Freljord.

Cơn bão tuyết dữ dội liên tục hoành hành trên mảnh đất này, nhiệt độ cực lạnh đã đóng băng mọi sự sống.

Thời tiết mùa đông năm nay vô cùng hiếm gặp, ngay cả Lakastak – nơi được mệnh danh là “oasis” (thiên đường xanh) – cũng chìm trong bầu không khí u ám màu xám trắng.

Bên trong lều da gấu dày dặn, đống than đang cháy yếu ớt thỉnh thoảng bùng ra những tia lửa, phát ra tiếng “tích tách”.

Ariana đặt hai tay lên mép bàn cờ sa mạc, lông mày thanh tú nhíu chặt, ánh mắt luôn dõi theo vị trí của lực lượng chính quân địch.

Bức màn bỗng nhiên được kéo ra, không khí lạnh buốt xộc vào bên trong, nhưng chỉ sau vài giây đã bị ngăn lại.

Serenya kết thúc cuộc tuần tra trại, cô đi đến bên Ariana với người đầy tuyết, cố gắng theo dõi ánh mắt của cô ấy.

Ariana ngước nhìn lên, là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Tình hình trong doanh trại thế nào rồi?”

“Tinh thần binh sĩ có phần sa sút, dù sao thì vài ngày trước chúng ta đã thua trận, không ít người mất đi niềm tin.”

Giọng nói của Serenya lần này hiếm khi thiếu vẻ kiêu ngạo như thường lệ, “Nhưng may mắn thay vẫn còn sự hỗ trợ về lương thực và thuốc men từ Demacia, tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát... Chỉ cần chờ đến khi xuân đến, thời tiết ấm lên, quân tiếp viện sẽ xuất phát từ Evendale, giúp chúng ta giành lại đất đai!”

“Ừm...” Ariana đáp lại nhẹ nhàng.

Sau một khoảng thời gian im lặng ngột ngạt, Serenya lại lên tiếng.

Lần này trong giọng nói của cô ấy lại có chút lời xin lỗi.

“Xin lỗi... Tôi thực sự không ngờ Udir lại làm như vậy.”

“Đó không phải lỗi của em.”

Ariana ôm lấy Serenya, thân hình cô ấy không mạnh mẽ bằng Serenya, nhưng vẫn ôm chặt cô ấy, “Chúng ta là chị em ruột, vì vậy phải cùng nhau vượt qua khó khăn.”

“Nhưng tôi thực sự cảm thấy có lỗi...”

Gò má của Serenya chôn sâu vào cổ Ariana, những giọt nước ấm liên tục rơi xuống, “Rõ ràng chỉ còn chút nữa chúng ta đã thành công, nhưng vì Udir, người cha tuyên thệ của tôi... Tôi không thể thuyết phục ông ấy gia nhập chúng ta, khiến cho rất nhiều chiến binh phải hy sinh một cách vô ích..."

Serenya luôn mạnh mẽ, nhưng sự phản bội của người cha tuyên thệ và nội loạn trong bộ lạc cuối cùng cũng làm tan vỡ tâm trạng cô ấy, trái tim Serenya như bị cắt đứt.

“Không sao đâu... Thực sự không sao đâu..."

Ariana vuốt ve mái tóc của Serenya, an ủi cô ấy nhẹ nhàng.

Tâm trạng của Ariana cũng bị chạm đến, cô hiếm khi thấy chị em mình bộc lộ một khía cạnh yếu đuối như vậy, “Còn có tôi nữa... Tôi sẽ giúp em giành lại bộ lạc Claw of the Frozen Winter, tin tôi đi.”

Serenya không nói gì, chỉ im lặng ôm chặt lấy eo Ariana, tìm kiếm chút an ủi tinh thần.

Cuộc nội loạn này đã gây ra tổn thất lớn cho liên quân.

Ariana luôn quản lý người dân bằng những luật lệ nghiêm ngặt, cô ủng hộ con đường đoàn kết, không cho phép bất kỳ hành vi áp bức nào xảy ra trong phạm vi quy tắc cai trị của mình.

Chỉ có sự công bằng mới có thể thu hút được nhiều người hơn gia nhập họ.

Luật lệ kiểm soát những kẻ mạnh mẽ, bảo vệ những kẻ yếu đuối.

Bộ lạc Avarosa đã quen với điều này, nhưng hầu hết mọi người trong bộ lạc Claw of the Frozen Winter trước đây đều quen với việc đốt phá, giết chóc và cướp bóc, làm sao họ có thể chịu đựng được cách hành xử của Aishi.

Vì vậy, những hạt mầm bất ổn đã được gieo rắc bên trong liên quân, và mâu thuẫn thường xuyên xảy ra.

Tuy nhiên, nhờ vào cách quản lý nghiêm ngặt của Aishi, những yếu tố nguy hiểm đó đều bị kiềm chế một cách chặt chẽ.

Nhưng sự trở lại của Udil đã làm bùng nổ tất cả những điều đó.

Sau chuyến hành trình đến Eonia và lời ban phước từ nữ tu hải cẩu, Udil đã trở thành người điều khiển linh thú mạnh mẽ nhất trên mảnh đất này, sức mạnh của anh ta khiến mọi người phải tin tưởng.

Hơn nữa, Udil tôn sùng con đường cổ xưa, cho rằng môi trường yên bình chỉ khiến loài người trở nên yếu đuối.

Chính sách “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu”, chiến đấu với kẻ thù mạnh mẽ, mới có thể kích thích bản năng hoang dã của con người một cách tối đa và thúc đẩy sự phát triển của sức mạnh.

Không chỉ vậy, Udil còn mang theo một nhóm người điều khiển linh thú, tất cả họ đều sẵn lòng hy sinh máu để Freljord trở lại con đường cổ xưa.

Sức mạnh mạnh mẽ, kết hợp với triết lý hoang dã, và Udil còn là người cha đỡ đầu của Sereana, vì vậy anh ta có vị trí rất cao trong bộ lạc Claw of the Frozen Winter.

Chỉ cần anh ta vung tay một cái, bộ lạc Claw of the Frozen Winter lập tức bắt đầu phân chia thành nhiều phe phái.

Mặc dù Sereana đã cố gắng hết sức để ngăn cản Udil làm điều đó, thậm chí còn sử dụng cả bí mật của không gian, nhưng điều đó vẫn không thể thuyết phục được Udil.

Udil trả lời Sereana bằng tiếng gầm rú.

“Môi trường ôn hòa chỉ nuôi dưỡng những kẻ vô dụng! Chỉ khi Freljord trở lại với bản năng hoang dã, mọi người mới có thể rèn luyện được đủ kỹ năng trong cuộc đấu tranh! Chỉ những chiến binh sinh ra trong môi trường như vậy mới có thể chống lại không gian!”

Lúc này Sereana mới nhận ra rằng sự khác biệt về triết lý giữa cô và Udil đã không thể nào khắc phục được.

Trong sự phân công công việc của liên quân, bộ lạc Avarosa chủ yếu chịu trách nhiệm về hậu cần và sản xuất, trong khi Claw of the Frozen Winter chịu trách nhiệm về các cuộc chiến tranh bên ngoài.

Bây giờ, bộ lạc Claw of the Frozen Winter – những người có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất – đã phản bội, và trong chốc lát bộ lạc Avarosa gần như không thể chống lại được, thêm vào đó là sự hỗ trợ của nhóm người điều khiển linh thú, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

“Uuu!!”

Tiếng kèn vang dội mạnh mẽ bất ngờ vang lên bên ngoài lều.

Aishi và Sereana đều cảm thấy lo lắng – đó là tín hiệu của kẻ thù!

Sereana vội vàng lau mặt, cô mở rèm và lao ra ngoài lều, vừa lúc đó cô va phải người tin cậy của mình là Yakor, một trong số ít chiến binh của Claw of the Frozen Winter không phản bội cô.

“Kẻ thù đã tấn công dưới vỏ bọc của bão tuyết!” Giọng của Yakor vội vã, đồng tử của anh ta hơi giãn ra vì sợ hãi.

“Là một nhóm quân đội gây rối nhỏ sao?” Sereana hỏi.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Aishi đã nhanh chóng trèo lên tháp cao, cơn bão tuyết dữ dội đã tạm dừng một chút, cô sử dụng kính viễn vọng để nhìn rõ tình hình.

Một đám người đen kịt đang tụ tập trên cánh đồng tuyết, cờ của Claw of the Frozen Winter và những người điều khiển linh thú được giương lên, ngay cả bão tuyết mù mịt cũng không thể che giấu được sức mạnh to lớn của kẻ thù.

“Không…”

Aishi cố gắng kiềm chế cảm xúc bên trong, “Đó là cuộc tấn công tổng lực!”

Trái tim Sereana trở nên nặng nề.

“Toàn quân xếp hàng! Đừng hoảng loạn!!!”

Aishih không sợ hãi trước hiểm nguy, bình tĩnh ra lệnh cho đội quân thân cận của mình: “Truyền lệnh! Tập hợp các chiến binh dòng Băng, để họ chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của quân địch ở phía trước! Các cung thủ bắn tên bằng cung băng và trung đoàn bộ binh phải dùng hết sức mạnh để chặn đứng quân địch, tuyệt đối không được để họ xuyên qua hàng ngũ của chúng ta! Các kỵ sĩ Răng Sư tử Hùng mạnh hãy sẵn sàng, chuẩn bị quét sạch chiến trường!”

“Vâng!”

Đội quân thân cận của Aishih lập tức phân tán đi khắp nơi, truyền đạt lệnh của bà đến các bộ phận khác trong doanh trại.

Freljord không có thành trì che chở, tất cả các trận chiến diễn ra ở đây đều là cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai lực lượng chính, là sự va chạm thuần túy của sức mạnh, không hề có chút dư địa nào cho những chiến thuật vòng vo.

Tuy nhiên, sau khi hợp tác với Demacia trong thời gian dài, Aishih cũng đã tiếp nhận được một số kinh nghiệm quân sự từ phương Nam. Với sự hỗ trợ của Gwain III, các chiến binh dòng Băng đã được trang bị bộ giáp đặc biệt tương tự như những chiến binh dũng cảm tiên phong.

Mặc dù chất lượng tổng thể của đội quân vẫn không bằng những chiến binh dũng cảm tiên phong, nhưng ít nhất họ cũng có thể đứng vững trước những đợt tấn công mạnh mẽ, đóng vai trò như những trụ cột vững chắc trên chiến trường.

Bão tuyết đã làm chậm lại tốc độ tiến quân của đại quân Udil, điều này đã cho liên quân đủ thời gian để chuẩn bị.

Các chiến binh dòng Băng dùng những chiếc khiên nặng tạo thành hàng ngũ phòng thủ đầu tiên, ánh mắt họ lộ ra từ khe hở của mũ giáp rất kiên định.

Dải đường đen dài ấy đang lao về phía phe mình, bộ tộc Răng Sư tử Mùa Đông dưới sự lãnh đạo của Udil đã hoàn toàn bộc lộ bản năng hoang dã của họ, khát vọng giết chóc trào dâng trong lòng họ.

Bầu không khí giữa trời và đất trở nên nghiêm trọng, gió lạnh thổi vào mặt như những con dao.

“Ném rìu!”

Thủ lĩnh của đội chiến binh gầm lên.

Những chiếc rìu được ném ra dày đặc, trực tiếp đối đầu với quân địch đang lao tới.

Cơn mưa rìu đã làm ngã hàng loạt binh sĩ địch, nhưng tốc độ tiến công của họ không hề giảm bớt.

Bây giờ, khoảng cách giữa hai bên chỉ còn 50 mét nữa.

“Xếp hàng!” Thủ lĩnh chiến binh gầm lên.

“Gào lên!!!”

Những chiếc khiên sắt dày đặc được chôn xuống đất, đội chiến binh dòng Băng phát ra tiếng hô chiến đầy khí thế!

Một người man rợ với bộ râu và mái tóc dày đặc đứng không xa đó.

Trong mắt anh ta lấp lánh ánh sáng hung dữ, thân hình to lớn, dù có lớp mỡ dày, nhưng vẫn có thể nhìn thấy cơ bắp cuồn cuộn bên trong.

Người điều khiển linh hồn thú – Udil!

Udil lạnh lùng nhìn ngắm cảnh tượng này, anh ta gầm lên bằng giọng nói vang dội.

“Xông lên! Nghiền nát họ! Bản năng hoang dã của chúng ta tuyệt đối không được giam cầm!”

“Giết đi!!!”

“Những bộ tộc yếu đuối xứng đáng bị diệt vong!!!”

Cảnh tượng đẫm máu lập tức bùng nổ.

Hàng ngũ màu xanh sắt của đội chiến binh dòng Băng trong chốc lát bị máu tươi đỏ thấm đẫm.

Máu nóng phun ra như cơn mưa lớn, bắn vào mặt, khiến người ta không thể mở mắt được.

Dưới sự khích lệ điên cuồng của Udil, quân nổi loạn không quan tâm đến tổn thất, dùng thân xác mình đối đầu với thép, giữ vững hàng ngũ chiến binh dòng Băng tại chỗ.

Sau đó, càng ngày càng nhiều chiến binh có thể xuyên qua hàng ngũ phòng thủ đầu tiên và tiếp tục tiến lên phía trước.

Phía sau hàng khiên của đội chiến binh dòng băng, những cơn mưa tên đang chờ đợi họ.

Các chiến binh nổi loạn vừa xông vừa giơ những tấm khiên đồng lên để chặn đứng những mũi tên.

Một số người không may bị trúng tên và ngã xuống đất, nhưng lòng nhiệt huyết trong họ vẫn thôi thúc họ cố gắng bò đi, những vệt máu tươi rơi dài phía sau họ.

Lại một đợt giao tranh sát cận!

Khi kẻ thù tiến đến gần, những xạ thủ cung băng của bộ lạc Avarosa cùng với trung đoàn bộ binh đã nhanh chóng lấp đầy khoảng trống và tham gia vào cuộc chiến tàn khốc.

Những kỵ sĩ Thú Nanh đang chờ lệnh, họ rút kiếm ra và bắt đầu xông vào chiến trường.

Vì vậy, mức độ tàn khốc của cuộc chiến càng thêm gia tăng, giữa tiếng gầm chiến và tiếng kêu thảm thiết, còn có thêm tiếng kêu kỳ lạ của những con Thú Nanh.

Cánh đồng tuyết nhanh chóng trở thành một biển máu, máu ấm phun ra khắp nơi, làm tan chảy lớp tuyết dày.

Hơi nước máu bốc lên, mỗi hơi thở như một liều thuốc tăng lực, giúp họ tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ.

Cuộc chiến giữa các bộ lạc Freljord luôn là những cảnh tượng gây sốc nhất.

Ariana đau đớn nhắm mắt lại.

Cô thực sự không muốn chứng kiến cảnh tượng này.

Sau khi đã chứng kiến nền văn minh và trật tự của Demacia, việc lại thấy cảnh này ở quê hương mình khiến cô đau lòng vô cùng.

Khi nào thì những cuộc chiến vô nghĩa này mới có thể chấm dứt ở Freljord?

Phải chăng họ định mệnh phải sống trong cảnh “con cá lớn ăn con cá nhỏ, con cá nhỏ ăn tôm nhỏ”?

Mặc dù ý chí chiến đấu của quân nổi loạn rất mạnh mẽ, nhưng sự kháng cự của liên quân cũng không kém cạnh, phía họ là sự hậu thuẫn của Laskarth. Nếu họ thua, những gì Ariana đã cố gắng xây dựng suốt hàng chục năm sẽ tan thành mây khói.

Những kẻ điên rồ này sẽ trực tiếp xông vào lãnh thổ của Laskarth, đốt phá, cướp bóc, làm mọi điều tàn ác, biến nơi này thành địa ngục!

Không thể lùi lại, không được lùi một bước nào!

Tình hình chiến trường đang có lợi cho liên quân, đội chiến binh dòng băng đã phải chịu những đòn tấn công mạnh mẽ, nhưng vẫn không sụp đổ.

Trung đoàn bộ binh và xạ thủ cung băng ở tuyến hai cũng hoàn thành tốt nhiệm vụ chặn đứng kẻ thù, những kỵ sĩ Thú Nanh liên tục tiêu diệt từng nhóm nhỏ của quân nổi loạn.

Tiếng gầm giận dữ vang lên từ xa, Ariana vội vàng quay đầu nhìn lại, đó là tiếng gọi của Udir!

Những người hành trình cùng linh thú... cuối cùng cũng đã xuất hiện!

Những người này có thể cảm nhận được linh hồn của động vật và sử dụng chúng để tăng cường sức mạnh của mình.

Các thành viên của bộ lạc Udir đều là những người mạnh mẽ, họ đã đạt đến trình độ điêu luyện trong việc sử dụng sức mạnh của linh thú.

Nếu chỉ đơn giản là sử dụng phép thuật thôi thì còn đỡ, nhưng Ariana cũng nhận được nhiều trang bị chống phép thuật từ Demacia, có thể hiệu quả trong việc kiểm soát các pháp sư.

Nhưng cách chiến đấu của họ giống như các pháp sư gần chiến, họ không sử dụng phép thuật từ xa, mà trực tiếp tăng cường sức mạnh bằng linh thú và xông vào hàng ngũ kẻ thù để chiến đấu!

Sự tham gia của những người hành trình với linh thú đã làm tăng đáng kể niềm tin của phe nổi dậy, và hàng phòng thủ bằng khiên của các chiến binh thuộc dòng dõi Băng giá, vốn bất động giữa làn sóng kẻ thù, cũng bắt đầu cảm nhận được áp lực.

“Bùm!!”

Một người hành trình với linh thú đã triệu hồi linh hồn hổ, sức mạnh hung dữ bùng nổ và trong chốc lát đã phá hủy một phần của hàng phòng thủ bằng khiên!

Các chiến binh thuộc dòng dõi Băng giá trong hàng phòng thủ hoảng sợ, lập tức lấp đầy những chỗ trống.

Nhưng càng ngày càng nhiều người hành trình với linh thú triệu hồi các linh thể để chiến đấu, hàng phòng thủ bằng khiên bắt đầu gặp khó khăn từ mọi phía.

Cuối cùng, sau khi một phần hàng phòng thủ bị phá hủy và không kịp được lấp đầy, ngay lập tức có hàng chục chiến binh phe nổi dậy xông vào qua kẽ hở đó. Họ vung vẩy vũ khí một cách tùy tiện, làm bị thương những người thuộc dòng dõi Băng giá đang duy trì hàng phòng thủ.

Một khi hàng phòng thủ bắt đầu có dấu hiệu tan vỡ, áp lực lập tức tăng lên gấp bội đối với những người cung thủ Băng giá và đội quân bộ binh phía sau. Họ không thể chịu nổi làn sóng kẻ thù hung dữ như vậy.

Các lực lượng tiếp viện từ phía sau phe nổi dậy cũng tham gia vào trận chiến, bổ sung sức mạnh cho đội quân đang suy yếu. Một số người vung vẩy những sợi dây gây trở ngại cho ngựa, bắt đầu đối đầu với những kỵ sĩ thú hung dữ.

Tình hình trận chiến bắt đầu có dấu hiệu sụp đổ.

Aishi vừa định ra lệnh cho đội dự bị tiến lên, nhưng một tiếng gầm giận dữ vang lên, khiến cô cảm thấy một cảm giác nguy hiểm cực kỳ.

Lại có hàng chục làn khói bụi bốc lên, Aishi nhìn chằm chằm vào đó, toàn thân cô lạnh lẽo.

Đó là dân tộc Người Gấu đến từ phía bắc nhất của Frellzhord!

Chuyện gì đang xảy ra... Dưới sự chỉ huy của Udil lại còn có dân tộc Người Gấu?! Đó là một chủng tộc cổ xưa tín thờ vào thần sấm bất diệt Volibell, nổi tiếng với sự hung ác tột độ. Nơi nào mà dân tộc Người Gấu bước chân đến, việc mô tả nó là đất đai bị thiêu rụi cũng chưa hề quá đáng.

Hơn nữa, những kẻ này không chỉ có thể chịu đựng được sức mạnh mà còn có khả năng triệu hồi sấm sét, khiến việc đối phó với họ trở nên cực kỳ khó khăn.

Chỉ riêng những người hành trình với linh thú đã đủ gây khó khăn cho hàng phòng thủ bằng khiên của dòng dõi Băng giá rồi, giờ lại thêm một nhóm Người Gấu hung dữ nữa, tình hình trận chiến càng trở nên tồi tệ hơn.

Udil thực sự muốn đánh bại liên quân hoàn toàn hôm nay...

Không thể chờ đợi được nữa!

Aishi nắm lấy cây cung bằng băng tinh xảo, rồi xuống khỏi tháp.

“Hãy cho đội dự bị tiến lên nữa! Hôm nay chúng ta sẽ quyết chiến với họ!” Aishi ra lệnh với vẻ quyết tâm, sẵn sàng tham gia trận chiến.

“Vâng!!”

Serenie cũng dắt con ngựa của mình ra, cô nắm chặt chuỗi bằng băng tinh xảo, cũng sẵn sàng xông lên cùng Aishi!

Hai chị em nhìn nhau, trong lòng cùng chia sẻ một niềm tin.

Chiến đấu vì Frellzhord!