Anh ấy cầm khăn ướt đến lau tay cho Lạc Văn Thanh.

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết anh đang làm trò gì đó.”

“Chính mình ăn quá nhiều viên thịt, sợ mẹ về mắng, nên muốn kéo anh cùng chịu hậu quả phải không?”

“Nhìn tay anh đầy dầu kìa.”

“Anh sắp lên trung học rồi, có thể trưởng thành một chút được không?”

Trúc Dung: “Tôi đã không trưởng thành sao? Tôi còn tốt hơn anh đấy, anh đi đại học về nhà vẫn bị bố đánh đến chạy khắp nhà mà.”

Trúc Ly: “Cứ im đi.”

Nói xong, anh ấy đưa cho Trúc Dung một trăm đồng: “Anh tự mua pháo nổ đi, anh trai của cậu vừa về thì mệt lắm rồi.”

Mặc dù trên đường họ luân phiên lái xe, và còn dừng lại sạc pin cùng nghỉ ngơi hai tiếng, nhưng việc lái xe liên tục vẫn rất mệt mỏi.

Trúc Ly kéo Lạc Văn Thanh ngồi xuống ghế sofa: “Cậu nghỉ một lát đi, đừng để ý đến cô ấy, chính cậu tự gây ra chuyện, bị mắng là đáng đời.”

Tiếng ồn ào của hai anh em khiến Lạc Văn Thanh cuối cùng cũng thoát khỏi cảm xúc chua xót và xúc động khi nhìn bức ảnh gia đình.

“Anh hiểu em nhiều thế, phải chăng những việc em làm đều là những gì anh đã từng làm hồi nhỏ?”

Chương 232: Sau này cũng sẽ phải mặc tang phục.

Trúc Ly: “…Anh trai, hãy giữ lại chút mặt mũi cho em.”

Nói xong, anh ấy hỏi Trúc Dung: “Bố mẹ chúng ta đâu?”

Trúc Dung: “Đang dọn dẹp cửa hàng.”

Cái Tết sắp đến rồi, cửa hàng bữa sáng của gia đình Trúc sẽ đóng cửa từ ngày 27 cho đến ngày 15 tháng Giêng.

Sau khi đóng cửa vào dịp Tết, họ sẽ có cơ hội dọn dẹp thật sạch.

Trúc Ly đi giúp đỡ, để Lạc Văn Thanh nghỉ ngơi ở nhà, và trong lúc đó cũng dạy Trúc Dung làm bài tập cho kỳ nghỉ đông.

Vừa mới đi, thì có người gõ cửa.

Lạc Văn Thanh tưởng rằng Trúc Ly quên mang theo thứ gì đó.

Khi cửa mở ra, là một bà hàng xóm của gia đình Trúc mà Lạc Văn Thanh không quen biết.

Anh ấy bỗng ngẩn người, hơi căng thẳng, không biết phải nói gì.

“Bà là…?”

“Ôi, cậu chính là Lạc Văn Thanh phải không?”

“Trông cậu tràn đầy sức sống quá!”

“Mới nghỉ học à?”

Lạc Văn Thanh: “À… đúng vậy, tôi là Lạc Văn Thanh, xin hỏi bà là ai?”

“Tôi là bà Châu, đây là gia vị ớt cay mà tôi mang đến cho mẹ cậu.”

“Gia vị vẫn còn nóng, cẩn thận khi cầm nhé, để vào bếp cho nguội đi.”

Lạc Văn Thanh nhận được một tô lớn gia vị ớt, nhưng anh ấy cũng không biết liệu mình có nên nhận nó hay không.

Đúng lúc đó Trúc Dung đi ngang qua.

“Bà Châu đến rồi, vào ngồi một chút được không?”

“Không, bếp đang bận lắm, tôi chỉ mang gia vị ớt đến thôi, cảm ơn.”

Lạc Văn Thanh cảm ơn và tiếp tục công việc của mình.

“Cô ấy pha món ớt cay này thật là ngon tuyệt, tối nay để mẹ chuẩn bị một ít salad cho cậu thử xem nhé.”

“Ồ đúng rồi, mẹ nói cậu thích ăn ngọt mà.”

“Năm nay chúng ta đã chiên rất nhiều viên khoai lang, cậu thử không?”

Chu Rong mang hỗn hợp dầu ớt vào bếp và cho khoảng mười mấy viên khoai lang vào tô nhỏ cho Lạc Văn Thanh.

“Nhanh lên ăn đi, vẫn còn nóng đấy!”

Lạc Văn Thanh: “… Có phải điều này hơi không ổn không?”

Chu Rong: “Có gì đâu? Mẹ đã chiên ra hai tô lớn, toàn để chúng ta ăn mà.”

“Đừng nghe theo anh trai cậu đấy.”

Cô ấy vỗ nhẹ vào ngực mình: “Nếu mẹ về nhà hỏi thì cứ nói là tôi ăn thôi.”

Lạc Văn Thanh thực sự không nhịn được cười, anh ấy cảm thấy hành động này hơi giống như ăn trộm, không mấy lịch sự.

Nhưng không thể cưỡng lại sự thúc giục của Chu Rong, anh ấy vẫn quyết định ăn thử.

Quả nhiên rất ngon.

“Rong Rong, lúc nãy bà Châu kia, sao bà ấy lại biết tôi vậy?”

Chu Rong chỉ vào bức ảnh gia đình treo trên tường.

“Bức ảnh to như vậy mà.”

“Chưa đến hết tháng Giêng, bố mẹ đã rửa ảnh ra và treo lên ngay.”

“Khi có người thân hay bạn bè đến thăm nhà, nhìn nhiều lần thì họ cũng quen biết tôi rồi.”

Lạc Văn Thanh không thể kiềm chế được sự lo lắng: “Vậy khi họ đến và hỏi về tôi, bố mẹ nói gì?”

Chu Rong: “Mẹ nói là biết tôi là con nuôi.”

“Nói rằng cậu… không có người thân nào khác, vì vậy họ mới gọi tôi là con trai của bố mẹ.”

“Chú cũng nói rằng, Tết này cậu sẽ về cùng họ đi chúc Tết.”

“Lạc ca, cậu có phiền lòng khi họ gọi cậu là con nuôi không?”

Lạc Văn Thanh: “Tất nhiên là không phiền lòng.”

Anh ấy nhớ lại lúc bà Châu đến, bà ấy nói với anh rằng “tôi đã pha món ớt cay giúp mẹ cậu”.

Trong khi anh không hề hay biết, bố mẹ anh đã giúp anh vượt qua giai đoạn ngượng ngùng đó.

Giờ đây, mọi người thân và bạn bè đều quen biết anh, và chấp nhận sự có mặt của anh trong gia đình Chu.

Lạc Văn Thanh chưa bao giờ trải qua cảm giác được bố mẹ bảo vệ âm thầm như vậy, cảm giác thật là kỳ diệu.

Dù anh đã gần ba mươi tuổi, nhưng khi trở về nhà Chu, anh lại cảm thấy mình như một đứa trẻ.

“Lạc ca, đừng hiểu lầm nhé, bố mẹ biết mối quan hệ giữa cậu và anh trai tôi, bây giờ họ không phản đối đâu.”

“Trước đó họ còn nói với anh trai tôi rằng đã giới thiệu cậu với mọi người thân bạn bè rồi.”

“Nếu họ không nghiêm túc, và sau này họ cãi nhau, không thể đưa người mới về nhà dịp Tết, tôi sẽ lột da họ đấy.”

Lạc Văn Thanh: “…”

Chu Rong: “Hơn nữa, tôi nghĩ việc có một con nuôi cũng rất tốt mà, giải thích này quá hoàn hảo rồi.”

“Những người thân trong nhà chúng ta đều là người thân của cậu nữa.”

“Hơn nữa, việc trở thành con rể cũng giống như con trai ruột; sau này cũng phải mặc tang phục, làm người con hiếu thảo để tiễn đưa…”

Lạc Văn Thanh vội vàng bịt miệng Châu Dung lại.

Cô ấy thật sự không sợ bị đánh đâu.

“Con có thể nói với mẹ rằng là con ăn hết đấy.”

“Nhưng đừng nói với họ rằng chúng ta đã bàn về những chuyện này, được không?”

Châu Dung gật đầu, Lạc Văn Thanh mới buông tay ra.

“Trước đây con có nói rằng anh trai con khi trở về từ đại học cũng bị bố đánh, đó là lúc nào vậy? Tại sao lại bị đánh?”

Châu Dung lắc đầu, “Là vào kỳ nghỉ đông năm nhất đại học, con không biết tại sao lại bị đánh.”

“Dù sao thì anh trai con cũng không ở nhà dịp Tết.”

Lạc Văn Thanh…

Anh ta mím môi, muốn giải thích điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không nói ra được gì.

Chẳng lẽ vào dịp Tết năm đó Châu Ly không ở nhà, và Châu An Dân nghĩ rằng chính mình là người đã đánh Châu Ly sao?

Vậy thì, Châu Ly thực sự đã dùng hành động cụ thể để cho bố mẹ mình lựa chọn: giữ lại một người con trai hay là thêm một người con trai nữa?

Anh ta đã hỏi Châu Ly hai lần, rằng cuối cùng cô ấy đã làm thế nào để bố mẹ mình chấp nhận mình.

Mỗi lần, Châu Ly đều nói một cách rất dễ dàng.

Như thể việc đó thực sự không hề khó khăn chút nào.

Nhưng bây giờ anh ta biết rằng không phải như vậy; khi muốn cảm thấy đau lòng, dường như đã quá muộn rồi.

Sau khi mọi người trong nhà này đã thực sự chấp nhận anh ta, việc nhắc lại những chuyện trước đây chỉ khiến không khí trở nên u ám mà thôi.

Cứ như vậy, anh ta chỉ ngồi yên thưởng thức thành quả mà không cần phải làm gì cả.

Còn hàng xóm của gia đình Châu, chỉ cần mở cửa ra là có thể nhận ra anh ta ngay.

Lạc Văn Thanh bây giờ mới hiểu rằng, chuyện này, vào dịp Tết năm ngoái, Châu Ly đã suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước rồi.

Vì vậy mà cô ấy mới chụp bức ảnh gia đình.

……

Vì cửa hàng ăn sáng cần phải dọn dẹp mọi ngóc ngách, có khá nhiều thứ cần được rửa sạch.

Vì vậy Giang Nguyệt quyết định về nhà trước để chuẩn bị bữa tối.

Cô ấy trở về gần 7 giờ tối, Lạc Văn Thanh và Châu Dung đã chuẩn bị xong bữa tối.

Châu Dung nói: “Mẹ ơi, hôm nay con cũng đã giúp đỡ anh Lạc nấu ăn.”

Giang Nguyệt reo lên: “Con trai nhỏ Lạc đã về rồi!”

Lạc Văn Thanh hơi ngượng ngùng, dù sao cũng đã một năm không gặp nhau rồi.

“Mẹ ơi.”

Giang Nguyệt: “Ừ, để mẹ xem nào.”

“Khá đấy, trông con rất tinh thần.”

Lạc Văn Thanh nói: “Chị Châu đã gửi đến một bát dầu ớt.”

Giang Nguyệt: “Được, con hãy lấy một bát viên thịt và cùng Châu Dung mang đến cho chị Châu nhé.”

Châu Ly đã nói với Giang Nguyệt rằng…

Vậy thì…

“Em trai đẹp trai thế này mà sao lại nhút nhát thế nhỉ!”

“Khi gặp người khác, cứ gọi theo cách mà Tiểu Nhưng gọi họ là được. Họ gọi em như thế nào thì em cứ gọi theo như vậy thôi.”

“Tất cả đều là hàng xóm, không có kẻ xấu nào cả; hãy cứ thoải mái đi.”

Giang Nguyệt dùng một cái bát lớn để đựng súp, cho đều các loại viên vào bát.

Cô đưa bát cho Lạc Văn Thanh và nói: “Hãy mang bát về nhé.”

Lạc Văn Thanh mặc xong quần áo, cùng với Chu Nhưng xuống lầu, đi qua sân của khu chung cư.

Bà Châu ở tầng ba tòa nhà bên cạnh.

Trên đường gặp ai, Chu Nhưng cứ gọi theo cách người đó gọi mình.

Suốt quãng đường, anh ta căng thẳng như một con robot vậy.

Có người nhận ra anh ta, còn những người không nhận ra thì Chu Nhưng sẽ nói: “Đây là anh Lạc của tôi, về đón Tết mà.”

Tất cả mọi người đều biết rằng gia đình Chu có một người con nuôi họ Lạc.

Khi trở về nhà, Chu Ly và Chu An Dân đã về trước rồi.

Chu Ly có vẻ bị bẩn dính một chút dầu mỡ, anh ta đi tắm ngay.

Lạc Văn Thanh gặp Chu An Dân và chủ động gọi: “Bố ơi.”

Chu An Dân nói: “Con đã về rồi, hãy ấm lên một chút rồi mới cởi quần áo.”

“Khi Tiểu Ly ra thì chúng ta sẽ ăn cơm.”