“Bắt đầu rồi, cuộc chiến hỗn loạn tại thành phố vĩnh cửu này…”

Khi những cột lửa bùng cháy cao vút lên trời, ở một nơi nào đó trong khu rừng bên ngoài thành phố, một nhóm các hiệp sĩ mặc áo giáp nặng cùng lúc ngẩng đầu lên; ánh sáng lửa phản chiếu trên lớp áo giáp màu đỏ tối, và ánh mắt họ ẩn chứa sự nghiêm túc sâu sắc. Những hiệp sĩ này chỉ đơn giản là ngắm nhìn cảnh tượng ấy. Như Đôn đã dự đoán, hành trình từ Rodel đến đây của họ không quá khó khăn; họ cũng biết rằng có một vật phẩm nào đó ở Noklonn rất quan trọng đối với Kalia… Nhưng điều Đôn không ngờ tới là người dẫn đầu nhóm không phải là Zhi Liu Ya hay Otao Pi Si.

Một con sư tử hùng mạnh mặc áo giáp chiến đấu bò ra từ phía sau Otao Pi Si; thân hình nó dần trở nên rõ ràng hơn từ hình bóng mờ ảo… Chính nó là nguồn phát ra tiếng động vừa rồi. Các hiệp sĩ mặc áo giáp rõ ràng rất tôn trọng con sư tử này, họ cùng nhau cúi đầu chào nó; còn Otao Pi Si thì không kìm được mà hỏi: “Thưa ngài Serloxiu, chúng ta có nên tấn công không?”

Tám hiệp sĩ này đủ sức để tiêu diệt những kẻ thù này hàng chục lần; họ cũng đủ mạnh để chiếm giữ bất kỳ pháo đài nào ở vùng biên giới… Tất nhiên, trừ Eibrefiel – nơi đó đã trở thành nơi ô nhục của họ. Con sư tử hùng mạnh không trả lời, chỉ nhíu mắt nhìn những ngọn lửa dần tắt đi trên bầu trời, như thể đang tự nói với chính mình: “Ai lại đang chiến đấu ở đây?”

Những gián điệp của Liyenia gửi tin về rằng vị hiệp sĩ trưởng của Kalia đã trở lại… Nó tưởng mình đã thất bại, và chuẩn bị can thiệp sau khi những kẻ “đang phai màu” kia ngừng gây rối để chiếm lấy vật phẩm đó… Nhưng trước khi hành động, bất ngờ có một kẻ mạnh mẽ lao vào từ Nimgefu, làm cho thành phố vĩnh cửu này hoảng loạn tột độ… Nhìn từ những dư chấn của trận chiến, có vẻ như sự việc này liên quan đến Kalia… Nhưng ai ở Kalia lại có thể đơn độc kiểm soát được Noklonn chứ?

Là Blazer sao? Không thể… Anh ta đang ở Reialukalia; với khả năng định hướng kém cỏi của mình, không thể nào anh ta có thể đến đây trong thời gian ngắn như vậy được… Vậy còn ai nữa?

Ngay cả “Thủ tướng Thú dữ” nổi tiếng về trí tuệ cũng bị những hành động quái dị của Đôn làm cho rối bời… Chắc chắn không thể là những kẻ “đang phai màu” được… Nếu có người như vậy, chắc chắn họ sẽ không thể giấu kín được…

Có nên tấn công không? Nhưng tôi nên ủng hộ phe nào đây?

Serloxiu dùng móng vuốt cào vào mặt đất, xé toạc những tấm bảng đá như thể chúng chỉ là đậu phụ… Những kẻ thù này đã gây ra quá nhiều rắc rối; dù không ai ngăn cản, họ vẫn sẽ bị tiêu diệt…

Ngoài máu tươi, thứ nhiều nhất ở Ke Tang En chính là lửa. Dù dung nham của Ger米尔 không thể thiêu cháy được anh ta, anh ta vẫn có thể dùng tro để dập tắt ngọn lửa; chỉ là cần nhiều sức lực hơn một chút mà thôi. Dòng dung nham cuộn trào, lan rộng dọc theo mặt đất. Tang En không thể nhìn thấy phù thủy, nhưng anh ta biết cô ấy đang ẩn mình giữa những giọt nước mắt bạc còn sót lại.

“Một khả năng rất tiềm năng… nhưng vẫn còn xa mới đủ mạnh.” Lưỡi dao phun ra dung nham được nâng lên; dù không cần phải sử dụng nó cũng không sao cả. Anh ta có thể biến toàn bộ vùng đất của Thần Giới Đêm thành tro bụi… Chỉ còn xem phù thủy này có thể trốn đi đâu mà thôi.

Nhưng lưỡi dao cuối cùng cũng không được sử dụng. Tang En từ từ quay người nhìn sang một bên; những giọt nước mắt bạc còn sót lại đều hướng về một điểm duy nhất. Trong biển lửa, dần dần xuất hiện một bóng hình mờ ảo. Tang En hơi nheo mắt, lông mày nhẹ nhàng nhướng lên.

“Ồ, cuối cùng cô ấy cũng xuất hiện rồi… Giọt nước mắt bắt chước hình dạng con người… Vua vĩnh hằng.” Từ biển lửa bước ra một “kỵ sĩ mất quê hương”; trên tay cô ấy cũng cầm một thanh đao. Bề ngoài cô ấy không khác gì Tang En, chỉ là trên cơ thể cô ấy vẫn còn dòng chất lỏng đang chảy, có vẻ như đang được bổ sung thêm chi tiết. Giọt nước mắt bắt chước hình dạng con người cuối cùng cũng xuất hiện… Người được gọi là “anh cả” này, được mọi người gọi là vị vua thực sự của Elden, là sản phẩm cuối cùng của dự án tạo ra các vị thần ở Thành phố Vĩnh hằng… Cũng chính là vị bảo vệ bí ẩn và mạnh mẽ nhất của Noklonen.

“Không hề yếu đuối chút nào… Có lẽ là do đã trải qua nghi thức tăng cường đó chăng?” Tang En quan sát kỹ lưỡng “bản sao” của mình; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hề thay đổi. Từ đầu anh ta đã biết đến sự tồn tại của giọt nước mắt bắt chước hình dạng con người này.

Anh ta không khao khát, cũng không sợ hãi… Ngược lại, anh ta tràn đầy tò mò… Chỉ muốn xem một vật nhân tạo nhỏ bé như thế nào có thể bắt chước được một nửa thần ở đỉnh cao…

“Cheng…” Những ngôi sao vỡ vụn bay lên; sau đó, giọt nước mắt bắt chước hình dạng con người cách đó mười mét cũng giơ lên thanh đao… Góc độ giơ đao không hề sai lệch chút nào; thậm chí trên lưỡi dao còn xuất hiện dung nham nữa.

“Hóa ra những cơn đau rát ban nãy chính là kết quả của việc giọt nước mắt này đang “phân tích” lời cầu nguyện của tôi… Người dân Nokx thật sự đã tạo ra một thứ phi thường…” Tang En cuối cùng cũng bộc lộ vẻ ngạc nhiên… Rồi—

“Bùm!” Anh ta đạp mạnh xuống đất, thanh đao lao về phía giọt nước mắt đó…

Nhưng giọt nước mắt bắt chước hình dạng con người… lại biến mất không để lại dấu vết gì…

“Vậy thì hãy để tôi xem, giới hạn hiện tại của ngươi ở đâu nhé.”

Lùi lại hàng trăm mét, gần đến rìa đền thờ, Tang En bỗng nhiên biến mất, và trong chớp mắt đã xuất hiện ở phía bên kia đền thờ. Chưa kịp phản công, anh đã thấy “Bức Tượng Giả Dạng” quay người lại và giơ cao con dao của mình.

“Chém lửa!”

Giống như kỹ năng chiến đấu ban đầu của Tang En, lưỡi dao chém xuống tạo thành một bức tường lửa, lan truyền theo đường thẳng về phía trước và nổ tung khi chạm vào tường. Tia lửa bắn tung tóe khắp nơi, không thể nhìn rõ gì cả, nhưng đối với “Bức Tượng Giả Dạng” thì các bộ phận trên khuôn mặt chỉ là những thứ không quan trọng; nó lại một lần nữa giơ cao thanh kiếm của mình.

“Chém lửa! Chém lửa! Chém lửa!”

Những bức tường lửa làm cho ngôi đền thờ khổng lồ vỡ vụn thành từng mảnh; dường như nó sở hữu nguồn năng lượng vô tận, tiếp tục phun ra lửa một cách điên cuồng cho đến khi phía trước trở thành biển lửa. Chỉ khi thanh kiếm được giơ cao trên đầu thì nó mới dừng lại một chút.

Điều này không phải là do do dự; trong chớp mắt, Tang En đã tiến lại gần và tận dụng cơ hội để tấn công.

“Đùng!!!”

Hai con dao va chạm vào nhau, ngọn lửa từ hai lưỡi dao quấn quýt lên trên tạo thành một vòng xoáy, làm cho trần nhà bị thủng ra một lỗ lớn và rơi xuống đêm tối.

“Còn biết sử dụng mưu kế nữa… quả nhiên nó có ý thức tự chủ.”

Tang En hơi ngả người ra sau, nhìn hai con dao ma sát vào nhau trước ngực mình, rồi càng lúc càng nghiêm túc và dùng sức mạnh hơn.

“Kẹt kẹt kẹt…”

Lưỡi dao ma sát vào nhau; thân hình Tang En từ từ đứng thẳng lại… Và chỉ vào khoảnh khắc đó, anh mới thực sự yên tâm.

Anh đã tìm ra giới hạn của “Bức Tượng Giả Dạng” này. Sức mạnh của nó chỉ tương đương nửa vị thần; khả năng bắt chước của nó cũng chỉ trong phạm vi có thể hiểu được… Những điều liên quan đến sức mạnh thực sự thì không thể học được; nếu nó thực sự có thể bắt chước quy luật của các vị thần, thì Nor克隆 En cũng không đến nỗi thảm hại như vậy.

Tuy nhiên, với tư cách là một sinh vật nhân tạo, điều này đã rất ấn tượng rồi; hơn nữa, nó mới chỉ mới được tạo ra, vẫn còn khả năng trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Không… Ngay cả “Bức Tượng Giả Dạng” ban đầu cũng có thể đạt đến mức độ này… Chắc chắn nó còn những điểm đặc biệt nào đó nữa.

Tính thận trọng của Tang En lại trở lại… Vào lúc đó, anh bất ngờ nhìn thấy một tia sáng đen; anh nhanh chóng thu hồi lực và nhảy ra sau bằng động tác của một con chó săn.

“Hả? Đây là gì vậy?”

Tang En cúi đầu xuống, nhìn chiếc áo giáp màu bạc trắng; trên đó có một lỗ tròn không đều, rõ ràng là do “Bức Tượng Giả Dạng” vừa tạo ra. Khi ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy…

(Phần sau còn tiếp tục…)

Những vũ khí này không thể được sử dụng bởi những người sau này; người duy nhất có thể sử dụng chúng chỉ có thể là Công chúa của Mặt Trăng – Nini. Cô ấy đã tìm kiếm công cụ chiến đấu này với rất nhiều khó khăn. Vậy mà anh lại tự nguyện lấy nó ra trước khi họ kịp bắt đầu cuộc tìm kiếm. Tang En không hề sợ hãi, ngược lại còn rất vui mừng; anh chỉ lo rằng phù thủy đêm tối sẽ giấu đi con dao đó. Trong một thành phố vĩ đại như thế này, anh sẽ mất bao lâu mới tìm thấy nó? Còn về sức mạnh hủy diệt kinh hoàng có thể làm tổn thương ngay cả ý chí tối thượng… thì điều đó chỉ có thể xảy ra nếu con dao đó đâm trúng anh mới được. Anh đã từng đối mặt với cái chết rồi, nên quá quen thuộc với cảm giác khi con dao chạm vào cơ thể mình.

Lần nữa, Tang En giơ cao con dao; đôi mắt anh bỗng chốc chuyển thành màu vàng máu, như thể cuộc thử thách đã kết thúc, và anh cuối cùng bước vào trạng thái chiến đấu nghiêm túc.

“Trong trận chiến sắp tới, hãy thử bắt chước những động tác của tôi xem.”

Vị hiệp sĩ đã đi khắp những vùng biên giới đưa ra thách thức cho vị vua mới sinh này; anh ta thậm chí không quan tâm đến mối đe dọa từ con dao “Săn Móng Tay”. Con dao “Nước Mắt Bắt Chước” không hề ngu ngốc; nó nghiêng đầu như một con robot, cảm nhận được mối đe dọa từ kẻ thù ngày càng lớn, và cảm thấy cơ thể mình trở nên nặng nề hơn.

“Uuu…”

Lửa màu xám trắng bùng cháy trên lưỡi dao của đối thủ; con dao này không thể được hiểu, không thể được phân tích, và cũng không thể bị bắt chước. Khi bóng dáng đối thủ trở nên mờ ảo, con dao “Nước Mắt Bắt Chước” vô thức lăn sang một bên.

“Kiếm bí mật: Đao Tàn Hỏa.”

Không có tiếng động, cũng không có ngọn lửa rực rỡ; chỉ có không khí bị đốt cháy và biến dạng. Khi con dao chạm vào mặt đất, nó làm bay hơi lớp gạch đá cẩm thạch, để lại vết sâu không thấy đáy.

“Lẩn tránh rất tốt… phản ứng cực kỳ nhanh.”

Tang En gật đầu ngưỡng mộ, sau đó nhẹ nhàng nhảy lên.

“Đứng dậy!”

“Bùm!隆!”

Tiếng nổ ầm ĩ đủ mạnh để làm vỡ tai; mặt đất rung chuyển, kèm theo những tia sét màu tím dày đặc. Những cột trụ bắt đầu đổ sập; ngôi đền khổng lồ rộng hàng nghìn mét vuông này đang bị phá hủy.

Con dao “Nước Mắt Bắt Chước” bị bắn lên khỏi mặt đất; nó đầu tiên chém ngang bằng con dao dài, sau đó tấn công con dao “Săn Móng Tay” một cách linh hoạt… nhưng ngay sau khi tấn công, nó cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ.

Trọng lực bị lệch hướng. Lưỡi dao lao sang một bên, chạm vào áo giáp của Tang En, rồi con dao bị nắm chặt lấy cổ tay anh.

“Đùng!”

Con dao “Nước Mắt Bắt Chước” bị đập xuống mặt đất, tạo ra một vết sâu; Tang En nhanh chóng lăn tránh.

Lại một lần nữa, con dao “Nước Mắt Bắt Chước” tấn công… nhưng lần này, Tang En đã chuẩn bị sẵn sàng và đánh trả mạnh mẽ.

Trận chiến tiếp tục… và cuối cùng, Tang En đã chiến thắng.

Tang En lăn xuống từ bầu trời; ngọn lửa xám đã thiêu rụi mọi thứ thành hư vô. Sau đó, với một tiếng “đùng”, anh ta rơi xuống mặt đất và một bông hoa màu xám trắng nở rộ. Anh ta nhìn về phía bên phải, ánh mắt dán chặt vào “giọt nước mắt giả” đang lăn trên mặt đất. Anh ta cười toe toét và phun ra khói trắng nóng từ dưới mũ bảo hiểm của mình, như một con quỷ dữ.

“Con dao này thật sự rất thú vị…” Chỉ với một đường cắt nhẹ, ngón trỏ của anh ta đã bị hủy diệt. Khác với những quy luật định mệnh về cái chết, đây giống như một lời nguyền nào đó; chỉ trong vài giây, nó đã ăn mòn tận gốc ngón tay anh ta. Đây chính là thứ anh ta muốn… Quy luật của vùng đất này không thể làm tổn thương ý chí vô cùng mạnh mẽ của anh ta; rõ ràng, Thành phố Vĩnh hằng đã tìm ra con đường đúng đắn. Việc thử nghiệm con dao trên cơ thể bản thân khiến Tang En rất hài lòng… Nhưng bây giờ, người sử dụng con dao này quá yếu.

“Nhưng để đối phó với tôi, thì vẫn chưa đủ…” Anh ta vẽ một đường trên lưỡi dao, biến ngón trỏ thành hư vô… Thì sao cơ? Dù là lời nguyền gì đi nữa, cứ thiêu sạch nó đi là xong; dù sao thì ngón tay cũng sẽ mọc lại thôi. May mắn thay, “giọt nước mắt giả” vẫn chưa học được cách biểu hiện cảm xúc… Nếu không, lúc này da đầu anh ta đã tê rần rồi… Tốc độ của anh ta nhanh hơn nó, sức mạnh của anh ta cũng lớn hơn nó… Vậy cuối cùng ai mới là người anh em cả?

Tuy nhiên, mối đe dọa từ con dao vẫn rất lớn… Nếu vô tình nó cắt qua cổ anh ta, Tang En cũng không thể để cái đầu mình bị thiêu cháy được… Vì vậy, anh ta hơi cúi người xuống.

“Lửa rồng máu!”

Vang lên tiếng sấm! Một tia sét màu đỏ rơi xuống; Tang En khoác lên mình bộ áo máu cháy, giúp sức mạnh vốn đã vượt trội hơn cả những nửa thần bậc thường tiến thêm một bước nữa… Anh ta dùng sức mạnh để đè nát tất cả các kỹ thuật đối thủ.

Cú đánh ấy được gọi là “di chuyển tức thì”… Hay nói cách khác, trong nhận thức của “giọt nước mắt giả”, đây không phải là một cú đánh thông thường chút nào… Mục tiêu bị nhắm đến biến mất trong chốc lát… Rồi đôi mắt anh ta trở nên tròn xoe, đầy vẻ kinh ngạc. Thị lực của anh ta trở nên mờ ảo; bàn tay rộng lớn của anh ta áp chặt lên khuôn mặt đối thủ… Cơ thể đối thủ không thể chống cự được và bị đẩy ngã ra sau… Rồi bầu trời đầy sao lướt qua tầm mắt anh ta, khiến “giọt nước mắt giả” hơi hoảng loạn…

“Tôi… đang bay ư?”

Vang lên tiếng sấm lớn!!!

Sự hoang mang kết thúc… Tang En áp chặt khuôn mặt “giọt nước mắt giả” và ném nó lên bức tường dày nhất.

“Bùm!”

Nó cảm thấy như mình đang dùng đầu đập vào một ngọn núi; người kia thì chẳng hề bị ảnh hưởng gì, trong khi đầu nó đã bị lõm sâu xuống. Nó chuẩn bị dùng dao đâm vào lưng đối thủ, nhưng toàn thân nó lại bị bao phủ bởi những tia lửa màu tím; ngay cả việc nhúc nhích một ngón tay cũng trở nên vô cùng khó khăn. Trọng lực như thể đang giam cầm nó.

“Anh rất dũng cảm… Nhưng hiện tại, người dám đấu thân mật với tôi thì quá ít; chỉ dựa vào việc bắt chước là chưa đủ đâu.”

Tang En khen ngợi, rồi lùi lại một bước để tăng khoảng cách; ông ta cũng không sử dụng thanh kiếm còn sót lại.

Bước chân xuống đất, vặn lưng, giơ khuỷu tay…

“Bạch!”

Khuỷu tay cứng như thép đập thẳng vào cái đầu đã bị lõm của nó, khiến nó trở thành một con lồng quay; cổ nó bị uốn cong như sợi dây cao su, tạo thành những vòng xoắn ốc liên tiếp.

May mắn thay, nó không phải là con người; trong tình huống đó, nó vẫn cố gắng duy trì thăng bằng, và vô thức đâm ra một nhát kiếm, muốn xuyên qua trán Tang En… Nhưng bàn tay nó lại bị kẹp chặt, và toàn thân nó bị ném lên cao.

“Bạch!!!”

Cái “bản sao” đó gần như bị đập thành một chiếc bánh mỏng; nó cố gắng bò dậy, nhưng lại bị một tiếng nổ dữ dội hơn nữa kìm chế… Cả đại điện rung chuyển trong chốc lát… Vua Vĩnh Hằng đang bị những hiệp sĩ giẫm dưới chân!

**Tóm tắt phần thưởng:**

Mặc dù cuối cùng nó không giành được danh hiệu “Người chiến đấu xuất sắc nhất năm”, chỉ thua với một điểm, nhưng tôi vẫn đã chiến đấu cùng các bạn đến phút cuối cùng. Trong khi mắc bệnh COVID-19, tôi vẫn cập nhật được tổng cộng 175.000 từ vào tháng 12. Số phiếu bầu cho tôi là 6.200 phiếu, tương đương với 31 lần số từ đã viết (tức 62.000 từ); tháng trước tôi đã hoàn thành 21.000 từ, còn lại 41.000 từ nữa. Tháng này tôi sẽ cập nhật hơn 160.000 từ nữa… Mặc dù thất bại, nhưng đó là do tôi quá yếu kém… Tôi nên, và cũng phải hoàn thành phần việc đó!