Zhao Jing là một nhân viên văn hóa và cũng là một học giả nghiên cứu. Công việc chính của cô ấy là ghi chép về các danh lam thắng cảnh và di tích văn hóa khắp nơi.

Trong nửa đầu cuộc đời mình, cô ấy đã đến thăm rất nhiều địa điểm nổi tiếng, cả trong nước lẫn nước ngoài.

Các địa điểm trong nước như Lushan, Dujiangyan, Tianyige và Lưu Hầu Tự (Liu Hou Ci), v.v.

Còn ở nước ngoài thì ít hơn một chút, nhưng cô ấy cũng đã đến châu Âu để nghiên cứu, như Paris, London, Ai Cập, v.v. Mục đích chính của cô ấy là tìm hiểu sự đa dạng của văn hóa thế giới.

Vì vậy, phòng làm việc của cô ấy rất lớn và bên trong chứa đựng rất nhiều tài liệu quý giá.

Lần này, khi Lý Hằng đến Tân Cương, ngoài việc thăm ông bà nội, mục đích chính của anh ấy là để tìm kiếm tài liệu trong phòng làm việc của Zhao Jing.

Ngày hôm sau, sau bữa sáng, Lý Hằng đầu tiên đến thăm Lý Lực tại phòng bệnh. Dù anh ấy gọi thế nào đi nữa, Lý Lực cũng chỉ mở mắt nhìn anh ấy mà không có phản ứng gì.

Lý Nhãn dùng khăn ướt lau người cho cha mình và nói: “Bố tôi đã 3 ngày không ăn gì rồi, đôi khi tỉnh táo, đôi khi mơ hồ, có lẽ là không nhận ra con nữa.”

Tình trạng này không phải là lần đầu tiên Lý Hằng gặp phải; anh ấy đã chứng kiến quá nhiều sự sống và cái chết trong cuộc đời, vì vậy anh ấy có thể nhận ra ngay vấn đề.

Rời khỏi phòng bệnh, Lý Hằng tìm đến Zhao Jing và hỏi: “Dì ơi, con có thể vào phòng làm việc của dì xem được không?”

Không ngờ Zhao Jing lại hỏi ngay: “Có lẽ con đã đọc hết những cuốn sách của bố con rồi, và bây giờ con muốn chiếm phòng làm việc của dì phải không?”

Lý Hằng cười nhẹ và không trả lời.

Zhao Jing nhìn kỹ anh ấy một lúc, rồi đột nhiên hỏi một cách nghiêm túc: “Rùn Nga nói con là một nhà văn lớn, thậm chí còn khoe khoang về con trong ba bức thư liên tiếp. Con nghĩ dì sẽ tài trợ cho con trai của ‘kẻ thù’ sao?”

Lý Hằng biết đó chỉ là lời đùa, anh ấy không vội vàng và trả lời: “Con cũng là con trai của đồng chí Lý Kiến Quốc.”

Nghe vậy, Zhao Jing nhíu mày, sau một lúc mới cười và nói: “Con thật sự đã nắm bắt được tinh hoa từ mẹ mình, ở độ tuổi nhỏ mà đã biết cách tận dụng điểm yếu của con người. Nói đi, con muốn vào phòng làm việc của dì để làm gì? Có phải là để chuẩn bị cho cuốn tiểu thuyết tiếp theo không?”

Lý Hằng không phủ nhận: “Con có chút cảm hứng, nhưng cần rất nhiều tài liệu để bổ sung.”

Zhao Jing tò mò hỏi: “Có liên quan đến danh lam thắng cảnh và di tích văn hóa không?”

Lý Hằng trả lời: “Rất có ích cho con.”

Zhao Jing nhìn qua những người đang nói chuyện bên ngoài cửa, sau đó hạ giọng xuống và nói: “Cũng không phải là không được, nhưng dì có một yêu cầu.”

Lý Hằng hỏi: “Yêu cầu gì vậy?”

Zhao Jing nói: “Là kết hôn với Lý Nhãn.”

Lý Hằng nhìn lên, ánh mắt đầy không tin tưởng: “Chị Lý không phải đã có bạn trai chưa?”

Zhao Jing lắc đầu và nói một cách bình thường: “Chỉ là tạm thời thôi, không quá nửa năm nữa thì họ sẽ chia tay. Dì rất hiểu con gái mình mà.”

Lý Hằng muốn cười, nghĩ rằng không ai hiểu con gái bằng chính mẹ của họ. Anh ấy từ chối: “Xin lỗi dì, con đã có bạn gái ở nhà rồi.”

Zhao Jing không tin: “Là ai vậy?”

Lý Hằng trả lời: “Chen Tử Kinh.”

Zhao Jing dường như biết người đó: “Cô gái nhà Chen đó phải không? Người đã làm mẹ con tức giận đến mức gần chết?”

Lý Hằng cảm thấy ngượng ngùng, nhưng vẫn nhẹ nhàng nhắc nhở: “Lần này con đến từ kinh thành đây.”

Nghe xong những lời đó, Triệu Tinh nhìn anh ấy một hồi lâu, cuối cùng quay người đi về phía thư phòng: “Thôi thì thôi, đó là số phận rồi. Tôi không thể có được cha anh, con gái tôi cũng không thể thuộc về con trai ông ấy. Có vẻ như những năm tháng tôi đã bỏ ra sẽ lại trở thành của anh mất.”

Lý Hằng không nói gì thêm, chỉ theo sau cô ấy vào thư phòng.

Chỉ nhìn qua một cái, anh ấy đã yêu thích ngay không gian này. Bên trong tràn ngập đủ loại sách vở và tài liệu, mang phong cách cổ điển, còn toát ra mùi mực nhẹ nhàng.

Triệu Tinh quan sát biểu cảm của anh ấy: “Thích không?”

Lý Hằng thành thật trả lời: “Thích.”

Triệu Tinh nói: “Nếu thích thì cứ tự do đọc thoải mái. Nếu thời gian không đủ để đọc hết, hãy liệt kê ra, tôi sẽ nhờ người vận chuyển cho anh.”

“À?” Lý Hằng rất ngạc nhiên, bất ngờ phát ra tiếng.

Triệu Tinh nhìn quanh thư phòng và nói: “Nếu không có gì bất ngờ, thì trong vài ngày tới anh sẽ đến đây. Lý Nhãn lại là người khó kiềm chế cảm xúc. Những ngày tiếp theo, chắc chắn anh sẽ phải bận rộn đi khắp nơi. Khi họ đã đi rồi, tôi cũng mệt mỏi với nơi này, tôi định trở về Thành phố Trường.”

Những cuốn sách này, coi như là món quà chào mừng anh nhé. Khi nào anh viết ra tác phẩm hay, nhớ cho tôi xem nhé.”

Lý Hằng im lặng một lúc, rồi đồng ý.

Những ngày tiếp theo, Lý Hằng luôn ở trong thư phòng, thỉnh thoảng cùng giáo viên tiếng Anh và những người khác đi thăm các làng lân cận với Sơn Ái Dân, Lý Nhãn... Phần lớn thời gian còn lại anh đều dành để nghiên cứu tài liệu.

Khi anh ấy một mình ở nhà đọc sách và tìm tài liệu, Lý Nhãn sẽ là người hướng dẫn. Việc đi dạo quanh các con phố của Thành phố Lan cùng giáo viên tiếng Anh và những người khác không hề nhàm chán chút nào; họ thưởng thức những món ăn ngon, tìm hiểu về phong tục tập quán địa phương và vui chơi rất vui vẻ.

Mỗi lần họ đi chơi, họ đều mang về cho Lý Hằng những món ăn ngon. Ngày hôm sau lại tiếp tục đi chơi như vậy.

Ngày thứ 6 ở Gansu, Lý Lực đã ra đi.

Cảnh tượng rất cảm động.

Trước khi qua đời, Lý Lực nắm chặt tay Triệu Tinh và nói với sức lực cuối cùng: “Tôi... phải đi rồi. Không thể... không thể ở bên cạnh em được nữa. Em hãy trở về Thành phố Thiệu đi, gặp lại anh ấy đi. Tôi không trách em đâu. Em đã ở bên tôi suốt những năm tháng như vậy, tôi... rất hài lòng.”

Đó là những lời cuối cùng của Lý Thúc. Nói xong, anh ấy như đã hoàn thành một nguyện vọng nào đó, nghiêng đầu và ra đi.

Sau vài năm chăm sóc chồng nằm liệt giường, Triệu Tinh tưởng rằng mình sẽ không buồn bã, không khóc được, nhưng cuối cùng cô vẫn nằm bên giường và khóc suốt một hồi lâu đến nỗi mí mắt sưng tấy. Cuối cùng, mọi người mới kéo cô dậy.

Theo di nguyện của Lý Lực, không tổ chức bất kỳ nghi lễ nào phức tạp, họ chỉ tổ chức một buổi tưởng niệm đơn giản, sau đó anh ấy được chôn cất trên ngọn đồi thấp đối diện nhà.

Lý Nhãn buồn bã vài ngày. Khi mọi việc tang lễ đã xong, cô tìm đến Lý Hằng: “Mẹ nói rằng anh quan tâm đến các di tích văn hóa, và cuốn sách mới của anh cũng liên quan đến lĩnh vực này. Vừa hay tôi sắp đi khảo cổ cùng Sơn Ái Dân, anh có muốn đi cùng không?”

Lý Hằng hỏi: “Đi đâu?”

Lý Nhãn trả lời: “Đến Đôn Hoàng, hồ Nguyệt Ngà.”

Lý Hằng mắt sáng lên: “Đi thôi, tôi sẽ đi cùng các em.”

Nói xong, anh vội vàng đi tìm giáo viên tiếng Anh và những người khác.

Lý Nhãn lúc này nắm lấy tay anh ấy và hỏi: “Mẹ tôi nói rằng anh đã từ chối kết hôn với tôi?”

Lý Hằng không biết phải nói gì: “Đừng nói nhảm nữa.”

Lý Nhãn rất đồng tình, gật đầu mạnh mẽ: “Cô ấy vừa mới góa chồng, quả thực là hành xử bồng bột, bạn phải hiểu đi. Nhưng bạn thực sự là nhà văn lớn ‘Tháng Mười Hai’ sao?”

Lý Hằng không cần phải trả lời.

Lý Nhãn đặt tay sau lưng, đi vòng quanh anh ta ba vòng, rồi nói: “Không lạ gì mẹ tôi lại yêu mến bố bạn đến thế, có lẽ bố bạn cũng là người thanh lịch. Khi nào có cơ hội tôi cũng phải đi gặp ông ấy một lần, xem ông ấy có điểm hấp dẫn gì nhỉ?”

Lý Hằng bất ngờ hỏi: “Bạn chưa bao giờ thấy ảnh của bố tôi à?”

Lý Nhãn gật đầu rồi lắc đầu: “Hồi nhỏ tôi đã từng thấy, nhưng bây giờ tôi không nhớ rõ nữa. Sau đó chúng tôi chuyển nhà một lần, mẹ tôi làm mất một chiếc vali, tất cả những thứ quý giá bên trong đều mất hết, vì chuyện đó mà bố tôi còn vui vẻ uống một cân rưỡi rượu Gogotou.”

Lý Hằng im lặng.

Trong tuần tiếp theo, nhóm người chia tay Triệu Tinh, đến Đôn Hoàng Mạc Cao Cốc, tận hưởng tiếng chuông Phật, tiếng kinh cầu, tiếng cười của mọi người, tiếng cờ bay phấp phới, cùng với tiếng gió núi bên ngoài hang động, tiếng nước chảy, tiếng móng ngựa và tiếng chuông lạc đà.

Thấy Lý Hằng hoàn toàn đắm chìm trong văn hóa Phật giáo, giáo viên tiếng Anh cuối cùng cũng hỏi ra suy đoán trong lòng: “Bạn ghi chép nhiều như vậy, là để chuẩn bị cho cuốn sách mới sao?”

Lý Hằng ừ một tiếng, trả lời là vậy.

Suy đoán được xác nhận, giáo viên tiếng Anh không còn cách nghĩ lung tung nữa, từ đó luôn ở bên cạnh anh ta. Khi anh ta muốn uống nước, cô ấy đưa nước cho; khi anh ta cúi đầu ghi chép, cô ấy ngồi bên cạnh nhìn những dòng chữ dưới ngòi bút, trong lòng cảm thấy bình yên không hiểu sao, tinh thần như được nâng lên một tầm cao hơn.

Cả Khiếm Tâm Nhãn và Lý Nhãn đều là người ngoại hướng và hoạt bát, thêm vào đó Lý Nhãn không phải là người đẹp, Vương Chí Dũng không hề cảm thấy áp lực tâm lý gì, vì vậy hai người rất hợp nhau.

Thấy giáo viên tiếng Anh dựa má bên cạnh quan sát Lý Hằng viết những suy nghĩ và cảm nhận của mình, Lý Nhãn thì thầm hỏi Vương Chí Dũng: “Người phụ nữ gợi cảm này thực sự là giáo viên của các bạn sao?”

Vương Chí Dũng quay đầu nhìn Vương Nhãn Văn: “Đúng vậy, sao vậy?”

Lý Nhãn nói: “Cảm thấy kỳ lạ, không giống lắm phải không?”

Vương Chí Dũng quay đầu nhìn lại một lúc, gãi đầu và nói: “Không giống ở chỗ nào cả? Có lẽ bạn nghĩ giáo viên chúng tôi quá quan tâm đến Lý Hằng phải không?”

Lý Nhãn trả lời: “Đúng là cảm giác như vậy.”

“Ôi! Tôi tưởng là chuyện gì to tát đâu, bạn nghĩ sai rồi. Giáo viên chúng tôi luôn ưu ái Lý Hằng như vậy mà, dù không biết từ khi nào bắt đầu, nhưng đã như vậy từ rất lâu rồi.” Vương Chí Dũng không thấy có gì lạ, không cảm thấy có điều gì không ổn cả.

Nhận thấy Lý Nhãn và Vương Chí Dũng liên tục nhìn về phía này, Lý Hằng vừa viết xong hai chương “Thầy Đạo Sĩ” và “Mạc Cao Cốc”, đặt bút xuống, xoa cổ tay đau nhức và thở dài:

“Giáo viên ơi, giáo viên không sợ những lời đồn đại của người ngoài sao?”

Vương Nhãn Văn vẫn đang suy ngẫm về những dòng chữ đẹp mà mình vừa viết, một lúc không ngay lập tức trả lời: “Lời đồn đại gì cơ?”

Lý Hằng nghiêng đầu nhìn cô ấy, rồi lại quay mặt đi, ngước nhìn đường chân trời xa xôi: “Không có gì cả.”

Không ngờ lúc này Vương Nhãn Văn nói: “Sao vậy? Bạn sợ sao?”

Lý Hằng suy tư một hồi, lắc đầu: “Tôi sợ cái gì chứ, chỉ lo làm ảnh hưởng đến giáo viên thôi.”

Vương Nhãn Văn cười lạnh: “Đừng nói rằng chúng tôi không có gì. Dù có, cho dù có đi nữa, Lý Chí Dũng có dám nói ra ngoài sao?”

Nghe những lời này, Lý Hằng cảm thấy xấu hổ, sau khi hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại, anh chuyển đề tài: “Ngày mai sau khi rời sa mạc, tôi bỗng nhiên rất muốn đến thăm Đô Giang Yên, sau đó đi vòng qua đền Lưu Hầu ở Vĩnh Châu để trở về quê nhà. Thầy và Khoái Tâm Nhãn sẽ tiếp tục theo chúng tôi không? Hay là chúng ta sẽ về nhà trực tiếp, về Thành phố Thiệu?”

Vương Nhân Văn hỏi: “Kết quả kỳ thi đại học sắp được công bố rồi, sao anh không muốn về nhà xem thử?”

Lý Hằng lắc đầu: “Lần này ra ngoài hiếm có, tôi đang rất hứng thú với việc viết lách, nên không vội vã trở về ngay. Còn về kết quả kỳ thi thì tôi có thể gọi điện hỏi giáo viên chủ nhiệm và Tôn Mạn Ninh.”

Vương Nhân Văn nhìn chằm chằm vào gáy anh một lúc lâu, rồi nói: “Không vội, chúng ta sẽ nói sau khi đã tham quan xong sa mạc. Anh đã lớn như vậy mà tôi vẫn chưa từng thấy sa mạc bao giờ, tôi rất tò mò.”

“Được thôi.”

Trong sa mạc cũng có đường đi, nhưng ở đây thì không. Nhìn từ xa, có vài dấu chân lệch lạc. Theo những dấu chân đó, Lý Hằng cùng nhóm mình cuối cùng cũng vượt qua được núi Minh Sa và đến được suối Nguyệt Nhã.

Tối hôm đó, Lý Hằng bàn với Khoái Tâm Nhãn về chuyện đi về phía nam, Lý Nhãn và Tôn Ái Dân cũng ở bên cạnh.

Nghe xong, chưa kịp cho ý kiến, Lý Nhãn đã hào hứng nói với chiếc máy ảnh của mình: “Đô Giang Yên ư, đó là một địa điểm tuyệt vời, tôi muốn đi!”

Sau đó, cô ấy cũng bỏ phiếu ủng hộ cho Tôn Ái Dân.

Lý Hằng hỏi Trương Chí Dũng: “Còn anh thì sao?”

Trương Chí Dũng không nói gì, ngay lập tức anh ấy lục túi tiền ra và đếm xem, “Ông Trường Đại, số tiền tôi mang theo hiện tại vẫn đủ dùng, nhưng giáo viên Tiếng Anh thì sao nhỉ? Bà ấy có đi không? Nếu bà ấy không đi, việc trở về một mình về Thành phố Thiệu cũng không an toàn lắm.”

“Tôi sẽ đi.” Đúng lúc đó, có tiếng nói từ bên ngoài cửa, rồi cửa được mở nhẹ ra. Giáo viên Tiếng Anh vừa tắm xong, mái tóc ướt đẫm, cô ấy đưa tay phải về phía Lý Hằng: “Cho tôi hai tờ giấy viết nhé, tôi muốn viết một bức thư.”

“Cho bạn thân của cô ấy à?”

“Đừng hỏi những điều không nên hỏi.”

Thật là bí ẩn, Lý Hằng lấy ra một chồng giấy viết nhỏ và đưa cho cô ấy.

Vương Nhân Văn lấy giấy xong rồi trở về phòng mình, đóng cửa lại, ngồi co ro bên bàn một lúc, sau đó bắt đầu viết:

Thục Hằng, lâu lắm không gặp, em thế nào? Gần đây có khỏe không?

Hôm nay tôi vừa đi qua những đụn cát, và đã tham quan suối Nguyệt Nhã. Trên đường đi, tôi đã suy ngẫm rất kỹ về bản thân mình, nhưng tiếc là năng lực văn học của tôi còn hạn chế, cảm xúc trong tâm hồn tôi không bằng một phần mười những gì được thể hiện trong từng từ ngữ mà cô ấy viết. Tôi quyết định sẽ đi cùng Lý Hằng đến Đô Giang Yên để mở rộng kiến thức, sau đó đi vòng qua đền Lưu Hầu ở Vĩnh Châu.

P.S: Cầu đăng ký theo dõi! Cầu phiếu ủng hộ!

(Đã viết được 10.000 từ.)