Chết tiệt, chết tiệt, rốt cuộc mình đã tính toán sai ở đâu vậy?

Kiddian cúi đầu chạy vun vút về phía trước. Là “Hiệp sĩ Trí tuệ”, những kỹ năng của anh ta đa dạng và phức tạp nhất; ngọn lửa đen thiêu rụi linh hồn, gây ra cơn đau dữ dội, khiến tâm trí anh ta hoàn toàn mơ hồ. Anh ta không thể nghĩ ra được giải pháp nào.

Cứ có cảm giác có điều gì đó không ổn, nhưng tình trạng của mình quá tồi tệ, không thể suy nghĩ được gì cả; chỉ có một ý nghĩ duy nhất:

Phải trở về Quilem.

Chỉ cần lùi lại, anh ta sẽ có thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng, tìm ra manh mối, và có thể phục hồi lại, trả thù cho những gì đã mất.

Chạy nhanh hơn nữa… Nếu bị con quái vật đó bắt kịp thì chỉ còn con đường chết mà thôi. Anh ta phải trở về trước khi Vic kịp, và phải nắm chặt những kẻ đó trong tay.

Phải nói rằng, trong những lúc như thế này, Kiddian vẫn có thể đưa ra quyết định đúng đắn nhất; đó cũng là một loại “năng lực” của anh ta. Anh ta thậm chí không quay đầu lại nhìn; những điều đó đã trở nên vô nghĩa. Đôi mắt anh ta chỉ hướng về phía trước.

Trong lúc mơ màng, anh ta thấy một cô gái ngồi bên lề đường, mặc chiếc váy trắng mỏng manh, bàn tay trắng nõn và thon dài lộ ra ngoài; mái tóc vàng rực rỡ buông xõa che khuất khuôn mặt cô ấy.

Làm sao lại có một cô gái ở đây được?

Linh hồn Kiddian bị tổn thương nặng, nhưng trí tuệ vẫn không bị ảnh hưởng; anh ta bèn chậm bước lại và tăng cường sự cảnh giác.

Cô gái dường như cảm nhận được tiếng động, từ từ quay đầu lại và nói bằng giọng trong trẻo: “Người lạc lối ơi, em có muốn nghỉ ngơi một chút không?”

Kiddian tròn mắt; cô gái này rất dịu dàng, nhưng anh ta không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy, như thể nó bị một đám sương dày che khuất.

Cơn bão tiếp tục tiến lên…

Anh ta không chút do dự, lao về phía trước và giơ cây quyền trượng xuống mạnh mẽ; không quan tâm đến việc có cô gái hay không, anh ta chỉ muốn tiêu diệt tất cả những kẻ đó.

“Đùng!”

Cổ tay anh ta run rẩy; một cây giáo chiến xuất hiện trước mặt, Kiddian vùng vẫy với nó. Nhìng lên, cuối cùng anh ta cũng mỉm cười: “Vic, sao em cũng học được cách lừa dối rồi nhỉ?”

Người đến chính là Vic; mặc dù Kiddian không hiểu làm thế nào mà Vic có thể xuất hiện trước mặt mình một cách bất ngờ, nhưng điều đó chứng tỏ anh ta đã an toàn.

Kiếm đen cuối cùng cũng đến; con quái vật không thể theo kịp nữa… Nếu giết được Vic, anh ta vẫn có thể lật ngược tình thế!

“Tất nhiên là học từ anh rồi, Hiệp sĩ Trí tuệ ạ.” Vic không biểu lộ cảm xúc gì, nắm chặt chuôi giáo và đẩy mạnh. Kiddian bị đẩy lùi…

Vik mở miệng ra, như thể không biết phải nói gì, nhưng vẫn phản bác: “Marika đã lên kế hoạch cho ‘Đêm của Lưỡi dao Đen’, phá hủy Vòng Tròn Phép thuật Tối thượng, thúc đẩy cuộc chiến tranh hỗn loạn, và còn muốn đốt cháy Cây Vàng nữa. Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được rằng tất cả những âm mưu này đều nhắm vào chúng ta – những kẻ ‘Phai màu’ này, muốn biến chúng ta thành công cụ trong tay họ!”

“Tôi biết, và tôi còn biết nhiều hơn cả những gì anh biết. Chẳng hạn, tại sao lần này cô ấy lại đến để ngăn cản tôi, tại sao lại sử dụng anh.” Giideon rất bình tĩnh; khi cơn đau dần giảm bớt, khả năng phán đoán của anh cũng dần trở lại.

“Tại sao ư?”

“Bởi vì giá trị của chúng ta nằm ở việc buộc ‘Hai ngón tay’ và Ý chí Tối thượng phải bỏ bớt sự cảnh giác, để Vua Gefury có thể trở lại. Và khi vua đã trở lại, sứ mệnh của chúng ta cũng kết thúc… Chúng ta lại trở thành những yếu tố gây bất ổn.” Giideon nghiêng người về phía trước, từng từ một: “Dù sao thì người đã đánh thức chúng ta cũng không phải là Marika, mà là Ý chí Tối thượng!”

Cuối cùng anh cũng hiểu ra rằng tiềm năng của những kẻ ‘Phai màu’ chính là yếu tố gây bất ổn lớn nhất. Không ai sẽ tuân theo kế hoạch mà Marika đã đặt ra; nếu một ngày nào đó xuất hiện một kẻ ‘Phai màu’ sở hữu ‘Số phận Thiên định’, họ sẽ mang theo vô số khả năng và quét sạch vùng biên giới này.

Nhưng ít nhất là bây giờ thì không thể được. Rất nhiều kẻ ‘Phai màu’ đang tập trung ở đây, hợp tác với ‘Kiếm Đen’, để bảo vệ ‘Luật Lệ Vàng’.

Vik im lặng, có vẻ lưỡng lự và khó tin, anh hỏi một cách khó khăn: “Nữ hoàng Vĩnh hằng rốt cuộc muốn làm gì?”

“Đốt cháy Cây Vàng, xóa bỏ ‘Luật Lệ Vàng’… Đó là những lời cô ấy đã nói. Chỉ cần hoàn thành mục tiêu đó, bất kỳ ai cũng có thể làm được… Chẳng hạn như Kalia kia. Ngược lại, bất kỳ ai cản trở cô ấy trong việc đốt cháy Cây Vàng, người đó sẽ trở thành kẻ thù của triều đại Vàng… Chẳng hạn như chúng ta – những người thuộc Hội đồng Tròn Bàn này.”

“Anh muốn bảo vệ ‘Luật Lệ Vàng’ ư? Sẵn lòng trở thành công cụ của cô ấy ư?”

“Không… Trở thành vua mới chính là sứ mệnh của những kẻ ‘Phai màu’. Dù phải trả giá bao nhiêu đi nữa… Thôi, anh không hiểu về chính trị và quyền lực. Trong kế hoạch của cô ấy có một sai lầm chết người.” Giideon cười, giảm tốc độ nói: “Cô ấy đã tiết lộ quá sớm… Điều đó sẽ gây ra phản ứng từ Cây Vàng; Gefury sẽ không thể trở thành vua, và những kẻ mạnh thực sự sẽ tìm thấy cơ hội để thay thế họ.”

“Cô ấy cố tình can thiệp vào hai lực lượng lớn, khiến vô số kẻ ‘Phai màu’ mất mạng… Chỉ vì điều đó ư?”

Giideon gật đầu.

“Những kẻ phai màu chính là củi đốt; hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn lần cháy bỏng, điều họ mong muốn không gì khác hơn là cơ hội ấy. Chúng ta, hoặc bất kỳ ai khác, đều cần phải dùng xương cốt của họ để kéo những vị thần cao quý, những vị vua ấy xuống từ vị trí cao ngất kia… Những người gục ngã trên đường chỉ vì họ quá yếu đuối mà thôi!” Nói xong câu này, anh ta lại nhìn xuống những thi thể trên mặt đất; máu tươi vẫn đang tràn ra khắp nơi. Rõ ràng Vik không thể nghe thấy gì cả… Nhưng cuối cùng, vẫn là tôi đã chiến thắng. Hội Kiếm Đen sẽ giết chết con quái vật ấy, và khi anh ta trở về Quilem, họ cũng có thể lấy lại tình hình… Chỉ là lần này họ sẽ phải ẩn mình trong thời gian dài mà thôi… Nhưng không sao cả; tiềm năng của những kẻ phai màu chỉ cần được hướng dẫn một chút, lại sẽ một lần nữa sản sinh ra những anh hùng mạnh mẽ như hành tây… Kế hoạch tổng thể đã sẵn sàng hoàn chỉnh rồi; bao gồm cả cách xin giúp đỡ từ những kẻ có quyền lực, và cách khơi dậy tinh thần chiến đấu của họ… “Đã đến lúc phải trở về rồi… Sẽ dùng lời nói của mình để lấy lại tất cả…” K甸 quay người bước đi, nhưng vừa bước ra một bước thì đột nhiên dừng lại; đồng tử anh ta run rẩy… Anh ta nhớ ra một vấn đề mà trước đó đã bỏ qua… Cô bé kia thì sao?? Tại sao tôi lại quên mất việc “tiêu diệt” cô ấy?? Anh ta chợt nhận ra có điều gì đó không ổn… Cô bé ấy đã biến mất từ khi nào vậy?? Tại sao lại bị chôn vùi trong ký ức của mình?? Chính lúc này, anh ta thấy thế giới bắt đầu nứt ra thành từng vết nẻ… Những dãy núi, bầu trời, mặt đất… và những thi thể phía sau… Tất cả đều vỡ vụn như gương… Mùi máu nồng nặc cũng biến mất nhanh chóng… Rồi những thứ khác xuất hiện trong tầm mắt anh ta: những tháp chuông, những bục cao… và mùi hôi của đám đông… K甸 cứng đờ quay đầu lại, thấy dưới bục là hàng loạt khuôn mặt hoảng sợ… Trong số đó có nhiều người anh ta rất quen thuộc… Như Teragus và Ixutop, những kẻ đang dang rộng đôi tay phía trước… Thế giới chìm trong sự yên tĩnh… Chỉ còn lại tiếng thở hổn hển… Não bộ của K甸 như đóng băng… Quilem?? Anh ta đột nhiên quay người lại, thấy Vik đang quỳ gối trên mặt đất; máu tươi chảy dài từ vai anh ta… Khuôn mặt anh ta đầy nỗi đau xót… Lẽ ra lúc nãy tôi phải giết hắn mới đúng… Và tại sao tôi lại ở Quilem?? Ngón tay K甸 run rẩy… Vẫn còn cảm giác của việc đâm lưỡi dao vào ngực đối phương… Nhưng nhìn lại ngực mình, không còn dấu vết nào của máu cả… Rốt cuộc, ai mới là kẻ đang mơ?? K甸 không còn phân biệt được giữa ảo tưởng và thực tế nữa… Anh ta chỉ biết rằng… mình đã sai lầm… Rất nhiều…

Rốt cuộc có phải thực sự tồn tại âm mưu của Marika không? Chẳng lẽ tôi chỉ đang tự làm khó bản thân mình sao?

Hơi thở ngày càng trở nên gấp rút, như thể mọi chuyện diễn ra như việc giết Vic vậy; những ngày qua chỉ toàn là ảo ảnh. Có lẽ bây giờ tôi đang nằm trên chiếc giường lớn của Stoneville, sau khi mệt mỏi từ việc đọc sách, tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu.

“Giết hắn!”

Bỗng nhiên có một giọng nói vang lên, tiếp theo là sự im lặng bị phá vỡ; một giọng nói đầy giận dữ và có trật tự xâm nhập vào tai của Gideon.

“Giết hắn!”

“Giết kẻ hành quyết này!”

Bí mật mà anh vừa mới tiết lộ thật sự rất lớn, đến nỗi người ta chưa kịp tiêu hóa nó, nhưng tội lỗi của anh đã được xác định rõ ràng; toàn bộ con người anh cùng với hình ảnh của căn phòng họp tròn đã sụp đổ.

Đối mặt với tiếng gầm thét dữ dội như sóng biển, Gideon nhìn thấy đám đông người không ngừng xô đẩy về phía trước, bỗng nhiên anh cười lớn vang lên.

“Hahaha, tất cả chỉ là giả dối, mọi thứ chỉ là cơn ác mộng! Các người chỉ là những bóng ma trong giấc mơ của tôi mà thôi!”

Người nổi tiếng với trí tuệ của mình, anh cười điên cuồng trước sự giận dữ; toàn bộ con người anh dường như đã mất trí, nhưng tiếng cười đó cũng dừng lại cùng với cơn đau dữ dội ở ngực anh.

Một con dao ngắn xuyên qua ngực anh; Gideon quay đầu lại một cách cứng nhắc, và nhìn thấy một cô gái xinh đẹp.

“Có người nhờ tôi truyền lời này cho anh…”

Melina vẫn giữ vẻ mặt ngây dại như trước, cô xoay cổ tay và nghiền nát trái tim mình.

“Anh nên thức dậy rồi.”