Angrang từ từ thở ra một hơi thở mang theo mùi máu, trong miệng là mùi gỉ sắt lan tỏa.

Kralks đứng bên cạnh anh ta, đang thở hổn hển; chiếc ba lô đeo sau lưng đã bị hư hại nặng, phát ra tia lửa điện, vai trái và toàn bộ áo giáp phía trước có những vết thương sâu.

Bàn chân sét khổng lồ của Horus đã để lại những vết thương đó cho anh ta, nhưng đó chỉ là những vết thương có thể nhìn thấy được; còn nhiều vết thương khác thì không thể nhận ra được.

So với anh ta, tình trạng của Angrang lại tốt hơn nhiều – nhưng điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả; điều đó chỉ chứng tỏ rằng Horus Lupercal đang có ý định phân biệt đối xử một cách có chủ đích.

Anh ta cố tình không dùng hết sức mạnh để tấn công Angellong, bởi vì Angellong không mặc áo giáp; nhưng đối với Colax, anh ta lại tàn nhẫn hơn nhiều, gần như đến mức vô lý.

Nếu Angellong tấn công anh ta, thì anh ta hoặc phải tránh né, hoặc phải chặn đỡ. Nhưng nếu là Colax, anh ta sẽ trực tiếp phản công mà không hề do dự.

Thật là vô lý, làm sao trên đời này lại có chuyện đối xử khác nhau với kẻ thù?

Horus chắc chắn đang lên kế hoạch gì đó; Angellong có thể nhận ra điều đó, nhưng không thể ngăn cản được.

Lựa chọn duy nhất của anh ta chỉ có một.

Người đấu sĩ gầm lên một tiếng, và một lần nữa lao vào, người anh trai tái nhợt của anh ta theo sát phía sau.

Angrang đưa thanh kiếm ra, rồi anh ta dùng những móng vuốt sắc bén để tiếp tục tấn công. Các đòn tấn công liên tục và cực kỳ hung hãn, mỗi đòn đều nhằm mục đích giết chóc. Trước đây họ chưa bao giờ hợp tác với nhau, nhưng bây giờ khi chiến đấu lại như những đồng đội đã cùng chiến đấu hàng chục năm, có sự hiểu biết sâu sắc về nhau.

Nếu Angrang lộ ra khoảng trống, Crakax lập tức tấn công mạnh mẽ hơn gấp đôi vào bộ giáp của Horus. Nếu Crakax vô tình rơi vào tình thế bế tắc, Angrang sẽ nhanh chóng thay đổi chiến thuật và tấn công Horus một cách không ngừng nghỉ.

Với kiểu tấn công như vậy, ngay cả bản thân họ hay những sinh vật nguyên thủy khác cũng không thể sống sót lâu dưới những đòn tấn công này.

Đừng nói đến những lúc như bây giờ, Horus chỉ cần vài pha tránh đỡ là đã giải quyết hết mọi mối đe dọa một cách dễ dàng và thoải mái.

Anh ấy thậm chí còn dành sức lực còn lại để nói chuyện với họ, từng lời đều chân thành và sâu sắc, như thể không phải đang ở trong một trận chiến nguy hiểm, mà là đang có một cuộc trò chuyện kéo dài suốt đêm sau bữa tối với những người anh em.

“Điều này sẽ không phải là kết thúc của các bạn đâu, còn có một sự nghiệp vĩ đại hơn đang chờ đợi chúng ta cùng nhau tham gia. Hãy theo tôi đi, Ang朗, Kora克斯. Các bạn xứng đáng biết sự thật, không ai trong toàn bộ dải Ngân Hà xứng đáng hơn các bạn cả.”

Hơn nữa, các người là anh em của tôi, tôi sẽ không thể nhìn thấy các người trở thành đồng lõa cho những lời dối trá và kẻ lừa đảo mà không làm gì cả.”

“Những lời nói cũ rích.” Anglong cười chế nhạo. Đôi mắt xanh thẳm trên khuôn mặt gầy gò, đẫm máu của hắn tràn ngập sự lạnh lùng, không hề có chút thân thiện nào. Chỉ toàn là sự lạnh giá và ý định giết chóc.

“Còn lại gì nữa chứ, Horus? Cậu cứ luôn nói về sự thật và lời dối trá, như thể bản thân cậu hiểu rõ chúng đến mức nào vậy.”

“Tôi thực sự đã chứng kiến sự thật bằng chính mắt mình.” Horus mỉm cười kiêu hãnh, tay trái bất ngờ đâm ra, buộc Anglong phải tránh né.

Bóng dáng u ám của Kallakus bất ngờ lao ra từ góc khuất trong tầm nhìn của anh ta, móng vuốt sáng chói lao thẳng về phía hàm dưới của Horus. Như mọi khi, cuộc tấn công này không thành công, vị chủ nhân của đàn quạ lập tức rút lui và cẩn thận giữ khoảng cách. Hắn đã rút ra bài học từ trước.

“Vậy thì, những gì ngươi đã thấy chỉ là lời dối trá mà thôi.” Angrel điều chỉnh bước chân của mình trong lúc nói. “Nếu ngươi đã thấy sự thật, ngươi sẽ không thể cam lòng đứng về phía họ được. Ngươi không hiểu rõ họ thực sự là gì, Horus.”

Horus lắc đầu một cách nghiêm túc với anh ta.

“Anh em ạ, trên đời này không có ai hiểu tôi hơn tôi đâu. Có lẽ có người hiểu, nhưng họ không phải là con người. Họ chỉ là những kẻ lừa đảo sống lâu dài, cố gắng dùng mạng sống và máu của chúng ta để tưới tiêu con đường dẫn lên trời của chính họ mà thôi.”

“Lời nói điên rồ của kẻ điên.” Angrel cười lạnh.

Một lần nữa, hắn lao vào cuộc tấn công. Hắn chưa bao giờ biết từ bỏ là gì; không có thứ gì có thể khiến Vua Cát Đỏ của Nuceria phải khuất phục. Hắn là một chiến binh bẩm sinh, sự tàn nhẫn mà hắn học được sau này chỉ càng làm cho bản chất tự nhiên của hắn trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi.

Horus hơi nhíu mày, cuối cùng cũng bắt đầu tỏ ra không hài lòng.

Anh ta giơ móng vuốt, lưỡi kiếm va chạm với từ trường phân hủy trên móng vuốt, trong chốc lát bị buộc phải tham gia vào cuộc đấu vật.

Không nghi ngờ gì nữa, đây không phải là chuyện tốt đẹp chút nào, Korrax đang nhìn chằm chằm bên cạnh. Horus thở dài tiếc nuối, đặt tay phải lên cánh tay trái, sức mạnh tăng lên một cách đột ngột, đến mức Anglong không thể chống đỡ nổi.

Tình hình cân bằng mà trước đây vẫn có thể duy trì giờ đây đã bị phá vỡ trong nháy mắt, đồng tử của Anglong co lại, anh ta lập tức lùi lại, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc bị một trong năm chiếc móng sắc nhọn đó cắt vào vai phải. Máu tươi bắn ra, lưỡi kiếm rơi xuống đất.

Korakos bắt đầu gầm thét, và cuộc tấn công mà hắn đã chuẩn bị sẵn cũng chuyển thành việc ngăn cản vào khoảnh khắc đó. Tuy nhiên, Horus lại lùi lại một bước vừa đủ, khiến Korakos lao vào không trống.

Chủ nhân của đàn quạ nhìn hắn với vẻ giận dữ, trong khi Horus đáp lại bằng một nụ cười, và nhanh chóng biến nụ cười đó thành vẻ buồn bã. Ánh mắt hắn nhìn qua Korakos, hướng về phía sau.

Máu tươi từ từ rơi xuống mặt đất.

Anglong đứng dậy trong sự im lặng, cúi đầu nhìn xuống bàn tay phải của mình; các ngón tay đang co giật không ngừng, máu tươi phun trào ra từ nơi nối giữa vai và cánh tay, cơ bắp của bàn tay này đã không còn tuân theo sự điều khiển của hắn nữa.

Anh ấy vừa rồi đã trốn khá nhanh, nhưng vẫn chưa đủ nhanh. Thế yếu của anh ấy quá lớn, nếu mặc giáp, đòn tấn công này thực sự không đáng kể gì cả, nhưng bây giờ...

Không, bây giờ nghĩ về những điều đó đã không còn ý nghĩa nữa.

Hãy chiến đấu đi, chỉ còn con đường này để chọn thôi.

“Tôi rất xin lỗi, anh em.” Horus nói ra với tấm lòng chân thành, thời điểm cũng vừa vặn. “Chúng ta hãy dừng lại đi, được không? Tôi xin các bạn, tôi sẽ đi gọi dược sĩ đến đây.”

“Không.” Anglong ngẩng đầu lên và nói, anh ấy từ chối mà không do dự, như thể đã suy nghĩ về chuyện này hàng ngàn lần từ trước rồi.

“Cái gì?” Horus hơi ngạc nhiên và hỏi lại.

“Tiếp tục.”

“Angrel nói. ‘Hãy cất đi cái mặt nạ giả tạo kia đi, Horus. Chúng ta sẽ giết chết ngươi.’”

“Nhưng ngươi thậm chí không còn vũ khí nào nữa.’ Horus nhíu mày và bước tới, đặt chân lên chuôi của hai thanh kiếm động lực, giọng nói trở nên nặng nề hơn. Tư thế của hắn rất xúc phạm, nhưng bản thân hắn lại không hề nhận ra điều đó.”

Kratos chứng kiến cảnh tượng này, đôi mắt sau chiếc mũ bảo hiểm càng trở nên buồn bã hơn – hắn đã hiểu ra một số điều.

“Hãy từ bỏ đi, anh em, tôi xin ngươi vậy. Và còn Fugen nữa, anh ta cũng cần được chữa trị.’ Horus nói như vậy, tư thế mạnh mẽ nhưng giọng nói lại rất dịu dàng.”

Anh Glang im lặng không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn xuống bàn tay phải của mình. Sau khoảng thời gian im lặng chưa đầy nửa giây, anh vươn tay trái ra, nắm lấy cổ tay bàn tay phải và bắt đầu tác động lực mạnh mẽ.

Máu tươi bắn tung tóe, khuôn mặt của võ sĩ đấu thương bị biến dạng trong cơn đau dữ dội, các gân xanh nổi rõ, những chiếc răng cắn chặt vào nhau phát ra tiếng vỡ.

Giữa tiếng da thịt bị phân hủy và xương bị gãy đầy kinh hoàng, anh vẫn nắm chặt bàn tay phải, đứng yên tại chỗ, thở hổn hển. Tuy nhiên, máu tươi từ vết thương kia lại kỳ lạ là không còn bắn ra nữa, trên mặt đất, một góc của ngôi sao tám cánh bắt đầu sáng lên, với tốc độ gần như điên cuồng.

Chiến binh đấu thương hít một hơi thật sâu, đứng yên tại chỗ, trong đôi mắt xanh thẳm dần dần hiện lên một màu sắc khác.

Cùng lúc đó, thịt da của bàn tay ấy bắt đầu tan chảy, biến thành dòng máu sôi trào. Tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được một áp lực nặng nề và to lớn, một vị thần đang không ngừng đổ sức mạnh của mình vào nơi này mà không hề có giới hạn, nhưng mục đích của họ không phải là chiếm lĩnh, mà là ban phước.

Dòng máu cuồn cuộn, bám vào xương bàn tay phải của Anglong, khiến chúng dần dần biến đổi hình dạng. Một chiếc rìu khổng lồ với thân làm từ xương và lưỡi dao làm từ thịt da được tạo ra. Nó cực kỳ hung dữ và báo hiệu điều xấu xa; ngay cả không cần nhìn hay nghe, ta cũng có thể cảm nhận được khao khát của nó.

Sự ra đời của nó đã làm vang lên những tiếng thì thầm bất an trong cung điện tối tăm ấy. Những xác chết bị treo ngược đầu nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này qua những hốc mắt trống rỗng sau khi bị lấy đi nhãn cầu. Các hàm dưới của chúng đột nhiên khép lại đồng loạt, phát ra tiếng động như thể đang ăn mừng.

Horus nhìn anh ta một cách nghiêm túc tuyệt đối, giọng nói gần như là thì thầm: “Anh em.”

Còn Crux thì đã mất tiếng, anh ta không thể phản ứng trước những gì vừa xảy ra.

“Tôi chỉ muốn một vũ khí thôi.” Người đấu sĩ lạnh lùng trả lời. “Bây giờ tôi đã có nó rồi.”

“Vậy thì, hãy chiến đi, Horus. Hãy bỏ những lời dối trá và những luận điểm về sự thật mà anh ta nói sang một bên đi.”

"Hôm nay ngươi chắc chắn sẽ chết, ta sẽ dùng máu của ngươi để tế lễ cho những linh hồn đã khuất của sự báo thù."

Giọng nói của hắn vẫn vang dội, như thể hắn chưa từng bị thương. Màu đỏ của máu liên tục trào dâng sâu trong đôi mắt, nhưng điều đó chỉ khiến biểu cảm của hắn trở nên lạnh lùng hơn, hơi thở của hắn trở nên ổn định hơn; ngoài ra, hắn không thể làm được gì khác.

Hắn sẽ không bao giờ khuất phục.

Sự nghiêm túc của Horus dần chuyển thành một loại tôn trọng, hắn thở dài một tiếng, ánh mắt của hắn lướt qua con phượng hoàng đang nằm trên mặt đất một cách không để lại dấu vết. Sau một lúc, hắn gật đầu.

"Vậy thì hãy chiến đi." Thần Chăn Sói nói như vậy.

Trên mặt đất, có một loại ánh sáng bắt đầu rực rỡ, chói lọi không thể chịu đựng nổi.

Khi những hình ảnh đó dần tan biến, Horus Lupercal đã thay đổi bộ giáp của mình. Đôi mắt đỏ thẫm vẫn giữ nguyên như cũ, nhưng những biểu tượng của đại bàng thiên và đội quân đã được thay thế bằng ngôi sao tám cạnh hỗn loạn; màu sắc từ trắng chuyển sang đen, được vẽ bằng màu vàng, tạo nên những ngọn lửa bùng cháy. Làn da của anh ta cũng chuyển thành một màu trắng xám đáng sợ, và từ đôi mắt phát ra ánh sáng u ám.

Không ai biết từ khi nào vũ khí “Phá Thế” đã xuất hiện trong tay anh ta; anh ta nghiêm túc cầm lấy nó và giơ lên, chuẩn bị chiến đấu với Angrel. Tuy nhiên, nhà đấu sĩ lại không nhìn anh ta, mà chỉ gật đầu nhẹ với Corax. Chủ nhân của đàn quạ thở ra một hơi thở đục ngầu, nhìn Furgrim với vẻ buồn bã.

——

Horus Eichmann đã không thể đếm nổi đây là lần thứ bao nhiêu lần anh ta trèo xuống hố thang máy này nữa. Cơn đau dữ dội lan từ các xương sườn của anh ta, đó là những vết thương do các vụ nổ để lại. Việc di chuyển đến đích khó khăn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng, nhưng đó không phải là vấn đề.

Đó không phải là vấn đề, nó sẽ không trở thành vấn đề. Anh ta sẽ giải quyết được nó, anh ta sẽ đến trước mặt bản thể gốc của mình.

Anh ta phải thực hiện trách nhiệm của mình. Nếu những người khác đều từ bỏ trách nhiệm của họ, thì cứ để anh ta lo. Anh ta đã thề, không ai có thể phá vỡ lời thề đó.

Trong bóng tối, anh ta bước đi một mình.

Cập nhật hoàn tất.