Cô ấy vừa lắng nghe nhịp tim mình vừa bước đi lên trên, khái niệm về thời gian dường như bị cô ấy tạm thời bỏ qua; rõ ràng cô ấy đang tiêu hao sức lực, nhưng sau một thời gian đi, sức lực trong người lại bắt đầu dần hồi phục.

Không biết đã đi được bao xa, cô ấy dừng bước. Đỉnh cầu thang không còn xa nữa, chỉ cần thêm khoảng hai mươi bậc nữa là có thể đến nơi. Nhiều suy đoán bắt đầu xuất hiện trong đầu cô: Sẽ có chuyện gì xảy ra sau khi mở cửa? Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng trong căn phòng dành cho khán giả có một cánh cửa không thể mở được; biết đâu đó chính là cánh cửa mà mình đang tìm.

Những bậc cuối cùng, cô vội vàng bước lên, đến trước cửa và nắm lấy tay cầm. Khi cô tăng dần lực đẩy, cánh cửa cũng bắt đầu mở ra. Cảnh tượng phía sau cửa hiện ra trước mắt cô.

Quả nhiên, mọi thứ đúng như cô đã đoán: cánh cửa này nằm ngay bên cạnh kệ sách dành cho khán giả, và đó chính là cánh cửa mà Flyn cùng những người khác chưa bao giờ mở.

Vừa bước qua khung cửa, ánh mắt cô nhìn thấy một nơi nghỉ ngơi được chuẩn bị sẵn dành riêng cho cô. Xung quanh toàn là những thành viên của tộc tiên; so với các chủng tộc khác, cô thực sự tin tưởng hơn vào tộc tiên này. Ít nhất, trong các ghi chép liên quan, chưa bao giờ có trường hợp tộc tiên phản bội hay quay lưng lại với người khác.

“Không biết cô gái này tên là gì nhỉ?” Khi người đầu tiên tỉnh táo trở lại sau sự ngạc nhiên, một số người có ý đồ bắt đầu tiến lại gần.

Chưa kịp họ hành động gì, Flyn, người đã chuẩn bị sẵn từ trước, đã đứng dậy và nói: “Cô ấy cần nghỉ ngơi. Tôi nghĩ mọi người đều hiểu điều đó.”

Chương 102

Trong tình hình hiện tại, lời nói của Flyn thực sự có tác dụng. Ngay khi cô ấy nói xong, những người muốn tiến lại gần đều dừng bước. Mỗi người đều có ý đồ riêng: có người nghĩ rằng mình nên tôn trọng tộc tiên, có người lo lắng về việc gây xung đột với họ. Mặc dù nghe người khác nói rằng đội của tộc tiên đã bị chia làm hai, nhưng nửa còn lại cũng không phải là đối thủ dễ dàng để đối phó.

Thấy vậy, Winnie từ từ bước đến bên Flyn và cảm ơn cô. Cô cũng không rõ đội trưởng tộc tiên này muốn làm gì; có lẽ anh ta cũng muốn tìm hiểu danh tính của mình. Nghĩ vậy, Winnie đi đến một chiếc ghế trống, nằm ở góc giữa bức tường kính và bức tường bình thường – một vị trí rất thuận tiện.

“Cô Winnie có lẽ có thể đoán được ý định của tôi, nhưng tôi không quá vội vàng. Hãy nghỉ ngơi trước đã.” Flyn nói nhẹ nhàng, giọng điệu của cô rất dịu dàng, như thể muốn thảo luận cùng.

Nghe vậy, Winnie gật đầu nhẹ, ngồi xuống ghế và tựa lưng vào thành ghế. Cô nhắm mắt lại, cơ thể hoàn toàn thư giãn. Tất nhiên, cô vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng tộc tiên; trong tay áo của cô vẫn ẩn một con búp bê phép thuật. Để đảm bảo an toàn, cô quyết định không sử dụng nó lúc này.

……

Chuyển một chút sức mạnh ma thuật vào cơ thể những con búp bê nguyên tố, đảm bảo chúng có thể hoạt động bình thường cho đến khi cô tỉnh dậy. Chỉ sau khi hoàn thành việc này, cô mới thực sự thả lỏng hoàn toàn tâm trí mình. Thật sự quá mệt mỏi! Nếu hôm nay không cần phải ra sân nữa, cô thực sự muốn ngủ suốt đến sáng. Nhưng thật không may, mọi chuyện không diễn ra như ý cô mong đợi; theo dự đoán của cô, các trận đấu tiếp theo sẽ diễn ra rất nhanh. Có lẽ chỉ vài giờ sau là sẽ kết thúc.

Điều này có nghĩa là cô chỉ có thể ngủ được vài giờ mà thôi. Nếu may mắn, cô có thể phục hồi khoảng 80% sức mạnh; còn nếu không may, thì chỉ vài giờ là đủ để mọi thứ kết thúc. Với thời gian ngắn ngủi như vậy, cô hoàn toàn không thể nghỉ ngơi đầy đủ.

Dần dần, cô nhận ra rằng sức mạnh ma thuật trong cơ thể mình đang được bổ sung từng chút một, và sức lực cũng dần hồi phục. Quá trình này diễn ra cực kỳ chậm; thời gian xung quanh dường như cũng bị làm chậm lại. Nhưng cô không hề hoảng loạn, đây là một hiện tượng bình thường. Cô đã từng trải qua điều này nhiều lần trước đây. Cô tận dụng cơ hội này để ôn lại những trận đấu trước đó.

Như người ta thường nói: “Ôn tập cũ để biết mới”. Không thể quên hết mọi thứ ngay sau mỗi trận đấu. Việc nhớ lại chi tiết các trận đấu có thể giúp cô cải thiện sức mạnh một cách hiệu quả; ít nhất cũng giúp cô phát hiện ra những điểm yếu của mình, từ đó cẩn thận hơn trong các trận đấu tiếp theo.

Trận đầu tiên là với một ma kiếm sư; có vẻ như không có điểm gì quan trọng lắm, và cô đã giành chiến thắng thuyết phục. Điều duy nhất đáng chú ý là dù đối thủ là ma kiếm sư nhưng sức mạnh ma thuật của họ cũng không hề thấp. Sau này, cô cần phải chú ý nhiều hơn đến những người có năng khiếu đặc biệt như vậy.

Trận thứ hai là với một ma sư; tốc độ của đối thủ rất nhanh. Ngoài điều đó ra, không có gì đáng chú ý khác. Đối với trận thứ ba, quan trọng nhất, cô đã dành một chút thời gian để nhớ lại toàn bộ diễn biến trận đấu. Đối thủ từ đầu đã muốn sử dụng ảo thuật, nhưng không tìm được cơ hội thích hợp. Nếu lúc đó cô chọn lao vào, có lẽ kết quả sẽ khác.

Điều quan trọng nhất trong trận này là ảo thuật. Nếu không phải vì cô sở hữu chiêu thức “Đôi mắt Eirwen”, thì chắc chắn ảo thuật đó sẽ có tác dụng. Trong trận thứ ba, cô có phần quá thận trọng, nhưng đó cũng là do nỗi sợ hãi trước điều chưa biết. Sau khi hiểu rõ chiêu thức của đối thủ, cô đã dễ dàng giết họ.

Tiếp theo là trận đấu với Vivian vừa rồi. Nghĩ đến đây, cô lại cảm thấy mệt mỏi; đồng thời cũng nhận ra một số sai lầm của mình, chẳng hạn như lẽ ra cô nên sử dụng ngay chiêu thuật che khuất tầm nhìn từ đầu, để có thể sử dụng những chiêu thuật mà người khác không biết đến.

May mắn thay, ở nửa sau trận đấu, cô đã giành quyền kiểm soát khu rừng, điều này được coi là một điều kiện cần thiết để chiến thắng.

Như vậy, qua những trải nghiệm này, cô ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Để đạt được hiệu quả mong muốn, trước hết cần loại bỏ yếu tố vàng. Không phải là yếu tố này không có tác dụng che chắn, mà là hiệu quả đó không mấy lý tưởng. Với cùng một lượng ma lực, nếu sử dụng yếu tố gỗ thì phạm vi che phủ có thể tăng gấp đôi; việc sử dụng yếu tố đất cũng tương tự.

Đáng tiếc là không có yếu tố nào có thể ngăn cản hoàn toàn mùi hương của ma lực cả. Ít nhất thì cô ấy chưa từng thấy điều đó được ghi chép trong bất kỳ cuốn sách nào, nhưng cô ấy đã từng trải nghiệm bằng chính mình. Khi ở trong phòng của lãnh chúa thành phố, trần nhà chính là vật liệu có khả năng ngăn cản mùi hương ma lực.

Nhớ lại những gì đã xảy ra lúc đó, cô ấy nhận ra rằng trái tim của phép thuật vẫn còn nằm trong chiếc nhẫn của mình. Khi cô ấy lấy đi trái tim của phép thuật đó, trần nhà lập tức thay đổi. Có lẽ không phải do chất liệu của trần nhà đặc biệt, mà là vì trái tim của phép thuật đó quá đặc biệt.

Theo bản năng, cô ấy muốn lấy ra trái tim của phép thuật để xem xét, nhưng tay cô ấy vừa mới nhấc lên thì lại dừng lại. Có thể lấy nó ra được, nhưng không phải bây giờ. Lúc này, xung quanh cô ấy đã đầy rẫy những bóng người; không chỉ có thành viên của tộc tiên mà còn có những chủng tộc khác nữa. Tất cả họ đều đang liếc nhìn cô ấy một cách có chủ đích hoặc vô tình.

Winnie rất rõ mục đích của những người này. Sức mạnh mà cô ấy đã thể hiện tại đấu trường đã vượt qua mức độ của người mới bắt đầu, thậm chí còn vượt qua cả mức độ cao cấp. Thật lạ nếu họ không quan tâm đến cô ấy. Cô ấy phải nhanh chóng nghĩ ra một lý do thích hợp.

Những người có mặt ở đây đều không phải là những người dễ bị lừa gạt. Việc muốn qua mặt họ không phải là chuyện dễ dàng. Cô ấy cần phải tạo ra một câu chuyện có lô-gic và pha trộn giữa sự thật và dối trá.

Đúng lúc cô ấy đang vắt óc nghĩ xem nên bịa ra câu chuyện gì, bỗng nhiên một bóng dáng quen thuộc hiện lên trong đầu cô, và một giải pháp tinh vi xuất hiện. Cô ấy hoàn toàn có thể sử dụng danh tính của Lilia để che giấu sự thật của mình. Danh tính đó được giữ kín như vậy thì sẽ không ai phát hiện ra cả. Dù sao đi nữa, việc này liên quan đến kinh đô, nên trong tình huống bình thường không ai dám nói lung tung về nó.

Tuy nhiên, cô ấy không thể vội vàng quyết định như vậy. Cô ấy cần phải thảo luận kỹ lưỡng với Lilia trước. Trước khi nhận được sự cho phép của Lilia, cô ấy sẽ không sử dụng danh tính giả này.

Sau nhiều suy nghĩ, cô ấy vẫn không tìm ra cách giải quyết khó khăn hiện tại. Tâm trạng đã mệt mỏi từ trước, giờ lại càng thêm tồi tệ hơn. Thôi thì cô ấy quyết định từ bỏ việc suy nghĩ và để cho bộ não mình nghỉ ngơi một chút. Khi nào đã nghỉ đủ, cô ấy sẽ tiếp tục suy nghĩ về vấn đề này. Dù sao đi nữa, cô ấy cũng có thể giả vờ ngủ cho đến khi đến lúc mình cần phải ra sân thi đấu…

“Kẹt kẹt…” Đó là tiếng cửa phòng được mở ra; có lẽ là có người đã chiến thắng và trở về từ đấu trường. Nghe theo tiếng bước chân của họ, có vẻ như họ không bị thương nặng lắm. Hoặc là kẻ thù quá yếu, hoặc là người đó quá mạnh… Dù là trường hợp nào đi nữa thì cũng chẳng quan trọng gì với cô ấy cả.

“Đòn cuối cùng thật tuyệt vời! Hãy nghỉ ngơi thật thoải mái nhé. Có lẽ lượt của tôi cũng sắp đến rồi… Hãy xem liệu sức mạnh của tôi có tiến bộ hơn trước đây không nhé.” Một người thuộc chủng tộc nhân ở khoảng cách khá xa so với Winnie vỗ nhẹ lên vai người bạn đồng hành của mình và nói. Nghe giọng điệu của anh ta thì có vẻ rất tự tin; không biết đó là lời nói khoa trương hay thực sự anh ta có sức mạnh như vậy.

Trong thời gian tiếp theo, cửa phòng thỉnh thoảng lại được mở ra; những bước chân bước vào đây đều khác nhau: có người đi rất tự tin, có người thì không vững vàng lắm… Nhưng dù là trường hợp nào đi nữa, tất cả họ đều là những người đã chiến thắng ở đấu trường. Những người tử tế hơn thì còn chia sẻ kinh nghiệm của mình với những người lạ xung quanh.

Quá trình này không kéo dài lắm. Khi Winnie cảm nhận được có ai đó vỗ nhẹ lên vai mình, cô ấy từ từ mở mắt; sức lực trong người đã phục hồi được khoảng 60–70%, và ma lực cũng gần như trở lại trạng thái đầy đủ. Điều này hoàn toàn đủ để đối phó với những kẻ không quá mạnh.

Khi cô ấy quay đầu, bóng dáng của Flinn hiện ra trước mắt. Có vẻ như Flinn vừa mới trở về từ đấu trường; trên quần áo cô ấy vẫn còn dính vài vết máu nhỏ.

“Tôi là người cuối cùng tham gia đấu,” Flinn nói. Cô ấy vỗ nhẹ lên vai Winnie không phải để thúc giục cô ấy, mà là để nhắc nhở rằng vòng đấu tiếp theo có lẽ sắp bắt đầu… Không ai biết được khoảng thời gian giữa hai vòng đấu sẽ là bao lâu cả.