Bầu trời tối sầm, đêm tối lại trở lại.

Thị trấn vốn ồn ào giờ đây lại trở nên yên tĩnh trở lại, trên đường không còn thấy bóng dáng người qua lại, sương mù mờ ảo, chỉ còn những ngọn đèn dầu trong các tòa nhà vẫn lấp lánh, khi tiếng gọi vang lên, như thể đã có sự thỏa thuận trước, tất cả đèn đều tắt hết.

Người dân làng Thủy Hôn đều đã ngủ, họ khóa chặt cửa lại, dập tắt mọi sự tò mò, sau những sự việc xảy ra tối qua, ngay cả những người ngoài cũng không dám ra ngoài để kiểm tra.

Tang Ân chạy nhanh trong thị trấn, tiếng giày sắt vang lên rõ ràng, anh ta đeo kiếm Tinh Sương và kiếm Tôn Phù Trí bên hông, trong bao da bò có những con dao độc được làm từ xương thú, cổ tay đeo dấu ấn thiêng liêng của cây vàng, phía sau mông còn vài chiếc bình ném.

Anh ta đã trang bị đầy đủ đến mức không cần phải sử dụng nhiều vũ khí như vậy, đó hoàn toàn là quyết định dựa trên trực giác.

Anh ta đi vòng quanh làng một vòng, ngoại trừ những binh sĩ của gia tộc Bá Tước đang ngủ gật, không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết nào khác, sức lực con người có hạn, anh ta không thể mở rộng phạm vi tìm kiếm được nữa.

Trực giác không phải lúc nào cũng đúng, Tang Ân chỉ có thể chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với mọi tình huống bất ngờ.

“Thầy ấy là một chiến binh phi thường, với khả năng của bà ấy, ngay cả khi Fen Lei đến, bà ấy cũng có thể trốn thoát.”

Ánh trăng mờ ảo rải xuống người anh, Tang Ân quỳ gối trên mái nhà phía bắc làng, vừa sắp xếp trang bị vừa nhìn về phía trước.

Trong hồ, chiếc thuyền màu tím đang tuần tra qua lại, dù có ai nghe theo tiếng gọi hay không, chiếc thuyền ấy vẫn đến mỗi ngày, và lý do lớn nhất khiến nó có thể sống sót đến bây giờ chính là “sự bảo vệ” của lãnh chúa địa phương.

Theo quan sát, nó sẽ ở lại khoảng một giờ ba mươi hai phút.

Tang Ân vuốt ve chuôi kiếm, yên lặng không nhúc nhích, anh vẫn đang chờ đợi kẻ săn mồi ẩn náu xuất hiện, không vội vàng tấn công như con chó điên.

“Hãy đến đi, ôm lấy cái chết.”

Tiếng gọi khó chịu ấy vẫn vang lên, nhưng nó không ảnh hưởng đến tâm trạng của Tang Ân, anh chỉ cứ như một con robot, từ từ di chuyển từng bước một.

Thời gian trôi qua, sương mù khiến tầm nhìn rất kém, trong ống kính chỉ thấy con đường yên tĩnh, kiên nhẫn của Tang Ân rất lớn, gần một tiếng đồng hồ trôi qua, chiếc thuyền ấy không biết đã vẽ bao nhiêu vòng, gọi bao nhiêu lần, cuối cùng anh mới từ từ đặt xuống ống kính.

“Keng——”

Lưỡi kiếm từ từ rút ra khỏi vỏ, nhưng chỉ sau ba inch, nó đã hoàn toàn cứng lại.

Ừ? Có người sao?

Giống như một thợ săn tài giỏi đang săn mồi, trong bụi cỏ phía nam làng, cũng có một nhóm người đang theo dõi từ xa, khuôn mặt đầy lông của A nhăn lại, gần như không thể nhìn rõ các đặc điểm khuôn mặt.

Anh ta không sử dụng ống kính, đôi mắt đen của họ hiện ra những con mắt dọc như của thú dữ, và thứ trong tay họ vẫn run rẩy không ngừng.

“Còn không tấn công nữa sao?” Người lính canh bên cạnh thúc giục, trong giờ đồng hồ vừa qua họ đã nói đi nói lại bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần trả lời chỉ là “hãy đợi thêm chút nữa”.

A vẫn không có phản ứng, nếu không phải vì tiếng thở nặng nề, họ giống như một tác phẩm điêu khắc.

“Theo tài liệu, chiếc thuyền ấy sẽ rời đi trong mười phút nữa, nếu người đó còn ở đó, không thể chờ lâu đến thế được.”

Cuối cùng A cũng có phản ứng, nói một cách nhẹ nhàng: “Vậy thì ngày mai sẽ quay lại.”

Cách nói của A rất bình tĩnh đáng sợ, nhưng cô gái lính canh không nhịn được mà nhắc nhở: “Ngài Monk, họ không thể chờ lâu được nữa, và tin tức mới nhất là chủ nhân mới của gia tộc Brant sẽ được bầu ra, có lẽ ngày mai sẽ không còn cơ hội săn chiếc thuyền ấy nữa.”

Chính vì con dao giết mổ của Tang En, con tàu “Hô Thanh” – con tàu có thể tồn tại đến cuối cùng của những kẻ “Phai Màu” – đã xuất hiện cơ hội để bị săn mồi.

3①2814139

Người thợ săn hơi nhúc nhích, một con mồi có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện, còn con mồi khác thì rõ ràng ở ngay trước mắt, nhưng sau này họ sẽ không còn cơ hội để săn bắn nữa…

Còn mười phút nữa không?

Anh nhìn lên bầu trời và con tàu “Hô Thanh” đang dần xa đi, rồi hét với người đứng phía sau mình: “G, cùng anh đi.”

“Rõ.” Một người đàn ông đeo kiếm bên hông lặng lẽ đứng dậy.

“S, cậu đi về phía bắc làng, xem thêm có ai đó đang âm mưu gì không; nếu có vấn đề gì, ngay lập tức báo cho ông lớn Oleg biết.”

Người đi trinh sát có vẻ không mấy muốn rời đi, cô ấy cũng muốn tham gia cuộc săn mồi này, nhưng không còn cách nào khác, đành phải lặng lẽ rời đi.

Hai bóng người chạy ra phía trước và phía sau nhau, họ vượt qua con phố yên tĩnh; không khí đầy sát khí nhưng không làm con tàu “Hô Thanh” phản ứng gì, nhưng lại khiến Tang En – người có khả năng cảm nhận nhạy bén – chú ý ngay lập tức.

“Quả nhiên có người, nhưng họ không phải đang tấn công tôi à?” Ánh mắt Tang En dõi theo hai bóng người đó, anh nhíu mày nhẹ nhàng.

Anh chắc chắn không hề để lộ vị trí của mình, và mục tiêu rõ ràng của họ chính là con tàu “Hô Thanh”.

Là những kẻ săn mồi chết chóc ư?

Không chút do dự, anh lập tức xác định được danh tính của họ; việc vẫn còn những kẻ săn mồi chết chóc hoạt động vào giai đoạn cuối của những kẻ “Phai Màu” chứng tỏ rằng tổ chức cổ xưa này đã xuất hiện từ sau “Đêm của Con Dao Đen”; chỉ là lúc đó các thành viên của nó đã trở thành những kẻ “Phai Màu” mà thôi.

Săn mồi chết chóc chắc chắn phải trả giá, và ở vùng biên giới lúc đó cũng không còn nhiều người bình thường; những người thợ săn cũng trở nên hiếm hoi, và người duy nhất anh nhớ được là “D”.

Cùng đi à? Không đúng!

Ánh mắt Tang En trở nên sắc bén, anh bỗng phát hiện ra một vấn đề.

Trước đó anh đã âm thầm tìm kiếm bên ngoài làng và không thấy dấu vết của bất kỳ ai đến, vậy chỉ có thể giải thích rằng những kẻ này đã lẻn vào làng từ lâu rồi.

Con tàu “Hô Thanh” đã ở đó rất lâu mà không hề có động tĩnh gì, vậy họ đang chờ đợi điều gì?

“Đợi tôi.” Hơi thở của Tang En trở nên gấp gáp.

Chẳng lẽ linh hồn cây thối rữa dưới sự điều khiển của Shi Dong Wei đã kết nối với cây vàng, và việc anh hấp thụ năng lượng từ cây vàng đã gây ra phản ứng nào đó, khiến cây vàng cử ra đội quân truy đuổi ư?

Không, không thể tệ đến thế được; nếu thực sự như vậy thì chắc chắn không phải là những kẻ săn mồi chết chóc này.

Một sinh vật có thể nuốt chửng sức mạnh của cây vàng, chắc chắn phải là những kẻ mạnh mẽ như Vua Ban Phước Mong Geert, Kiếm Đen Malikas…

Tang En cố gắng làm cho hơi thở của mình bình tĩnh trở lại; anh không thể nghĩ ra vấn đề ở đâu, nhưng có một điều chắc chắn –

Những kẻ này đang tấn công tôi!

“Phải làm sao đây?” Tang En nằm trên mái nhà, lẩm bẩm với bản thân; lúc này anh thấy hai bóng người đã xuất hiện bên bờ hồ đối diện, và con tàu “Hô Thanh” của Tibiya cũng bắt đầu có phản ứng.

Uuu…

Tiếng kêu dài vang lên, mặt nước bắt đầu xuất hiện những bộ xương trắng bệch, nhưng hai người kia không tránh né gì cả, họ đá mạnh vào chiếc thuyền nhỏ bên bờ hồ.

Sức mạnh đó khiến chiếc thuyền trượt về phía giữa hồ; trong chốc lát, hai người nhảy lên từ bờ hồ và đáp xuống thuyền, tiếp tục di chuyển về phía trước; một người ở đầu thuyền cầm hai thanh kiếm quét qua lại, làm vỡ tất cả những bộ xương cản đường.

“Kiếm nhanh… Có vẻ như họ có sức mạnh của những hiệp sĩ.” Tang En lặng lẽ quan sát; sức mạnh của họ chỉ đủ để sử dụng, nhưng anh quan tâm nhiều hơn đến người còn lại.

Người đàn ông mạnh mẽ đó đeo một loại găng đấm đặc biệt, đứng vững ở phía sau thuyền. Khi thấy tiếng gọi, thuyền lại cất tiếng kèn, một bộ xương khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện dưới nước và mắt hắn tròn xoe. Bộ xương này to lớn đến mức nước hồ sâu vài mét chỉ ngập tới phần bụng; nó chặn trước mặt thuyền, hắn giơ hai tay lên và quét mạnh về phía trước.

“Vù vù…”

Mặt hồ sóng sánh, người đàn ông mạnh mẽ kia cũng giơ hai tay lên, trong ánh sáng vàng lấp lánh, hắn nắm lấy một tảng đá khổng lồ rồi ném thẳng về phía trước.

“Bùm!!”

Những mảnh xương bay lượn trong không trung, sức mạnh khổng lồ khiến bộ xương bị đẩy về phía sau, và rồi Tang En nghe thấy tiếng hét dữ dội:

“Cút đi!”

Người săn bằng kiếm nhọn nhảy về phía trước, đạp lên bộ xương khổng lồ và vượt qua nó, sau đó hắn lướt trên không trung, hai thanh kiếm lao về phía thuyền kia.

Một chút ánh sáng tím còn lưu lại trong đêm tối, thuyền kia đã biến mất không thấy dấu vết, nhưng người đàn ông đó không rơi xuống nước. Hắn vứt xuống một tấm ván gỗ, xác định vị trí của thuyền kia rồi bước đi trên mặt nước.

“Kỹ thuật khá tốt.” Tang En, người đang quan sát bên cạnh, cũng lộ ra vẻ ngưỡng mộ; những người này thực sự là đồng nghiệp của hắn, không có sự nặng nề của những hiệp sĩ, mỗi động tác đều được thiết kế riêng cho việc săn bắn.

Nhưng sức mạnh của người đàn ông cầm kiếm nhọn này cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi; điểm then chốt vẫn là người đàn ông mạnh mẽ kia.

Bộ xương khổng lồ đã ổn định lại tư thế, có lẽ vì quá nóng vội muốn được cứu, hắn giơ hai cánh tay to lớn lên và đập mạnh về phía thuyền nhỏ.

“Bùm!!”

Thuyền nhỏ bị nổ thành mảnh vụn, nhưng người đàn ông kia đã đứng trên đó, giơ nắm đấm lên.

“Bùm…”

Tiếng động ầm ĩ khiến những tấm kính xung quanh rung chuyển; hộp sọ của bộ xương khổng lồ bị đập nát thành một lỗ lớn, sau đó ánh sáng vàng bắt đầu phát ra từ người đàn ông kia.

Cây vàng được thanh tẩy…

Bóng đêm bị chiếu sáng; nơi nào có ánh sáng, bộ xương đều nhanh chóng tan chảy, rõ ràng là đã bị đánh mạnh.

Rất mạnh mẽ và rất chuyên nghiệp…

Tang En nheo mắt lại, nhìn về phía thuyền kia đang bị người săn bằng kiếm nhọn truy đuổi; khuôn mặt hắn trở nên u ám.

Chiếc thuyền ma quỷ này đang bị ép buộc phải di chuyển về phía bờ bắc, chỉ cách hắn vài mét thôi…

“Là chiến đấu táo bạo để giành lấy thức ăn, hay là rút lui lặng lẽ?” Tang En do dự, đang đánh giá rủi ro; mặc dù những người săn bắn này mạnh mẽ, nhưng họ vẫn không phải là đối thủ của hắn và Sĩ Lian… Nhưng ai có thể đảm bảo rằng không có quân tiếp viện phía sau? Và quân tiếp viện đó mạnh đến mức nào?

Thông tin không rõ ràng; hiện tại không phải là giai đoạn cuối cùng của những kẻ suy yếu… Mặc dù bị ảnh hưởng, nhưng sức mạnh của các phe vẫn còn… Để an toàn hơn, vẫn nên…

“Ai vậy?!”

Tang En bất ngờ quay đầu lại, thấy một bóng đen lao về phía mình; hắn giật mình, tưởng đó là sát thủ với con dao đen… Nhưng rồi hắn rút thanh kiếm ra và phát hiện ra không phải vậy.

Người đi trinh sát này đã phát hiện ra Tang En; có lẽ vì quá nóng vội muốn ghi công, hoặc là muốn thử sức, cô ta lao về phía hắn ngay.

Lưỡi dao ma sát vào nhau, chiếu sáng những chiếc mũ bảo hiểm của họ… Trong giây lát im lặng đó, người đi trinh sát bất ngờ đá vào ngực Tang En.

“Vù vù…”

Những tấm ngói vang lên; Tang En lùi lại vài bước, người kia rất nhanh nhẹn khi hạ cánh xuống đất, rồi lấy ra một quả lựu đạn tín hiệu.

“Đừng mơ tưởng gì nữa!” Tang En ném ra hai con dao bằng xương thú, buộc cô ta phải cúi người tránh né.

Vừa mới ngẩng đầu lên, người hiệp sĩ trước đó đang ở cách vài mét đã lao về phía hắn, giơ cao thanh kiếm dài…

Những đòn chém nhanh như chớp, băng lạnh lan rộng trên mái nhà. Tang En lạnh lùng nhìn về phía bên cạnh, người kia đang lăn người sang một bên, rồi—

Anh ta vung đôi chân quấn quýt bởi cơn bão, quét qua mái nhà.

Những tấm ngói trên mái nhà bay tung tóe, vỡ vụn khi đập vào người, những thứ mong manh như vậy mà hiệp sĩ vẫn có thể chịu đựng được bằng bộ giáp nặng, nhưng kẻ săn mồi chỉ có một bộ giáp da mỏng manh.

Cơ thể đau đớn dữ dội, những mảnh vụn nổ tung trước mặt, người lính trinh sát cảm thấy có điều gì đó không ổn liền chắp tay trước ngực, vẫn kịp lùi lại, nhưng rồi một thanh kiếm lạnh lẽo đã xuyên qua những mảnh vụn đó.

“Pút!”

Không có gì phức tạp cả, thanh kiếm Zun Fu đâm xuyên qua trán, sau đó được rút ra nhanh chóng.

Tang En lạnh lùng nhìn khuôn mặt xinh đẹp sau chiếc mặt nạ vỡ vụn, đối với anh ta, không có sự phân biệt giữa nam và nữ. Khi xác người kia lăn xuống từ mái nhà, anh ta quay đầu nhìn về phía hồ.

Dù cách xa hàng trăm mét, kẻ thù cũng không phải là kẻ mù quáng; vài cuộc giao tranh đã khiến chúng chú ý đến họ, và ánh mắt của Tang En vừa lúc đó chạm trán với người đàn ông mạnh mẽ kia.

Không có sự đối diện đầy cảm xúc nào cả, vị kiếm sĩ đã lập tức rời đi, sau đó ánh mắt anh ta hướng về phía con thuyền Huan Sheng đang ở dưới chân mình.

Những trận chiến liên tiếp đã đẩy con thuyền Huan Sheng đến bờ bắc, vài giây sau, Tang En nhảy xuống từ mái nhà, bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng.

Bây giờ không cần phải suy nghĩ nhiều nữa, mọi chuyện đã đến giai đoạn này, vậy thì—

Chỉ còn cách chiếm lấy thức ăn ngay trong tay kẻ thù!