Aionia chính là nơi khởi nguồn của lục địa Runes, nơi mà ngay cả đất đai cũng mang trong mình linh hồn. Những linh hồn ấy hội tụ lại với nhau và cuối cùng hóa thành Linh hồn của Aionia.

Ryze bắt đầu kể chuyện: “Chính xác hơn, Kalma không phải là một con người cụ thể, mà là một danh hiệu. Linh hồn của Aionia sẽ chọn ra những con người kế thừa sức mạnh của nó, và người được chọn đó chính là Kalma của thời đại này.”

Sức mạnh của Linh hồn Aionia là điều không thể tưởng tượng nổi; nó tập trung lại từ hàng nghìn năm truyền thừa của vùng đất này, và đã sở hữu một địa vị cực kỳ cao. Ở một khía cạnh nào đó, Linh hồn Aionia thậm chí còn tương đương với ý chí của toàn bộ lục địa Runes.

“Chỉ cần bạn có thể nhận được sự công nhận của Linh hồn Aionia và trở thành Kalma kế tiếp, bạn sẽ tự nhiên được thăng lên tầm bán thần!”

Ryze cười: “Đây chính là địa vị bán thần chính thống nhất và sức mạnh vô cùng lớn trên lục địa Runes. Tất cả phụ thuộc vào việc bạn có đủ khả năng để giành lấy nó hay không.”

“Cảm ơn lời chỉ bảo!”

Dean hít một hơi sâu và gật đầu từ từ.

Cuối cùng, anh ấy cũng có được một mục tiêu rõ ràng trong lòng: Linh hồn của Aionia!

“Cố lên nhé, cậu bé! Từ những gì cậu đã làm, tôi có thể thấy rằng cậu sở hữu những đặc điểm mà những người khác không có.”

Ryze vỗ nhẹ lên vai Dean: “Những thay đổi mà cậu mang lại cho Demacia đã khiến tôi rất ngạc nhiên. Tôi càng tò mò hơn nữa về những gì cậu sẽ mang lại cho vùng đất của Runes sau khi cậu bắt đầu hành trình của mình.”

Nếu không phải vì Ryze thực sự đồng tình với những gì Dean đã làm, anh ấy đã sớm sử dụng sức mạnh ma thuật để tiêu diệt người đó.

Nhìn bóng lưng của Dean dần khuất xa, cảm giác mệt mỏi mà Ryze luôn giấu kín cuối cùng cũng trào ra.

Anh ấy tựa vào thân cây khô cằn, ngồi xuống đất và sau khi nghỉ ngơi một lát, anh lấy ra một tấm đá nhẵn phát ra ánh sáng xanh từ túi đồ mang theo.

Nhờ vào hình ảnh phản chiếu trên tấm đá, Ryze có thể nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của chính mình.

Anh nhắm mắt lại, dường như vẫn còn ngửi thấy được mùi ham muốn và điên cuồng đã lan tỏa trong không khí không lâu trước đó.

Chỉ nửa ngày trước, Ryze đã truy tìm và tìm thấy một nhóm pháp sư ở biên giới Demacia. Họ sở hữu một mảnh Runes và muốn tìm thêm nhiều mảnh khác thông qua sự kết nối giữa các Runes.

Nhóm pháp sư đó đã từng nghe nói đến danh tiếng lớn của Ryze và cũng biết rằng sức mạnh của anh ta rất mạnh mẽ.

Nhưng họ đã bị những mảnh Runes làm mê muội tâm trí, mất đi khả năng suy nghĩ cơ bản và không chịu giao ra những mảnh đó.

Không cần nhiều lời nói, một trận chiến dữ dội bắt đầu ngay lập tức.

Ryze tránh được các cuộc tấn công ma thuật của họ và sử dụng sức mạnh ma thuật để đánh dấu từng người trong nhóm đó.

Cuối cùng, anh phóng ra một quả cầu năng lượng mạnh mẽ, gây ra phản ứng liên tiếp và tiêu diệt tất cả họ trong chốc lát. Ryze đã giành được những mảnh Runes như ý muốn.

Những tình huống như thế này, Ryze đã từng đối mặt quá nhiều trong những năm qua.

Ngày xưa, anh đã tìm thấy một bộ lạc Frellzhord sở hữu những mảnh Runes. Bộ lạc đó không làm điều gì xấu, chỉ sử dụng sức mạnh của Runes để chống lại sự xâm lược của quái vật từ phía nam.

Nhưng dù vậy, Rez vẫn đã giết chết thủ lĩnh bộ tộc và chiếm lấy những mảnh phù hiệu – mặc dù anh ta biết hậu quả của hành động đó là toàn bộ 92 người trong bộ tộc sẽ thiệt mạng trong miệng của quái vật khổng lồ.

Nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Bộ tộc này có 92 người, nhưng thế giới này không chỉ có 92 người thôi.

Một bức trận kỳ diệu xuất hiện dưới chân Rez, sức mạnh ma thuật dữ dội bùng phát, ánh sáng lóe lên, và bóng dáng của anh ta lập tức biến mất không thấy.

Gần như cùng lúc đó, Rez xuất hiện ở độ sâu vài trăm mét dưới lòng đất.

Đây là một hang động được xây dựng bí mật từ thời cổ đại, bên trong hang động tối tăm và u ám, nhưng ở chính giữa, lại có ánh sáng dịu nhẹ phát ra.

Rez từ từ bước về phía nguồn sáng, năm cột đá đứng thẳng tắp ở giữa hang động, mỗi cột đá đều khắc những chữ viết cổ xưa.

Sau khi tra cứu các sách cổ, Rez mới biết rằng những chữ viết trên năm cột đá đó lần lượt là: Thống trị, Tinh xảo, Phép thuật, Quyết đoán, Khai sáng.

Thật là những cái tên phù hợp với chúng.

Rez nắm chặt mảnh phù hiệu của hệ Quyết đoán trong tay trái, còn tay phải thì lấy ra những mảnh phù hiệu vừa mới thu được từ túi quần.

Theo cảm nhận của anh ta, mảnh phù hiệu này sở hữu năng lượng bất tử, nó có thể hấp thụ sức mạnh của những linh hồn đã khuất xung quanh và chuyển hóa nó thành tuổi thọ cho người sở hữu.

Khi mảnh cuối cùng của hệ Quyết đoán được ghép lại với nhau, một luồng ánh sáng xanh dữ dội bùng phát từ bên trong phù hiệu, làm cho toàn bộ hang động trở nên lấp lánh như ngọc bích.

Chỉ sau một lúc, ánh sáng xanh biến mất, và những tiếng thì thầm nhẹ nhàng từ bên trong phù hiệu vang lên.

Mặc dù Rez không hiểu được những tiếng đó, nhưng anh ta biết rằng mỗi âm thanh ở đây đều đang cám dỗ anh ta, cám dỗ anh ta sử dụng sức mạnh này để chinh phục thế giới.

Rez nhíu mày, vội vàng nhét mảnh phù hiệu Quyết đoán trở lại trong cột đá, cắt đứt những tiếng thì thầm đó.

Anh ta là người bảo vệ cuối cùng của những phù hiệu, anh ta tuyệt đối không thể sa ngã.

Nếu không, Demacia sẽ bị anh ta phá hủy hoàn toàn.

Năm hệ phù hiệu lớn của thế giới: Tinh xảo và Quyết đoán đã được thu thập đầy đủ.

Rez từng đối đầu với một kẻ thù vừa sở hữu mảnh phù hiệu hệ Tinh xảo vừa sở hữu mảnh phù hiệu hệ Thống trị, mức độ khó chịu của kẻ đó có thể nói là anh ta chưa từng gặp bao giờ.

Kẻ thù cứ sau mỗi khoảng thời gian lại tăng tốc độ tấn công lên một cách đáng sợ, gần như chỉ có thể thấy những bóng dáng mơ hồ của những đòn tấn công.

Sau khi bị ba đòn tấn công đó trúng, sức mạnh từ phù hiệu còn gây thêm tổn thương cho Rez, và những đòn tấn công của kẻ thù còn có khả năng tăng tốc và phục hồi cho chính nó!

Như vậy, mặc dù người sở hữu phù hiệu chỉ là một đứa trẻ non nớt không có kinh nghiệm chiến đấu, nhưng Rez vẫn phải dùng hết sức lực mới có thể phá hủy được kẻ đó.

Bây giờ, chỉ còn thiếu mảnh cuối cùng của hai hệ phù hiệu Phép thuật và Thống trị, còn hệ Khai sáng thì vẫn trống rỗng.

Hệ Khai sáng là bí ẩn nhất, Rez đã đi khắp lục địa phù hiệu nhiều năm mà vẫn chưa từng thấy một mảnh nào.

Đôi khi anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng những ký tự mang ý nghĩa “khai sáng” (Enlightenment runes) có lẽ không hề tồn tại trên lục địa của các ký tự (Runes continent), mà chúng ẩn náu ở nơi xa xôi và bí ẩn hơn nhiều, nơi những vì sao lấp lánh.

Sau một lúc suy ngẫm, Rez quay ánh mắt về phía những ký tự mang ý nghĩa “thống trị” (Dominance runes) đang phát ra ánh sáng đỏ.

Anh ta biết rõ mảnh vỡ cuối cùng của những ký tự này đang ở đâu; mặc dù Rez rất không muốn, nhưng anh ta hiểu rằng đã đến lúc phải làm điều đó.

Giữa thầy và trò, đã đến lúc phải chấm dứt mối quan hệ này.

Sau một khoảng thời gian yên tĩnh, Rez thở dài rồi quay lưng bỏ đi.

Cùng với những tia sáng xanh chói lọi, bóng dáng của anh ta biến mất khỏi thế giới này.

……

Những ngày gần đây, Dean liên tục chuẩn bị cho việc rời khỏi Demacia.

Sau khi thu thập đủ nguyên liệu từ khu rừng đá cấm ma (Forbidden Magic Stone Forest), công việc sửa chữa của Gario đã hoàn tất.

Mycibit đã gia cố thêm lớp đá ở một số bộ phận của Gario, làm cho khả năng phòng thủ của nó trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Về phía tháp ma thuật (Arcane Tower), sau sự việc xảy ra tại hội trường họp lần trước, không còn kẻ ngu ngốc nào dám chọc giận Laksa nữa; còn Gavien III cũng không có bất kỳ phản ứng gì về vấn đề này.