Xin lỗi, Rui Ma.

Rạp hát hình vòng lớn.

Giữa bầu trời đầy cát vàng, Layaast vẫn đứng vững tại đây.

Kể từ khi Layaast đập xuống mặt đất và phát ra tiếng gọi đồng loại của chủng tộc bóng tối, anh ta chưa bao giờ cử động nữa, thân hình anh ta trở thành một tác phẩm điêu khắc.

Trong sa mạc này rộng hàng trăm dặm không một bóng cỏ, không cần đến cái nóng khắc nghiệt hay những con thú dữ ẩn náu, ngay cả sự cô đơn đơn giản nhất cũng có thể nuốt chửng một con người.

Không biết đã trôi qua bao lâu, đôi mắt của Layaast bỗng nhiên chuyển động, trên khuôn mặt phủ đầy xương màu máu hiện lên một nụ cười nhẹ.

Anh ta cảm nhận được hơi thở của đồng loại mình, và không chỉ một người.

Sự chờ đợi của Layaast không uổng phí.

Trên các hàng ghế hình thang xung quanh rạp hát, một nhóm bóng dáng lặng lẽ xuất hiện.

Không phải con người, mà là...

Chó.

Đó là một nhóm chó săn đồi cát.

Trong môi trường tự nhiên của Rui Ma, vị trí của những con chó săn đồi cát gần giống như sói.

Nếu lẻ loi, chúng sẽ không làm được gì cả. Nhưng một khi tập hợp lại thành đàn, chúng có thể khiến cả sư tử và hổ cũng phải lùi bước.

Tuy nhiên, nhóm chó săn đồi cát này rõ ràng khác với những con chó săn thông thường.

Con chó dẫn đầu có bộ lông màu đỏ tối phủ khắp người, thân hình cũng to hơn nhiều so với các loài thông thường, đôi mắt màu vàng của nó toát ra vẻ suy tư giống như con người.

Chó săn đồi cát - Naya菲利!

So với Naya菲利, Layaast cảm thấy mình vẫn còn may mắn.

Mặc dù anh ta đã tranh giành cơ thể với Kayin trong nhiều năm, nhưng Kayin dù sao cũng là con người, chất lượng cơ thể của anh ta cũng rất tốt.

Nhưng Naya菲li lại chiếm hữu một con chó... hoặc nói đúng hơn là một nhóm chó.

Naya菲li, nữ chiến binh mạnh mẽ và không sợ hãi trong số những kẻ đã thăng tiến.

Khi cô ấy vẫn là chiến binh thần linh, cô ấy đã gây dựng nên những công trạng lớn lao cho đế chế Rui Ma, ngay cả sau khi sa ngã thành chủng tộc bóng tối, Naya菲li vẫn mạnh mẽ.

Nếu so về việc chiến đấu đơn độc, hầu như bất kỳ kẻ thuộc chủng tộc bóng tối nào cũng khó có thể đối đầu với cô ấy, nhưng càng như vậy, kết cục sau này càng khiến Naya菲li khó chấp nhận hơn.

Con người đã sử dụng phương pháp truyền thống của linh hồn sao hoàng hôn Maiyisha để giam cầm Naya菲li trong một con dao nhỏ.

Trong những năm tháng bị giam cầm, Naya菲li luôn hy vọng sẽ có ai đó chạm vào con dao đó, dù chỉ là một người bình thường cũng được, với sức mạnh của mình, cô ấy có thể lập tức chiếm hữu nó và bắt đầu lại hành trình vĩ đại của chủng tộc bóng tối.

Nhưng cô ấy đã tính toán sai, quả thực có người phát hiện ra con dao đó, nhưng họ cũng rất rõ đây là vũ khí của chủng tộc bóng tối, việc chạm vào một cách liều lĩnh chỉ khiến bản thân họ gặp họa.

Vì vậy, họ cẩn thận bọc con dao đó bằng một tấm vải dày để da không tiếp xúc với nó.

Anh ta mang con dao đó ra khỏi mộ phần, nhưng không may đã gặp phải một nhóm chó săn đồi cát trong sa mạc.

Nhóm chó săn đồi cát ấy xé nát anh ta thành từng mảnh, và cùng với con dao đó, chúng cũng bị phá hủy.

Cảnh tượng mà Naya菲li không muốn nhìn thấy nhất đã xảy ra, khi vũ khí ẩn náu của cô ấy bị phá hủy, linh hồn của cô ấy bùng phát ra và tự nhiên xâm nhập vào mỗi con chó trong đàn.

Naya菲利 rơi vào tuyệt vọng sâu thẳm, từ một người từng được coi là những kẻ bay lên cao, chiến binh thần linh, dòng dõi bí ẩn, đến bây giờ, cô ấy không bao giờ nghĩ rằng số phận cuối cùng của mình lại là trở thành một đàn chó...

Sự châm biếm lạnh lùng của số phận khiến Naya菲li cảm thấy tuyệt vọng và hoang mang, cô ấy từng rơi vào trạng thái nghi ngờ bản thân sâu sắc.

Nhưng thời gian trôi qua, Naya菲li dần chấp nhận chính mình và từ những lần nhìn lại lịch sử đã rút ra được bài học quý báu.

Lý do khiến dòng dõi bí ẩn phải chịu số phận như vậy chính là vì những cuộc chiến tranh nội bộ không ngừng nghỉ.

Nếu như họ không còn đấu đá lẫn nhau mà đoàn kết lại, mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài, giống như đàn chó săn cát này...

Vậy thì trên toàn bộ lục địa Runes, còn ai có thể chống lại bước tiến của đội quân dòng dõi bí ẩn nữa?

“Ha…”

Những con chó săn sa mạc phun hơi nóng ra từ lỗ mũi.

Ánh mắt của Naya菲li nhìn xuống từ vị trí cao, liên tục quan sát khung cảnh trước mắt.

Cô ấy đã sớm nhận ra La Yast, cô ấy không hề xa lạ với anh ta; cả hai đều đã cùng tham gia chiến tranh ở Aikasia và sau đó cũng từng đối đầu nhau trong các cuộc chiến của dòng dõi bí ẩn.

Nhưng vấn đề là, tại sao La Yast lại xuất hiện ở đây, và công khai triệu hồi đồng loài của mình?

Anh ta có muốn lặp lại hành động phản bội của Tayana li, một lần nữa tạo ra “Hoàng hôn của các vị thần” không?

Một mùi quen thuộc khác lại xuất hiện.

Đó là một thành viên khác của dòng dõi bí ẩn.

Biểu cảm của anh ta yên bình và nghiêm trang.

Tóc anh ta bạc phơ, làn da màu tím đậm, thân hình cao ráo, trong tay cầm một cây cung thủy tinh màu đỏ tối.

Mũi tên trừng phạt – Weirus!

Weirus không như Naya菲li, chỉ đứng nhìn từ bên cạnh, mà đi thẳng qua cổng vòm của khán đài hình vòng, đứng yên bên cạnh La Yast.

Thành viên thứ tư của dòng dõi bí ẩn xuất hiện bất ngờ.

Cơn bão dữ dội ập xuống từ trên cao, cát vàng trở nên cuồng loạn hơn dưới làn gió mạnh bất ngờ này, một bóng tối đen bao phủ mặt đất.

Một bóng dáng to lớn lao xuống từ trên trời, đập mạnh xuống mặt đất, khiến cả khán đài hình vòng rung chuyển.

Phong cách ấy, trong tất cả các thành viên của dòng dõi bí ẩn, chỉ có một người như vậy.

Hầu hết những người khác đã biến mất trong dòng chảy của lịch sử, nhưng anh ta lại thường xuyên xuất hiện như một ngôi sao, để lại ấn tượng sâu đậm.

Bóng dáng to lớn ấy cầm một thanh kiếm khổng lồ, đôi cánh sau lưng gấp lại, sau đó từ từ đứng thẳng dậy.

Toàn thân anh ta đỏ như máu, mặc bộ áo giáp xương màu đen hùng vĩ, trông giống như một chiến binh robot hình người.

Ma kiếm của dòng dõi bí ẩn – Atrox!

La Yast mở mắt ra, anh ta rất hài lòng với tình hình hôm nay.

Mình đã triệu hồi được ba đồng loài mạnh mẽ!

Anh ta gật đầu chào Atrox, Naya菲li và Weirus, sau đó nói:

“Tôi rất may mắn! Sau hàng nghìn năm, tôi vẫn có thể nhìn thấy đồng loài mình một lần nữa, điều này mang lại chút ấm áp cho trái tim tôi, chúng ta không hề cô đơn!”

“Đừng nói nhiều nữa, La Yast, tôi biết rõ tính cách của ngươi!”

Người đầu tiên phản ứng là Atrox, giọng nói của anh ta tràn ngập sự tức giận và khinh thường: “Một tên đàn ông cầm liềm, đối thủ của ngươi chỉ là một cánh đồng lúa mì thôi sao? Thấy đồng loại của mình yếu đuối như vậy, tôi rất thất vọng…”

Là một kẻ bạo lực trong số những dòng dõi bóng tối, Atrox gần như đã tham gia tất cả các cuộc chiến tranh.

Từ cuộc chiến tranh của Đế chế Surama, chiến tranh hư không, chiến tranh giữa những dòng dõi bóng tối, cho đến cuộc chiến tranh thứ hai giữa những dòng dõi bóng tối, xâm lược Đỉnh Thần Vĩ Đại, xâm lược Freljord, không có việc gì mà Atrox không dám làm.

“Atrox, chúng ta là anh em! Giữa anh em không nên nghi ngờ và coi thường lẫn nhau!” Laryast nói với giọng trầm ấm.

“Hả?”

Atrox phát ra giọng điệu kỳ quặc đặc trưng của mình, giọng anh ta đầy khinh thường: “Tôi từ chối gọi người yếu thế hơn mình là anh em.”

Laryast siết chặt tay cầm liềm, nếu không vì phải nghĩ đến tổng thể, anh ta thực sự muốn bắt đầu chiến đấu ngay với Atrox.

Nhiều nghìn năm trôi qua, nhưng Atrox vẫn còn là kẻ đáng bị đánh như vậy.

Sau đó, Atrox quay sự chú ý sang hai người khác trong số những dòng dõi bóng tối.

“Weirus ah... Weirus, anh em của tôi, tôi thực sự nhớ những ngày chúng ta cùng chiến đấu bên nhau... Ngươi vẫn thích sử dụng cây cung hỏng của mình như vậy, nếu ngay từ đầu ngươi đã cùng tôi tấn công Đỉnh Thần Vĩ Đại, thì bây giờ ai sẽ là chủ nhân của lục địa Runes còn chưa biết được.”

Weirus chỉ im lặng cúi đầu, ánh mắt sâu thẳm lướt qua cây cung dài bằng pha lê, sau đó anh ta trả lời với giọng kiên định:

“Tôi chỉ muốn trả thù cho Aecasia và hư không... Chúng đã phá hủy quê hương của tôi, chúng xứng đáng bị trừng phạt!”

Weirus trở thành người được nâng lên tầng cao sau ba người khác trong số những dòng dõi bóng tối.

Weirus không giống Atrox, không tham gia tất cả các trận chiến lớn nhỏ, trong thời kỳ Đế chế Surama mở rộng lãnh thổ, Weirus vẫn chưa phải là người được nâng lên tầng cao.

Anh ta được cử đến đảo Galin ở cực nam của Aionia, có nhiệm vụ canh giữ đền thờ Parathos.

Weirus luôn làm tròn bổn phận, không bao giờ lơ là trách nhiệm của mình, ngay cả khi anh ta không tham gia chiến tranh, mọi người vẫn coi anh ta là tấm gương của sự trung thành và danh dự.

Sau đó, cuộc chiến tranh giữa Aecasia và hư không bùng nổ, những người cùng canh giữ đền thờ đều bỏ lại trách nhiệm để tham gia chiến đấu, chỉ còn lại một mình Weirus, mặc dù quê hương của anh ta nằm ngay bên cạnh Aecasia.

Anh ta đau khổ trong lòng.

Cuộc chiến càng trở nên ác liệt, mãi khi Đế chế cuối cùng cũng dập tắt hỗn loạn ở Aecasia, họ mới nhớ ra rằng Weirus vẫn đang một mình canh giữ đền thờ.

Khi nhóm người được nâng lên tầng cao tìm thấy Weirus, anh ta đang quỳ giữa những xác chết, những kẻ đã bị anh ta bắn chết khi dám xâm nhập vào đền thờ.

Ánh mắt lạnh lùng của Weirus khiến cả các chiến binh thần cũng cảm thấy bất an, để tôn vinh những đóng góp của Weirus, nhóm người được nâng lên tầng cao đã đưa anh ta trở về Surama, và thông qua đĩa mặt trời, Weirus cũng trở thành một chiến binh thần.

Tính cách lạnh lùng của Weirus được thể hiện rõ ràng trong những cuộc chiến tranh tiếp theo giữa những dòng dõi bóng tối, anh ta đã bắn chết vô số đồng đội và đồng nghiệp cũ bằng cây cung dài trong tay mình.

Niềm tin trong lòng anh ta đã sụp đổ, mọi thứ trở nên vô cùng nhỏ bé trong mắt anh ta, tất cả những gì anh ta muốn là tự tay trả thù cho khoảng không.

Vào cuối cuộc chiến giữa các dòng dõi bóng tối, Verrus cũng đón nhận số phận của mình, anh ta bị phong ấn trong ngôi đền Parathos mà anh ta đã canh gác suốt hàng trăm năm.

Không thể không nói rằng, số phận của các dòng dõi bóng tối ở Aiônia thật sự không mấy tốt đẹp.

Layast đã tranh giành một thân xác với Kayn không ngừng nghỉ, và mặc dù Verrus tránh được những rắc rối đó, nhưng thân xác mà anh ta chiếm hữu lại chứa đựng hai linh hồn khác... hai người tình nam.

Đó là một cặp thợ săn Aiônia bị buộc vào tình thế bế tắc, trong đó một người đã kích hoạt sức mạnh cấm kỵ trong giếng của ngôi đền để cứu đồng đội bị thương nặng và giải phóng Verrus.

Trong quá trình hợp nhất thân xác, thân thể của Verrus đã hòa nhập với linh hồn của hai người đó.

Cho đến ngày nay, Verrus vẫn thỉnh thoảng nghe thấy tiếng nói của họ trong đầu mình, điều này khiến anh ta rất khổ sở.

Cuối cùng, Atrox hướng ánh mắt về phía Naayafili, sự chế giễu trong mắt anh ta đã đạt đến đỉnh điểm.

"Ha ha ha ha... Tôi đã nghĩ đến đủ mọi kết cục bi thảm của các dòng dõi bóng tối, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng bạn lại trở thành một con chó... không đúng, là một đàn chó."

Atrox bùng nổ tiếng cười lớn, "Naayafili, bạn thật đáng thương! Bạn là dòng dõi bóng tối đáng thương nhất mà tôi từng gặp!"

Naayafili từng là người có khả năng nhất để thống nhất tất cả các dòng dõi bóng tối, sức mạnh của cô ấy lớn đến mức ngay cả Atrox cũng phải chịu nhiều thiệt thòi trong cuộc chiến giữa các dòng dõi bóng tối.

"Atrox, tôi đã qua tuổi bốc đồng, nếu là trước đây, bạn chắc chắn đã bị tôi xé nát rồi."

Naayafili không tức giận trước sự chế giễu của Atrox, cô ấy bước đi một cách thanh lịch xuống cầu thang, "Và việc trở thành một đàn chó thì sao, tôi vẫn nắm giữ sức mạnh mạnh mẽ."

"Atrox! Tôi đến hôm nay không phải để xem bạn gây ra cuộc chiến nội bộ giữa các dòng dõi bóng tối nữa!"

Layast nói với giọng trầm, "Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả!"

"Vậy bạn hãy nói cho tôi biết, điều gì mới có ý nghĩa?" Sự khinh thường trên khuôn mặt Atrox vẫn không hề giảm bớt.

"Tự đoàn kết mới là có ý nghĩa!" Layast ngẩng cao đầu.

Atrox im lặng một lúc, giọng nói của anh ta mang chút hoang mang, "Bây giờ là ý chí của Layast đang nói, hay là ý chí của con người kia? Nghe bạn nói thì có vẻ như bạn đã điên rồ."

Không lạ gì Atrox lại có những nghi ngờ như vậy, Layast bị khinh thường bởi vì việc chiếm hữu một con người bình thường cũng đã rất khó khăn đối với anh ta.

"Atrox!"

Layast vẫn không kìm được sự tức giận, anh ta nghiến răng, "Tôi đã nói rồi, tôi đã hoàn toàn kiểm soát được thân xác này! Bây giờ mọi lời nói, mọi hành động của tôi, đều là ý chí của Layast!"

"Vậy thì bạn thực sự đã điên rồ."

Atrox lắc đầu tiếc nuối, "Layast đáng thương, để tôi giết bạn đi, cho bạn một sự giải thoát."

Tự đoàn kết?

Nếu họ có thể đoàn kết, thì làm sao lại có những cuộc chiến tranh giữa các dòng dõi bí ẩn kéo dài hàng trăm năm?

Trong lòng Atrox, chỉ có ý định hủy diệt, hủy diệt bất kỳ ai cũng được, ngay cả đồng loại của mình cũng không thành vấn đề.

“Atrox, anh ấy nói không sai.”

Nayafili gật đầu tán thưởng, “Bạn của tôi, Rastar, anh đã nhận ra một chân lý quý báu.”

“Hãy nghĩ xem tình hình ngày hôm nay của chúng ta, chẳng phải cũng là do nội bộ gây ra sao?”

“Tại sao đế chế Shurima ngày xưa lại huy hoàng đến vậy, tại sao có thể tạo nên lãnh thổ lớn nhất trong lịch sử lục địa của các ký tự phép thuật? Chính là nhờ vào sự đoàn kết của chúng ta! Các chiến binh thần linh đoàn kết một lòng, có khó khăn nào mà không thể vượt qua được? Ngay cả những linh hồn sao cũng phải sợ hãi trước uy thế của chúng ta!”

“Nayafili, đó là chân lý mà em rút ra từ đám chó sao?” Atrox cười lạnh.

“Đúng vậy.”

Nayafili một lần nữa phớt lờ những lời chỉ trích của Atrox, “Chân lý thì là chân lý, không liên quan gì đến chó cả. Thậm chí có thể nói rằng ngay cả chó cũng hiểu được chân lý đó, nhưng chúng ta lại không thể chấp nhận được, chẳng lẽ chúng ta không nên cảm thấy xấu hổ sao?”

“Hai người phát ra mùi nhút nhát thật khiến tôi cảm thấy buồn nôn…” Atrox nắm chặt mũi mình.

“Vậy thì hãy nhìn từ một góc độ khác.”

Nayafili đã bước xuống khỏi bục cao, cô đứng bên cạnh Rastar, “Anh không phải muốn hủy diệt hoàn toàn sao? Atrox, vậy chúng ta sẽ là những người giúp anh thực hiện điều đó. Sức mạnh của tất cả mọi người luôn tốt hơn sự dũng cảm của một mình. Bốn dòng dõi bí ẩn đứng cùng nhau, loại hủy diệt nào mà không thể đạt được?”

Atrox nheo mắt lại, anh lại quan sát kỹ lưỡng Rastar và Nayafili một lần nữa.

Một lúc lâu sau, anh mới trả lời bằng giọng khàn đục, “Vậy tôi sẽ nghe kế hoạch của em trước, Rastar, em muốn làm gì? Muốn thống nhất lại đế chế Shurima sao?”

“Cái sa mạc này đã không còn gì đáng để lưu luyến nữa, cát vàng không đủ để làm nổi vẻ vĩ đại của chúng ta.”

Rastar nở nụ cười, “Bên kia đại dương, có một quốc gia còn thịnh vượng hơn đang chờ chúng ta chinh phục… Aionia!”