Địa hình tổng thể của Demacia chủ yếu là các thung lũng, và khu vực thủ đô chính là vùng đồng bằng có địa hình bằng phẳng nhất ở trung tâm thung lũng.

Eirwen Dale và Lenvol thì nằm tại các điểm cao trên tuyến bắc và đông của thung lũng, với vị trí địa lý vô cùng quan trọng.

Ban đầu, Dean cảm thấy việc bay trên bầu trời thật sự rất thú vị, có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh vật xung quanh một cách rõ ràng, tâm trạng của anh ta cũng vô cùng thoải mái.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta không còn nghĩ như vậy nữa.

Chuyến bay này kéo dài hơn mười giờ, những cơn gió lớn liên tục thổi tới, làm cho anh ta trở nên bẩn thỉu và mệt mỏi.

Đối với Quinn, điều này đã trở nên quá quen thuộc với cô ấy; cô ấy đã liên tục làm nhiệm vụ trinh sát trong rừng rậm suốt vài ngày không ngủ không nghỉ, môi trường đó còn khắc nghiệt hơn nhiều so với lúc này.

Nhưng đối với Dean thì đó thực sự là một sự kiện gây khó chịu.

Thêm vào đó, tối hôm trước anh ta cũng chưa được nghỉ ngơi đầy đủ. Trên đường đi, họ đã dừng lại tại một thị trấn nhỏ một lúc, và Dean nhanh chóng chìm vào giấc ngủ vì mệt mỏi. Tuy nhiên, chưa kịp ngủ lâu, Quinn đã đánh thức anh ta lại và tiếp tục hành trình dưới ánh sao.

Cuối cùng, vào buổi trưa ngày hôm sau, Dean và Quinn đã kịp thời đến Eirwen Dale.

Từ xa, có thể nhìn thấy những bức tường thành cao màu xám sắt, Dean thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Càng đi về phía bắc, nhiệt độ càng giảm; hiện tại ở Eirwen Dale đã có thể cảm nhận được cái lạnh của mùa thu sâu.

Những dãy núi ở phía xa hơn đã phủ đầy tuyết dày.

Các binh sĩ canh giữ cổng thành nhìn thấy một con đại bàng săn mồi và một loài chim lớn đang tiến lại gần, họ lập tức trở nên cảnh giác.

Họ vẫy tay ra hiệu, và những cây giáo dài trong tay các binh sĩ lập tức được đặt xuống để chặn lối vào; những mũi tên trắng được bắn ra từ trên tường thành.

Một trong những binh sĩ hét lớn: “Dừng lại! Các người đến từ đâu?”

Trong những ngày gần đây, người dân của Freljord bất ngờ tấn công về phía nam, khiến mức độ cảnh giác ở Eirwen Dale được nâng lên mức cao nhất. Theo lệnh của chỉ huy canh giữ là Kolker, các cổng thành đều được tăng cường binh sĩ canh gác chặt chẽ.

Bất kỳ ai muốn ra vào đều phải có giấy tờ chính thức, nếu không sẽ bị bắt giữ ngay lập tức.

“Có vẻ như tất cả những người quen thuộc đều đã đi chiến đấu ở tiền tuyến rồi… họ thậm chí không còn nhận ra tôi nữa…” Quinn lẩm bẩm, nhưng cô vẫn tuân theo mệnh lệnh.

Hai người dừng lại, để cho ngựa của mình đứng yên.

“Tôi là Quinn, thuộc đơn vị trinh sát số một của đội kỵ sĩ trên không, theo lệnh của Đức Vua, tôi được phái đến đây để bảo vệ Dean và hoàn thành nhiệm vụ quan trọng này.”

Nói xong, Quinn lấy ra một sắc lệnh có chữ ký của Vua Gavin III.

Nghe xong, binh sĩ canh cổng thành lập tức giảm bớt sự cảnh giác, anh ta nhìn Dean với ánh mắt tò mò và ngưỡng mộ, rồi thì thầm: “Hóa ra đây chính là Đức Vua được chọn, ông Dean…”

Tên tuổi của tôi đã lan đến Eirwen Dale rồi sao? Dean không khỏi nhướng mày.

Tiếp theo, binh sĩ đó nói bằng giọng trang nghiêm: “Tôi sẽ lập tức cử người đi báo cho chỉ huy Kolker, hai người hãy vào thành trước!”

……

Eirwen Dale.

Lâu đài của lãnh chúa thành phố.

Kể từ khi chiến tranh bùng nổ, nơi này đã được chuyển đổi thành trụ sở chỉ huy tối cao. Một chiếc bàn mô phỏng địa hình lớn được đặt ở giữa hội trường, và Dean được sắp xếp để chờ đợi ở khu vực khách. Quinn đã đi trước để báo cáo cho đội kỵ sĩ trên không.

Khắp nơi đây đều là những bước chân vội vã của binh sĩ; hầu hết họ đều mặc áo giáp đẫm máu và vẻ mặt trầm nặng.

Trên đường đến đây, Dean cũng đã nhận thấy rằng dù là giữa trưa nhưng trên đường phố hầu như không có người dân. Thỉnh thoảng có thể thấy những cái cáng chở những binh sĩ bị thương đến các trung tâm y tế. Toàn bộ thành phố đều bao trùm trong không khí sắc bén và nghiêm túc như thép, hoàn toàn khác biệt so với Thành Đô hùng mạnh.

Chiến tranh, thật sự rất tàn nhẫn... Dean thở dài trong lòng.

Không lâu sau, một người đàn ông cao lớn, mặc áo giáp nhẹ và tóc nâu bước vào từ bên ngoài, theo sau là vài sĩ quan phụ tá.

Vẻ mặt người đàn ông ấy gầy guộc; có thể thấy rõ hai vòng đen lớn quanh mắt, khuôn mặt không được chăm sóc cẩn thận và đôi mắt đầy tĩnh mạch máu.

Dưới sự hướng dẫn của các vệ sĩ, ông ta đi thẳng về phía Dean.

“Tôi là chỉ huy trưởng Ervin Dale, tên tôi là Kokker. Xin lỗi vì đã khiến anh phải chờ đợi lâu; tôi đã thức suốt hai đêm để thảo luận kế hoạch chiến đấu với các cố vấn quân sự, và vừa mới nghỉ ngơi một chút.”

Dean đứng dậy và bắt tay ông ta, “Không sao cả.”

“Thật khó tin khi Thành Đô lại xảy ra loạn lạc như vậy... Tôi luôn nghĩ rằng Marshal Tiana rất trung thành với hoàng gia…”

Kokker ngồi đối diện Dean, “Nói đến đây, thưa ngài Dean, tôi phải bày tỏ sự kính trọng sâu sắc đối với ngài. Mặc dù không tận mắt chứng kiến, nhưng những tin tức từ Thành Đô cho biết chính ngài, con trai được chọn bởi thần linh, là người đã cứu rỗi Thành Đô.”

“Tôi chỉ làm những gì mình có thể mà thôi.” Dean vẫy tay.

“Vào ngày đó, hai vị thần bảo vệ có cánh là Kell và Morgana thực sự đã xuất hiện ở Thành Đô chứ?” Kokker hỏi với giọng thấp.

“Đúng vậy.” Dean gật đầu.

Kokker lắc đầu và thở dài, có vẻ tiếc nuối vì không được tận mắt chứng kiến sự xuất hiện của các vị thần, nhưng rất nhanh sau đó ông ta đã đưa cuộc trò chuyện trở lại chủ đề chính.

“Tôi đã đọc bức chiếu chỉ riêng tay của Hoàng đế; ngài yêu cầu tôi hợp tác hết sức mình với các hành động của ngài. Thưa ngài Dean, ngài có lệnh gì không?”

Vua Jiawen III không đề cập đến mục đích của Dean trong bức chiếu chỉ; Kokker suy nghĩ một hồi nhưng không thể đoán ra ý định của ngài.

Theo lẽ thường, khi xảy ra chiến sự ở Ervin Dale, Thành Đô lẽ ra phải cử quân tiếp viện, nhưng bây giờ không có quân đội nào cả. Việc chỉ có một mình Dean đến đây có ý nghĩa gì?

“Mục đích của tôi đến đây là để thương lượng hòa bình và ngừng chiến với bộ tộc Avarosa do Aishi dẫn dắt.” Dean nói từ từ.

Nghe những lời này, không chỉ Kokker mà cả những sĩ quan phụ tá đứng sau ông ta cũng trao đổi những ánh mắt ngạc nhiên với nhau.

“Thương lượng hòa bình và ngừng chiến?” Kokker lặp lại.

“Đúng vậy.”

Dean nói tiếp, “Thưa chỉ huy Kokker, tình hình chiến sự ở tiền tuyến hiện nay như thế nào?”

“Ừm… cũng không tốt lắm, hai bộ lạc lớn của Frellzhord đã liên kết với nhau, khiến chúng ta bất ngờ. May mắn thay, chúng ta đã chuẩn bị sẵn nhiều công trình phòng thủ và vị trí chiến đấu bên ngoài thành Eirwendale, điều này đã làm chậm lại tốc độ tiến quân của họ.”

Giọng nói của Kokkel có vẻ bất lực, “Nhưng nói chung, quân địch vẫn đang ở thế thượng phong, và tôi nghe nói rằng tại tuyến đông, pháo đài Lenvol cũng đã bùng nổ chiến tranh, điều này càng làm tình hình của Demacia trở nên tồi tệ hơn… Nếu không nhận được tiếp viện, Eirwendale sẽ rất khó để bảo vệ. Trong tình huống này, với bản chất tham lam của những kẻ man rợ đó, họ gần như không thể đồng ý đàm phán ngừng chiến.”

Dean đã dự đoán trước tình huống này, anh gật đầu nhẹ, “Tôi biết, khi ở thế phòng thủ thì không thể đàm phán được, vì vậy chúng ta phải tấn công trước! Chỉ khi họ bị đau đớn thì họ mới sẵn lòng ngồi xuống bàn đàm phán để thảo luận các điều kiện.”

“Làm thế nào để tấn công?” Ánh mắt của Kokkel tràn đầy sự hoang mang.

Dean vỗ tay một cái, một tia sáng chói lọi bùng phát từ giữa các ngón tay anh, “Rất đơn giản, chúng ta sẽ dùng chính vũ lực mà họ hiểu rõ nhất để đáp trả!”

“Phép thuật…” Nhìn thấy tia sáng đó, Kokkel không khỏi ngạc nhiên.