Tang En dắt con ngựa đi không xa lắm thì đã lao vào một hẻm núi. Hai bên là những vách đá dựng đứng, gió ấm thổi qua, những cỏ dại cứng đầu trong kẽ đá lắc lư, hẻm núi phát ra tiếng rít như tiếng ma, giống như đang diễn ra một bộ phim kinh dị. Con ngựa linh dừng lại, hít mạnh, còn Me Lina trên lưng ngựa liếc nhìn quanh một vòng.

“Có kẻ mai phục.”

Cô ấy nói như vậy, nhưng lại nhìn về hướng đông, mơ hồ nghe thấy tiếng gọi. Không rõ là tiếng gì, nhưng tiếng gọi ấy thường xuyên xuất hiện kể từ khi cô ấy đến cao nguyên Yatuan này; trong dinh của quan chức núi lửa thì còn tạm ổn hơn, nhưng bây giờ ra ngoài...

Cô ấy lắng nghe kỹ lại, có vẻ như đó không phải là ảo giác.

“Ừm, ẩn náu thật tệ.” Tang En không hề nhúc nhích, quay đầu nói với Me Lina đang mơ màng: “Ngây người làm gì thế, lần này đến lượt cô rồi.”

Me Lina lắc đầu mạnh mẽ, nhảy xuống khỏi ngựa, rút ra hai con dao đen, một tay cầm chặt, tay kia cầm ngược lại.

“Còn điều gì cần dặn dò nữa không?”

“Hãy cẩn thận, và hãy giữ lại vài người sống để tôi biết bên trong có cái gì. À, lúc nãy cô đang mơ màng về điều gì vậy?”

“Không biết, có vẻ như tôi nghe thấy ai đó đang gọi tôi.”

Cô gái không nói thêm gì nữa, bước vài bước rồi hóa thành hạt phấn tan biến trong gió.

Tiếng gọi? Ý nghĩa là gì?

Tang En nhíu mày, rõ ràng không hiểu, lấy ra một chuỗi quả Roa để cho ngựa ăn, thấy Ya cũng nhảy xuống, dùng tấm chăn lau đi vết máu trên áo giáp của anh. Cô gái cử động rất nhẹ nhàng và tập trung, nhưng sau khi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, cô ấy lại hoảng hốt ngẩng đầu nhìn quanh.

“Đừng nhìn nữa, sẽ sớm kết thúc thôi.” Tang En nói qua loa, trong khi vẫn thưởng thức cảnh tượng giống phim kinh dị này. Tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, sau đó là tiếng gầm rú và tiếng va chạm của vũ khí, thỉnh thoảng còn thấy ánh sáng phép thuật lướt qua bầu trời; giữa những tảng đá dựng đứng trên vách núi đang diễn ra một cuộc tàn sát. Không quá hung dữ như Tang En, nhưng những mạng sống bị thu gom một cách lặng lẽ, cảnh tượng ấy càng thêm đáng sợ.

“Ya, cô có hứng thú không?” Tang En chỉ vào vách núi, một xác chết đang rơi xuống từ trên cao, rơi thẳng xuống phía trước.

“Không, không.” Cô gái vội vàng cúi đầu, lau đi vết máu trên vai Tang En, rồi dũng cảm hỏi: “Anh muốn tôi tham gia chiến đấu sao? Nếu anh yêu cầu, tôi có thể học.”

“Không cần, cô cũng không phải là người phù hợp.”

“Nhưng như vậy có phải làm tôi trở nên vô dụng không?”

“Khả năng chiến đấu chỉ là một khía cạnh để đánh giá giá trị thôi. Tôi đưa cô ra khỏi dinh của quan chức núi lửa không phải để huấn luyện cô trở thành sát thủ, tôi cũng không có thời gian làm vậy.” Tang En cười mỉa mai, rồi thay đổi chủ đề:

“Chỉ trong thời loạn mới cần dùng đến dao, nhưng vùng biên giới không phải lúc nào cũng là thời loạn. Hơn nữa, mỗi người đều có giá trị của mình; ví dụ như việc cô đang làm bây giờ, nếu Me Lina làm thay, chắc chắn cô ấy sẽ liếc tôi một cái.”

Lời nói này khiến Ya cảm thấy dễ chịu hơn nhiều; cô ấy ghét bỏ việc giết chóc từ sâu thẳm lòng, đỏ mặt cúi đầu: “Anh, anh nói đúng.”

Tang En im lặng, không phải lo lắng cho Me Lina, chỉ là anh đã lâu không trò chuyện với những cô gái bình thường dễ thương như vậy, khiến anh cảm thấy nhớ nhung. Cũng thật trớ trêu, bỗng nhiên “bình thường” lại trở thành một đặc điểm quý giá.

Yaga vừa trải qua biến cố lớn, trái tim cô ấy chắc chắn đang treo lơ lửng giữa không trung. Còn bản thân tôi cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn giản là đưa cô ấy ra ngoài. Vì cô ấy không chết, bản năng sinh tồn sẽ khiến cô ấy tìm kiếm một chỗ dựa.

“Bạch.”

Một người đầy máu bị ném ngay trước mặt tôi, các hạt vật chất lại xuất hiện một lần nữa, Meilina đứng yên bên cạnh, vẫn với biểu cảm thờ ơ như mọi khi.

“Xong rồi, đây chính là người còn sống mà anh muốn.”

Tang En quay đầu nhìn lại, đó là một người mặc áo choàng lanh dài, không đeo mũ trùm đầu, nhưng hơi thở của người đó đã nói lên câu trả lời cho Tang En.

Một pháp sư, pháp sư huyền thoại bị cô lập.

Thực ra những người này không có gì là huyền thoại cả. Làng ẩn sĩ, nếu họ tạo ra những huyền thoại, thì họ cũng không xứng đáng được gọi là ẩn sĩ nữa.

Meilina không dùng lực mạnh, người đó vẫn còn ý thức, theo tiếng “keng”, thanh kiếm lớn được chôn xuống đất gần mặt anh ta.

“Đừng giả vờ ngủ, tôi không bị lừa đâu.”

“Người theo đuổi chân lý sẽ không bao giờ khuất phục trước những kẻ sa ngã, càng không bao giờ cúi đầu trước lũ chó nịnh hót của luật vàng.” Lời nói của người đó mạnh mẽ, nhưng giọng điệu lại rất bình tĩnh, mang lại cảm giác uy nghiêm.

Giọng điệu thật kỳ lạ, nhưng dĩ nhiên pháp sư nguồn gốc vốn dĩ đã kỳ lạ rồi.

Vì mặt người đó đầy bụi và máu, Tang En không thể nhìn rõ dung mạo của họ, nhưng anh vẫn mỉm cười.

“Ngẩng đầu lên, tôi không phải là người ủng hộ luật vàng, cũng không đến đây để truy đuổi pháp sư nguồn gốc.”

Người đó vùng vẫy và ngẩng đầu lên, đầu tiên nhìn thấy chuỗi hạt của pháp sư, biểu tượng của pháp sư nguồn gốc này, sau đó cảm nhận được một hơi thở quen thuộc nhưng lại lạ lẫm.

Nguyên, đá nguyên quang!?

Kết tụ viên đá này có thể được gọi là “đại sư”, và sau thời đại của sao và mặt trăng, chỉ có hai người mới có được vinh dự này.

“Anh... không đúng, đây là hơi thở của đại sư Luthor.”

“Có vẻ như anh biết rất nhiều, đúng vậy, tôi chính là Luthor.” Tang En gật đầu quyết đoán, đồng thời nhíu mày.

Thật kỳ lạ, lời nói của người này rất mơ hồ, nhưng giọng điệu lại không chứa nhiều cảm xúc.

“Không thể nào, anh ấy... anh ấy...” Người đó đang phản bác thì bỗng dừng lại, vì họ chưa bao giờ gặp Luthor trước đây, chỉ có thể nhận biết qua hơi thở mà thôi.

“Anh muốn nói rằng một pháp sư đại tài nên cầm cây gậy phép, khiêm tốn và lịch sự? Nhưng đừng quên chức năng quan trọng nhất của đá nguyên quang, thể xác và vẻ bề ngoài không có ý nghĩa gì đối với chúng tôi, vì vậy đừng nhìn nguồn gốc bằng con mắt của người thường.”

Tang En trả lời với giọng điệu dạy dỗ, đá nguyên quang chứa linh hồn, có thể thay đổi cơ thể tùy ý, ngay cả khi Tang En biến thành một con rồng bay xuống trước mặt họ cũng không nên là điều gì đáng ngạc nhiên.

“Hoặc có lẽ anh nghĩ tôi đã quá tàn nhẫn? Nhưng chính các anh đã có hành động thù địch trước, tôi đã kiềm chế mình đủ rồi.” Giọng của Tang En hơi tàn nhẫn, cũng là cách cư xử của một pháp sư nguồn gốc.

Họ hoàn toàn không quan tâm đến mạng sống, dù là của người khác hay của chính họ, việc theo đuổi nguồn gốc chính là việc săn mồi đồng loại.

Lời nói của Tang En không thể bị chỉ trích, hoặc có thể nói rằng anh đã đủ “dịu dàng”, ít nhất cũng để lại một người còn sống.

Biểu cảm của người đó cuối cùng cũng trở nên sống động hơn một chút, sau đó từ từ đứng dậy và cúi chào: “Đại sư Luthor, ngài muốn làm gì?”

“Tôi đến để gặp một người bạn cũ, hãy dẫn đường cho tôi đi, các người không thể ngăn cản tôi được, tôi cũng không muốn làm những việc nhàm chán như giết người. Nếu có cơ hội, có lẽ tôi có thể chỉ cho các người con đường phía trước.”

Pháp sư ngẩn ngơ một chút, sau đó vỗ bụi trên người và làm tạm biệt bằng cử chỉ mời: “Xin hãy theo tôi.”

Tất cả như một ảo ảnh, những xác chết đẫm máu như thể chỉ là những va chạm nhỏ không đáng kể, Meilina nhíu mày và nhìn về phía Tang En.

‘Có gì đó không ổn.’

‘Tôi biết.’

Tang En tất nhiên biết rằng những pháp sư nguồn gốc đều là những kẻ tồi tệ, trong mắt họ chỉ có chân lý, không thể tin tưởng vào bất kỳ dấu chấm câu nào, việc giết vợ để đạt đạo giống như uống nước vậy, tất nhiên, trừ Serian.

Rõ ràng là người ta không thể chống lại những kẻ có ý đồ xấu, hoặc nói cách khác, một bậc thầy có thể hành động tự do thì đã có giá trị lớn lao, dù thật hay giả cũng phải tiếp xúc.

‘Không sao cả, tôi không quan tâm là giết người bên ngoài hay giơ lưỡi dao giết chóc trong làng ẩn sĩ.’

Khi xác nhận rằng những người này chính là những pháp sư nguồn gốc, anh không khỏi nhớ đến một chuyện thú vị.

Ngoại trừ Ya có vẻ hơi căng thẳng, những người còn lại bước vào hẻm núi, và không lâu sau đó, một hàng rào gỗ xuất hiện phía trước, từ xa đã có thể thấy một bóng dáng to lớn.

Đây là lần đầu tiên Tang En gặp nữ hoàng của người thuộc chủng tộc khác, cô ấy không còn vẻ nhỏ bé bình thường của người thuộc chủng tộc đó nữa, thân hình cô ấy có thể sánh ngang với yêu tinh núi, và trong tay cô ấy còn cầm một cây gậy phép, còn về vẻ ngoài thì không hề liên quan gì đến danh hiệu ‘nữ hoàng’ cả.

Da cô ấy bẩn thỉu, tóc thưa thớt, trông có vẻ không mấy thông minh, và phía trước cô ấy là những bóng người như đang đối mặt với kẻ thù lớn.

Có người thuộc chủng tộc khác, cũng có pháp sư, nhưng so với học viện thì họ cũng không thể gọi là thanh lịch hay phù hợp được.

‘Thầy ơi, tôi sẽ đi báo tin.’ Người pháp sư nói, hiểu rằng đồng đội của mình có thể sẽ giết cả anh ta nữa.

‘Làng ẩn sĩ do ai quản lý?’

Pháp sư nhíu mắt, do dự một chút rồi trả lời: ‘Trên con đường tìm kiếm nguồn gốc, chúng ta bình đẳng với nhau, cũng không cần biết tên, chỉ cần gọi nhau là ẩn sĩ là được.’

‘À, ra vậy.’ Tang En biết mình cũng đã lộ ra điểm yếu, anh ta quyết định giơ tay lên: ‘Không cần báo tin nữa, việc xác nhận danh tính giữa các pháp sư nguồn gốc rất đơn giản, không cần bất kỳ lời nói nào.’

Anh ta lấy ra cây gậy phép hẹp dài, những tia sao màu tím nhạt xuất hiện, chúng xoay quanh Tang En như những linh hồn, rực rỡ nhưng đầy sức mạnh hủy diệt.

Phép thuật nguồn gốc, tia sao hủy diệt.

Như thể bầu trời đầy sao đã bị giam cầm lâu ngày giờ đây được mở ra, đám đông bắt đầu xôn xao, họ bị mắc kẹt ở đây, đã mất hàng năm trời trong tình thế khó khăn, nhưng bầu trời đầy sao này lại có sức hút chết người đối với họ, ngay cả khi người sử dụng tia sao hủy diệt là một hiệp sĩ mặc áo giáp đẫm máu, trông có vẻ không hợp lý.

Nhưng con đường tìm kiếm nguồn gốc, vốn dĩ đã trái với lẽ thường.

Ngay tại cửa làng bỗng nhiên bùng nổ những cuộc tranh cãi dữ dội, và Tang En cũng không quan tâm đến điều đó, anh ta tận dụng thời gian này để hoàn thiện kế hoạch vừa nảy ra trong đầu.

‘Tại sao không cứ thẳng tiến vào giết họ luôn, dù có vài pháp sư sở hữu sức mạnh của anh hùng, nhưng họ cũng chắc chắn không thể ngăn cản được anh.’ Meilina thấy cuộc tranh cãi càng lúc càng dữ dội, nhìn những khuôn mặt điên cuồng đó, cô bắt đầu cảm thấy phiền lòng.

‘Là một quý cô, đừng luôn nói về ‘giết’ mỗi khi nói chuyện.’ Tang En nói một cách nghiêm túc.

‘Anh không có quyền nói về tôi.’ Meilina liếc anh ta một cái, tỏ ra khinh thường: ‘Những người thuộc chủng tộc khác đó có liên quan đến Larakad, họ chắc chắn sẽ phản bội anh, chắc chắn anh lại đang nghĩ ra những kế hoạch xấu gì đó!’

‘Chỉ là một ý tưởng sơ bộ thôi, tại sao anh nghĩ rằng những pháp sư nguồn gốc lại bị cây vàng truy đuổi?’

‘Cần phải hỏi sao, tất nhiên là để nghiên cứu những điều cấm kỵ rồi.’

"Ở vùng biên giới, có rất nhiều trường hợp vi phạm những điều cấm kỵ, tại sao họ lại cứ kiên trì đến thế? Đặc biệt là những năm gần đây, họ liên tục truy đuổi giáo viên của mình."

Meilina nghiêng đầu suy nghĩ một chút, và cuối cùng cũng nảy ra ý tưởng.

Kẻ nuốt chửng cái chết!

Hoặc có thể nói là Serlian đã kéo tất cả các pháp sư nguồn gốc xuống vực sâu, trước đây cây vàng không hề có ý định giết chóc lớn, theo dòng suy nghĩ đó, cô lại nghĩ đến con rắn khổng lồ tham lam trong núi lửa Gemir, và không khỏi làm cho đồng tử mình co lại.

Thằng này lại muốn đổ lỗi cho người khác, ý tưởng chỉ xuất hiện khi nhìn thấy các pháp sư nguồn gốc ư? Phản ứng nhanh đến thế sao?

"Đúng vậy, Mongget muốn tìm ra sự thật, tôi sẽ cho anh ta sự thật đó, trong mắt anh ta, các pháp sư nguồn gốc đã từ lâu đã có mối liên hệ với kẻ nuốt chửng cái chết, vì vậy mới kiên trì đến thế với giáo viên của mình. Được rồi, ở đây có một làng chứa các pháp sư nguồn gốc, dù họ sống hay chết, cũng đủ để anh ta từ từ suy đoán."

Tang En ôm tay lại, các mạch máu trong não càng lúc càng trở nên rõ ràng, chỉ riêng một làng ẩn sĩ không thể giải thích được bất cứ điều gì, nhưng nếu thêm vào đó một con rắn khổng lồ nuốt chửng tất cả, thì đủ để giải thích nhiều vấn đề.

Các bạn không nghĩ rằng đằng sau kẻ làm mờ đi cái chết chắc chắn có một bậc thầy lớn đứng đó sao? Hãy xem nào, bán thần, kẻ phản bội, lãnh chúa Gemir Larakad có đủ uy tín không?

Đúng lúc Tang En đang suy nghĩ như vậy, Ya trên lưng ngựa bỗng kêu lên, cả hai người ngẩng đầu lên và thấy cuộc tranh cãi đã biến thành cuộc tàn sát.

Phép thuật phá vỡ đầu nữ hoàng của người亚, kiếm ngắn đâm xuyên vào ngực đồng đội, ánh sáng phép thuật mạnh mẽ liên tục xuất hiện, ngay cả những người 亚 quỳ gối xin tha thứ cũng bị giết không chút do dự, bị nghiền nát thành thịt vụn.

"Họ, họ đang làm gì vậy?" Ya che miệng lại, cảnh tượng trước mắt quá kỳ lạ đến mức không thể hiểu nổi.

"Tất nhiên là họ đang quyết định phe nào nói ra sự thật, bạn nghĩ họ sẽ tổ chức một cuộc tranh luận sao? Đây là những pháp sư nguồn gốc hung dữ nhất, hoàn toàn khác với nhóm học giả tại học viện phép thuật."

Tang En dường như đã dự đoán trước tình hình này, anh ta đứng vững như một tháp sắt, ánh mắt toát lên vẻ ghê tởm.

Những kẻ điên rồ này, không lạ gì họ lại bị ý chí tối cao khinh thường, họ thậm chí còn coi việc giết chết đồng minh là chuyện bình thường.

Vài phút sau, cuộc tàn sát cuối cùng cũng kết thúc, những pháp sư nguồn gốc còn sống cùng nhau đi đến.

Trên người họ vẫn còn máu, khuôn mặt dưới chiếc mũ trùm đầy dục vọng, không hề có chút xấu hổ hay thương hại nào, và Tang En đã từng thấy vẻ mặt như vậy ở một vị hiền triết tên là Campore.

Vị hiền triết đó không ngần ngại dùng toàn bộ Serlia làm lễ vật, chỉ để có cơ hội tìm kiếm nguồn gốc.

Các pháp sư cùng nhau cúi chào, trông rất thanh lịch, nhưng với bối cảnh là một làng hoang tàn và xác chết đầy đất, lại càng thêm kỳ lạ.

"Thầy Luthor, chúng tôi chào mừng ngài đến làng ẩn sĩ."

Meilina cảm thấy da đầu tê dại, nắm chặt chuôi dao, không kìm được lòng muốn giết hết những kẻ điên rồ này, còn Tang En thì chưa kịp lấy ra bất kỳ vật chất đảm bảo nào, đã giết chết đồng đội của mình như vậy sao?

"Tôi rất vui mừng, các bạn lại kiên trì đến thế với nguồn gốc." Ánh mắt Tang En bình thản, nói với giọng không chứa bất kỳ cảm xúc nào: "Nhưng hãy nhớ rằng, tôi không hề đưa ra bất kỳ lời hứa nào."

Các pháp sư không có ý định quay lưng lại, các giọng nói khác nhau vang lên từ nhóm người có trang phục giống nhau.

"Máu của họ đã đủ để thể hiện sự xin lỗi của làng ẩn sĩ."

"Ngài không cần phải hứa gì cả, phép thuật vừa rồi của ngài chính là ánh sáng rõ ràng."

"Nếu có thể tiến gần nguồn gốc một bước, thì đó đã đủ để an ủi những người đã khuất."

......

Không có logic, cũng không có tình cảm, tất cả các sinh vật, kể cả đồng đội, chỉ là những vật hiến tế mà thôi.

Chỉ trong chốc lát, Tang En đã hiểu tại sao vùng biên giới lại muốn tiêu diệt những pháp sư nguồn gốc; không quan trọng sức mạnh của họ mạnh hay yếu, những con người này chính là điểm kết thúc của Serlian và Campore.

Những tín đồ cuồng nhiệt thực sự của nguồn gốc.

“Các ngươi, muốn cái gì?”

Khoảnh khắc đó, thung lũng trở nên yên tĩnh, sau đó một giọng nói bình thản nhưng có trật tự vang lên.

“Xin hai bậc thầy hòa làm một, hóa thân thành những ngôi sao.”