Trên đường trở về, chị dâu thứ hai của Tô Văn Thần, Chén Tiểu Hồng, vẫn còn trong trạng thái sốc, nói với chồng mình là Sơn Đức Thắng: "Không thể tin nổi, cuốn 'Sống' lại là tác phẩm của thằng Lý Hằng đó."

Sơn Đức Thắng cười nhẹ: "Đừng gọi nó là thằng nữa, không bao lâu nữa nó sẽ trở thành một tên tuổi lớn trong giới văn học đấy."

Chén Tiểu Hồng hỏi: "Đồng nghiệp và cấp trên của tôi đều rất say mê cuốn sách đó, thật sự nó hay đến thế sao?"

Sơn Đức Thắng đánh giá một cách khách quan: "Hôm nay tôi mới đọc được nửa cuốn thôi, nếu không phải chị gọi tôi đến nhà anh trai ăn cơm, tôi cũng chẳng muốn đọc tiếp đâu. Quả thực nó rất hấp dẫn."

Chén Tiểu Hồng vừa nói vừa vẫy ngón tay: "Nhưng nó còn vài tháng nữa mới tốt nghiệp trung học phổ thông mà."

Sơn Đức Thắng cười nhẹ: "Nếu không, năm ngoái nó đã có thể chinh phục được Tử Kinh rồi, năm nay lại viết ra được 'Sống', rõ ràng nó không phải là người bình thường."

Chén Tiểu Hồng nghiêng đầu, có vẻ không hài lòng: "Sao anh còn vui mừng trước sự thành công của nó như vậy? Anh có bị điên không?"

Sơn Đức Thắng nói: "Điều đó không phải là vấn đề của việc anh có vui mừng hay không, tôi chỉ nói sự thật mà thôi. Trước đây, cả ba chị em gái chúng ta và các chị dâu khác, luôn chỉ trích nó, nói này không đúng, kia không ổn, nó nghèo khó, kia cũng không tốt, không có điểm nào khiến các chị hài lòng cả.

Nhìn này, thực tế là các chị đã nhìn nhầm rồi, sự xuất sắc của nó các chị hoàn toàn không nhận ra được."

Chén Tiểu Hồng nói: "Lúc đầu anh cũng ở bên cạnh mà, chẳng thấy ai nói rằng Lý Hằng sẽ thành công đâu."

Sơn Đức Thắng nói: "Người ta thường nói ba người phụ nữ cùng nhau thì sẽ chỉ trích không ngừng, anh trai tôi cũng không thể làm gì được trước các chị đâu."

Nói đến đây, Sơn Đức Thắng nắn nhẹ ống thuốc trong tay mình, nói một cách sâu sắc: "Nếu sau này Lý Hằng không thi đậu vào kinh thành, thì chưa biết chàng rể nhà họ Chén của chúng ta có còn cơ hội không."

Chén Tiểu Hồng nhíu mày: "Anh muốn nói gì vậy? Tử Kinh đã bị nó chiếm đoạt rồi, danh tiếng của nó cũng mất hết rồi, làm sao nó dám từ chối?"

Sơn Đức Thắng trêu chọc: "Nửa ngày trước thì chị chắc chắn không có thái độ như vậy đâu."

Chén Tiểu Hồng ngẩn ngơ một lúc, sau đó nói: "Có thể anh cho rằng tôi là người chỉ quan tâm đến vật chất, nhưng con người phải dựa vào thực tế mà sống. Bây giờ Lý Hằng đã có đủ tiềm năng để trở thành chàng rể của nhà họ Chén rồi."

Sơn Đức Thắng hỏi: "Tiềm năng?"

Chén Tiểu Hồng nhíu mày: "Anh thật sự nghĩ rằng trở thành chàng rể của nhà họ Chén là điều dễ dàng sao? Cửa ải lại thấp đến vậy à? Anh có tin không, có rất nhiều người khác có năng lực, có bối cảnh và có học vấn đấy."

Sơn Đức Thắng nhét điếu thuốc vào miệng, không tiếp lời.

Đi một quãng, Chén Tiểu Hồng vươn tay nắm lấy cánh tay anh: "Lúc nãy anh nói những gì vậy?"

Sơn Đức Thắng trả lời: "Ý tôi là đúng như lời tôi nói."

Chén Tiểu Hồng nhìn thẳng vào mắt anh.

Sơn Đức Thắng tiếp tục: "Từ xưa đến nay, những người văn nhân luôn có sức hút riêng, Lý Hằng cũng có vẻ ngoài khá ổn, thậm chí còn được nhiều người khác giới yêu thích.

Bây giờ với danh tiếng của một tác giả như 'Sống', đối với một số phụ nữ mà nói, đó là điều cực kỳ hấp dẫn. Trong tương lai chắc chắn sẽ có nhiều phụ nữ xinh đẹp lao vào vòng tay nó."

Thời này, địa vị của những người văn nhân rất cao, quan điểm về tình yêu của phụ nữ cũng đơn giản hơn. Những phụ nữ xuất sắc thường có những khao khát tinh thần lớn hơn là vật chất. Lời nói của Sơn Đức Thắng có lý lẽ và dựa trên sự thật, khiến Chén Tiểu Hồng im lặng.

Nhưng cô ấy là người nhà họ Chén, nên cô ấy vẫn giữ được niềm tự hào của mình.

Một lúc sau, Chén Tiểu Hồng vẫn không chịu thua: "Hừ! Dù Tử Kinh có bị nó chiếm đoạt đi nữa, chúng ta cũng không lo lắng về việc cô ấy kết hôn. Nếu anh ta dám từ chối một cô gái xinh đẹp như Tử Kinh, tôi không tin anh ta có thể tìm được người tốt hơn cô ấy đâu."

Nói thêm nữa, một cuốn tiểu thuyết như “Sống” có thể giúp người ta sống hạnh phúc suốt đời không? Có thể khiến người ta tự hào suốt đời không?

Tôn Đức Thắng nhìn vợ mình, cười ha hả và nói: “Tôi dám cá là, chẳng đến 5 năm nữa, cô sẽ phải rút lại những lời đó.”

Trần Hồng Đào không quan tâm chút nào, “Ha! Chúng ta hãy chờ xem sao, tôi muốn xem trong 5 năm tới anh ta sẽ làm ra những trò gì.”

Buổi tối.

Chung Lan lăn tăn không ngủ được, lúc thì nhìn trần nhà mơ màng, lúc thì ngồi dậy tựa vào đầu giường, lẩm bẩm những lời như “đứa con gái đáng chết này”, “cánh đã cứng rồi” v.v.

Thấy vậy, Trần Cao Viễn đang đọc “Sống” liền gấp tạp chí lại và đưa cho cô ấy, “Cô hãy đọc trước xem, biết đâu sau khi đọc xong cô sẽ bớt giận.”

Chung Lan càng nghĩ càng tức giận, đẩy cuốn sách sang một bên và nói: “Đứa nhỏ đó dám làm gì vậy? Nó đã ngủ với con gái tôi, còn dám đặt điều kiện với tôi, khiến tôi tức giận như vậy, mùa hè này nếu nó đến kinh thành thì tôi sẽ không cho nó vào nhà.”

Trần Cao Viễn chỉ biết cười khổ và an ủi: “Li Hằng không phải là để giải tỏa cơn giận của mình, mà là vì thương xót Tử Kinh.”

Chung Lan trừng mắt, tức giận nói: “Con gái tôi là do tôi sinh ra, là thịt của tôi, tôi muốn làm gì thì làm đó, sao lại để một kẻ ngoài cuộc đến chỉ trích?”

Đây không phải lần đầu tiên cô ấy tỏ ra hung hăng như vậy, Trần Cao Viễn đã quen với tính cách này của vợ mình, anh ta đứng dậy rót cho cô ấy một tách trà nóng:

“Môi cô đã khô đỏ rồi, uống chút nước đi, để bớt giận.”

Chung Lan nhận lấy tách trà, uống một ngụm rồi hỏi: “Rốt cuộc anh đứng về phe nào?”

Trần Cao Viễn biết rằng lúc này không thể cãi lại cô ấy, phải chiều theo ý cô ấy, anh ta ngồi xuống và nói: “Tất nhiên là phe của cô.”

Chung Lan uống thêm một ngụm trà, đặt tách xuống bàn đầu giường, im lặng một lúc rồi nói: “Tôi không đồng ý với cuộc hôn nhân này, không nói đến việc Tử Kinh có hợp với đứa nhỏ đó hay không.

Chỉ riêng lần trước, Tần Nhãn Nga bị tôi từ chối một cách thẳng thừng, chắc chắn cô ấy đang giữ hận trong lòng, nếu sau này chúng ta trở thành thông gia, tôi không thể chịu đựng được điều đó.”

Đây quả là một vấn đề khó giải quyết, vợ mình rất cứng đầu, còn Tần Nhãn Nga cũng không kém cạnh, nếu hai người trở thành thù địch, có lẽ sẽ không thể hòa giải trong thời gian ngắn.

Trần Cao Viễn thở dài trong lòng, nói: “Bây giờ con cái vẫn còn nhỏ, chuyện kết hôn thì ít nhất cũng phải đợi đến khi họ tốt nghiệp đại học mới được, còn nhiều năm nữa, chúng ta đừng lo lắng về những điều đó trước mắt.”

Chung Lan hỏi: “Và sau đó thì sao?”

Trần Cao Viễn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Họ còn nhỏ, không biết sau này họ có gặp được người tốt hơn hay không, chuyện tương lai thì khó nói trước được.”

Chung Lan nhướng mày: “Con gái anh là do anh nuôi dưỡng từ nhỏ, cô ấy rất cố chấp, nửa năm qua vì đứa nhỏ đó mà chúng ta đã có bao nhiêu lần cãi vã, anh nghĩ cô ấy sẽ dễ dàng thay đổi tình cảm sao?”

Trần Cao Viễn không nói gì, chấp nhận quan điểm của vợ mình.

Chung Lan lại vỗ mạnh vào tạp chí, nghiến răng nói: “Con gái tôi chỉ có thể do tôi quản lý, nếu nó dám bắt nạt, tôi sẽ lột da nó ra.”

Trần Cao Viễn không tiếp tục tranh cãi nữa, vợ mình lại tiếp tục nói những lời tức giận, anh ta đưa tay lấy tạp chí “Thu Hoạch” để tiếp tục đọc.

Không ngờ Chung Lan lại lấy tờ báo “Yên Kinh Tối Báo” trên bàn đầu giường đưa cho anh, “Anh hãy đọc cái này để giết thời gian đi, tối nay tôi quá tức giận mà không thể ngủ được, tôi muốn xem đứa nhỏ đó đã viết ra những gì, khiến nó tự tin đến thế.”

Nói xong, Chung Lan cầm lên tạp chí, nhanh chóng lật đến trang viết về “Sống”, rồi bắt đầu đọc một cách hăng hái.

Một phút sau, cô ta chế giễu: “Chỉ có vậy thôi à? Cũng không thấy có điểm gì đặc biệt cả.”

Ba phút sau, cô ta tiếp tục chế nhạo: “Mô tả ngôn từ rất bình thường, văn phong cũng rất bình thường, nhân vật chính lại còn là một khối u độc hại trong xã hội, tôi nghĩ các bạn đều nhìn lầm rồi.”

Chen Gaoyuan vừa mới từ từ uống hết một chén trà nhỏ, chỉ nhìn cô ta một cái mà không nói gì.

Mười phút sau, Chung Lan nói “không hay chút nào”, nhưng vẫn tiếp tục đọc.

Nửa giờ sau, Chen Gaoyuan trở lại từ phòng ông cụ Chen và hỏi: “Lan Lan, tôi muốn bàn với em một chuyện.”

Chung Lan không có phản ứng gì, cô ta cúi đầu tập trung hoàn toàn vào việc đọc.

Chen Gaoyuan cười một cái, đành phải trì hoãn chuyện muốn bàn đến ngày khác, sau đó lên giường và ngủ thiếp đi.

Khoảng hai giờ sáng, Chen Gaoyuan quay mình lại và hỏi: “Đã đến lúc này rồi, sao em vẫn chưa ngủ?”

Chung Lan không ngẩng đầu lên: “Tôi vẫn chưa đọc xong, cậu cứ ngủ đi, không cần phải quan tâm đến tôi.”

Sáng hôm sau, Chen Zitong thức dậy và phát hiện trong bếp không có tiếng động gì cả, liền chạy đến cửa phòng bố mẹ và hét lên:

“Mẹ ơi, không nấu cơm thì con ăn gì? Con phải đi học rồi.”

Chung Lan mặt mệt mỏi mở cửa, đưa cho con gái mình hai tờ tiền, “Hôm nay mẹ đau đầu, con tự đi mua thức ăn ngoài đi.”

Sau đó cô ta liếc nhìn phía phòng con gái cả, “Chị gái con đâu rồi?”

Chen Zitong nhăn mặt không hài lòng: “Chị ấy đã đi sớm rồi, mẹ đau đầu có cần đi khám bác sĩ không?”

“Không cần đâu, ngủ một giấc là khỏi thôi.”

“Con có muốn con đi xin nghỉ giúp mẹ không?”

“Con sẽ gọi điện.”

“Mẹ ơi!”

“Tại sao con lại lải nhải thế?”

Giả vờ thôi, cứ tiếp tục giả vờ, rõ ràng tối qua cô ta đã đọc cuốn “Sống” đó, Chen Zitong bắt chước giọng mắng Li Heng của mẹ mình mỗi ngày, vui vẻ chạy đến trường.

Đừng hỏi tại sao cô ta biết mẹ mình lại thức khuya đọc “Sống”, tối qua cô ta thức dậy và phát hiện đèn trong phòng họ không tắt, liền nhìn qua khe cửa.

Ngày hôm sau, tờ báo Trung X Thanh Niên đăng một bài phê bình về cuốn “Sống” ở vị trí nổi bật nhất.

Tiêu đề là: “Ngoài sự sống và cái chết không có chuyện gì quan trọng cả.”

Người viết bài phê bình là ông Yan Jiayan, một học giả văn học nổi tiếng của Trung Quốc, nhà phê bình văn học, giáo sư khoa Văn học Trung Quốc tại Đại học Bắc Kinh, và là một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu văn học hiện đại Trung Quốc.

Nội dung bài phê bình như sau:

Về cuốn “Sống”, trước hết, văn phong của nó rất giản dị, không sử dụng quá nhiều từ ngữ hoa mỹ để mô tả, khi đọc rất tự nhiên, như là cơn gió mát từ núi thổi qua mặt, tôi đã say mê trong từng dòng chữ.

Thứ hai, về nội dung, nó rất phù hợp với thực tế, sự giàu có là có thật, và quả thực như vậy, sự giàu có chỉ là bóng của đa số mọi người vào thời điểm đó, họ có chung số phận, cốt truyện liên kết chặt chẽ, khiến tôi muốn đọc hết một mạch, nhưng sau đó vẫn không kiềm chế được ý định đọc lại, nếu suy ngẫm kỹ lưỡng hơn, có lẽ sẽ thu được nhiều điều hơn.

Ngoài ra, về mặt miêu tả nhân vật, tôi rất xúc động, mỗi nhân vật đều có đặc điểm tính cách riêng, họ là những con người đáng yêu, nhưng thực tế thì tàn nhẫn, cuối cùng họ không thể trốn khỏi bàn tay của số phận, và bị đẩy dần xuống vực sâu của cái chết.

Tất cả những thảm họa đã xảy ra ở Trung Quốc trong sáu mươi năm qua đều lần lượt ập đến với Phú Quý và gia đình anh ta. Những đòn giáng liên tiếp có thể khiến người đọc không thể cảm thông, nhưng nhà văn đã dùng ngòi bút chân thành và sâu sắc để tạo nên hình ảnh của Phú Quý như một anh hùng thực thụ.

Khi cuốn tiểu thuyết nặng nề này kết thúc, ý chí sống còn chính là thứ duy nhất không thể bị tước đoạt khỏi Phú Quý.

Đây là một tác phẩm xuất sắc, nó sẽ trở thành kiệt tác.

Ngay khi bài phê bình này được công bố, nó đã gây ra tiếng vang lớn khắp cả nước, làm bùng nổ cả giới văn học. Trong chốc lát, hàng loạt bài phê bình khác nhau như nấm mọc sau mưa xuất hiện.

…

Tại thị trường chứng khoán Thượng Hải, tạp chí “Thu Hoạch”.

Zou Ping, một biên tập viên đang đi trong tòa nhà Liên đoàn Văn học, chỉ cần đi qua ba tầng lầu ngắn ngủi đã nghe thấy không ít nhóm người đang thảo luận về “Sống”, về bài phê bình của ông Yan.

Với tâm trạng vui mừng, vừa bước vào văn phòng biên tập, anh ta đã nghe đồng nghiệp chúc mừng mình:

“Zou Ping, số tạp chí này bán chạy kinh khủng! ‘Sống’ đã trở nên rất nổi tiếng!”

P.S: Xin cầu gọi phiếu đọc hàng tháng! Xin đăng ký đọc!