Không lâu sau, một mùi thơm của cơm thơm phức từ trong bếp lan tỏa ra. Bạch Thạch Nguyên đứng dậy và đi vào nhà vệ sinh để rửa tay.

Mở vòi nước, Bạch Thạch Nguyên run rẩy rửa tay vài lần: “Nơi này thật lạnh quá! Chỉ có khu vực gần bếp là ấm hơn một chút thôi. Cửa hàng này cũ kỹ như vậy, cũng dễ hiểu là không có tiền để mua lò sưởi.”

Khi mở cửa nhà vệ sinh ra, Bạch Thạch Nguyên thấy một vị khách khác bất ngờ bước vào cửa hàng.

Vị khách này là một người đàn ông trung niên da sẫm màu, khuôn mặt nghiêm nghị.

Người này có đôi lông mày dày và đôi mắt to; vẻ ngoài không giống là người dễ bị chọc tức.

Quả nhiên, ngay khi người đàn ông này bước vào, quản lý cửa hàng là Công Nga lập tức hét lớn: “Anh đến đây để làm gì? Cửa hàng của tôi không chào đón những người như anh đâu!”

Người đàn ông cười một cái, vẫy tay nói: “Đừng như vậy, anh bạn ơi, hòa thuận mới sinh ra tiền bạc mà! Tôi đến đây cũng là để mang thêm chút sự nhộn nhịp cho cửa hàng vắng vẻ này mà!”

Nghe thấy những lời này, Công Nga càng tức giận hơn; gân trên trán anh ta nổi rõ, anh ta nắm chặt nắm đấm và hét lớn với người đàn ông: “Ha ha! Đừng giả vờ là người tốt ở đây nữa! Lý do tại sao cửa hàng của chúng tôi lại ít khách như vậy, chẳng phải cũng đều là tại anh sao! Tây Tân, đừng nghĩ rằng tôi không biết chuyện đó… Những kẻ gây rối kia đều là đệ tử của anh mà!”

Tây Tân cười lạnh: “Ha, thật sự xin lỗi! Những kẻ đó chỉ là những chàng trai trẻ tuổi, thiếu kiểm soát hành động mà thôi. Nhưng những chiếc đĩa mà tôi đã làm vỡ, tôi đã bảo họ bồi thường cho các anh rồi mà!”

Khuôn mặt Công Nga trở nên rất tức giận: “Đừng giả vờ nữa! Anh nên hiểu rằng tôi không đang nói về chuyện đó!”

Tây Tân không kiên nhẫn lắc đầu: “Được rồi, được rồi! Lần này tôi đến đây thực sự chỉ để ăn mì mà thôi, không phải để cãi vã với anh. Nếu anh thực sự muốn làm rõ chuyện, tôi sẽ gọi họ lại ngay, và khiến quản lý này bị thương nặng đây!”

Công Nga tức giận đến mức vỗ vào mặt bàn ở quầy: “Đồ khốn nạn! Anh còn dám nói lại lần nữa không?”

Tây Tân không quan tâm đến Công Nga nữa, mà tự đi đến một góc trong cửa hàng.

Góc đó chính là chỗ ngồi của vị khách quen cũ đã qua đời.

Thấy vậy, Thái Đại lập tức ngăn cản: “Này! Tây Tân! Chỗ đó không phải dành cho anh đâu!”

Vừa nói xong, tiếng kính vỡ vang lên.

Tây Tân quay lại gần chiếc cốc đựng hoa tươi, lẩm bẩm: “Cái gì thế này! Một bông hoa sắp héo úa mà vẫn được đặt trong cốc trà, thật là khó chịu!”

Nói xong, Tây Tân lấy khăn giấy lau tay.

Vài phút sau, mùi thơm của mì nóng lan tỏa khắp cửa hàng…

Kể từ khi Tây Tân đến cửa hàng, vẻ mặt của Công Nga chưa bao giờ tốt đẹp lại.

Anh ta cau mày, cúi đầu chuẩn bị các món ăn.

Tây Tân chéo hai tay đặt lên cằm, nhìn Công Nga trước mặt và nói khẽ: “Công Nga, đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Công Nga không quay đầu trả lời: “Đừng lo, dù thế nào tôi cũng sẽ không bán cửa hàng này đâu! Hơn nữa, tôi còn tổ chức cuộc họp với mọi người ở phố Cáp Hộ, và mọi người đều nhất trí quyết định sẽ giữ lại nhà hàng của chúng ta.”

Nghe thấy điều này, Tây Tân khinh thường cười lạnh: “Có vẻ như chỉ có mình cậu là không biết gì cả. Thành thật mà nói, các cửa hàng khác trên con phố này đã phản bội cậu rồi.”

Cuối cùng Công Nga quay người lại, tức giận nói: “Cậu muốn nói gì vậy?”

Tây Tân khinh thường đáp: “Trước khi tôi đến cửa hàng của các cậu, tôi vừa rời tiệm cắt tóc bên cạnh. Cốc Trung vừa cắt tóc cho tôi xong, anh ta còn không ngừng phàn nàn rằng trên con phố thương mại tinh xảo này, chỉ có tiệm mì lạnh tồi tàn của các cậu mới ảnh hưởng đến cảnh quan, họ đều muốn các cậu chuyển đi!”

Nghe thấy điều này, mặt Công Nga lúc xanh lúc trắng, anh ta dường như không thể tin nổi: “Cốc Trung có thể nói như vậy sao? Tôi không tin!”

Lúc này, tiếng mở cửa lại vang lên.

“Tây Tân, cậu thật sự biết nói bậy!”

Mọi người nhìn về phía cửa, thấy một người đàn ông trung niên tuổi tác tương đương ba người đàn ông kia bước vào, anh ta cắt tóc ngắn, da trắng mịn, trên mặt hiện rõ vẻ khinh thường: “Tây Tân, cậu thật sự biết bóp méo sự thật, tôi chỉ muốn Công Nga trang trí lại tiệm mì lạnh này một chút, có lẽ kinh doanh của họ sẽ tốt hơn, tôi không hề có ý đuổi họ đi đâu!”

Người đàn ông tên Cốc Trung quay lại và đóng cửa lại.

Cốc Trung đi đến quầy bar trước mặt Công Nga, ngồi xuống: “Công Nga, nói ra thì cả hai tiệm chúng ta đều kinh doanh trên con phố này gần hai mươi năm rồi, nhưng tiệm của tôi vẫn còn mới nguyên, còn tiệm của các cậu thì giờ đã tồi tàn như thế này.”

Nói xong, Cốc Trung thở dài hai tiếng: “Anh em ạ, ít nhất cậu cũng nên thay lại biển hiệu tiệm đi, thật sự không xứng đáng chút nào.”

Công Nga rất khó xử: “Tôi cũng muốn trang trí lại tiệm, nhưng tôi thực sự không có tiền!”

Nói đến đây, cả hai đều không nhịn được mà cười, làm giảm bớt không khí ngượng ngùng lúc này.

Cốc Trung liếc nhìn Tây Tân ngồi bên phải Bạch Thạch Nguyên: “Chúng ta đã quen biết nhau 460 năm rồi, nhưng lại có kẻ âm thầm gây chia rẽ, cố gắng tiêu diệt con phố thương mại này, đó hoàn toàn là âm mưu của những kẻ xấu xa muốn kiếm lợi từ đất đai!”

Tây Tân lạnh lùng “tsk” một tiếng, không quan tâm đến Cốc Trung.

Cốc Trung tiếp tục: “Cậu nên suy nghĩ lại đi, không phải chỉ vì tiền mà sống đâu.”

Bạch Thạch Nguyên nhìn vào tô mì lẩu đang bốc hơi nghi ngút trước mặt. Trong tô này, ngoài miếng thịt xông khói dày cộm ra, còn có một quả trứng suối nóng và một miếng rong biển; trên mì lẩu còn phủ một lớp đậu hũ khô dày đặc.

Hóa ra, âm thanh đồng âm của “Diêm Ma” chính là “đậu hũ khô”.

Thái Đại cười ha hả nói với Bạch Thạch Nguyên: “Thưa ngài, hãy thử xem nhé, đậu hũ khô chính là điểm then chốt của tô mì này!”

Nghe vậy, Bạch Thạch Nguyên lấy đôi đũa gỗ dùng một lần trong hộp, “kẹt” một tiếng, gắp một cuộn mì và cho vào miệng.

...................................