Khi Xu Dàmào bận rộn với công việc, hai người vợ xinh đẹp của ông cũng không hề rảnh rỗi. Lưu Tiểu Nga điều hành nhà máy may mặc và khách sạn. Cô ấy tiếp xúc nhiều với mọi người bên ngoài, và với sự hậu thuẫn vững chắc của Xu Dàmào, cô ấy đã bắt đầu trở thành “chị dâu” trong mắt mọi người. Tên Lưu Tiểu Nga cũng không hề kém phần sang trọng. Vợ chồng giống nhau, không chỉ ở vẻ ngoài mà còn ở tính cách và cách đối xử với mọi người; khi cô ấy cười, người ta cảm thấy như được tắm trong làn gió xuân; khi cô ấy tức giận, người ta cũng không khỏi e ngại. Còn Lý Thơ Nhãn vẫn tiếp tục tham gia các hoạt động từ thiện, nhưng lần này việc từ thiện không đơn thuần là việc chi tiền. Trường học dạy dỗ tài năng là việc duy nhất mà Lý Thơ Nhãn thực hiện; trường này có từ bậc tiểu học đến trung học phổ thông, học phí được miễn hoàn toàn, không phân biệt chủng tộc hay quốc tịch. Các giáo viên cũng được tuyển chọn kỹ lưỡng từ nhiều nơi khác nhau. Có thể nói, trường này chỉ có chi phí đầu tư mà không có lợi nhuận. Những người tốt nghiệp từ trường này, chỉ cần ký hợp đồng, Xu Dàmào sẽ tiếp tục chi trả chi phí cho họ học đại học. Tất nhiên, không có bữa trưa nào là miễn phí cả; khi những người này đi làm, nếu trường cần, họ phải tuân theo sắp xếp của trường trong cùng điều kiện đó. Không cần bàn đến vấn đề đại học, chỉ riêng mạng lưới quan hệ và mối quan hệ con người đã là một vấn đề lớn rồi. Hãy tưởng tượng, nếu một người học từ tiểu học đến đại học cùng một trường, vòng tròn quan hệ của họ sẽ rất rộng, điều đó không phải là điều tốt. Trường áp dụng chính sách “sinh tồn của kẻ mạnh”, những người có thành tích xuất sắc có thể tiếp tục học miễn phí; 10 người có thành tích kém nhất sẽ bị đuổi học ngay. Tư tưởng của họ rất rõ ràng: không sợ nghèo, chỉ cần cố gắng, trường sẽ giúp họ thay đổi số phận. Những người nghèo mà vẫn không chịu cố gắng thì chỉ là lãng phí tài nguyên; họ nên sống cuộc sống mà bản thân họ xứng đáng có. Ban đầu, phần lớn học sinh là con em của những người dân trong thị trấn, sau đó là con em của những gia đình nghèo; những gia đình giàu có thì không cho con mình học ở đây. Nhưng sau này thì khó nói được… Khi mọi người bắt đầu từ cùng một điểm xuất phát, thì chỉ còn cạnh tranh bằng chính bản thân mình thôi. Tất nhiên, so với những người sinh ra đã ở vị trí dẫn đầu thì không còn gì để cạnh tranh nữa. Ngày tháng trôi qua như vậy… Vào giữa tháng 5 năm 1972, nhờ một cuộc điện thoại từ Mã Nãn Tả, Xu Dàmào suy nghĩ mãi rồi quyết định lên đường đến Madagascar. “Xu, anh đã đến rồi.” “Mã Nãn Tả, tôi đã đến, khi nào chúng ta xuất phát?” “Bộ Ngoại giao đã liên lạc xong với họ rồi, dự kiến xuất phát vào tuần sau.” “Anh muốn tôi đi với tư cách gì?” “Còn cần hỏi sao nữa, tư cách là cố vấn phát triển quốc gia của Madagascar.” “Ha ha, Mã Nãn Tả, lần này tôi phải cảm ơn anh đấy.” “Không cần nói như vậy, Xu, tôi biết anh rất ngưỡng mộ người đó; lần này tôi cũng đi để học hỏi thôi.” “Mã Nãn Tả, anh cũng sẽ trở thành một nhà lãnh đạo vĩ đại.” “Ha ha, tôi đang nỗ lực theo hướng đó; tất nhiên, sự giúp đỡ của anh cũng rất quan trọng.” Sau khi khen ngợi nhau một hồi, Xu Dàmào trở về nơi ở của mình. Lần này Mã Nãn Tả mời Xu Dàmào đi là để ông tham gia chuyến thăm đến hai quốc gia Lão Tô và Đại Hoa.

Lịch trình đã được xác định rồi.

Khi Xu Dàmao biết về sự sắp xếp của Ma Nán Tả, trong lòng anh có chút do dự.

Rủi ro vẫn còn đó, nhưng nghĩ đến việc đã trải qua hai kiếp người, nếu có thể gặp được vị giáo viên đó một lần, thì chấp nhận rủi ro cũng xứng đáng.

Hơn nữa, nếu đi cùng Ma Nán Tả, những vấn đề giữa các quốc gia, những vấn đề cá nhân của anh chắc chắn không quan trọng lắm.

Thực ra, Xu Dàmao không biết rằng việc Ma Nán Tả mời anh cũng là ý định của họ.

Cuối tháng sáu, Xu Dàmao một lần nữa bước chân trở về quê hương.

Là một cố vấn cấp quốc gia, anh có đủ tư cách để nhận được một chỗ ngồi.

Trong buổi tiệc, sau khi đưa ra những đề xuất về khả năng hợp tác giữa hai quốc gia, ngoại trừ những câu trả lời cần thiết, anh không nói thêm gì nữa.

Lần này đến đây, mục đích chính chỉ là để gặp mặt một lần, về tình hình ở quê nhà hay tình hình trong nước, Xu Dàmao tự giác không nhắc đến chút nào.

Không cần thiết, không nên, và cũng không phải lúc của anh để nói về những điều đó.

Trong suốt hai ngày thăm viếng, Xu Dàmao không hề thấy bóng dáng của người phụ nữ đó.

Thực ra trong lòng anh cũng không muốn gặp, nếu thực sự gặp được, thì phải làm sao đây...

Sau khi rời đi, nhóm người tiếp tục đến nhà Lão Tô.

Đối mặt với thái độ kiêu ngạo của Lão Tô, Ma Nán Tả đã có sự so sánh trong lòng.

Và quan điểm về chủ quyền hạn chế mà Lão Tô nhấn mạnh cũng khiến Ma Nán Tả cảm thấy khó chịu, đồng thời anh càng càng đồng tình hơn với những gì Xu Dàmao nói về con đường xã hội chủ nghĩa mà họ đang đi theo.

Còn Xu Dàmao, thì giữ nguyên vẻ ngoan ngoãn như khi ở Trung Quốc.

Trong suốt cuộc họp, anh cứ khóc lóc than thở về sự nghèo khó của mình.

“Chúng tôi ở Madagascar, đã trải qua bao khó khăn mới cuối cùng bước vào vòng tay của chủ nghĩa xã hội.”

“Nhưng chúng tôi thật sự rất nghèo, công nghệ lạc hậu, thêm vào đó là sự phong tỏa của các quốc gia phương Tây, người dân luôn sống trong cảnh khổ cực.”

“Chúng tôi giống như những đứa trẻ sơ sinh vừa chào đời, thực sự rất cần sự hỗ trợ của anh cả.”

Trong lúc Xu Dàmao nói với đầy cảm xúc, Ma Nán Tả liên tục tự nhắc nhở bản thân không được cười.

Dưới những tiếng gọi “anh cả”, “em út”, “những người theo đuổi”...

Anh cả Bô Lệchi vẫy tay một cái.

Cái gì, thiếu nhân tài ư? Sẽ sắp xếp chuyên gia hỗ trợ.

Cái gì, có cướp biển ư? Tôi còn có một số tàu chiến đã nghỉ hưu, đánh cướp biển dễ dàng thôi, chỉ cần trả tiền là bán ngay.

Tất nhiên, anh cả không ngốc, cuối cùng vẫn cho hai cố vấn vào.

Xu Dàmao thì không quan tâm lắm, việc đến đây vốn dĩ chỉ là một chuyến đi thăm, lấy được bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu.

Cố vấn ư? Nghe lời thì là cố vấn, không nghe lời thì coi như bị cướp biển bắt đi.

Trên đường trở về, Xu Dào và Trương Chuyên Nghiệp trực tiếp quay về Hương Giang.

Trương Chuyên Nghiệp cũng có mặt trong nhóm, chỉ là không tham gia cuộc họp.

Bây giờ Trương Chuyên Nghiệp cũng bắt đầu gọi Xu Dào là “anh cả”.

“Anh cả, những chuyên gia cố vấn đó có cần gì cần hạn chế không?”

“Chuyên gia ư? Chỉ cần họ tập trung vào công nghệ, sử dụng hết khả năng của họ là được.”

“Còn những cố vấn kia, chỉ cần bọc họ bằng lớp đường là được.”

“Chuyên Nghiệp, anh cũng đã ở ngoài này khá lâu rồi, việc của Madagascar hãy để lại sau đã.”

“Về nhà sau đó hãy dành thời gian bên Trương Lão, ông ấy thực sự rất quan tâm đến anh.”

“Ừm, tôi hiểu rồi anh cả, nhưng cha tôi chắc chắn sẽ hỏi tôi về chuyện Madagascar, không thể bỏ qua được đâu.”

“Haha, đúng là như vậy, miễn là ông cụ vui vẻ là được.”

“Đúng rồi, miễn là ông ấy vui vẻ, mọi thứ đều tốt cả.”

Trở về Xiangjiang, đã bước vào đầu mùa hè.

Zhuang Jingye bước vào nhà của cha mình.

Nhà không có gì thay đổi, vẫn giữ nguyên vẻ như trong ký ức, thậm chí đồ nội thất cũng không hề thay đổi nhiều.

Bà Zhuang nhìn con trai mình trở nên mạnh mẽ hơn, nước mắt tràn ngập khuôn mặt.

Buổi tối, cả gia đình cùng nhau ăn cơm tại nhà.

Cha mẹ và anh em lắng nghe Zhuang Jingye kể về những trải nghiệm ở Madagascar.

Ông Zhuang nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng lại ngắt lời Zhuang Jingye.

Có khi là để hỏi rõ hơn, hoặc để bày tỏ ý kiến của mình.

Và có một số vấn đề thực sự khiến Zhuang Jingye gặp khó khăn.

Rồi, bữa ăn gia đình đầm ấm đã trở thành cuộc thảo luận giữa cha và con.

Thật sự là truyền thống từ đời này sang đời khác, có những thứ nằm sâu trong dòng máu, có thể được ẩn giấu nhưng không bao giờ biến mất.