Nến lay động, bóng người mờ ảo.

Chương đầu tiên của “Thiên Tì”; ⑶⑿②⒏⒁⒀⑼

Phòng tiệc của dinh thự núi lửa này không lớn lắm, món ăn trên bàn cũng không phong phú như ở Kalia, trong cả căn phòng chỉ có bốn người.

Đối diện nhau qua bàn là Tang En và Tani Thị, cùng với Melina đứng phía sau họ và một người mặc áo giáp nặng đã phai màu.

Tôi nhớ Tani Thị có một hiệp sĩ lò nung bảo vệ mà, là họ không đến, hay là cố tình giấu đi? Và tại sao Benar không đến, anh ta chắc hẳn là người mạnh nhất trong số những kẻ phản luật pháp chứ.

Tang En liếc nhìn đối diện một cách bình thản, vài suy nghĩ hoang mang lướt qua tâm trí, sau khi đã ở đây nửa ngày anh ta đã thu thập được những thông tin liên quan.

Dinh thự núi lửa có hai nhóm vũ trang rõ ràng: một là những kẻ phản luật pháp, một là hiệp sĩ Gemir, cả hai đều rất tinh nhuệ, dù sao họ cũng đã chiến đấu qua hàng trăm trận, thêm vào đó là địa hình hiểm trở, không lạ gì Rodel không thể xâm nhập được.

Dám thách thức Mengge, Lacad vẫn có một số sức mạnh, chỉ là những kẻ phản luật pháp giống như đồng minh hơn, họ không quan tâm tại sao Lacad không xuất hiện, ngược lại, hiệp sĩ Gemir mới là người cần phải nghi ngờ hơn.

Anh ta không hiểu Lacad đã che giấu thông tin như thế nào, anh ta cầm ly và nâng lên chúc mừng: “Vậy thì bà Tani Thị, chúc chúng ta hợp tác vui vẻ.”

Người phụ nữ đeo mặt nạ sắt rất lịch sự, nhấp một ngụm nhẹ, sau đó mới sửa lại: “Trước khi Đức vương quyết định, Gemir và Kalia vẫn chưa thể gọi là hợp tác.”

Tang En dừng lại việc cắt thịt, nhìn thẳng vào mặt bà ấy: “Lời nói này có ý nghĩa gì?”

“Không bị bất cứ thứ gì kiểm soát, đối đầu với lưỡi dao áp đặt ý chí của kẻ khác, đó là sự đồng thuận giữa Đức vương, tôi và tất cả những kẻ phản luật pháp.” Tani Thị dường như không quan tâm đến áp lực này chút nào, cô ấy tựa cằm và nói: “Chúng tôi và Rodel đã chiến đấu đến mức máu chảy thành sông, nhưng Kalia chưa bao giờ phản bội Cây Vàng.”

“Nhưng lời mời liên minh lại do các người gửi ra.”

“Ừm, vì những gì xảy ra với Gaidel, phía sau đó có bóng dáng của Kalia, đó mới là nền tảng cho sự đứng chung của chúng ta, nhưng điều này không thể chứng minh giá trị của Kalia.”

Lời nói của cô ấy thanh lịch và phù hợp, ngay cả khi Tang En biết họ muốn làm gì anh ta cũng không thể tìm ra lỗi lầm, không ai là kẻ ngu ngốc, trong cuộc chiến này, ai cũng không muốn trở thành con dê thế mạng cho người khác.

“Tôi tưởng rằng các người đã quyết tâm lớn để phạm thượng Luật Vàng, nhưng kết quả vẫn chỉ là những âm mưu vô nghĩa này.” Tang En cười chế giễu, rồi đặt dao nĩa xuống, anh ta vốn dĩ không muốn ăn những miếng thịt có nguồn gốc không rõ ràng này.

“Phạm thượng Luật Vàng là ý định ban đầu của chúng tôi, nhưng cuối cùng chúng ta vẫn phải trở thành người chiến thắng, nếu không bị những thực thể khác áp đặt ý chí, thì việc phạm thượng đó có ý nghĩa gì?” Tani Thị vẫn ăn ngon lành, miếng thịt được chiên rất mềm, cô ấy lấy khăn lau đi vết máu ở khóe miệng.

“Xin lỗi, tôi mới nay mới nói ra lý do, nhưng những chuyện này chỉ có thể nói rõ khi đối mặt.”

Tang En không hề nổi giận hay rời đi, chỉ gật đầu nhẹ: “Tôi có thể hiểu.”

Ngay cả việc mặc cả ở chợ cũng cần phải thương lượng, Tang En không biết cách thôi miên, không thể anh ta nói gì là người khác tin ngay được.

“Nói thẳng đi, tôi phải làm gì mới có đủ tư cách gặp Đức vương Lacad, tôi có rất nhiều việc phải làm, không muốn lãng phí thời gian ở dinh thự núi lửa này.”

“Quý ông thật là người thẳng thắn, trước khi mỗi kẻ phản luật pháp gia nhập gia đình này, họ đều sử dụng máu của những đồng bào mạnh mẽ khác làm bằng chứng, quý ông hiểu tại sao không?”

“Việc nộp ‘tài liệu cam kết’ ấy à, đơn giản thôi. Đó là cách để bày tỏ sự tuyệt giao với Cây Vàng, và trở thành một trong những kẻ phạm phá Luật Vàng.” Tang En khẽ chế nhạo, rồi lại thay đổi giọng điệu thành kiêu ngạo: “Cậu không lẽ muốn tôi đi tấn công doanh trại của Roderd chứ? Tôi có thể giết hết bọn họ, nhưng những việc xảy ra sau đó thì tôi không dám đảm bảo được.”

Thật là ngông cuồng.

Henriks đứng phía sau Tannis, nhíu mày. Họ đã bị cô lập tại núi lửa này bao nhiêu năm rồi, người này có nghĩ kẻ thù chỉ là lợn chó sao?

“Không cần phải phiền phức đến thế. Gần núi lửa có một tên tay sai, vì vị trí quá đặc biệt nên chưa ai giải quyết được nó. Cô có thể bắt được đầu của nó không?”

Ý cô rất rõ ràng: Kalia phải nộp một ‘tài liệu cam kết’, hoặc nói cách khác là phải để lại một bằng chứng. Nếu không, khi Roderd tấn công thành phố lần nữa, Kalia sẽ cứ tỏ vẻ ‘không liên quan gì đến mình’ rồi đứng nhìn từ bên cạnh thôi sao?

Vì đã hợp tác, thì phải cùng nhau tiến lùi.

Tang En suy nghĩ một chút, mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài. Anh không quá lo lắng về vấn đề ‘tài liệu cam kết’, bởi vì sự xung đột giữa Kalia và Cây Vàng đã rất rõ ràng, dù anh có làm gì cũng không thay đổi được tình hình.

Hơn nữa, anh biết rõ tình trạng của Lacad, và bằng chứng mà Kalia có còn không bằng của Lacad đâu.

‘Vậy là muốn thử sức mạnh của tôi à?’

Chuyện truyền thuyết rồi cũng chỉ là truyền thuyết thôi, phải chứng kiến bằng mắt mới yên tâm được. Tất nhiên, anh cũng cần xem xét xem Tang En có thể làm gì được không.

“Giết nó xong, tôi sẽ được gặp Đức vương Lacad chứ?”

“Tôi đảm bảo, cô cũng không muốn lãng phí thời gian ở đây đâu.”

Vùa ——

Tang En đứng dậy ngay, anh chỉ muốn xem Lacad đang làm trò gì.

Những việc tồi tệ mà hắn đã làm chắc chắn không thể bị phơi bày ra ngoài được. Nếu không, những kẻ phạm luật còn đỡ, nhưng các hiệp sĩ của Grimier sẽ lập tức bị loại bỏ ngay. Hơn nữa, Tang En thực sự rất tò mò.

Lacad lấy đâu ra can đảm để lừa Kalia, hiệp sĩ hàng đầu của cô ấy, đến núi lửa?

“Hãy dẫn đường đi.”

“Cô quá vội vàng rồi. Ít nhất cũng nên ăn xong bữa trưa đã.”

“Bởi vì tôi cần về báo cáo ngay. Cô muốn Đức hoàng hậu Nini phải xấu hổ sao?”

“Làm sao dám, uy nghi của Công chúa Mặt Trăng ai mà không biết.”

Melina suýt nữa không kìm được cười, trong lòng nghĩ rằng con búp bê kia giả vờ rất giỏi đấy, uy nghi đến thế mà ai cũng biết.

Tannis liếc nhìn cô ấy một cái, người kia vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ như cũ, không suy nghĩ gì thêm.

“Henriks, xin hãy dẫn đường cho ngài.”

“Vâng, xin theo tôi.” Kẻ phạm luật kia làm tạm biệt bằng cử chỉ mời, nhưng thấy Tang En không hề nhúc nhích.

Người đàn ông đặt hai tay lên bàn, nghiêng người về phía trước, hỏi từng từ một: “Giết nó xong, thực sự có thể gặp được Đức vương Lacad chứ?”

Hắn lặp lại câu hỏi một lần nữa, không che giấu sự nghi ngờ của mình chút nào.

“Tôi đảm bảo.”

“Được.” Tang En quyết đoán rời đi, theo sau kẻ phạm luật kia, trong lòng cảm thấy hào hứng hơn.

Thực ra, dù Lacad đang ở giai đoạn nào đi nữa, Tang En cũng không chắc liệu mình có thể giết được hắn hay không. Nhưng miễn là không sa vào bẫy, Lacad cũng sẽ khó mà giữ được anh ta. Khi đó, tiếng động của trận chiến giữa hai bên sẽ lan ra ngoài—

Cô hãy từ từ xây dựng mối quan hệ với Vua Ban Phước đi, tôi sẽ không làm phiền nữa.

Vì vậy, bước đầu tiên là phải kiềm chế Lacad, làm cho hắn tò mò, đồng thời hồi phục vết thương. Khi nào hiểu rõ tình trạng của hắn, hoặc tìm được cây giáo săn rắn lớn kia rồi hành động cũng không muộn.

Grimier đã bắt đầu có những dòng chảy ngầm, những hiệp sĩ trung thành và dũng cảm đã bắt đầu nghi ngờ. Mặc dù Tang En vừa nói rằng không lãng phí thời gian, nhưng thực tế anh ta không hề hoảng loạn chút nào.

Nếu không kéo Roderl xuống nước, làm sao anh ấy có thể đến được Cây Thánh?

Bước lên cầu thang, đôi ủng da phát ra tiếng kêu “kêu kêu” trên từng bậc thang.

“Henriks, tại sao anh lại gia nhập phe nổi loạn?” Tang En bất ngờ hỏi.

Henriks không quay đầu lại, thực ra anh ta đã sớm nhận ra rằng vị “kỵ sĩ trưởng” này cũng là một trong số họ, và họ còn có chút điểm chung để nói chuyện với nhau.

“Vì quyền lực và tự do, cùng với việc trả thù cho những kẻ luôn nói dối, những gì họ trân trọng, chúng ta lại cố tình xúc phạm!”

Năng lượng tiêu cực rất mạnh, nhưng Tang En cũng không phải là người luôn nói về tình yêu và hòa bình, mỗi người đến bước này chắc chắn đều có quá khứ của riêng mình.

“Các đồng đội của anh đã chết hết chưa?”

“Ừm, chúng tôi chiến đấu vì những lời hướng dẫn của sự ban phước, nhưng tất cả chỉ là một trò lừa đảo, những kẻ mất đi màu sắc thực sự không thể trở thành vua.”

“Là Benar nói ra điều đó sao?”

“Không, chúng tôi đã chứng kiến bằng mắt mình.”

Anh ta cũng không nói rõ đã chứng kiến điều gì, không nói thêm gì nữa, chỉ đẩy cánh cửa lớn ra.

Ánh sáng bỗng nhiên chiếu vào bên trong, xua tan bóng tối trong dinh thự, đó là tháp nhọn ở đỉnh dinh thự núi lửa, nhưng tầm nhìn không mấy rộng lớn.

Dinh thự được xây dựng giữa một thung lũng, xung quanh toàn là vách đá dựng đứng và vách đá cheo leo, Henriks chỉ vào phía bên kia: “Mục tiêu mà bà Tannis muốn anh giải quyết chính ở phía đó.”

Tang En ngước nhìn lên, nhưng không thấy gì cả, nhưng vị trí đó đã kích hoạt lại ký ức đã bị lãng quên của anh từ lâu.

Hóa ra chính là nó.

Anh ta bỗng nhiên trở nên hứng thú, ngày xưa mình đã phải chịu không ít khổ sở, con quái vật đó cũng rất mạnh mẽ, sử dụng nó như một lời thách thức thì tuyệt vời hơn không gì hơn.

“Cần phải chuẩn bị gì không?” Henriks không hề tỏ ra tôn trọng lắm, tất cả họ đều là những kẻ mất đi màu sắc, chỉ là có người tốt và người xấu mà thôi.

“Không cần, anh bảo người hầu đừng vội chuẩn bị bữa trưa, tôi sẽ nhanh chóng quay lại sau khi giải quyết xong nó.”

Chưa kịp đợi phản hồi, Tang En đặt ngón tay vào miệng thổi một hơi, con rồng辉石 lập tức bay lên, khi Henriks nhận ra, kỵ sĩ bên cạnh đã không còn bóng dáng nữa.

Tang En cưỡi rồng lên trên, theo độ cao tăng lên, anh ta thấy phía đối diện dinh thự là một bệ đá, ở giữa có một hố lớn, và một con quái vật không thể mô tả được đang nằm bên trong.

Toàn thân nó màu đen như đá, miệng có đôi càng hẹp dài, trông hơi giống bọ cánh cứng.

“Quái vật từ sao rơi xuống.”

Con quái vật này cũng được ném xuống từ trên trời, thuộc về loại vũ khí cao cấp, hơn nữa địa hình rất hiểm trở, ngay cả nếu anh ta muốn trèo lên, cũng phải chịu một cú đánh mạnh.

Quái vật rõ ràng cũng nhận ra có một con rồng không có ý tốt đang bay trên đầu mình, lập tức nó bắt đầu trèo dậy, sau đó mở đôi càng ra, dường như đang cảnh báo con rồng kia.

“Adula, cô hãy đi trước đi.”

Tang En vỗ nhẹ lên đầu con rồng辉石, rồi bất ngờ nhảy xuống từ lưng nó.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã cảm nhận được một sự thù địch mạnh mẽ, tiếp theo, một cột ánh sáng màu tím xé toạc không khí lao về phía mình, điều này không thuộc về bất kỳ loại ma thuật nào về trọng lực.

Uuu—

Ánh sáng đâm vào một lớp bức tường màu xanh, và ngay lập tức phân thành hơn mười dòng ánh sáng nhỏ, sau đó tản ra trong không trung thành những hạt màu tím rực rỡ.

Năng lượng bị phân tán, Tang En chống đỡ cột ánh sáng và lao xuống, gần như ngay khi nó tan biến, anh ta giơ cao cánh tay phải, trên đỉnh nắm đấm là những tinh thể辉石 cứng cáp.

Bùm!

Một tiếng động mạnh, đầu con quái vật dài vài mét chìm xuống đất, toàn bộ khuôn mặt nó chôn vùi vào lòng đất, cùng lúc đó, nó giơ chân trước xuống đất.

Đùng!

Đá văng tung tóe, và ánh sáng màu tím bùng lên. Tang En cảm thấy cơ thể mình như bỗng nhiên bay lên, anh chéo hai tay trước ngực, nhìn thẳng vào chiếc đuôi được vung như một cái roi dài ấy.

Cánh tay nhẹ rung lên, anh cảm thấy toàn thân mình bị hất văng ra phía trước, đôi chân chạm xuống đất tạo ra những vết xước sâu vài mét để giảm bớt lực va chạm. Nhìn những vết xước trên áo giáp, anh nhíu mày nhẹ.

“Lại muốn phá hỏng bộ áo giáp của tôi à?”

Con quái vật hình sao không trả lời anh, chỉ lao thẳng về phía trước với đôi chân trước mạnh mẽ, đầu nó như hai chiếc kìm sắc bén.

Tang En không trốn tránh, anh vẽ một đường trên chiếc nhẫn của mình, rút ra một thanh kiếm lộng lẫy dài hơn ba thước, ở đầu thanh kiếm có một viên ngọc đỏ khổng lồ.

Tang En giơ cao thanh kiếm, đâm về phía con quái vật hình sao. Khi ánh sáng màu xanh tập trung lại, thanh kiếm biến thành một cột sáng rực rỡ và to lớn, cái tên của nó là —

Kiếm của Đêm và Lửa!