Vào giữa tháng 9, sau một mùa hè đầy cạnh tranh, kể từ khi DYG giành chức vô địch, các suất tham gia giải đấu S của các khu vực LPL, LCS, Châu Âu, Bắc Mỹ và những nơi khác đã gần như được xác định hoàn toàn.

Ngoại trừ bốn đội còn phải thi đấu trong vòng loại để giành quyền tham gia, kết quả bốc thăm các nhóm đã được công bố.

Cụ thể như sau:

Nhóm A: MAD, GEN, TL

Nhóm B: DYG, 100T, T1

Nhóm C: PSG, EDG, RGE

Nhóm D: DK, FNC, RNG

Trong đó, EDG đã giành được suất thứ hai của LPL nhờ điểm số cao nhất trong cả năm. RNG giành được suất thứ ba, còn trong vòng loại còn lại, LNG đã đánh bại FPX và thành công trong việc giành quyền tham gia, họ sẽ cạnh tranh với các đội từ các khu vực khác trên thế giới để giành suất thứ tư của LPL.

Ngoài bốn đội từ khu vực LPL, khu vực LCK – nơi đã giành chức vô địch S vào năm ngoái và thu hút sự chú ý lớn – cũng có sự góp mặt của DK, GEN, T1.

Kết quả bốc thăm các nhóm đã gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi trên toàn thế giới ngay khi được công bố.

Trong đó, DYG, vốn đã rất nổi tiếng tại trong nước, lại một lần nữa trở thành tâm điểm của sự chú ý nhờ vào việc được xếp vào cùng một nhóm.

Mặc dù T1 đã trải qua vài thời kỳ khó khăn kể từ S7 và đã lâu không tham gia các giải đấu lớn, nhưng năm nay họ dường như đã vượt qua được những khó khăn đó. Sau khi giải quyết được vấn đề về sự thay đổi đội hình gồm tới mười cầu thủ, họ cuối cùng cũng trở lại sân khấu của giải đấu S một cách chính thức.

Đối với đội bóng này, nhiều người hâm mộ LPL vẫn nhớ rõ họ. Mặc dù năm nay LCK có DK là đội vô địch, nhưng những ấn tượng và bóng tối mà SKT để lại cho LPL trong quá khứ rõ ràng không thể bị xóa nhòa.

Đặc biệt là tuyển thủ chính của T1, người vẫn là cùng người đó.

Là đội mới nổi nổi bật nhất của LPL năm nay, DYG đã gặp phải T1 ngay từ lần đầu tiên tham gia giải đấu thế giới. Người hâm mộ nước ngoài rất mong chờ, trong khi những người phản đối LCK lại cảm thấy thất vọng. Nhưng những người vừa mới bị Luo Sen “trừng phạt” tại LPL thì đã bắt đầu lên tiếng!

“Trời ơi, đất ơi, T1 hãy thể hiện lại sức mạnh và tinh thần của mình khi chơi tại LPL, hãy đánh bại DYG một cách thuyết phục!”

Những lời kêu gọi tương tự xuất hiện rất nhiều trong số những người phản đối LCK. Mặc dù một số người dẫn chương trình không dám công khai bày tỏ quan điểm đó, nhưng thực tế họ đều có cùng mong muốn và suy nghĩ như vậy.

Ngoài nhóm B của DYG, các đội khác trong LPL như EDG và RNG đã chắc chắn giành quyền vào vòng bảng. Nhóm của EDG có vẻ rất an toàn, họ được xếp vào nhóm mà không có đội mạnh nào từ Hàn Quốc.

Còn RNG thì gặp nhiều nguy hiểm hơn, bởi mọi người cho rằng DK là nhà vô địch giải S năm ngoái, và RNG – đội thường xuyên không đạt kết quả tốt ở giải S – có thể lại tiếp tục lọt vào vòng tứ kết một lần nữa.

Về điểm này, Lạc Sâm thực sự rất ngạc nhiên.

Bởi vì trong một thế giới khác, có lẽ EDG và DK sẽ được xếp vào cùng một nhóm. Có lẽ đây là hiệu ứng bướm, sự xuất hiện của DYG như một yếu tố bất ngờ đã khiến RNG rơi vào tình thế khó khăn.

“Anh nghĩ sao về việc mọi người đều thích T1 đánh bại chúng ta?”

Ngày 5, vòng loại chung kết toàn cầu 2021 đã chính thức bắt đầu.

Cả nhóm DYG cũng đã đến sân bay, chuẩn bị lên máy bay tới Iceland – nơi diễn ra giải đấu lớn nhất cuối năm nay, nơi tập trung của các đội mạnh toàn cầu.

Trong lúc chờ lên máy bay, A Thủy giả vờ hỏi Lạc Sâm:

“Anh đánh giá thế nào? Thật khó để đánh giá.” Lạc Sâm ngồi khoanh chân, trò chuyện với Hoa Vụn Hoa trên đường đi, trong khi đó không hề ngẩng đầu lên và trả lời: “Đây là sự thức tỉnh của dòng máu, được chứng kiến cha mình trở lại giải S, thật là vui mừng!”

“Pahaha, đúng là do anh đấy.”

A Thủy giơ ngón tay cái lên, nhưng tiếc nuối lắc đầu: “Thật tiếc là đoạn này không thể phát sóng được, nếu không tôi thực sự muốn chia sẻ nó.”

“Anh không cần phải chia sẻ đâu, sau khi tôi đánh bại T1 xong, tôi sẽ tự mình nói trước mặt họ.”

“… Thật tuyệt vời.”

Lưu Thanh Tùng ngồi ở phía bên kia nhìn qua và bất chợt vỗ vào vai A Thủy: “Này, nhìn kìa, đó không phải là RNG và EDG sao!”

Mọi người đều ngẩng đầu lên.

Quả nhiên, lúc này EDG và RNG đang đi ngang qua cổng lên máy bay, có vẻ như họ đã đến giờ và chuẩn bị lên máy bay.

Trong quá trình đăng ký, họ rõ ràng đã thấy cả nhóm DYG từ trước, nhưng không ai đến chào hỏi cả. Chỉ có Tiểu Minh lờ mờ chỉ vào họ và nói vài câu, có vẻ như ông ấy muốn chào A Thủy riêng, nhưng sau đó bị người khác ngăn lại.

“Chết tiệt, đây là lần đầu tiên như vậy đấy. Trước đây khi các đội trong LPL tham gia giải S, họ thường đi cùng nhau, nhưng lần này chỉ có mình chúng ta thôi.”

Lưu Thanh Tùng lẩm bẩm: “Một đám nhỏ nhen! Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ đoàn kết với nhau trong các trận đấu ngoài LPL mà!”

“Thôi thì, đi cùng nhau hay đi riêng có gì khác biệt đâu?”

A Thủy an ủi: “Tôi thấy sau khi bạn ‘trở lại đỉnh cao’ và giành được chiếc vương miện mùa hè, có lẽ trong lòng bạn cũng không chắc chắn lắm. Còn những đội khác thì thôi, làm sao RNG có thể đi cùng bạn được?”

Lưu Thanh Tùng nghe xong chỉ biết im bặt: “Bạn nói đúng, quả thực tôi không chắc chắn.”

“Nhưng… thực ra điều tôi lo lắng nhất là vấn đề về các trận đấu tập luyện.”

……

Một bên khác, Hồng Mễ và Quách Hạo đã thảo luận rất lâu, sau đó cả hai cùng tiến lại gần Lạc Sâm. Quách Hạo sắp xếp lại lời nói của mình và nói với Lạc Sâm: “Ông chủ Lạc, có một vấn đề ở nhóm huấn luyện viên… khá khó giải quyết.”

“Vấn đề gì vậy?”

Lạc Sâm ngẩng đầu lên.

Quách Hạo và Hồng Mễ nhìn nhau, rồi ngượng ngùng xoa xoa tay: “À… trong hai ngày qua, chúng tôi đã liên hệ với EDG, RNG và một số đội khác có sức mạnh không tồi ở LPL để đề nghị tổ chức các trận đấu tập luyện trong thời gian giải S, nhưng họ đã từ chối lời mời của chúng tôi vài lần rồi…”

“Bây giờ, khi vòng loại sắp kết thúc và chúng tôi sắp bước vào giải đấu chính thức, làm sao có thể tổ chức các trận đấu tập luyện nếu không có đội nào sẵn lòng tham gia?”

Lạc Sâm nghe xong cũng không ngạc nhiên.

Nếu họ không sẵn lòng đi cùng nhau, thì việc từ chối lời mời của các đội như EDG và RNG cũng là điều dễ hiểu. Vậy thì việc tổ chức các trận đấu tập luyện cũng không cần phải nghĩ đến nữa.

Nhưng vấn đề này đã được đề cập trước đó; nhóm huấn luyện viên đã đề xuất tìm đội từ LCK. DYG cũng có quen biết ở LCK, như Lao Niu và Chovy, nên họ có thể sẽ có thể tổ chức được các trận đấu tập luyện với DK và Hàn Hoa.

Tuy nhiên, một là không thể luôn dùng cùng một đội để tập luyện, hai là họ cũng không thể hàng ngày đều sẵn lòng đi cùng chúng tôi. Hơn nữa, so với các đội khác, sức mạnh của Hàn Hoa có phần yếu hơn.

“Lý Ninh thì đồng ý thi đấu với chúng tôi, nhưng nghe nói trong đội họ có nhiều ý kiến trái chiều… ừm, nhưng có lẽ cũng không sao cả.”

Lý Ninh là đội được xếp hạng thứ tư, và có sự hậu thuẫn của một công ty lớn, nên việc họ đồng ý là điều dễ hiểu, nhưng vẫn không phải là đội mạnh.

Lạc Sâm suy nghĩ một lúc và cũng cảm thấy đau đầu.

Việc này đã làm mất lòng nhiều người; bình thường thì không nhận ra, nhưng đến khi giải S bắt đầu mới thấy rằng thực sự khá khó xử.

—— Trước đây ở LPL chưa bao giờ có tình trạng cô lập và hình thành các nhóm nhỏ như vậy; có thể thấy hai đội này ghét Lạc Sâm đến mức nào.

“Thế này nhé.” Lạc Sâm suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết hãy liên hệ với DK, đợi khi giải S bắt đầu và chúng tôi cho thấy được kết quả tốt, lúc đó các đội ở Châu Âu và Mỹ chắc chắn cũng sẽ đến mời chúng tôi. Nếu không được thì những đội này cũng đã đủ rồi.”

Với sức mạnh hiện tại của DYG và màn trình diễn của Xia Jue, sự việc này thực sự không phải là chuyện gì to tát, chỉ là bị khó chịu một chút mà thôi.

“OK, đó là một vấn đề. Ngoài ra, sau khi chúng ta đến Iceland, liệu chúng ta có cần ở tại khách sạn chính thức không? Có vẻ như trong thời gian diễn ra giải S, EDG và RNG sẽ không thể có bất kỳ sự giao tiếp nào với chúng ta.”

“Không sao đâu, điều đó không ảnh hưởng gì. Họ keo kiệt, chúng ta không cần phải keo kiệt như vậy.”

Luo Sen vẫy tay.

Guo Hao và Hong Mi gật đầu. Sau khi thảo luận xong hai vấn đề này, đúng lúc nhóm của Hua Suì Hoa cũng đến nơi. Thời gian gần như trùng khớp, mọi người đứng dậy thu dọn đồ đạc của mình, sau đó quay người chuẩn bị lên máy bay.

……

Trên chuyến bay của EDG và RNG:

“Lúc nãy thấy DYG đứng cô đơn ở bên kia, thật là sảng khoái.”

“Chính xác là như vậy.”

“Chết tiệt, họ có tiền mà! Có tiền có thể mua được sự quan tâm của người khác sao?”

“Yu Wenbo là người khá tốt đấy, trước đây chúng ta đã quen biết nhau rồi. Tại sao các bạn vừa rồi lại cản tôi vậy?”

Các tuyển thủ của EDG và RNG ngồi cùng nhau, vừa thảo luận về “chiến công” “cô lập” DYG vừa cười vui vẻ chế giễu.

Trong số đó, Xiao Ming đã chế giễu hành động của đồng đội mình:

“Ôi, bây giờ họ là người của DYG rồi. Làm sao bạn có thể mắng họ được? Anh ấy biết về chuyện này nhưng vẫn quyết định gia nhập DYG, điều đó chứng tỏ bạn hoàn toàn không quan trọng trong mắt họ.”

Người ngồi ở hàng trước quay đầu lại: “Chúng ta chỉ cần quan tâm đến phần đất của mình thôi. Họ đã nói rõ rồi, nếu họ có thể giành chức vô địch thì họ sẽ làm được. Các bạn thấy ai quan tâm đến họ đâu?”

Xiao Hu buộc dây an toàn: “Một chức vô địch LPL thực sự rất giỏi, như thể họ chưa bao giờ giành được nó vậy.”

“Đúng vậy, ai trong số chúng ta chưa giành được hai chức vô địch LPL trở lên? Tôi không hiểu, Luo Sen có phải là người thiếu danh dự đến mức luôn nhắc đến nó hàng ngày không?”

“Ừm… tôi đang nói về nhóm EDG và RNG cũ.”

Đầu của AJ xuất hiện.

Trên chuyến bay này đến Iceland, ngoài các tuyển thủ của EDG và RNG, còn có cả những con thú cưng tinh thần, AJ, Bai Yun và những người khác nữa. Tất nhiên, do có mâu thuẫn giữa những con thú cưng tinh thần và RNG, mặc dù vì sự xuất hiện của Luo Sen mà hai bên đã “bị buộc phải liên minh” với nhau, nhưng những xung đột vẫn còn tồn tại.

Lần này họ cùng chuyến bay cũng là do sự nóng bỏng của giải S trong năm nay là rõ ràng đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Không chỉ những người có mặt ở đây lúc này, mà không lâu nữa, sẽ còn có thêm nhiều vận động viên, người dẫn chương trình, cũng như những cựu vô địch đã giải nghệ, thậm chí là những người nổi tiếng trên mạng xã hội đặt chân đến Iceland.

Đến lúc đó, sẽ không chỉ là việc cô lập DYG đơn giản như vậy nữa, mà là tất cả xung quanh – nhìn đi đâu cũng toàn là kẻ thù!

Dù sao thì câu chuyện về việc Lạc Sâm đã dùng sức mình để phá hủy toàn bộ giới trực tiếp vẫn còn được lan truyền rộng rãi trên mạng internet.

“Nhưng mùa giải S năm nay vẫn chưa bắt đầu mà sự quan tâm đã cao như vậy, thật sự là một nguồn thu hút khách hàng lớn, Lạc Ô lại được hưởng lợi từ điều đó nữa rồi.”

“Còn đó là con trai ruột của họ, họ đã tận dụng mọi cơ hội để quảng bá mạnh mẽ, ai có thể chống lại được?”

“Được rồi, chúng ta sắp cất cánh ngay bây giờ, mọi người hãy ngồi vững vào chỗ của mình. Tôi hy vọng chuyến đi đến Iceland lần này, chúng ta cũng có thể đạt được kết quả tốt nhất. Nếu chúng ta giành được chức vô địch mùa giải S, tôi sẽ tự mình chạy đến cửa trụ sở của DYG, dán ảnh mặt Lạc Ô lên đó và đập nát cái đầu hắn!”

……

Trên chuyến bay của DYG.

“Lần này có không nhiều người đến nhỉ?”

Lạc Sâm liếc nhìn Hoa Tử Hoa ngồi bên trong, cô ấy đang “kẹt” dây an toàn quanh eo mình, và vì eo quá mảnh mai, việc kéo chặt dây an toàn càng làm nổi bật vóc dáng đã rất đẹp đẽ của cô ấy.

Ánh mắt Lạc Sâm không hề thay đổi, nhưng trong lòng anh ấy lại nghĩ rằng, trên mạng luôn có tin đồn Hoa Tử Hoa có vòng ngực lớn, và với tư cách là người đã từng tiếp xúc trực tiếp với cô ấy, anh ấy cho rằng những tin đồn đó hoàn toàn đúng.

“Ồ, không nhiều lắm, toàn là những người xung quanh tôi thôi: một trợ lý… cộng thêm một nhiếp ảnh gia, tính cả tôi thì là ba người.”

Hoa Hoa ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ: “Nếu không vì nghĩ rằng có thể sẽ vui quá mà quay một video vlog, tôi cũng không muốn mang theo nhiếp ảnh gia đâu. Thực ra họ chỉ muốn ở bên cạnh anh thôi~”

Lạc Sâm nghe xong mà mí mắt giật mình.

Thật là, nếu không phải tôi biết rằng cô ấy muốn lợi dụng sự nổi tiếng của mùa giải S, tôi thật sự đã tin những lời nói dối đó.

Nhưng rõ ràng là công việc “phức tạp” mà lại chỉ mang theo ít người như vậy. Có lẽ họ đã cân nhắc rằng nếu có quá nhiều người trong nhóm sẽ khiến Lạc Sâm không hài lòng, nên mới làm như vậy.

Bây giờ lại nói ra như vậy, trông cô ấy lại tỏ ra trong sáng và chân thật, như thể chỉ muốn tốt với anh mà thôi.

Mặc dù có vẻ gây hiểu lầm, nhưng thực sự rất hữu ích.

“Tôi mang theo trợ lý vì tôi có hợp đồng với công ty, và lại đi ra nước ngoài, nên phải có người chăm sóc tôi… Còn nhiếp ảnh gia thì chỉ cần quay những video vlog hàng ngày cho tôi thôi, cô ấy là nữ đấy.”

Hoa Hoa vừa điều chỉnh ghế vừa giải thích nhẹ nhàng: “Chỉ có hai người thôi, tôi đã đặt phòng khách sạn cho họ rồi, việc ăn uống hàng ngày cũng sẽ không làm phiền anh đâu.”

Lạc Sâm thong thả tựa vào lưng ghế gật đầu: “Không sao đâu, cứ ở chung với chúng tôi đi, như vậy cũng tiện hơn.”

“Tiện hơn…” Hoa Tử Hoa tìm được góc độ phù hợp, nhưng lần này Lạc Sâm và mọi người ngồi ở khoang công vụ bình thường nhất; nói thật, về mức độ thoải mái của ghế và không gian thì thực sự không bằng khoang thương mại.

“Cô muốn tiện lợi thế nào nhỉ…” Hoa Hoa chớp mắt to, rồi hơi e thẹn cúi đầu xuống, lắp bắp: “Ừm… cảm giác chúng ta phát triển khá nhanh đấy, nhưng nếu là cô thì cũng không sao cả.”

“Tôi chỉ sợ Yào Yào sau này sẽ hiểu lầm…”

Lạc Sâm: “?”

Anh ta phớt lờ sự giả vờ của Hoa Tử Hoa, dù sao thì cũng chỉ là diễn kịch mà, nếu cô ấy thích thì cứ để cô ấy diễn đi.

Anh ta cũng điều chỉnh lại ghế của mình, rồi hỏi một cách tùy tiện: “Sau khi nổi tiếng thì ít khi sử dụng khoang công vụ hơn phải không? Không thoải mái lắm đâu.”

Hoa Tử Hoa gật đầu, nói nhẹ: “Thực sự không thoải mái lắm, nhưng cũng phải xem người ngồi bên cạnh là ai nữa… Nếu bên cạnh là anh, thì ngồi ở khoang tiết kiệm cũng thoải mái như khoang thương mại vậy.”

Lạc Sâm cảm thấy mình thực sự bị chạm vào điểm yếu: “Cô cứ tiếp tục như vậy nữa, hay chúng ta đi vệ sinh đi?”

“Được thôi.”

Hoa Hoa thấy đã đủ “kích thích” Lạc Sâm rồi, không dám tiếp tục “trêu chọc” anh nữa. Thay vào đó, cô ấy lấy ra từ chiếc túi xách tinh xảo của mình rất nhiều thứ như bịt tai, kẹo cao su, miếng dán mát…

“Này, đây là của anh.”

Chiếc máy bay sắp cất cánh, Hoa Hoa đưa cho Lạc Sâm một chiếc miếng dán mắt in hình SpongeBob: “Phải ngủ một lúc lâu đấy, sau này anh hãy nghỉ ngơi nhé.”

Lạc Sâm nhận lấy miếng dán mắt, nói thật, anh ta thực sự chưa bao giờ ra nước ngoài nhiều lần, vì vậy cũng chưa từng nghĩ đến những thứ này.

“Và còn những thứ này nữa.”

Hoa Hoa tiếp tục đưa cho Lạc Sâm bịt tai và miếng dán mát, tất cả đều là những vật dụng cần thiết giống hệt của cô ấy, có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị sẵn hai bộ.