“Thật là mong chờ sự phát triển của Billigewort sau này.” Sarah thốt lên.

“Sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Dean xoa đầu Sarah, “Khi tình hình ổn định trở lại, chúng ta sẽ đưa vào những nguyên lý cơ bản và công nghệ Hextech, thế giới tương lai chắc chắn sẽ vượt xa trí tưởng tượng của bạn.”

“Tôi đã từng thấy công nghệ Hextech rồi... Nhưng nguyên lý cơ bản là gì nhỉ?” Sarah tự hỏi.

“Đó là thứ kỳ diệu có thể giúp bạn cũng học được phép thuật.”

Dean cười, “Sau này bạn sẽ biết thôi.”

Bỗng nhiên, một tiếng nói không hợp lúc vang lên, phá vỡ sự yên bình của khoảnh khắc này.

Những người lính trực gác ở cửa vào chân núi lao lên con đường quanh co trong tình trạng hoảng loạn.

“Bos! Không... không ổn rồi! Có... có chuyện lớn xảy ra!”

“Hả? Lại có chuyện lớn nữa à?” Sarah và Dean nhìn nhau.

Lúc này ở Billigewort còn ai dám gây rắc rối nữa chứ?

……

Điểm tụ trú.

Bầu không khí trong hội trường trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Hàng chục tay chân của Sarah, những người thường rất hung dữ và bướng bỉnh, lúc này giống như những con gà trống bị siết cổ, ai nấy đều nín thở, không dám thở mạnh một hơi.

Nơi vốn đã chật chội giờ càng trở nên chen chúc hơn, điều kỳ lạ là mọi người đều có sự hiểu ý lẫn nhau mà tạo ra một khoảng trống, dường như họ rất e ngại vùng đất đó.

Ở giữa hội trường, một người phụ nữ cao lớn với cơ bắp cuồn cuộn đứng thẳng tắp.

Cô ấy đi chân trần trên nền đá thô ráp, như thể hòa làm một với mặt đất. Làn da màu đồng cổ dưới ánh sáng lọt vào từ bên ngoài, toát ra vẻ khỏe mạnh và đầy sức mạnh.

Đôi mắt sâu thẳm, đường nét rõ ràng, đôi cánh tay cường tráng phô bày vẻ đẹp nguyên sơ gần như hoang dã.

Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất vẫn là bức tượng thần vàng khổng lồ cô ấy đang cầm trên tay.

Bức tượng có hình dạng giống đầu một con thú hung dữ đang gầm thét, trên đó có vô số xúc tu uốn lượn, toát ra một sức mạnh cổ xưa đáng sợ.

Thầy tế của loài thú biển – Oroï!

Mặc dù Billigewort là nơi không theo luật pháp, nơi mà kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, nhưng Oroï chính là một trong số ít người dám một mình xông vào hang ổ của bọn cướp biển.

Cô ấy không chỉ là một chiến binh mạnh mẽ, mà còn là vị thần sâu biển cổ xưa và được kính trọng nhất ở Quần đảo Lửa Xanh – Nagakapolos hiện diện trên trần gian, là người đại diện cho ý chí của Nữ thần Rắn.

Người Barujur là cư dân bản địa đầu tiên của Quần đảo Lửa Xanh, họ cũng là những tín đồ trung thành nhất của Nagakapolos.

Trải qua hàng nghìn năm, người Barujur tuân theo truyền thống cổ xưa, xây dựng đền thờ trên những hòn đảo bí mật mà người ngoài khó có thể tiếp cận, thờ phượng vị nữ thần sâu biển này qua các thế hệ.

Người Barujur tự coi mình rất cao quý, coi nhẹ tất cả những người ngoại lai là “kẻ mặt hồng nhỏ bé”, và thường không cho phép những “con cua yếu đuối từ đất liền” bước chân vào vùng đất thiêng của họ, bản thân họ cũng hiếm khi giao tiếp với thế giới bên ngoài.

Nhưng Oroï lại là một ngoại lệ.

Có lẽ vì sứ mệnh đặc biệt của một “Chân Nhân”, cô ấy thường xuyên rời khỏi nơi cư trú của người Baru, đến vùng Bill吉沃特 đầy hỗn loạn để truyền bá giáo lý của “Mẹ Rắn”, tìm kiếm những linh hồn xứng đáng phải trải qua thử thách.

Theo thời gian, danh tiếng của cô ấy càng ngày càng lớn.

Không ai dám dễ dàng chọc giận vị nữ tư tế này, và càng không ai muốn bị những bức tượng thần trong tay cô ấy rút linh hồn ra và đánh đập mạnh mẽ.

Người ta nói rằng những kẻ không vượt qua được thử thách linh hồn cuối cùng sẽ bị đánh nát thành bụi, biến mất hoàn toàn.

Khi Dean và Sarah trở lại căn cứ và nhìn thấy Oloï, họ không khỏi ngạc nhiên.

“Trời ạ... Tại sao cô ấy lại đến đây?”

Dean hạ giọng xuống, hỏi nhẹ nhàng chỉ có anh và Sarah mới nghe thấy.

“Có lẽ là để trả thù cho việc chồng tôi bị giết chăng?”

“Rất có thể...” Sarah trả lời nhanh chóng.

Tình yêu giữa Plank và Oloï ngày xưa đã trở thành bí mật công khai, cả hai đều được mọi người công nhận là những người mạnh mẽ, họ ở bên nhau cũng khá xứng đôi.

Mặc dù kết thúc của mối quan hệ đó không mấy tốt đẹp lắm.

“Sarah.”

Giọng nói đầy sức mạnh của Oloï vang lên trong hội trường, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt.

Cô ấy từ từ quay người lại, ánh mắt sâu thẳm như một giếng cổ không sóng, nhìn thẳng vào Sarah vừa bước vào.

“Tôi nghe nói gần đây Lão Thổi, Pitier và ba kẻ khác như Quạ đều đã quy phục trước cô?”

“Đúng vậy.”

Sarah ôm ngực, cằm hơi ngẩng lên, không hề tỏ ra yếu thế khi đối mặt với ánh mắt của Oloï.

Cô ấy và Oloï đã từng gặp nhau vài lần, đã chào hỏi nhau trong một số sự kiện công khai ở Bill吉沃特, nhưng nói là quen biết thì cũng không hẳn.

“Tôi còn nghe nữa, ba kẻ đó đang chuẩn bị dẫn theo thuộc hạ và đoàn tàu của mình, rời khỏi Bill吉沃t, đi đến những nơi khác.” Oloï tiếp tục nói một cách bình tĩnh.

“Điều đó có liên quan gì đến cô? Oloï?”

Sự kiên nhẫn của Sarah dần cạn kiệt, lông mày không tự chủ được mà nhíu lại.

“Hôm nay cô cả quân đội đến đây chỉ để hỏi những chuyện vụn vặt như thế này ư?”

“Tất nhiên là có liên quan, Sarah.”

Giọng điệu của Oloï không hề thay đổi, “Hơn nữa, đây là điều tuyệt đối không được phép xảy ra.”

“Tại sao lại không được phép?” Giọng của Sarah trở nên nóng giận hơn một chút.

Đây là lãnh địa của cô ấy mà.

“Vì Mẹ Rắn.”

Giọng điệu của Oloï đột nhiên chậm lại, nhưng cũng vì thế mà trở nên uy nghiêm hơn.

“Mẹ Rắn vĩ đại đã ban cho tôi một lời tiên tri rõ ràng – Tôi, với tư cách là một ‘Chân Nhân’ của bà ấy, sẽ không thể nhìn thấy nhiều tín đồ của Mẹ Rắn bị ép buộc rời bỏ quê hương của họ, rời khỏi vùng đất này được ban phước bởi các vị thần.”

Khi hai từ “Mẹ Rắn” vang lên, bầu không khí trong hội trường vốn đã yên tĩnh càng trở nên căng thẳng hơn.

Những tên cướp biển vốn dĩ không sợ trời không sợ đất, lúc này trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ kính sợ thậm chí là hoảng loạn.

Ngay cả Sarah cũng cảm nhận được áp lực vô hình đó.

Nữ Thần Rắn, Nữ Hoàng Quái Vật Biển, Nữ Thần của Sự Sống và Chuyển Động, Nagakalopolos - đây là một vị thần vĩ đại mà trong trái tim tất cả sinh vật ở Bilgevort, ai cũng xứng đáng phải dành cho họ sự kính sợ sâu sắc và niềm tin vô hạn.

"Nữ Thần Rắn không cho phép điều đó, vì vậy tôi mới đến đây."

Orooi một lần nữa lên tiếng, mỗi từ ngữ như một chiếc búa nặng, đập mạnh vào trái tim mọi người, giọng điệu của cô ấy mang theo sự quyết tâm không thể chối cãi.

Trong lúc mọi người trong hội trường im lặng như tiếng ve kêu trong giá lạnh, giọng nói của Dean vang lên.

"Vậy thì, Nữ Thần Rắn nên tự mình quản lý cái bãi rác này của Bilgevort."

Dean nhìn thẳng vào mắt Orooi.

"Nếu cô ấy không quản lý tốt được, thì tự nhiên sẽ có người khác thay thế cô ấy để làm điều đó."

Đôi mắt sắc bén của Orooi như những con dao nhọn, soi xét kỹ lưỡng người đàn ông trước mặt.

"Anh chính là pháp sư tên Dean mà họ đã đề cập đến trong cuộc họp đàm phán ấy phải không?"

"Đúng vậy," Dean trả lời.

"Tôi đã nghe nói về những chiến công của anh, và cũng cảm nhận được sức mạnh của anh từ nỗi sợ hãi của những kẻ ngu ngốc đó."

Giọng điệu của Orooi trở nên thận trọng hơn, "Nhưng là một kẻ ngoại lai, anh không thể dựa vào ý muốn cá nhân nhỏ nhoi của mình mà muốn thay đổi quỹ đạo chuyển động của Bilgevort tùy tiện được."

Cô ấy dừng lại một chút, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn, "Điều đó không phù hợp với giáo lý của Nagakalopolos."

"Vậy tôi muốn hỏi thêm, giáo lý của các người rốt cuộc là những nguyên tắc sâu xa và khó hiểu gì vậy?" Dean hứng thú hỏi.

Orooi ngồi thẳng lưng, với vẻ mặt nghiêm túc, bắt đầu từng từ một đọc ra những điều cốt lõi trong giáo lý của Nagakalopolos.

"Mỗi linh hồn, từ khi sinh ra đã là người hầu trung thành của ý chí vũ trụ. Mọi sinh vật độc lập không phải là những tồn tại cô đơn và bất lực, mà là một phần không thể thiếu trong sự vận động vĩnh cửu của vũ trụ, chúng ta đều phục vụ cho ý chí tổng thể thúc đẩy mọi vật tiến lên phía trước."

"Tất cả những khao khát mà các sinh vật nuôi dưỡng và lan rộng trong lòng, đều do chính vũ trụ cẩn thận gieo rắc. Hành động không ngừng theo đuổi và thực hiện những khao khát của bản thân mình, chính là biểu hiện trực quan và sống động nhất của quỹ đạo chuyển động của vũ trụ. Khao khát, chính là động lực duy nhất khiến bánh xe của sự sống tiếp tục lăn về phía trước!"

"Vũ trụ có thể không ngừng vận động, bởi vì mọi vật trên thế giới này đều không ngừng theo đuổi những khao khát trong lòng mình! Những khao khát vô tận này kết hợp lại với nhau, tạo nên sự vận động vĩ đại và sự phát triển không giới hạn của vũ trụ!"

Sau khi đọc xong, Orooi nhìn chằm chằm vào Dean, với giọng điệu đầy thiêng liêng, cô ấy tiếp tục giải thích thêm.

"Chân lý của giáo lý chúng tôi, chính là hướng dẫn những linh hồn lạc lối, để họ có thể dành toàn bộ mình cho trải nghiệm sâu sắc nhất về cuộc sống."

“Nếu muốn thì hãy lấy nó, nếu mất đi thì hãy bỏ nó, nếu yêu thương thì hãy bảo vệ nó, nếu ghét bỏ thì hãy hủy diệt nó! Không nên có bất kỳ do dự nào, không nên có bất kỳ ràng buộc nào! Billigewort hiện đang phát triển một cách mạnh mẽ như vậy, chính xác là phù hợp hoàn hảo với con đường tối thượng của vũ trụ này!”

“Ừm… tôi có lẽ đã hiểu rồi.”

Dean vuốt vuốt cằm, gật đầu suy tư.

“Nói một cách ngắn gọn, ý của cô là chúng ta nên để những kẻ trộm cắp và gái mại dâm như Billigewort tự sinh tự diệt, không ai nên can thiệp, không ai nên xen vào chuyện của họ, đúng không?”

“Cô…!”

Khuôn mặt màu đồng cổ của Oloïe bỗng nhiên đỏ bừng, những tĩnh mạch to trên trán bắt đầu phình to một cách không thể kiểm soát.

Bức tượng thần màu vàng mà cô đang mang trên vai, dường như cũng cảm nhận được cơn giận dữ của chủ nhân, bắt đầu phát ra ánh sáng xấu xa ngày càng mạnh mẽ.

“Cách diễn giải của cô là sự xúc phạm trắng trợn đối với ý chí của Mẹ Rắn! Lời nói của cô thật sự rất tồi tệ!”

“Nhưng tôi chỉ nói sự thật mà thôi, tôi chỉ trình bày những gì tôi đã chứng kiến mà thôi.” Dean vẫy tay, với vẻ mặt vô tội.

“Chỉ khi tuân theo lời dạy thiêng liêng nhất của Mẹ Rắn, Billigewort mới có thể thực sự bước lên con đường đúng đắn dẫn đến vinh quang và sức mạnh!” Oloïe cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, cố gắng tiếp tục truyền đạt niềm tin của mình cho Dean.

“Nghe có vẻ không tồi chút nào.”

Dean thổi một tiếng huýt sáo, giọng nói đầy sự chế giễu không hề che giấu, “Không lạ gì Billigewort dưới sự hướng dẫn thông minh của Mẹ Rắn mà lại phát triển thành như bây giờ, cuộc sống thực sự ngày càng đầy hy vọng.”

“Bây giờ nếu cô đi dạo quanh các nhà thổ, có lẽ sẽ gặp phải rất nhiều cô gái trẻ chỉ mới mười mấy tuổi. Nếu cô đi dọc theo các con hẻm nhỏ, cũng sẽ thấy vô số trẻ em khuyết tật phải sống bằng cách xin ăn. Đó chính là hậu quả của giáo lý của Mẹ Rắn, đó chính là cái giá phải trả cho những ham muốn không được kiểm soát, Oloïe.”

Những lời nói không khoan nhượng này cuối cùng đã làm bùng cháy hoàn toàn cơn giận trong lòng Oloïe.

Mùi thuốc súng lan tỏa trong không khí, vào khoảnh khắc này trở nên cực kỳ đậm đặc.

Những người khác trong hội trường càng là im lặng hơn, lặng lẽ lùi lại từ từ, sợ rằng cuộc ẩu đả giữa hai vị thần này sẽ ảnh hưởng đến họ.

“Kẻ ngoại lai! Cô dám xúc phạm uy nghi của Mẹ Rắn lần này đến lần khác!”

Giọng nói giận dữ của Oloïe như sấm sét, cô hét lên một tiếng, vung tay lấy bức tượng thần màu vàng nặng nề ấy.

Đồng thời, theo cử động của bức tượng, những chiếc “tay” huyền ảo phát ra ánh sáng xanh nhạt bỗng nhiên bung ra từ đầu con thú trên đỉnh tượng, mang theo sức mạnh kỳ lạ có thể xé nát linh hồn, thẳng tiến về phía ngực của Dean!

“Dean! Cẩn thận!” Sarah đứng phía sau Dean thấy vậy liền hoảng sợ.

Cô nhận ra đòn tấn công này!

Những chiếc “tay” huyền ảo đó thực chất chứa đựng ý chí của Nagakapalos, một khi bị trúng phải, linh hồn của con người bình thường sẽ bị kéo ra khỏi cơ thể, phải chịu đựng những thử thách khắc nghiệt mà không thể chống cự.

Sara đã nghe quá nhiều truyền thuyết đẫm máu về Oroï tại Bilgevort, có vô số thủ lĩnh cướp biển và những kẻ thách thức tự cho mình có sức mạnh phi thường, nhưng tất cả đều kết thúc bằng cái chết bi thảm khi linh hồn bị vỡ vụn trước mặt Oroï!

Tuy nhiên, Dean vẫn đứng vững tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, những chiếc xúc tu màu xanh lam ma quỷ ấy đã đánh mạnh vào ngực Dean!

Không có tiếng kêu thảm thiết khi linh hồn bị tách rời một cách bạo lực như dự đoán, cũng không có tiếng nổ do va chạm năng lượng nào xảy ra.

Một cảnh tượng kỳ lạ đã diễn ra.

Chiếc xúc tu ấy, chứa đựng sức mạnh của nữ thần rắn, không những không thể lấy đi linh hồn của Dean, mà ngược lại, nó phát ra tiếng “kêu rắc” nhỏ, vỡ vụn như những tấm kính mong manh.

“Cái gì?!”

Cảnh tượng khó tin này khiến Oroï một lúc không thể phản ứng kịp.

Cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng, mối liên kết sức mạnh giữa mình và những chiếc xúc tu ấy đã bị phá vỡ ngay lập tức bởi một nguồn năng lượng tinh thần mạnh mẽ và thuần khiết hơn nhiều!

Nguồn năng lượng phản xạ ấy truyền lại theo bức tượng thần, khiến cánh tay to lớn của cô tê dại!

Thân hình khổng lồ của Oroï lảo đảo vài bước về phía sau, mới có thể giữ vững thăng bằng.

Lần đầu tiên, cô hiện ra vẻ kinh ngạc không thể tin nổi.

Người ngoại lai này, sức mạnh linh hồn của anh ta thật sự kinh hoàng đến thế, thậm chí có thể phá vỡ cả bài thử thách của chính mình?!

Những người khác trong hội trường lúc này cũng đều có vẻ mặt như thấy ma, ánh mắt họ nhìn về phía Dean đầy sự kính sợ và e dè sâu sắc hơn.

Chịu đựng được chiếc xúc tu của nữ thần rắn, người đàn ông này thật sự mạnh mẽ.

“Tôi đã từng nghe nói về bài thử thách linh hồn của vị tư tế quái vật biển rồi.”

Dean mỉm cười.

Trước đây, khi anh chơi đơn, anh đã không ít lần phải chịu đựng việc bị lấy đi linh hồn và bị đánh đập.

“Nhưng cậu vẫn chưa đủ tầm, hãy để chính Nagakalapos xuất hiện.”

“Nếu cậu tiếp tục cố chấp với ý kiến của mình, thì cứ để mọi chuyện diễn ra theo ý cậu!”

Oroï cố gắng kìm nén sự kinh hoàng trong lòng.

Cô biết rằng với sức mạnh của một con người bình thường, có lẽ cô không thể làm gì được người đàn ông trước mặt mình.

Đối phương lại là một nửa thần!

Oroï hít một hơi sâu, ánh mắt lại trở nên kiên định và cuồng nhiệt, “Trước sức mạnh thực sự của Nagakalapos, tất cả những kẻ phạm thượng sẽ bị nghiền nát thành bụi!”