Búp bê linh hồn, có nguồn gốc từ Selvis, kẻ lão khốn này chắc chắn đã chết rồi, chỉ là những thành quả nghiên cứu liên quan của hắn vẫn còn lại tại Học viện Ma thuật, những giáo sư am hiểu sâu rộng không gặp khó khăn gì trong việc suy luận ra chúng. Nói về nghệ thuật tạo búp bê, điều này đã để lại ấn tượng không tốt cho Tang En, khiến anh phải trải qua những trận chiến khốc liệt, thậm chí Serlian còn sử dụng nó để làm những việc kỳ quặc, đến nỗi bây giờ Tang En cũng cảm thấy: món quà trong thư có lẽ không chỉ là những hình ảnh ma thuật được cấy ghép, mà còn có những “bất ngờ” lớn hơn đang chờ đợi mình.

“Anh lại quen biết Selvis à?” Meilina hỏi một cách u ám, dù bây giờ người đàn ông này được cho là anh em với Ladagang, cô cũng không còn gì để ngạc nhiên nữa.

“Tất nhiên là quen, nhưng chúng tôi có mối duyên lớn với nhau.”

“Các anh là bạn sao?”

Tang En cười dữ tợn: “Ừm, những người bạn đã nghiền nát đầu hắn thành bùn.”

Meilina không biết phải nói gì, và trong lúc này, Tang En bắt đầu suy nghĩ yên lặng.

Cuộc trò chuyện giữa Olitis và Yug rất đơn giản, và cũng phù hợp với lợi ích hiện tại của Học viện Ma thuật. Kể từ khi họ rời đi, cuộc sống của những pháp sư ấy đã không còn dễ dàng chút nào nữa.

Người ta thường nói rằng khi nghèo khó thì phải tìm cách thay đổi, ngay cả những kẻ lười biếng như họ cũng phải tìm cách bảo vệ bản thân, nếu không sớm muộn gì họ cũng sẽ bị Ni Yu chiếu bom bay lên trời.

“Selvis dù đáng ghét đến mấy, nhưng những thành quả nghiên cứu của hắn không thể bị phủ nhận. Những búp bê linh hồn ấy mạnh mẽ hơn nhiều so với những búp bê bình thường, nhưng tại sao họ lại đề cập đến Lock Stela?”

Tang En có phần hiểu biết về thành phố ngầm này, có vẻ như đó là một trong những lực lượng cổ đại đã chống lại Cây Vàng, cư dân của nó là người Knox, họ từng giao tranh với Tang En tại Serlia.

Hai kiếm sĩ Knox sử dụng kiếm Thủy Lưu cũng để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng anh.

Họ đã phản kháng Cây Vàng và ý chí vô thượng đằng sau nó, nhưng cuối cùng lại có một số phận bi thảm.

Những người khao khát ánh sao bỗng nhiên bị đẩy xuống lòng đất, nền văn minh từng rực rỡ giờ đây đã tan thành tro bụi, thậm chí dấu vết của họ cũng bị chôn vùi trong bụi của lịch sử.

Tại khu vực biên giới này, chỉ có các học giả mới biết đến nền văn minh cổ đại ấy. Còn việc Học viện Ma thuật đi đâu đến Noak Stela, Tang En vẫn chưa rõ, có lẽ là một giáo sư nào đó đã kết hợp nghiên cứu của mình vào nghiên cứu của Selvis.

Dù sao đi nữa, tại một “Thành phố Vĩnh cửu” khác, đã xuất hiện hình thức tối thượng của búp bê.

“Cuối cùng, vẫn là tôi phải gánh chịu hậu quả sao?” Tang En cười đắng cay, nếu không có anh, những rắc rối mà anh để lại tại Liyenia, các pháp sư cũng không thể tự ý hành động được.

Anh nhìn ra con đường Perum đông đúc bên ngoài, trong lòng nghĩ rằng lịch sử của khu vực biên giới này ngày càng khó hiểu hơn.

Những người nên sống đã chết, những kẻ nên chết lại sống, những người không nên trở lại lại quay trở về, sau mười năm phát triển, nhiều “nhà tiên tri” giờ đây cũng dần trở nên vô dụng.

May mắn thay, con bướm nhỏ này của tôi cũng ngày càng mạnh mẽ hơn.

Ngoài chuyện của Selvis, câu trả lời của Vic cũng khiến anh rất hài lòng.

Vic không lừa dối, chỉ là giấu đi một số suy đoán, điều đó tương đương với việc làm giảm bớt vai trò của Tang En. Dù Quý tộc Trí tuệ nghi ngờ đến đâu, họ cũng không thể kết luận được trước khi tìm ra Weiming Yixin.

“Nếu tôi không nhầm, trong tương lai Nimgefu sẽ có chỗ cho Vic, chỉ còn xem bước đi này sẽ phát huy tác dụng vào lúc nào mà thôi.”

Đã từng có tình cảm, sau này nếu lừa dối nhau, không, nếu nói chuyện một cách hợp lý thì sẽ có nền tảng để tiếp tục.

Tang En để lại vài viên Luun, rồi bỏ lại chiếc trà Hephala đã nguội dần và rời khỏi nơi này, hướng về phía đông bắc. Mei Linna nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Anh không đi tìm người của gia tộc Kalia sao?”

“Sao vậy, em rất muốn gặp Công chúa Nini phải không?” Tang En hỏi lại, thấy không có phản hồi, anh cười một tiếng, “Rời đi lâu như vậy mà không mang theo quà tặng để gặp công chúa, thật sự là có chút áy náy.”

Ai lại muốn gặp Công chúa của Mặt Trăng chứ.

Mei Linna nhăn mũi một cái, rồi biến mất thành hạt vật chất.

Mặt hồ phẳng lặng như gương so với mười năm trước, ngoại trừ mực nước hơi giảm xuống thì không có gì thay đổi. Anh đã từng bị truy đuổi ở đây, trong lúc nguy cấp đã chạy đến doanh trại của quân đội Thánh Cây, và bây giờ vẫn còn sót lại một số cọc gỗ đổ nát.

Một số khuôn mặt quen thuộc lướt qua trước mắt, nhưng mọi thứ đã thay đổi, đội quân hùng mạnh đó đã trở về phương bắc Thánh Cây, có lẽ sẽ mang lại những biến động cho vùng biên giới không lâu nữa.

Còn những kỵ sĩ Du Juan mà trước đây anh phải tránh xa thì giờ đã không còn nữa, không cần phải lo lắng nữa.

Không khí ẩm ướt thật quen thuộc, Học viện Leialuka vẫn đứng vững ở giữa hồ, Tang En đi trong lúc suy nghĩ, làm thế nào để chiếm lấy tòa nhà ma thuật này mà không gây ra phản ứng tiêu cực.

Mẹ vợ, Ồ không, Nữ hoàng đã bị giam cầm suốt nhiều năm, cũng nên được trả tự do rồi.

Thực ra việc chiếm lấy học viện này không khó, vì từ khi Topus đã đến Kalia, họ đã có lợi thế áp đảo về sức mạnh chiến đấu. Chỉ cần lan truyền lực lượng của Topus ra, các pháp sư sẽ bị vô hiệu hóa.

Điều khó là những kẻ đứng sau lưng họ, những sát thủ dao đen, bóng tối của thảm họa, những điều đó mới thực sự đáng lo ngại.

“Có lẽ nên dùng cách khiến gã đàn ông trọc đầu kia trở thành mâu thuẫn nội bộ của học viện? Cũng khả thi, nhưng phải xem xét xem Topus đã đạt đến trình độ nào sau mười năm qua.”

Tang En mới đặt chân đến Liyenia không lâu, đã có vài ý tưởng, và khi đi tiếp, phía trước đã có một nhóm người chặn đường.

Đó là một trạm kiểm soát, các kỵ sĩ Du Juan và lính đánh thuê Kaidan cưỡi ngựa tuần tra, thấy Tang En tiến lại gần, khuôn mặt hung dữ của họ cũng trở nên dịu đi nhiều.

“Kẻ phai màu, anh muốn đi đâu vậy?”

“Chỉ đi dạo một chút thôi, tìm một nơi nghỉ ngơi không được sao?” Tang En giơ cao cây gậy phép thuật của mình, anh vừa là pháp sư vừa là kẻ phai màu, làm sao có thể sợ họ được.

Các kỵ sĩ nhìn nhau, mặc dù không hài lòng nhưng cũng chỉ có thể kiềm chế cơn giận, kẻ phai màu vốn đã lang thang khắp nơi, không thể quản lý được, lại đang rất nổi bật, họ đã nhiều lần cảnh báo không được chọc giận họ.

Chuyện của Ningmefu đã lan truyền ra, kẻ phai màu đã giết chết một nửa thần, chiếm lấy lãnh địa, ai cũng biết họ sẽ trở thành các lãnh chúa.

“Anh từ đâu đến?”

“Ningmefu ư, sao Liyenia vẫn còn thực hiện việc giam cầm nhỉ?”

Hóa ra là kẻ phai màu của Ningmefu, thì càng không thể chọc giận họ được nữa, ai biết sau này họ có trở thành quý tộc không.

Kỵ sĩ Du Juan đi đầu nhảy xuống ngựa, cúi chào và nói: “Học viện gần đây đang tuyển mộ kẻ phai màu, điều kiện rất tốt, anh có hứng thú không?”

Tang En suy nghĩ một lát, cảm thấy rủi ro khá cao, hơn nữa anh chỉ muốn tìm hiểu xem học viện ma thuật đang thực hiện những thí nghiệm gì mà thôi.

“Xin lỗi, tôi chỉ đi dạo một chút thôi.”

Lý do này có vẻ hơi phù phiếm, nhưng lại vô cùng chân thực. Mỗi ngày đều có vô số những kẻ “phai màu” lảng vảng khắp các khu vực biên giới. Trước đây họ còn dám áp bức một cách tàn bạo, nhưng bây giờ thì không còn dám nữa; ít nhất là quân đoàn Du Juan thì không dám nữa.

Hiệp sĩ không còn cách nào khác, chỉ đành nhường đường và cảnh báo: “Có một số khu vực cấm, xin hãy đi đường vòng.”

“Tôi không có ý gây rắc rối đâu.” Tang En thực hiện một nghi thức cổ xưa của những người quan sát sao, sau đó từ từ bước qua dưới ánh mắt chăm chú của mọi người.

Lớp da hổ của những kẻ “phai màu” thật sự rất hữu ích, và càng ngày càng trở nên hữu dụng hơn. Ban đầu, nhóm người này chỉ muốn thu thập sức mạnh; từ nghĩa trang cho đến đống đổ nát, họ lột sạch tất cả.

“Có người đang theo dõi chúng ta.” Me Lina nhắc nhở.

“Điều đó rất bình thường, chỉ cần thoát khỏi họ là được.” Tang En thổi một tiếng còi, lên ngựa và nhanh chóng biến mất vào khu rừng bên cạnh con đường lớn.

Các lính đánh thuê Kaidan theo sát từ xa nhìn nhau, chỉ biết cúi đầu trở về báo cáo. Những kẻ “phai màu” sở hữu loại vật phẩm đặc biệt này thường không dễ để đối phó.

Nếu họ giết những kẻ “phai màu”, họ có thể thu được Lu En, nhưng nếu họ giết những kẻ đó, họ sẽ không nhận được lợi ích gì cả, thậm chí có thể bị đổ lỗi. Chỉ có kẻ ngốc mới làm như vậy.

“Tôi lại phát hiện ra một vấn đề nữa.”

“Cái gì vậy?”

“Kalia không hề tuyển dụng những kẻ ‘phai màu’, nếu không những người này sẽ không thể tự tin đến thế.” Tang En cưỡi ngựa, lướt qua rừng và đã phân tích được thông tin.

Me Lina đã bị từ chối quá nhiều lần, nên không dám nghi ngờ khả năng phân tích của anh ta nữa, chỉ hỏi: “Tại sao vậy?”

“Có lẽ công chúa Ni không muốn lo lắng về những kẻ ‘phai màu’, cũng không có tâm trạng để làm những việc như Lạc Kade, làm những ‘kẻ phản bội luật lệ’ đó. Ừ, đôi khi cô ấy thực sự rất thong thả.”

“Tôi nghe nói công chúa Trăng tròn nổi tiếng với uy nghiêm của mình.”

“Ha ha, uy nghiêm.” Tang En không kìm được cười, kéo dây cương và khiến ngựa dừng lại ngay lập tức, “Thôi, sau này khi bạn gặp cô ấy bạn sẽ hiểu thôi. Nhưng bạn vẫn nên cẩn thận một chút, có lẽ cô ấy sẽ không đối xử tốt với bạn đâu.”

Tang En đã đoán ra tâm trạng của Ni, rõ ràng Me Lina có liên quan đến nữ thần Mali Ka, và còn có một sứ mệnh bí ẩn nữa. Với khả năng suy đoán của cô ấy, có lẽ cô ấy đã đoán ra rất nhiều điều rồi.

Ừ, Sĩ Lian là như vậy, Me Lina cũng vậy, lại phải dựa vào tôi để làm cầu nối giữa họ.

Tang En cảm thấy đầu hơi đau, không muốn nghĩ nhiều nữa, buông lỏng dây cương, để ngựa đi vòng quanh, sau đó cùng Me Lina nói: “Bức tường phép thuật!”

Điều này không có gì lạ, bản thân học viện cũng được bao quanh bởi một bức tường phép thuật khổng lồ; việc sử dụng phép thuật bên trong càng mạnh mẽ hơn nhiều. Tang En cưỡi ngựa nhìn quanh, chỉ thấy rừng rậm không biết bao nhiêu.

“Là để ẩn náu và cảnh giác sao? Có vẻ như đó là công trình của giáo sư Aila.” Anh ta biết trong số các giáo sư có một chuyên gia về bức tường phép thuật, vì vậy anh ta dừng ngựa xuống đất và nói với Me Lina: “Tôi là hình thể vật lý, việc chạm vào có thể làm giật mình. Bạn có thể đi qua được không?”

Nếu là nửa tháng trước, yêu cầu này chắc chắn sẽ bị coi thường, nhưng giờ đây Me Lina đã quyết đoán hiện ra hình dạng thực sự của mình.

“Có thể, nhưng tôi cũng có thể đưa bạn qua được.” Có cả thao tác như vậy sao??

Tang En ngạc nhiên, ban đầu anh ta chỉ định để Me Lina đi xem bên kia bức tường phép thuật thôi, không ngờ lại có được kết quả như vậy.

“Cô muốn tôi làm gì?” Dù sao thì cô ấy cũng đã làm rất nhiều việc rồi, giúp thêm một chút cũng không sao.

Mei Linna cũng không suy nghĩ nhiều, giống như sau khi phá vỡ các hạn chế giao dịch, một lần đã trở thành vô số lần, cô ấy biến thành những hạt linh và lan tỏa xung quanh, chỉ là không tan biến như thường lệ, mà là bám vào người của Tang En.

Cảm giác này hơi kỳ lạ, nếu phải so sánh, giống như cái ôm của mẹ vậy? Và nguyên lý của nó là gì?

“Anh nhanh lên đi, cứ thế này em sẽ mất rất nhiều sức lực đấy!”

Dưới sự thúc giục của Mei Linna, Tang En bước về phía trước một bước, cảm nhận được những gợn sóng lan qua cơ thể mình, rồi lại bị thứ gì đó đẩy ra xung quanh.

Một bước cách biệt, nhưng lại xa ngàn dặm, khu rừng phía trước biến mất, thay vào đó là một vách đá dốc, phía dưới có một công trình tròn trịa.

Thật là một phép ảo thuật tinh xảo.

Tang En nhướng mày, nguyên lý của nó gần giống với bức tường ảo, chỉ là thêm vào một chức năng cảnh báo, bất cứ khi nào có sự xâm lấn bằng bạo lực, những pháp sư xung quanh công trình đó sẽ lập tức đến ngay.

Nói về hình dạng này...

“Con suối Ansel?”

Anh ta có chút ngạc nhiên, từ trước đến nay anh ta chưa bao giờ có thời gian để quan sát cửa vào thế giới ngầm này, hóa ra nó đã được kích hoạt rồi.

Khi không còn lựa chọn nào khác, Tang En bắt đầu tìm kiếm trong ký ức về con suối Ansel.

Dưới lòng đất ở vùng biên giới cũng ẩn chứa nhiều bí mật, hầu hết là nơi những kẻ thua cuộc bị cây vàng chinh phục còn sống lay lắt, và dưới lòng đất con suối Ansel có vài thứ quan trọng.

Di tích của triều đại乌鲁, “Thành phố Vĩnh cửu” Nox Steela, âm mưu xấu xa của tên trộm già – hồ tham nhũng, và những con kiến đỏ gớm tởm.

“Thế nào?” Mei Linna lộ ra hình dạng thật của mình, thở hổn hển, nhưng vẫn không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.

“Học viện ma thuật chắc chắn đang làm gì đó bí ẩn, trước đây họ...” Tang En nói đến đó thì dừng lại, anh ta nhận ra mình cũng không biết liệu học viện ma thuật có từng xuống đó chưa, bởi vì có một quả cầu đen lớn ở cả hai nơi đó.

“Điều đó không quan trọng, quan trọng là học viện ma thuật thực sự đang âm mưu gì đó, và em thích phá hủy những âm mưu của người khác nhất, sẽ dùng đầu của họ làm quà chào mừng cho ngài.”

Chính em cũng là một kẻ âm mưu mà.

Mei Linna nghĩ thầm trong lòng, khi người đàn ông đi qua, cô ấy nghe thấy anh ta nói một câu đầy ý nghĩa sâu sắc.

“Mei Linna, thực ra đôi khi em cũng khá hữu ích đấy.”