Một vầng trăng tròn lặng lẽ mọc lên, treo trên bầu trời, rải ánh sáng bạc rực rỡ xuống mặt hồ Lienya yên bình không một gợn sóng. Còn cây vàng khổng lồ vươn thẳng lên bầu trời thì có vẻ nhạt đi một chút; ánh sáng vàng mờ ảo của nó cùng với ánh trăng bạc tạo nên cảnh đêm kỳ lạ tại vùng biên giới này.

“Rào rào…”

Một chiếc thuyền nhỏ lướt trên mặt hồ, không sử dụng đuốc sáng hay phép thuật để chiếu sáng, chỉ dựa vào bóng tối của đêm kỳ lạ ấy mà tiến về phía trước. Nhìn sang bên phải, là những doanh trại quân đội liên tiếp; ánh sáng từ những bếp lửa xua tan ánh trăng, làm cho khu vực đó sáng rõ như ban ngày. Bên ngoài hàng rào bằng gỗ là những tháp canh cao vút; những binh sĩ mặc áo choàng màu xanh đậm đang tuần tra trên mặt hồ. May mắn thay, chiếc thuyền nhỏ di chuyển gần với vách đá dựng đứng bên hồ, nằm ngoài tầm nhìn của họ.

Đảo qua bên trái, ngoài những hòn đảo lớn nhỏ trên mặt hồ, còn có một “thành phố” khổng lồ được xây dựng trên hòn đảo ở giữa hồ Lienya. Những tòa nhà hùng vĩ vươn lên theo sườn núi; tháp chuông ở đỉnh có lẽ cao đến vài trăm mét. Đó chính là Học viện Ma thuật Reialucalia, còn được gọi là Học viện Ma thuật Hoàng gia Kalia. Kể từ khi “Nữ hoàng Trăng tròn” Lena chinh phục vùng đất này, nó đã thuộc về hoàng gia Kalia. Nhưng bây giờ, nữ hoàng đã bị giam cầm, và hai phe đã chia rẽ nhau; từ đó một cuộc chiến tranh ảnh hưởng đến toàn bộ vùng Lienya bùng nổ.

Điều này quá quen thuộc với Đường Ân… Anh chỉ ngồi nhìn những con sóng nhẹ gợn trên mặt thuyền, chìm vào suy tư. “Khác với những gì tôi nhớ… Tôi nhớ rằng để qua hồ Lienya này chỉ cần cưỡi ngựa là được mà.”

Vùng biên giới này không có thói quen đánh dấu thời gian, điều này thực sự khiến người ta đau đầu; không thể xác định được đã bao lâu kể từ khi những kẻ “làm mờ đi số phận” xuất hiện. Chỉ có thể dựa vào cảnh vật thiên nhiên để đoán rằng họ chắc hẳn ở rất xa đây. Chính vì sự chênh lệch về thời gian mà nhiều điều không thể được đánh giá dựa trên kinh nghiệm; chỉ có thể tin vào những gì mắt mình nhìn thấy.

Vì vậy, Đường Ân không suy nghĩ thêm nữa. Khi mọi người trên thuyền đều tập trung hết sức lực, anh bắt đầu tính toán xem mình còn bao nhiêu “quân bài” trong tay. “Thể trạng của cơ thể này cũng khá tốt… Quả nhiên, đây là thế giới của những pháp sư mạnh mẽ; ngay cả sức mạnh của họ cũng không hề tồi.” Anh mở rồi siết chặt lại các ngón tay nắm lấy thanh kiếm thẳng, như thể đang kích hoạt từng cơ bắp, tái hiện lại những kỹ năng chiến đấu.

…

“Thưa ngài布莱泽, lần này chúng ta ra đi để tiến hành nhiệm vụ trinh sát gì vậy?” một binh sĩ mang khiên kiếm hỏi.

“Hãy đi vòng ra phía sau và chặn đứng đội tiếp tế của bọn Du鹃,” người sói trả lời một cách trầm ngâm, rồi liếc nhìn họ: “Sao vậy, các ngươi sợ rồi à?”

Tang En rõ ràng có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của họ; thực ra chỉ cần nhìn vào bản đồ là biết được rằng vùng đất xung quanh hồ Lienia không hề rộng lớn lắm.

Cách đó khoảng mười dặm còn có một vách đá cao, và tháp chuông trên đó có thể nhìn thấy toàn bộ khu vực xung quanh; đó được coi là điểm cao nhất ở bờ tây.

Có lẽ ngay khi chúng ta hành động, lực lượng kỵ binh của Du鹃 sẽ đến hỗ trợ ngay, rủi ro khá lớn.

“Không sao đâu, có ngài布莱泽 ở đây, trừ khi chúng ta gặp phải cuộc vây hãm của các hiệp sĩ Du鹃, Lienia vẫn có thể vượt qua mọi thử thách!”

“Đúng vậy, chỉ cần tiêu diệt đội tiếp tế đó, biết đâu bọn Du鹃 khốn nạn kia sẽ phải rút lui.”

Tinh thần chiến đấu của mọi người trở nên cao độ, họ chuẩn bị sẵn sàng.布莱泽 gật đầu hài lòng; nếu không phải việc phá vỡ tuyến phòng thủ quá khó khăn, ông đã sớm đề xuất với công chúa việc dẫn quân tấn công rồi. Sự chênh lệch về số lượng giữa hai bên quá lớn, chỉ có thể dùng chiến thuật bất ngờ để giành chiến thắng.

Dù cho quân sư Iggi có cản trở, họ vẫn phải thử một lần.

Nghĩ đến điều này, ông liếc nhìn qua vai về phía học trò ma thuật ở cuối thuyền; thấy cậu ta chăm chú nhìn ra mặt hồ mà không nói gì, ông chỉ khẽ huýt sáo rồi quay đi.

Tang En. Wright luôn giỏi lừa dối và trốn tránh trách nhiệm; nếu lần này không để lại dấu vết gì của bọn Du鹃, thì khó tránh khỏi nghi ngờ là gián điệp.

Mọi người im lặng, trong tiếng mái chèo nhẹ nhàng khuấy nước, chiếc thuyền tiếp tục di chuyển về phía nam dọc theo bờ hồ. Khoảng nửa đêm, cuối cùng họ cũng tới một vùng nước nông.布莱泽 là người đầu tiên bước lên bờ, chỉ huy mọi người ẩn thuyền vào bụi cỏ, sau đó quỳ xuống bờ và lấy ống nhòm ra để quan sát.

Từ xa, những bếp lửa trên bốn tháp chuông đang cháy rực; đó là các điểm canh gác của bọn Du鹃. Những tiếng động chiến đấu không thể nào bị che giấu được. Dưới vách đá nơi có tháp chuông, một đội tiếp tế đang từ từ tiến lên phía trước.

Ở phía trước cùng là hai con yêu tinh bị trói bằng xích, cao gần mười mét; chúng kéo theo những chiếc xe nặng, phía sau xe là các binh sĩ cầm đuốc. Theo quy mô, có vẻ đó là một nhóm gồm hai mươi người. Một hiệp sĩ Du鹃 cưỡi ngựa và cầm giáo đang đi tuần tra qua lại.

“Lực lượng phòng thủ bình thường, nhưng chúng ta không thể chủ quan,”布莱泽 nói.

Mọi người tiếp tục chuẩn bị tốt hơn nữa, và cuộc chiến bắt đầu.

Thấy đệ tử này không hề hoảng loạn, ngược lại còn rất chuyên nghiệp, Blazer hơi sững lại một chút, nhưng tiếng bánh xe càng lúc càng gần, anh ta cũng không suy nghĩ nhiều, quyết định quay lại nhìn con đường trước mặt. Tiếng “kêu rít” của bánh xe càng lúc càng rõ ràng, tiếng trò chuyện của các binh sĩ cũng ngày càng dễ nghe hơn; họ đang nói về việc hôm nay họ đã cướp bóc thêm một làng nào, kèm theo tiếng cười tục tĩu. Đúng lúc họ đến góc đường, một tiếng vang lớn phát ra từ bầu trời tối đen, sau đó có vẻ như có thứ gì đó vỡ ra. “Bùm! Bùm!” Cùng với hai tiếng nổ lớn, con quái vật kéo xe đã trượt ngã khi giẫm phải bình dầu, làm xuất hiện hai hố nhỏ trên mặt đất; trong tiếng “rít” của xích căng thẳng, chiếc xe tải nặng hàng tấn đổ ngã, lúa gạo trắng rơi đầy mặt đất. “Đúng lúc này rồi, giết họ!!” Blazer nhảy dậy và lao về phía trước, mỗi bước của anh ta đều dài hàng mét; anh ta nhìn chằm chằm vào hiệp sĩ đang quay ngựa lại, rồi rút thanh kiếm lớn ra từ phía sau lưng mình. Tiếng “chàng” vang lên khi thanh kiếm được rút ra; hơi lạnh lẽo bao quanh thân kiếm, anh ta nhảy lên và đáp xuống ngay trước mặt con ngựa chiến, trong khi thanh kiếm của hoàng gia đã đâm sâu vào mặt đất phía trước. “‘Nửa sói’ Blazer?” Hiệp sĩ kia hét lên, đặt tấm khiên lớn lên đầu mình và dựa vào trực giác, anh ta đâm thẳng kiếm về phía trước. “Xạ!” Blazer lách người qua, không quan tâm đến thanh kiếm vừa lướt qua bên mặt mình; dù hiệp sĩ đó có võ nghệ cao cấp đến đâu, nhưng trước tay anh ta cũng không thể chống lại được ba đòn. Tuy nhiên, chỉ với một cú xoay cổ tay, thanh kiếm lớn đã uốn cong trong không trung. “Bùm!” Một tảng đá bị cắt thành từng mảnh; dòng khí lạnh sắc bén cắt qua áo choàng của hiệp sĩ, lộ ra bộ giáp lộng lẫy bên trong. “Hai hiệp sĩ Dujuan?” Người sói không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ tập trung nắm chặt thanh kiếm lớn của mình. “Calia phòng thủ thành trì cô đơn, việc họ sử dụng những thủ đoạn tồi tệ như vậy bạn nghĩ có khó đoán không?” Hiệp sĩ kia cười dữ tợn và xé toạc áo choàng, rồi giơ thanh kiếm lớn lên để tấn công. “Chúng ta đều biết võ nghệ của bạn rồi, hãy thử xem liệu bạn có thể giết hết hàng trăm người được không?” Ngay lúc Blazer lao ra, nhóm năm người cũng đứng dậy và bắn tên chính xác vào đám đông; những mũi tên đó xuyên thẳng vào trán của hai binh sĩ. Người chiến binh cầm bình lửa lao nhanh về phía trước và đốt cháy lúa gạo rơi đầy mặt đất. Kế hoạch diễn ra suôn sẻ…

Tang En vừa nói xong, vừa cầm lấy cây gậy phép và lao về phía trước, để lại người cung thủ đứng đó với vẻ mặt hoàn toàn bối rối. Người cung thủ kia vốn đã nhận được lệnh bí mật: nếu có học trò ma thuật nào trốn thoát thì phải bắn chết tại chỗ. Người này dù không trốn thoát được, nhưng một pháp sư lẽ ra nên ẩn mình ở xa để tấn công chứ?

Gió đêm thổi qua bên tai Tang En, nhưng lúc này anh không có thời gian để quan sát cách chiến đấu của pháp sư; phương pháp cũ vẫn còn hữu ích hơn.

Tạch tạch tạch...

Bước chân nhẹ nhàng của Tang En in trên mặt đất ẩm ướt. Anh nhìn thấy những binh sĩ đang tấn công lại; phần lớn họ đang vây quanh hai người sử dụng kiếm và khiên, còn một vài người khác bị thu hút bởi những người sử dụng giáo dài đi cắt đứt xích. Hai người ở phía ngoài nghe thấy tiếng bước chân quay đầu lại, và lập tức bị bất ngờ.

Một người đàn ông mặc áo choàng pháp sư lao về phía anh, tay cầm một cây gậy phép ngắn; trông có vẻ như anh ta đang tìm cái chết. Khi người pháp sư kia vung gậy xuống, Tang En lập tức lăn người về phía trước, cảm nhận được hơi lạnh của thanh giáo chạm qua tóc mình, bụi đất bay lên mù mịt. Anh lướt qua hai người đó, đâm cây gậy xuống đất để dừng lại, rồi nắm lấy chuôi kiếm bằng tay phải.

“Chang!”

Kèm theo tiếng ma sát kim loại, thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ. Người binh sĩ bên phải quay người lại thì cảm thấy đau ở đùi, mất thăng bằng và ngã xuống đất. Chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, anh ta đã thấy một cây gậy phép đâm vào mặt mình; phần đầu của cây gậy phát ra ánh sáng xanh từ viên đá quang.

“Cứu lấy linh hồn sương mù, Vệ binh uy nghiêm!”

Viên đá quang! Huy hiệu phát sáng xung quanh; một quả cầu ánh sáng bằng kích thước nắm tay đập trúng mặt anh ta, khiến đầu anh ta nổ tung như quả dưa hấu. Chất lỏng màu đỏ trắng bắn ra, làm cho người binh sĩ bên cạnh phải chớp mắt.

Làm sao có thể có người sử dụng phép thuật ngay sát mặt người khác như vậy?

Tuy nhiên, anh ta không cần phải suy nghĩ thêm nữa. Tang En bật dậy từ tư thế nằm trên đất; thanh kiếm xuyên qua cằm người kia, đâm thẳng vào mũ sắt trên đầu hắn. Sau đó, anh xoay cổ tay và chặt nửa mặt kia của người đó làm đôi. Xác chết lắc lư rồi rơi xuống đất nặng nề.

Đây là cái gì vậy?

Sau khi giết chết hai người đó, Tang En ngẩn ngơ một lúc, cảm thấy có một nguồn sức mạnh nào đó chảy vào cơ thể mình. Có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng anh cảm thấy mình mạnh mẽ hơn một chút.

Tuy nhiên, trên chiến trường, anh không có thời gian để suy nghĩ nhiều hơn. Anh vung thanh kiếm nhẹ nhàng, tạo ra một vệt máu. Đôi mắt màu xanh nhạt đầy khao khát tìm hiểu của anh nhìn về phía người binh sĩ bên cạnh.

Hai xác chết nằm la liệt trên mặt đất. Trải nghiệm chiến đấu đầu tiên này khiến Tang En nhận ra: Kiếm kết hợp với sức mạnh đặc biệt thực sự rất nguy hiểm.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!