Đêm nay trăng tròn, như thể nó đang rơi ngay trên đầu chúng ta; thêm vào đó, cây vàng vốn dĩ cũng tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Không khó để nhận thấy có hơn mười chiếc thuyền nhỏ đang tiến về phía hồ, mỗi chiếc chở theo vài binh sĩ. Tại hồ Lienya này, khái niệm “hải quân” không hề tồn tại; những chiếc thuyền nhỏ ấy chắc chắn xuất phát từ một hòn đảo nào đó trên hồ, rồi tham gia vào trận chiến khi cuộc giao tranh đang diễn ra sôi nổi. Đây không thể gọi là cuộc tấn công bất ngờ; những binh sĩ này cũng không hề có ý định chiếm giữ tòa lâu đài bằng cách tấn công lén. “Chỉ cần tấn công từ phía sau vào tòa lâu đài, liệu tinh thần của họ có sụp đổ không?” Tang En hiểu rất rõ điều đó. Trong trận chiến, đôi khi không phải ai giết được nhiều người hơn thì sẽ chiến thắng; người nào để lộ tinh thần trước thì sẽ thua. Cách đối phó duy nhất là có một đội dự bị đủ mạnh; nếu phe Kalia có đủ quân số, họ sẽ không cần chỉ cử vỏn vẹn năm người để canh giữ bờ hồ. Vừa mới triển khai trận đội bên bờ hồ, họ nghe thấy tiếng kêu ngạc nhiên của người cầm kiếm và khiên tên là Duke: “Nhìn kìa, đó là cái gì vậy?!” Tang En vội vàng ngước lên, đồng tử mắt anh cũng co lại; anh thấy một bóng ma lao với tốc độ cao trong ánh trăng, dài khoảng mười mét, những chiếc vảy màu nâu xám phản chiếu ánh trăng, chiếc đuôi dài đầy gai nhọn… Đó là… rồng!! Sức mạnh hung dữ ập đến; con rồng này không phải là con rồng bị giam cầm, mà là một con rồng bay từ phương Tây với đôi cánh khổng lồ. Với sự phối hợp giữa trên không và dưới đất, làm sao có thể chiến đấu được chứ? Tang En siết chặt lấy chuôi kiếm; trong chớp mắt, con rồng ấy lao xuống từ độ cao hàng trăm mét, đôi cánh mở rộng che khuất ánh trăng, đầu rồng to lớn và hung dữ, ngọn lửa màu xanh thẫm đang tích tụ trong miệng nó… “Rồng Thạch Anh” Smarag! Sức áp đè khổng lồ ập xuống đầu Tang En; anh cắn chặt răng, thấy ngọn lửa từ con rồng lao về phía mình… Anh vội vàng nắm lấy cổ áo của Arno bên cạnh và lùi lại, nhưng thấy những hạt màu xanh xuất hiện trên không trung; một con rồng với đầu phủ đầy tinh thể thạch anh chặn ngang đường họ… “Bùm!!” Hai luồng hơi nóng từ hai con rồng va chạm nhau, lửa bùng phát làm cho bờ hồ sáng rực như ban ngày; trong chốc lát, hơi nóng ấy tan biến. Con rồng thứ hai cầm một thanh kiếm lớn phản chiếu ánh trăng và lao lên cao… “Đó là Đại nhân Adula!” Lela bên cạnh gầm lên; Smarag lùi lại vài trăm mét để tránh thanh kiếm ấy, rồi dùng giáo đập mạnh xuống đất… Thật đáng tiếc, họ không thể chặt đầu con rồng ác độc ấy! Tang En và đồng đội tiếp tục chiến đấu trong tình thế nguy hiểm…

Trước khi thi triển phép, anh ta lắc tay lâu hơn; tuy nhiên, quả cầu ánh sáng phát ra cũng lớn hơn nữa. Những tảng đá ma có kích thước bằng nắm đấm ập mạnh vào khiên, khiến người đó ngã ra sau.

“Bây giờ đây!”

Các loại cung tên được bắn ra cùng lúc; lần này không còn khiên che chở nữa, một làn sương máu bốc lên trên chiếc thuyền nhỏ, tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ bị trúng tên vang vọng khắp bầu trời đêm.

Tuy nhiên, đoàn thuyền vẫn tiếp tục tiến về phía trước; việc phản công trên những con thuyền không ổn định còn không bằng việc nhanh chóng lên bờ. Tang En chỉ nghe thấy tiếng ra lệnh liên tục:

“Nhanh! Tạo khiên ma thuật!”

“Ngoại trừ hai người chèo thuyền, những người còn lại hãy che chở!”

Vài tấm khiên lớn lập tức phát ra ánh sáng xanh biếc; những tảng đá ma va vào khiên và lập tức bị triệt tiêu, chưa kể đến những mũi tên bình thường – chúng vừa chạm vào khiên đã vỡ tung tóe.

Khi những chiếc thuyền nhỏ này tiến đến cách khoảng năm mươi mét, Karin hét lớn: “Rút lui!”

Duke và Lela không suy nghĩ gì nữa mà chạy ngay về phía sau; còn Tang En thì kéo những người đang ngây người bên cạnh mình và lao đi. Anh hơi nghiêng đầu, thấy một đống đá lấp lánh được ném về phía họ.

e50180909… Đó là những quả lựu đạn ma thuật! Những tảng đá này rơi xuống đất và lập tức phun ra những tảng đá ma lớn nhỏ khác nhau. Tang En lăn vào bức tường đất dày hơn một mét; cả bức tường ấy vang lên tiếng đập mạnh. Khi anh ngẩng đầu lên, cỏ dại trên bãi sông đã bị quét sạch, khắp nơi là những tảng đá ma đã mờ đi.

Karin chưa kịp thở phào đã nhảy dậy, nắm lấy cây cung đặt sau bức tường đất và bóp cò; tầm bắn của nó vừa đúng vào điểm đổ bộ.

“Shoo…”

Mũi tên bay ngang qua đầu Tang En; khiên ma thuật của người ở phía trước lập tức bị phá hủy, và vài người trên thuyền cùng bị hất xuống hồ.

“Cứ đứng đó làm gì? Arno, hãy nạp tên lại; Tang En, hãy kiểm soát những tảng đá ma; hai người kia chuẩn bị ném bình lửa!”

Những tiếng ra lệnh vội vã vang vào tai Tang En. Anh nhăn mặt… Karin tưởng mình là một đệ tử của phái Phong Linh Nguyệt Ảnh, có sức mạnh ma thuật vô hạn sao? Dù không thấy thanh năng lượng màu xanh, anh cũng biết rằng việc liên tục sử dụng ma thuật sẽ khiến người ta choáng váng.

Hãy chờ thêm chút nữa…

Anh nhai những cọng cỏ dại trong miệng; một mũi tên khác lại hất bay vài người; mũi tên thứ ba bị thanh kiếm lớn chặn lại.

“Phát hiện một hiệp sĩ!”

…

Anh ta lao về phía trước, cúi người xuống để giảm diện tích bị tấn công; mũi tên lướt qua bên mặt, để lại những vệt máu. Anh ta liếm những giọt máu chảy ra và nở nụ cười hung dữ.

Chỉ trong chốc lát, sinh tử được quyết định… Đó chính là cảm giác ấy!

Có lẽ nhờ sự bảo hộ của trăng tròn, những đám mây che khuất ánh trăng, giúp anh ta ẩn mình trong bóng đêm; hoặc có lẽ vì đã giết hại hàng chục người, thể lực của anh ta đã mạnh hơn nhiều so với binh sĩ bình thường, nên những mũi tên ấy không thể trúng anh ta.

Chỉ trong vài giây, anh ta đã di chuyển được vài chục mét. Dưới ánh đuốc, anh ta thấy vị hiệp sĩ kia rút ra một mũi tên từ ba lô và nhìn chằm chằm vào mình.

Đúng lúc này!

Khi anh ta giơ tay lên, bàn tay trái của anh ta nắm chặt chiếc răng dài của con chó săn đứng phía sau, kích hoạt “chương trình” chiến đấu.

“Vút!”

Mũi tên bị chặn lại bởi thanh kiếm cong; anh ta không cần suy nghĩ gì thêm, cơ bắp căng thẳng đã ngăn chặn hoàn toàn lực đẩy của mũi tên.

Anh ta lùi lại một bước… Một mũi tên đã xuyên qua không khí, làm bụi đất bắn tung tóe; tiếng vang của mũi tên vang lên liên tục.

Con chó săn tiếp tục truy đuổi!

Sự dừng lại ngắn ngủi mang lại sức bùng nổ mạnh mẽ hơn; anh ta lao về phía trước và ném chiếc bình lửa ra.

“Làm sao có thể như vậy!?” Đaliger tròn mắt; do ánh sáng mờ ảo, anh ta không thể nhìn rõ làm thế nào mà Tang En đã tránh được loạt tấn công đó. Chiếc bình lửa lao về phía anh ta…

“Bang!” Những tấm ngói vỡ vụn; vật dụng được làm từ nấm và bọt lửa đã làm cháy lớp dầu trộn trong đất; không khí trở nên nóng bỏng, một bức tường lửa bỗng nhiên xuất hiện trước mặt anh ta.

“Ah!” Tiếng kêu thảm thiết vang lên; những binh sĩ vừa mới lên bờ lập tức biến thành những ngọn đuốc sống; họ la hét và cố gắng nhảy xuống hồ để dập lửa… Nhưng những “con ruồi không đầu” ấy lại làm cháy những con thuyền phía sau.

“Giết chúng!” Một vị hiệp sĩ khác dùng kiếm chặt những người đó làm đôi; anh ta dùng khiên ma thuật để bảo vệ mình… Tiếng “đang” vang lên, mũi tên bắn đến khiến anh ta lùi lại vài mét; khiên của anh ta bị thủng, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Lửa chậm lại… Những mũi tên tiếp tục bắn đến; những người Kalia này cũng học được cách hành xử bẩn thỉu.

Đaliger giật mình, kéo người đang ẩn sau lưng mình ra; người đó mặc áo choàng ma thuật, đội một chiếc mũ rộng… Dựa vào khuôn mặt dưới chiếc mũ, anh ta nhận ra đó chính là pháp sư của lớp học của Kalaros.

“Nhanh lên!”

…

Bông hoa ma thuật nở rộ, chiếc cung lớn đó lập tức bị nổ vỡ thành từng mảnh vụn; bức tường ngực thì hoàn toàn sụp đổ. Tang En lắc đầu choáng váng, hít một hơi không khí nóng bỏng vào phổi.

Đây mới chính là ma thuật!