Con thuyền lật vẫn tiếp tục lướt qua những con sóng, Nini đi vội vã, dù nhìn thế nào cũng giống như đang thất bại. May mắn thay, Meilina không nhận ra những điều đó, cô chỉ nói rằng “Công chúa của Mặt Trăng mắng người mà không có sức lực”, rồi quên hết chuyện đó đi.

Nhưng Tang En không quên, anh nhìn cô gái có vẻ tự mãn kia và thở dài lần thứ N.

“Sao hai người không thể sống hòa thuận được chứ? Mỗi lần lại phải chia tay trong bất hạnh?”

“Đó không phải là vấn đề của tôi, tôi cũng không hề có hành động tấn công nào cả.” Meilina không biểu lộ cảm xúc gì, và nhân tiện giơ ngón tay ra: “Ở nơi các người, tôi còn học được rất nhiều phong tục kỳ lạ, chẳng hạn như đè người khác vào tường là để che giấu, va đầu vào nhau là để ăn mừng chiến thắng. Này, ánh mắt của anh là gì vậy?”

Tang En nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ, hỏi chậm rãi: “Cô đang trêu chọc tôi à?”

“Tôi rất nghiêm túc mà, hay là các người đang lừa dối tôi?”

“Không, tuyệt đối không, ở vùng biên giới có rất nhiều phong tục khác nhau. Lần sau tôi sẽ dạy cô tư thế xin lỗi đúng đắn.” Tang En cười ha hả, Meilina rất dễ bị lừa, nhưng một khi cô phát hiện ra mình bị lừa thì sẽ rất khó để kết thúc mọi chuyện. Thôi thì cứ để mọi thứ như vậy đi.

“Tôi chỉ tò mò thôi, tại sao cô lại đột nhiên chạy đến đây? Chẳng phải anh bảo cô canh giữ những thủy thủ kia sao?”

“Bởi vì Milisen nói rằng không khí giữa các người không ổn, không giống như đang nói chuyện nghiêm túc, vì vậy tôi mới quan tâm.” Meilina trả lời một cách thành thật.

Nghe xong, Tang En bất ngờ quay đầu lại, nhìn cô gái ở boong trước, người này dựa vào kiếm, mái tóc đuôi ngựa màu đỏ bay phấp phới theo gió, nhưng ngoài vẻ đẹp rực rỡ, dù nhìn thế nào cũng giống như cô ấy đang có tội lỗi và không dám quay đầu lại.

Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, chỉ cần một chút nữa là có thể “loại bỏ” được “sự chuẩn bị” kia, đồ học trò bất trung này, lại phá hỏng việc tốt của thầy!

Meilina theo ánh mắt của anh nhìn đi, nhẹ nhàng nhíu mày: “Sao vậy, cô ấy nói đúng rồi à?”

“Đâu có, đó là ánh mắt dịu dàng của một người thầy, cảm ơn Milisen luôn quan tâm đến tôi.” Tang En mỉm cười nhẹ nhàng.

“Tôi cảm giác như anh lại đang lừa dối tôi, vậy hãy nói xem, các người đã nói chuyện gì với nhau?”

“Nói đi cũng chẳng hiểu đâu.”

“Nói đi!”

Tang En không còn cách nào khác, đành phải kể lại chuyện về Gefrei một lần nữa. Meilina lắng nghe cẩn thận, suy nghĩ kỹ lưỡng, và cuối cùng cũng có phản ứng.

“Những chuyện này cô cứ để công chúa của Mặt Trăng quyết định là được, dù sao rồi cũng sẽ gặp nhau một ngày nào đó thôi.”

Những chuyện về Vua Sơ khai ảnh hưởng đến Rodel và những kẻ phai màu, cái lò luyện sinh mệnh có lẽ là chìa khóa để Gefrei hồi sinh, tôi không hiểu lắm.

Vậy tại sao lúc nãy tôi lại lãng phí lời nói vô ích như vậy?

Tang En lắc đầu, vẫy tay một cách bất lực: “Rồi anh ta cũng sẽ lộ diện thôi, nhưng có một chuyện khác còn phiền phức hơn.”

“Chuyện gì vậy?”

“Là Milisen đấy, tôi vẫn chưa nghĩ ra phải xử lý cô ấy thế nào.”

Chỉ nghĩ đến chuyện đó là đầu đã đau. Ban đầu anh dự định sẽ để Milisen ở lại Liyenia, nhưng cô ấy tự nguyện theo sau, việc đi đến Ebrephil giống như đưa cô ấy về nhà.

Nhưng cuối cùng thì Milisen chỉ là bản sao nhân cách của Malennia mà thôi, những kỵ sĩ tham nhũng kia cũng không đến nỗi mù quáng đến mức coi cô ấy là vua của mình.

Bây giờ những người thân tham nhũng gần như đã bị loại bỏ hết, có Tang En ở đó, cũng không ai có thể ép buộc cô ấy phải làm gì cả, nhưng số phận của Milisen cũng rất phiền phức, cuối cùng cô ấy vẫn phải trở về với Malennia.

Có lẽ đây chính là điều kiện cần thiết để nữ thần chiến binh tỉnh lại. Tình bạn giữa Tang En và Marlenia không quá sâu đậm, xét về mặt lý trí thì việc cô ấy tỉnh lại là điều rất quan trọng, nhưng xét về mặt tình cảm, anh lại không nỡ để Milisen biến mất.

Marlenia là bản thân chính, còn Milisen chỉ là phân thân của cô ấy, nhưng dù sao đó vẫn là hai con người khác nhau.

Meilina cũng im lặng, từ khi cùng Gallied đi du hành đến biển cực Bắc này, mối quan hệ giữa cô ấy và cô gái mạnh mẽ này rất tốt, nhưng cô ấy cũng biết rằng Milisen và Marlenia không thể so sánh được với nhau.

Người trước chỉ là một nữ kiếm sĩ có tinh thần anh hùng, còn người sau mới thực sự là một vị lãnh chúa quyền lực, một nửa thần mạnh mẽ. Nếu điều kiện phù hợp, cô ấy hoàn toàn có thể đứng về phía Tang En và cung cấp sự giúp đỡ lớn lao.

"Nếu có thể, liệu có thể để Milisen tiếp tục tồn tại không?"

"Điều đó rất khó, ngay cả khi tôi muốn, những kỵ sĩ tham nhũng kia cũng sẽ không đồng ý, họ sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để nữ thần chiến binh tỉnh lại. Từ góc độ của họ, điều đó cũng không có gì sai trái." Giọng nói của Tang En rất bình tĩnh.

Thực ra anh ấy còn bối rối hơn Meilina, điều anh sợ nhất là người tỉnh lại không phải là nữ thần chiến binh, mà là nữ thần tham nhũng, như vậy thì cây thánh sẽ không còn là nơi giúp đỡ anh, mà trở thành nơi gây ra cái chết.

Ồ, có vẻ như tôi vừa phát hiện ra một điểm mù.

Trong lúc suy nghĩ, Tang En bỗng nhiên nhớ ra rằng trong dòng thời gian này, vì mối quan hệ của mình, Marlenia không thể phát triển trọn vẹn, chỉ tạo ra được một phân thân là Milisen.

Như vậy mà nói, điều kiện để cô ấy tỉnh lại không quá khắt khe, khả năng nữ thần tham nhũng xuất hiện cũng giảm đi rất nhiều.

Nhưng dù có thể kiềm chế được sự tham nhũng đỏ thì thiếu đi 'tự trọng' của Milisen, Marlenia có phải sẽ trở thành một con người vô giá trị không? Rồi cũng sẽ bị sự tham nhũng đỏ ăn mòn thôi.

Thấy Tang En đầy bối rối, Meilina nhẹ nhàng vuốt ve lưng anh: "Hãy suy nghĩ kỹ đi, tôi tin rằng anh chắc chắn sẽ tìm ra cách."

"Cậu nói thật là dễ dàng, nhưng việc này khó hơn việc giết người nhiều." Tang En phát ra tiếng cười khinh thường, nhưng rất nhanh sau đó anh trở nên nghiêm túc: "Nhưng mà, đây là lần đầu tiên cậu cầu xin tôi, tôi sẽ tìm cách."

"Ai đã cầu xin anh đâu." Meilina không thừa nhận bằng lời nói, nhưng ánh mắt cô lại chứa đựng sự mong đợi chân thành.

"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, vấn đề này hiện tại vẫn chưa có giải pháp."

Tang En suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ có thể tìm cách từ phía Mikaela. Nếu có thể kiềm chế hoàn toàn sự tham nhũng đỏ, miễn là tính cách 'anh trai' không mất đi, thì dù Marlenia trở nên vô giá trị một chút cũng được, nhưng anh cũng phải xem xét đến lập trường của Mikaela.

Cô ấy biết rằng có thêm một em gái nữa, có lẽ sẽ rất vui mừng phải không?

"Đừng nói chuyện này với Milisen, hãy tìm cách để cô ấy không gặp phải những người của cây thánh."

"Ừm, tôi biết." Meilina gật đầu nghiêm túc, cô rất rõ rằng sau khi Milisen biết chuyện sẽ làm gì.

Cô gái này sẽ không từ bỏ, chỉ muốn dũng cảm đối mặt với số phận, có lẽ cô ấy còn muốn lật ngược tình thế nữa.

"Hãy cứ xem sao đã, biết đâu mọi chuyện sẽ có bước ngoặt."

Gần đây có quá nhiều chuyện bất ngờ xảy ra, Tang En cũng rất đau đầu. Thực ra anh không có ý định chiếm lấy cây thánh như Mengget, chỉ cần họ giữ thái độ trung lập là được.

Dù quân kỵ sĩ mạnh mẽ, nhưng cũng phải xem xét đến cái giá phải trả.

Quần áo trên người dần trở nên lạnh lẽo, nhưng Tang En không quay trở lại khoang tàu để thay đồ, anh kiềm chế cảm xúc bất an trong lòng và nhìn xung quanh.

Phía trước là biển cả, phía sau là vách đá dựng đứng, đường bờ biển uốn lượn kéo dài về hướng Bắc, ngoại trừ những bãi cát được nước biển cuốn trôi ra, những dãy núi cao chót vót, cuối cùng như thể chìm vào mây trời.

Tang En không thể không ngưỡng mộ sự tài tình của thiên nhiên, không biết làm thế nào mà tạo ra được những địa hình như vậy, nhưng lớp tuyết trắng phủ trên đỉnh núi thật sự rất đẹp mắt.

Dãy núi tuyết này chiếm một phần ba diện tích của vùng biên giới, nơi ít người lui tới nhưng cũng ẩn chứa nhiều bí mật nhất của khu vực này.

Quê hương của những con quái vật khổng lồ, nguồn gốc của những người quan sát sao, và tất nhiên không thể thiếu lò nung khổng lồ có thể thiêu rụi cả cây vàng.

May mắn thay, Tang En không còn là một nhà thám hiểm nữa, đối với anh, dãy núi tuyết của những con quái vật khổng lồ chỉ là một góc nhỏ trên bàn cờ mà thôi. Ánh mắt anh dần trở nên mơ màng, và anh đặt ra cho mình một mục tiêu nhỏ.

Ít nhất thì không được để Ge Fu Lei thống nhất sức mạnh của cây vàng, nếu không sẽ không ai có thể ngăn cản được.

“Anh trở lại quá muộn rồi, con đường của tôi đã đi được hơn một nửa.”

Tang En giơ cao hai tay, đối mặt với cơn gió cuồng phong, nở nụ cười tự tin.

Galeid đã rời bỏ trò chơi quyền lực này, những gì còn lại chỉ là mâu thuẫn cá nhân giữa tôi và Latahn; Nimgefu đã bị những kẻ phai màu chiếm giữ, hầu hết mọi người đã trở thành những kẻ có lợi ích riêng, không còn là những người có thể tập hợp lại chỉ bằng một tiếng hô của anh nữa;

Cung điện núi lửa đã bị chinh phục, Rodel cũng sắp rơi vào nội loạn, còn Kalia thì đã phục hưng, chiếm giữ Liyenia đồng thời cũng có vài đồng minh, ngay cả Gu Long cũng đã để lại những dấu hiệu báo trước.

“Mười năm sinh tử, khu vực biên giới hỗn loạn này cuối cùng cũng được tôi phân định rõ ràng bằng thanh kiếm, không nói đến lập trường của hai phe, những lá bài mà tôi có thể sử dụng cho anh cũng không còn nhiều nữa.”

Ánh mắt Tang En dần trở nên sáng ngời, khi suy nghĩ toàn diện, ngay cả nếu Ge Fu Lei lại ngồi lên vị trí vua của Elden, cũng không đến nỗi khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Từ đêm của thanh kiếm đen, nhờ sự thúc đẩy của Tang En, triều đại vàng dường như sắp sụp đổ, cái bãi rác này khiến Ge Fu Lei không biết phải dùng gì để đối phó.

“Và điều quan trọng nhất!” Tang En đột nhiên nắm chặt thanh kiếm, quay đầu nhìn về phía đỉnh núi bên bờ biển, nơi có một bóng dáng màu vàng óng, giống như một vầng mặt trời vàng treo lơ lửng ở đó.

Millisen và Melina cũng nhìn thấy điều đó, cùng nhau đứng dậy trong sự kinh ngạc, còn những thủy thủ thì càng không chịu nổi hơn, tất cả đều quỳ xuống đất và cúi đầu.

Chỉ có Tang En là không hề nhúc nhích, anh yên lặng nhìn vầng mặt trời vàng ấy, biết rằng đó không phải là thần linh xuất hiện từ không trung.

“Khi đối mặt trực tiếp với anh, tôi cũng sẽ không lùi bước!”