấy vẫn cầm chiếc gậy của bậc hiền tri đã được kích hoạt, rõ ràng là để cho ai đó xem thấy.

“Cô Lilia ạ? Cô không phải đang ở Thành phố Trung tâm sao?” Cô “Bóng sói” hỏi một cách ngạc nhiên. Khi ánh mắt cô nhìn thấy vật phẩm trong tay Lilia, cô hiểu ra mọi chuyện.

Nhìn thấy người đã lâu không gặp, Winnie một lúc không biết nên nói gì, sau một giây suy nghĩ chóng vánh, cô cuối cùng cũng nói ra “Lâu lắm rồi không gặp”. Có vẻ như hàng ngàn từ ngữ trong đầu cô đều không thích hợp lắm, chỉ có câu này có thể diễn tả được chút ý nghĩa. Cô không biết Lilia sẽ trả lời như thế nào. Nghĩ đến điều đó, cô liền nhìn về phía cô gái đứng phía trước mình.

“Quả thực là lâu lắm rồi không gặp, nào, chúng ta cùng vào thị trấn đi. Ngoài kia rất nguy hiểm, ai biết được những kẻ điên rồ của An Yad có thể bất ngờ tấn công lại không.” Lilia nói xong, khéo léo nắm lấy tay Winnie và bắt đầu bước về phía thị trấn không xa. Đúng lúc đó, những người canh gác thị trấn đến gần để kiểm tra tình hình.

Một người canh gác cầm vũ khí nhìn những người có vẻ nghi ngờ và hỏi: “Chuyện gì vừa rồi vậy? Các cô là ai?” Mặc dù không thấy có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra, nhưng chỉ riêng việc hành động đáng ngờ thôi cũng đủ lý do để kiểm tra kỹ lưỡng. Đây là một thị trấn biên giới, phải cẩn thận với mọi điều đáng ngờ; một sơ suất có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Lilia không nói thêm gì, lập tức lấy ra giấy tờ tùy thân của mình từ vật dụng ma thuật không gian. Khi danh tính của cô được tiết lộ, hai người canh gác liền thay đổi thái độ ngay lập tức. Cô nghĩ một chút rồi giải thích lại tình hình vừa rồi để họ cảnh giác hơn. Cuối cùng, cô còn khen ngợi hai người canh gác; việc họ làm tốt công việc của mình thì xứng đáng được khích lệ. Hơn nữa, chỉ là lời khen ngợi bằng lời nói thôi mà, cô cũng không mất đi gì cả.

Khi cả ba người đã vào thị trấn, Lilia liếc nhìn người đồng nghiệp “bóng sói” vẫn đứng bên cạnh và nói: “Tại sao anh không đi theo? Cứ để tôi lo việc này đi, anh hãy đi làm những việc của mình đi. Nhiệm vụ mà chị giao cho anh chắc chắn không chỉ có thế thôi.” Giọng nói của cô không chỉ chứa đựng sự bực bội mà ánh mắt cũng vậy; cô gần như muốn đá người kia đi xa. “Nhiệm vụ quan trọng nhất của tôi lúc này là đảm bảo an toàn cho cô Winnie đến thủ phủ của Liên minh Lango. Chỉ sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, tôi mới sẽ xử lý những việc khác.” Cô “bóng sói” nói một cách nghiêm túc, rõ ràng cô không quan tâm đến lời cảnh báo nhỏ của Lilia và chỉ tập trung vào việc hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Sau vài lần nhìn chằm chằm, Lilia không còn cách nào khác, liền thở dài và đồng ý: “Thôi thì thế này nhé. Anh hãy cách chúng tôi một chút, tốt nhất là đừng xuất hiện trong tầm nhìn của chúng tôi. Đây là lần cuối cùng tôi nhượng bộ đấy… Thật đấy.” Thấy người đồng nghiệp vẫn không có ý định từ bỏ, Lilia thay đổi giọng nói: “Chị Doris ơi, xin chị thật lòng nhé!”

Cuối cùng, dưới sự nài nỉ của cô, người đồng nghiệp này đã chấp nhận lùi bước.

Sau khi tiễn người “sói bóng” kia đi, Winnie lại quay sự chú ý về phía Lilia. “Chẳng phải cô ấy ở Thành phố Trung tâm sao?” Đó là điều mà cô ấy muốn biết nhất lúc này. Tại sao Lilia lại xuất hiện ở đây? Nếu chỉ có “sói bóng” kia đến đón mình thì hoàn toàn dễ hiểu; có lẽ Lilia đã kể về tình hình của mình cho vị quan chức đó, và sau đó vị quan chức đó đã cử người đến tìm cô ấy.

“Cô thực sự muốn biết lắm sao? Vậy chúng ta hãy đi đường và nói chuyện nhé.” Lilia tiếp tục nắm tay người bên cạnh mình, đi theo con đường chính phía trước. Thị trấn này không có quá nhiều người; trên con đường chính cũng không có nhiều người qua lại. Có lẽ đó là do thời điểm hiện tại, nhưng điều này lại thuận tiện cho họ, bởi Winnie rất không thích những nơi đông người.

Sau khi mua một chút đồ ăn vặt bên lề đường, Lilia bắt đầu kể về những gì đã xảy ra sau khi chia tay: từ việc vội vàng đi đường cho đến khi trở về phòng mình và thành công trong việc thăng cấp thành ma kiếm sư cấp cao. Trong quá trình đó, cô ấy có chọn lọc việc kể về một số chi tiết không quan trọng, như những lần đối mặt với những kẻ nói xấu ở khu vực thực thi pháp luật liên minh Rango và những cuộc tấn công của quái vật trên đường.

Nghe đến đây, Winnie bỗng nhận ra một điều quan trọng: Lilia đã trở thành ma kiếm sư cấp cao rồi. Lần gặp trước, cô ấy chỉ tập trung suy nghĩ về những chuyện khác nên không để ý đến điều này. Cô nhận lấy món ăn vặt mà người bên cạnh đưa cho và bắt đầu ăn từng miếng nhỏ. Đã nhiều ngày rồi cô không ăn thức ăn chính thức, nên giờ đây cô cảm thấy những món ăn vặt này ngon hơn nhiều.

Sau khi kể xong chuyện của mình, Lilia hỏi tiếp: “Còn cô thì sao? Làm thế nào mà cô lại đến đây?” Cô đã lợi dụng lúc sư phụ và dì mình không để ý mà trốn ra, sau đó theo dõi chị Doris suốt quãng đường mới đến đây. Ban đầu cô tưởng mình sẽ mất vài ngày nữa mới gặp được họ, thậm chí còn chuẩn bị sẵn lương thực khô cho vài tháng, nhưng cuối cùng lại gặp họ nhanh đến thế.

Nghe xong, Winnie suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng cũng trả lời câu hỏi của Lilia. Vì đối phương đã trả lời câu hỏi của mình, thì mình cũng phải trả lời lại, nhưng chuyện của mình có phần đặc biệt nên không thể kể hết được. “Rất lâu trước, có người nói với tôi rằng thực ra tôi là hậu duệ của một gia tộc quý tộc; sau đó tôi liên tục tìm kiếm theo manh mối đó.”

Thấy biểu cảm của Lilia dường như rất mong chờ câu chuyện của mình, cô tiếp tục nói: “Việc đến Resetri cũng vì chuyện này. Sau khi nhận được thông tin cụ thể, tôi đã vội vàng đi tìm họ, nhưng có vẻ như họ không muốn gặp tôi.” Khi nói đến đây, cô không khỏi ngưỡng mộ sức mạnh của ngôn từ; những gì cô nói đều là sự thật, chỉ là cô chưa kể hết tất cả mà thôi.

Cảm thấy mình có lẽ đã chạm vào điểm đau của Lilia, giọng nói của cô có chút thay đổi: “Xin lỗi, tôi không ngờ lại như vậy.”

Cảm thấy lúc này cần phải thay đổi chủ đề, cô ấy liền nhắc đến một chuyện khác: “Người mặc áo choàng đen kia là một ma kiếm sư cấp độ đặc biệt của Đế quốc Anyaade; họ thật sự đã tốn rất nhiều công sức để bắt được cô, thậm chí còn sắp xếp cho họ đến lãnh thổ của Liên minh Lango nữa.” Nhưng điều đó cũng hoàn toàn dễ hiểu thôi, tài năng của Winnie thực sự là hiếm có một ngàn năm mới gặp một lần; lối suy nghĩ về ma thuật đặc biệt cùng khả năng sử dụng ma thuật tức thì của cô ấy đủ để làm cho toàn bộ giới ma thuật phải có một cuộc cách mạng.

Cấp độ đặc biệt?! Nghe tin này, Winnie bỗng dừng bước; cô thực sự không ngờ đối phương lại là một ma kiếm sư cấp độ đặc biệt. Trước đó, khoảng cách giữa cô và ma kiếm sư đó cũng không hề xa, nếu thực sự phải đụng độ, cô chỉ có thể dựa vào sức mạnh của “Đôi mắt Elysium” mà thôi.

Tuy nhiên, một tin tốt cũng xuất hiện: cây gậy của cô – vốn được chế tạo bởi những bậc hiền triết – lại có thể gây ra tổn thương hiệu quả cho ma kiếm sư cấp độ đặc biệt. Có vẻ như việc tập trung tối đa lượng sát thương là rất hữu ích. Cô nhớ rõ hình ảnh người mặc áo choàng đen kia bị lảo đảo, cùng với dấu vết máu rỉ ra từ trên quần áo của họ; chắc chắn đó là một vết thương không hề nhẹ.

“Ồ đúng rồi, liệu bọn người Anyaade có luôn theo dõi cô không?” Bỗng nhiên nhớ đến điều này, Lilia vội vàng hỏi. Sau khi thấy Winnie gật đầu, cô tiếp tục nói: “Có lẽ họ đã sử dụng một loại công cụ theo dõi ma thuật đặc biệt, có thể hoạt động trong thời gian dài. Việc cô ở bên ngoài trong thời gian này thực sự rất nguy hiểm; hãy theo tôi trở về Thành phố Trung tâm đi.”

Chương 177

Thành phố Trung tâm ư? Winnie lập tức bắt đầu suy nghĩ. Trước đây họ tách ra là vì mỗi người đều có việc gấp cần giải quyết; bây giờ vấn đề của Lilia đã được giải quyết, nhưng vấn đề của cô lại gặp trở ngại. Các quý tộc ở Yaslant dường như không muốn cô tiếp xúc gần với Ar纳德; việc họ chuyển cô đến một khoảng cách xa như vậy càng chứng tỏ quyết tâm của họ.

Vì vậy, cô cũng không cần phải tiếp tục liều lĩnh nữa. Theo kế hoạch ban đầu, việc quan sát tình hình là lựa chọn tốt nhất. Cô sẽ theo Lilia trở về Thành phố Trung tâm, đồng thời cũng có thể bảo đảm an toàn cho bản thân. Nếu thời gian thuận lợi, có lẽ cô còn có thể dạo quanh thành phố trung tâm lớn và sầm uất nhất của Liên minh Lango nữa.